穗安双眼睁开，不知什么时候回到了自己的吊床上，今天貌似没有行动的号令，因为她能看到久违的阳光顺着窗口进来抚摸这艘刚受过惊吓的船，却没有被熟悉的哨声赶下床铺去干活。
眨巴眨巴眼睛，只记得自己做了个梦。
在梦中，她看到船长置身于黑暗中坚定的身影和一瞬间紧绷的脸，看到温洛霈释放出不可思议的力量和凶煞眼神之下不安的喘气，看到快速响应号令的大副熊和不省人事的模样。
除此以外，她还梦到米登曼被几个人搀扶着，嘉尔芙阿姨缩在黑暗的角落里颤抖，比尔蒂德在兴奋地叫唤，阿历克斯在众人的背面扶着栏杆向外呕吐，她还梦到了很多很多人……
一切是那么的真实，又是那么的令人感到惊悚，惊悚在于，那个庞大的黑影，和那些四散在海面上的肉块……
她不知道怎么回事，想翻个身却没了力气，只能发出呜呜声，意识还在，但是身体有点不听使唤。
“孩子，不要乱动，嘉尔芙女士在帮你取药。”熟悉的声音传来，是比尔蒂德，穗安只能看到左右摆动的吊顶却看不到他。
还没搞懂是怎么一回事，又听到阿历克斯的声音，“你之前累坏了，是轮机长发现你和大副一起躺在轮机舱里面，得亏他发现大副迟迟没回来，就过去看了下情况，然后叫了几个人过去把你们抬出来。”
接着是嘉尔芙阿姨的声音，说道：“我拿药回来了，医生说这孩子这几天都不能剧烈运动。”
“这是特批的假期！”米登曼半举着那支打上夹板的手臂笑嘻嘻地说道。
天气很暖和，好像一些都没有什么不对劲的，舱室里的气氛和刚出航的时候没什么区别，偶尔能听到鸟儿伴着船只飞行而过的叫声。
她理了一下，才搞明白自从看到海面上漂浮的那些东西之后，身体其实已经挺不住了，一直在硬撑着，只是自己没有发觉，加上引擎锅炉那么一闷……锅炉，对了，大副熊怎么样了？
她现在没有力气自己动，唯一能做的事情就是随着床摇啊摇，静下心想他是高级船员，有着更好的待遇，应该还用不着替他担心，想到这才终于能松一口气。
她分不清哪些是梦，哪些是真实发生的事情，现实和梦境的边缘在这一刻非常模糊，但至少她和熊倒在轮机舱里是确切发生的，那么在这之前发生的一切……她叹口气，努力让自己不去想。
过了几天，总算能下地了。
她不知道船队在海上航行了几天，但是有消息说在前方看到了陆地。
她走到露天甲板，熊已经坐在工作台前，架起小短腿，大概是在写航海日志，边上是船长，弓着腰用手指在图纸上比划，再一旁，温洛霈还在当她的土拨鼠。
“来了？”熊是第一个注意到她并开口的。
“嗯，感觉睡了很久，做了个不好的梦。”
“来，你过来。”
穗安慢慢地靠近他们，工作台上是一张干净的新海图，船长在用尺规和铅笔画线，只不过这一次没有在图纸上标注那么多圈圈，见到穗安过来，暂停了手中的事情。
“穗安，从今天开始你就是二级船员了。”船长的声音很柔和，滋润着她还在康复的心灵。
“啊？我……”
“不满意吗？”
“不！很满意！穗安很高兴！”她立刻站直，对船长敬了个礼，突如其来的升职让她差点没反应过来，根据之前的表现，她觉得自己很对得起这个升职，她终于成为了“二级船员穗安大人”，但现在她的野心也变大了，要成为三级船员穗安大人！
船长满意地点了点头，继续和熊的沟通，讲一些船队接下来的行动，比如从哪里进货、买些什么东西、又去哪里卖货、之后再从哪里探明某个地方，然后承接什么类型的公会委托，坚决不接哪种委托之类的。
穗安对这些没啥兴趣，听了一会就没耐心地自己随意扭头看看，船只的前方是一座很大的岛屿独自矗立在海上，岛上的码头停靠着一些商船和渔船，隐约能看到索具上的旗子被海风吹得翩翩起舞。
“这是什么地方？”穗安找到温洛霈问。
“贸易驿站。”
回答简单而干脆，符合她的心理预期，海风飘打着温洛霈的秀发，天空亮得她要稍微眯起眼睛看，但这些都没法让她的金口多蹦出来一个字。
“我们出发了多久？”
“从什么时候开始算？”
“嗯……从开始远征的那天。”
“快一个月了。”
“我们远征到底是要去哪里啊？”
“去……”
“温洛霈，你帮我去资料室拿一下书架上归类到天气的书籍，然后到我房间去拿桌面上的棕色笔记本，皮革封面的，记得，然后帮穗安准备一下二级船员的身份标识。”熊的声音传来。
“是。”温洛霈应声后很快就不见了踪影，穗安转头朝工作台看去，熊和船长还在讲那些她不感兴趣的未来规划。
她感觉自己来的第一天，温洛霈就是这样被熊安排去资料室的。
除了要成为“穗安大人”以外，她甚至连自己的未来要怎么计划都没想过，更别提整个船队的命运，她只知道自己来这儿是图一份高回报的工作，以及看看家人说过的海，其他的什么没考虑太多，既然被招进来了，干脆就在这儿做着。
等温洛霈把东西拿上来的时候，穗安已经被熊叫去观测天气，结合之前的记录来看，未来几天不是多云就是阴，偏偏到第30天，也就是远征预期到达的那个第30天，沿途会下小雨。
她回忆起“梦中”巨大怪物出现时会下起的雨，不禁打了个寒颤，巧合太多，多到让她有一丝紧张。
温洛霈把标识递给她，是几条带有衔级的带子，她把自己水手帽和外套上的标识替换掉，就是一场小小的升职仪式了。
船队靠岸的时候，穗安看到码头上已经有人在等着了，几个穿公会制服的人拿着文件夹板，分不同批次挨个交接并登记新来的船只。
船长拿着一个文件夹，带着几个人下船和他们说了一会话，沟通的差不多了又折返回来。
“穗安，”她叫住穗安，“你跟我来。”
“我？”
“你不是想学做生意吗？”
穗安愣了一下，她没说过这话，但是没拒绝，小跑着跟了上去，“来了！”
码头外面的镇子不大，一条主街，两边挤满了铺子——酒馆、香料铺、典当行、铁匠铺、航具店等等，这里和之前见过的码头不一样，有着独属于这座孤岛的热闹。
船长在一家粮油店门口停下来，和老板谈价格，穗安站在旁边竖起耳朵听。
“豆子怎么卖？”
“一桶八个银币。”
“太贵了，上次我拿才五个。”
“姑娘，那是半年前的价了，你要知道现在远海不太平，运费涨了。”
船长的表情没变，“六个，我要二十桶。”
“我这进货都要四个银币。”
“我给你介绍单子引流怎么样？六个银币你也没亏着。”
老板皱着眉头犹豫了一下，最终点了头。
穗安感觉虽然好像也没学到什么，但还是随她继续采购，接下来是肉类、海鲜、蔬菜、淡水、甚至还有煤炭——船长每一样都谈，不多话，但每个字都扎在点子上，按她的话来说，虽然到现在还没开展过一次主动的贸易，但是该备的货还是得备，虽然都是一些刚需的东西，但他们总会找到宝藏，然后发一笔横财。
宝藏？穗安来兴趣了，但现在船长对这个话题保持神秘，一时还不透露给她什么信息，而且在这个话题刚脱口而出的时候，她们就到了下一家店铺，穗安打算把这个话题先藏在肚子里，等机会合适了再询问详情。
从最后一家铺子出来的时候，穗安手里抱着一沓单子，胳膊都酸了。
“船长，”她忍不住问，“你怎么知道那些东西值多少钱？”
“了解多了就知道了。”
“那你第一次做生意的时候呢？”
船长思索了一会，说：“啧，被坑过，如果给我找到那个家伙我要秋后算账。”
穗安憋住了笑，只是嘴唇弧成一个弯。
下午，穗安和嘉尔芙阿姨一起在附近逛，她留意到冒险家号的周围停着几艘不是船队的船，桅杆上挂着陌生的旗。
附近的水手们坐在石头上抽烟、喝酒、聊天，嗓门很大。穗安走过去的时候，听到有人在说“那片海”。
“……三条船进去，只出来一条，回来的人要不就是疯了，说什么‘海在说话’！要不就是把自己关起来，谁也不见！”
“我听说那不是海，是活的东西，还会讲人话，听到那个声音的人就变成像你说的疯了，把自己关起来也是疯了！”
“管它是什么，反正老子不去！”
穗安放慢了脚步，假装逛得出神。
“诶，你们听说了吗？”另一个水手说，“之前有一个船队明确要去那个诅咒之海。”
“疯了吧，然后呢？”旁边的水手不可置信。
“没然后了，到现在也没有下落。”
“你看吧，我就说！”
穗安攥紧了拳头，拖着嘉尔芙阿姨快步走开了。
她把自己的不安告诉了嘉尔芙阿姨，而对方安慰着她“我愿意继续跟着船长，就是因为相信她的判断力，有那个年轻人在就不会有事的”。
她们走到路的尽头，站在一根系船柱旁边，看着海面发呆。太阳快落了，海面上的光像碎金子一样晃来晃去。
“在想什么？”是温洛霈的声音，不知何时来的，把穗安吓了一跳，嘉尔芙阿姨对着她鞠了个躬。
“你什么时候来的？”
“一直在。”温洛霈靠在旁边的柱子上，双手抱胸，海风吹拂着她的辫子和耳坠。
几个人就这么站了一会儿，谁也不说话。
穗安忽然开口，“你听到他们说的话了吗？”
“听到了。”
“你怕吗？”
温洛霈没有立刻回答，过一会儿才回话，“去了再说。”
“船长为什么要去那种地方？”穗安问。
“有任务。”
这我也知道啊！穗安在心里抓狂。见问不出什么有用的信息，掺着嘉尔芙阿姨的手臂就回去了，问她话也什么都不说，对温洛霈而言是看不出什么端倪的，但在嘉尔芙阿姨的眼中她却是气鼓鼓的模样。
回去的路上，能看到码头的起重机正在持续往冒险家号上运输什么，人们上上下下忙碌着，不是所有人都像她们一样在此刻能闲逛着。
晚上，船长坐在船尾的椅子上，朝向大海一动不动，手中托着刚泡好的热茶，一旁的工作台上是崭新的茶具，甲板上用布料包裹着几个很大的东西，穗安看不明白这是什么形状。
她犹豫一下，走到船长身边。
“船长。”
“嗯。”
“我们还要回去吗？”
船长没回答，但是能看出她心里的焦虑，过了一会儿，说：“补完物资就走。”
“那……还会遇到那些东西吗？”
“不知道，但不管遇到什么，我们得把它看清楚。”船长的语气很平淡，好像一点也不怕。
穗安更加不明白。
“探明诅咒之海不是走一圈就完了，得知道里面有什么、怎么对付、能不能过去。不然下一次来的船，还是什么都不知道，公会发布这种任务就没有意义，另外，”她停顿了一下，“说不准宝藏也在里面。”
宝藏？穗安想起码头上那些水手说的话——“三条船进去，只出来一条”，这就是哪怕只有一条船出来也要冒险的原因吗？
“所以我们要进去，把里面有什么记下来？”
船长看了她一眼，对茶杯呼了口气，小饮一口，“你学得很快。”
穗安不知道该不该高兴。
“那船长……在梦中，是梦中嗷，梦里你说‘之前就不应该只是把它赶走’是什么意思？”
船长又喝一口，微笑道：“谁知道呢？”
第二天一早，船队准备起航，穗安看着还是正常的蓝绿色的海水发呆，她知道，再走几天水面就会变成发黑的蓝，到那时候他们将要面对的，是从来没有见过的东西。
她攥紧栏杆，深吸一口气。
“怕了？”
她低头一看，是熊。
“有点。”
“船长有没有叫你帮忙记录那片海域里的东西？”
“什么意思？”
“看来是还没安排你做，不知道她在想什么。”晨风温柔地抚过他们，让熊半眯着眼，“她总是这样，没到关键时刻就不紧不慢的。”
“所以说……？”
“……穗安。”
“嗯？”
“我给你下一道命令，认真听好。”
“是！”
“船队将以6节的巡航速度向西北方向折返，方位SD-WH-3，你将负责记录眼前看到的一切！”
哈？她很想说出这句话，她将这个方位坐标在脑海里过了一遍，是之前阿历克斯推测出的诅咒之海的位置，结合预测的天气来看，接下来将会是小雨，全部的碎片都对上了！这根本就是在明示接下来要去的地方就是诅咒之海。
“收到命令要回答。”
“是！”
熊点点头，继续说道：“等下温洛霈会给你一个本子，专门用来记录特定的信息，目前已知敌人系海妖爱得丝，形象不明，象征羞耻和自我厌恶，其周围游荡着形状各异的守卫者，形状类似大型翻车鱼、大型海葵等。”
停停停！穗安瞳孔地震，她感觉信息量有点大！
还没等她反应过来，熊宣言完这些莫名其妙的信息就走了，随后温洛霈过来把熊说的本子递给她，只有手掌大小，并说道：“你被委以重任了。”
“这这这……啊？”
“如果我们没法活下来，这本子将作为我们最后的遗言，幸运的话能被过往的船只发现。”
穗安哑口无言，她第一次能感受到温洛霈的……情感？这么形容好像不完全对，但她是在和船长唱反调，一个信心满满，一个却在说丧气话，可是如果不带感情地去看待她说的话，好像也没错……
“那……”穗安试探性地问道：“之前我们遇到的那个，是什么？”
“长得像翻车鱼一样的海怪，像冲浪板一样横躺着撞船，跟大自然里真实的翻车鱼不一样，不是摆烂，而是做出明确的行动。”
又对上了！这次是海怪的信息！不仅如此，温洛霈在解释这种事情时，话明显变多了。
“是因为我们进入了它们的领地所以攻击我们吗？”
“相反，是海怪在自残。”
“自残？”
“我想你也发现了，之前在舱室里遇到的海怪会泼水，而上一次打的海怪只会一个劲撞船底。”
“那之前那个是？”
“会泼水的海葵，还好没有直接攻击船只，只是驱赶我们，但我们也没打中它，变成了互相驱赶。”
温洛霈突然感觉自己话说太多，又沉默下来。
种种迹象表明，诅咒之海真实存在，甚至他们刚从那儿脱险不久，但是想不到这么快就要再次前往。而在诅咒之海中，有着名为海妖爱得丝的存在，穗安现在还不知道这是什么，但从已知的信息来看，其手下有着许多名为海怪的护卫。
船动了，码头越来越远，越来越远，最后变成一个点，直至消失在海平线上。穗安随着温洛霈的复述把刚才的信息一点一点写进本子里，越写越心情复杂，更何况，她感觉高级船员们好像对这个很熟悉，像是早已规划好的行动。
她停下笔，一想到那个巨大的黑影，不禁心生疑惑：那种级别的敌人，凭借两艘船只真的能打败吗？船长坚持前往的底气到底是什么？这艘船上还有多少不为人知的秘密？
做完手中的事情后，她独自站在侧舷，看着桅杆上依然忙碌的人们，风很大，帆布把风吃得鼓鼓的，每个人都很兴奋。头顶上水手们的正面情绪逐渐感染她，努力地把不安挤出去。
