人群在街道上慌乱地涌动着。
维洛妮卡踮起脚尖，目光在攒动的人头之间焦急地穿梭。
莱依站在她身侧，短杖已握在手中，杖尖那颗晶石正一明一暗地闪着微光。
不是洛洛。这个也不是——
“……洛洛呢？”
她把帽檐压得很低，遮住了紧皱的眉头。
就在这时。
“莱——依——”
一道长长的拖音从街对面传来，那声音又尖又亮，带着哭腔的黏连，尾音拖得老长。
维洛妮卡刚往莱依的方向扭头，还没来得及看清什么，一道身影便从人群缝隙里直直地撞过来——
靴跟在青石板上敲出一连串急促的鼓点，衣摆和发带在身后拉成两条平行的线。
砰，一头扎进莱依怀里。
“呜呜呜……莱依！你知不知道队长我……有多担心你！”
洛洛把脸埋在莱依的衣襟里，声音闷闷的。
莱依被她撞得往后退了半步，握着短杖的那只手迅速地往旁边一让，怕杖尖磕到她。
“……在这里。”
她抬起手，在洛洛后脑勺上轻轻拍了下。
“呜呜呜，为什么大清早一声不吭就走了…”
“哎呀…有急事嘛…”
“不是说之后都会带上队长我吗…呜呜……”
“哎呀…急事，急事…”
莱依把洛洛从怀里轻轻推开半寸，扶着她的肩膀。
话还没说完。
洛洛猛地从她怀里弹出来，退后一步，鼓着个脸，腮帮子气得圆滚滚的。
眼眶还红着呢，泪痕还挂在脸上呢，人已经跺着脚开始发脾气了。
“你坏你坏你坏！！”
一边喊着，一边攥紧两只小拳头，咚咚咚地敲在莱依胸口上。
莱依站在那里，任她敲。
帽檐下的嘴角不易察觉地弯了弯。
然后她伸出手，轻轻按住洛洛那双还在扑腾的拳头。
“好啦。不生气了…我们队长最乖最乖了——对吧？”
洛洛不敲了，她把脸贴在莱依胸口上，不说话了。
好一会儿，她瞥了眼维洛妮卡，才小声嘀咕一句。
“……哼。我看就是有新欢了。”
咚。
一记沉闷的手刀，落在洛洛头顶上。
“不会说话别乱说，好吗？我亲爱的，洛——洛——队——长。”
洛洛一下子从她怀里跳出来，双手捂着被敲的地方，连连后退。
“错了错了错了……”
莱依收回手，把短杖重新握好。
“行了，说正事吧。”
洛洛揉了揉头顶，又揉了揉眼睛。
然后她深吸了一口气，清了清嗓子。
“咳咳——嗯。目前的情况来看，两个字就可以概括。”
“糟糕…十分地糟糕。”
她望了一眼北方城区上空那片被烟尘染得灰蒙蒙的天际线。
“就安吉拉观察所估算——至少有上百只魔物正朝这边涌来。”
“上百？”
莱依的声音拔高，她下意识往前迈了一步。
“这怎么可能——明明之前看到的那一批暴动的魔物潮，是朝着相反的方向……”
她的话卡在半截。
然后她猛地抬头，目光如刀锋般。
“洛洛！大型魔物在群潮的前方还是后方——快回答我！有没有大型魔物在前方！”
洛洛愣了一下，然后她用力点了点头。
“有的！刚要强调来着！是大型魔物在最前面——不是一只，是好几只并排，冲在最前方。”
莱依没有立刻回答。她把短杖从右手换到左手，又换回右手，指节在杖身上轻轻敲了两下。
她的眉头在帽檐投下的阴影里越拧越紧。
片刻后，她咬着下唇，声音低沉。
“……麻烦了。”
维洛妮卡站在一旁，看看莱依，又看看洛洛，眉头困惑地拧成一团。
“大型魔物出现在前方——是有什么异常吗？”
莱依转过身，那双一向冷淡的眼睛此刻异常凝重。
“自然魔物，优胜劣汰，适者生存。所以，自然的魔物潮，大型魔物绝对在后——也肯定在群潮的后方。”
她回头望向北方城区那片被烟尘染得灰蒙蒙的天际线。
“这不是正常的魔物潮。”
短杖在她手中转了一圈，杖尖朝下，晶石闪过一线寒光。
“怕是人为。”
洛洛踮起脚尖，伸长脖子朝北方城区的方向望了一眼。
郊区的烟尘越来越浓了，像一堵灰黄色的墙正在缓慢地压过来。
街上的行人已经散得差不多了，只剩下几个还在手忙脚乱地往门板上钉钉子。
“那现在怎么办？”
洛洛转过头，望着莱依。
“希佩和安吉拉还在旅馆那边等我们——我们是先回去跟她们汇合，还是直接去北边？”
“上百只魔物，人为牵动，朝城区涌来，目的不明。领主那边刚见过希佩和维洛妮卡，态度暧昧。”
“终点之森的暴动比往年多了三分钟，还有——那个影子。那个一直在跟踪我们的乐师。”
“不管幕后的人是谁，既然他选择用魔物潮来牵动局面——我们至少要知道，这些魔物的目的地在哪。”
她把短杖从左手换到右手，杖尖指向北方。
“不能在这里等着，如果魔物潮没有转向的迹象，必须想办法拖延它们进城的速度……但如果——”
她顿了顿，目光落在洛洛身上。
“如果它们的终点不是费格蒙，而是穿过费格蒙去往别的方向——那我们跟上去。”
洛洛用力点了点头。
莱依转回头，望着维洛妮卡。
“维洛妮卡。”
“我在。”
“现在有两个选择，一是现在立刻回旅馆，洛洛会告诉你最快的路线——到了之后告诉希佩这里的情况，让她和安吉拉决定下一步……二是——”
她伸手指向北方。
“跟我走。去看看这些魔物的牵引者到底是谁，但你要明白——选第一条，没有人会怪你。”
风从北边灌过来，把维洛妮卡衣襟上那朵黑花的花瓣吹得轻轻一颤。
第一条～
相信我，第一条～
这是最好的选择了～
她低下头，看了看那朵花，然后抬起头，望着莱依。
“第二条。”
莱依望着她，望了两秒。
“好…跟紧我。”
她转过身，杖尖朝向北方城区的方向。
洛洛已经往前迈了一步，又回过头来，从腰间那个鼓鼓囊囊的小包里掏出一枚淡紫色的甜品，塞进维洛妮卡手里。
“补充体力——等会儿跑起来可别掉队哦！”
“谢谢队长！”
三人的身影，便向着北边急速赶去。
……
……
大地…魔物们浩浩荡荡。
半空里，黑色的长袍在风中飘扬，祂缓缓摘下半截面具露出稚嫩的面容。
可眼里…却深不见底。
“一声镐头…一粒沙尘。”
“一滴汗水…一块黄金。”
“费格蒙…属于你的毁灭…将至。”
