就在此时，一张花笺被微风卷起，晃晃悠悠落到她脚边。她低头一看。
花笺上赫然写着：松月楼花选入场凭帖。
宁倾雪不禁思索这花选究竟是什么东西，竟引得此处这般热闹。一旁有个穿绯色衣裙的女使快步走来，眼睛一亮：“原来姑娘在这儿。”
宁倾雪一怔：“什么？”
“快，已经要开始了。”
“不是，我不是……”话还未说完，那女使已抓住她的手腕。那只手看似温润柔软，却像一枚玉钩死死扣在她腕骨上。宁倾雪下意识运气想抽出，竟没挣开。
武曌在后头饶有兴致地看着，仿佛看她吃瘪是件很高兴的事。
宁倾雪被牵着往前走，回头瞪她一眼：“你还看？”
武曌眨了眨眼：“你似乎很忙。”
“忙你个头。”话音未落，那女使已将宁倾雪带进楼中。
楼里热闹非凡。一层大堂里坐满了人，有商贾，士子，也有江湖客。二楼雅座有珠帘作遮挡，隐约可见几道倩丽女子身影。正中高台上铺着月白绸毯，边上摆着一张琴。
那古琴通体乌黑，琴身隐隐泛着青光。
台下有人低声议论。“今年松月楼倒舍得把七弦秋抬出来了。”
“听说此琴只认指法，寻常人拨上去，通常音色发闷，还不如普通古琴。”
宁倾雪被女使拉到后台：“我说了，我不是来参选的。”
那女使像是没听见，熟练地替她整理衣袖：“姑娘生得这般漂亮，若不是来参选，难不成是来砸场子的？”
宁倾雪一时无话可说，转头扫视一圈。后台里还站着几个打扮精致的女子。其中不乏抱着琵琶的，还有腕上系着舞铃的。
就在此时，边上一女子意味深长地看向宁倾雪。此女之美貌不逊于她。眉目浓淡皆宜，唇色一点红。往那儿一站，别有一番风姿韵味。
女使低声道：“那位是燕霏，今年呼声最高。”
燕霏缓步走上台，台下顿时安静下来。
宁倾雪正想趁机往后退，旁边两个女使不知何时挡住了出口。“姑娘别急，你是第二位。”
宁倾雪心里直骂娘。
台前，燕霏已站定。二楼评席上分坐着两名女子。一人身着月白长裙，眉目清雅。旁人唤她苏玉落。另一人红衣抱扇，容色较艳，眼神带着挑剔，名唤诗雅。两人皆是松月楼此次花选的评审。
台下有人低声道：“燕霏唱的是《踏谣娘》。”
丝竹声起。燕霏一开嗓。那声音温婉而凄凉，一时间将满堂喧闹尽数收住。唱到中段时，台下竟有人埋头抽噎。一个年纪稍长的妇人捏着帕子，眼眶早已通红。诗雅不经意间慢慢放下手中折扇，神色动容。
一曲终了，楼中静了好一会儿。随后，掌声与喝彩声如雷般骤然炸开。
女使轻声道：“下一位，该轮到姑娘了。”
宁倾雪顿时回过神来，刚要推辞，忽听台下有人议论。
“今年花选若能夺魁，俸钱怕是又要水涨船高。”
“俸钱算什么。松月楼分楼遍布天下，真成了花魁，往后走到哪儿都有松月楼庇护。”
“最要紧的。每年选出的花魁可让总楼主卫筝亲自出手一次。”
宁倾雪脚步顿住。她心里那点想跑的念头，开始有些摇摇欲坠了。如今她最缺什么？钱，安身之处，以及更多底牌。
正想着，台下人群里钻出一道小小的身影。武曌俨然已买到了烤羊肉，手里举着油纸包，隔着人群朝她挥手。她嘴角沾着油，眼底发光，一副看热闹不嫌事大的模样。
女使把她轻轻推到台阶前。宁倾雪看了眼台上的七弦秋，叹了口气。
罢了，来都来了。
女使见她终于不再后退，顿时松了口气。“姑娘选什么？”
“什么选什么？”
“琴，舞，戏。姑娘总得择一样。”
宁倾雪原本想说随便。有一瞬间，脑海里忽然浮出一段熟悉又陌生的记忆。那时的她静坐窗边，指尖在琴弦上跳着曼妙的舞蹈。玉茹坐在一旁，柔声道：“《乌夜啼》不在哀，在忍。切不可求悲而落了俗。”
“琴。”
女使一听，忙道：“那正好，七弦秋今日还未曾真正响过。”
台前掌声逐渐落下。燕霏退下时，楼中仍有不少人低声赞叹。
“这还比什么？今夜花魁定是燕霏了。”
“那一曲《踏谣娘》唱得我心口都酥了。”
“后头是谁也不妨碍了。有燕霏领衔，谁上去都一个样。”
宁倾雪听着这些议论，心里反倒安定了些。
她一脚踏上月白绸毯，台下嘈杂的议论声，蓦然中断了。随后又恢复如初。
“这是谁？”
“江陵城内何时多了这等人物？”
宁倾雪被满堂目光看得耳根发热，强装镇定，走到七弦秋前坐下。琴案很矮。她坐下时，裙摆铺开，淡蓝色裙角自然垂在绸毯上。
台下有人低声道：“她要弹琴？”
“七弦秋可不好碰。”“方才几个懂琴的都绕开了，怕弹砸了丢脸。”
宁倾雪抬手落在琴弦上。指尖触到琴弦的一瞬，记忆像潮水般涌上来。
她深吸一口气。
铮——
台下立时鸦雀无声。待到正式起头，泛音轻拨，众人顿有身临其境之感。夜色渐深，不远处传来乌鸦飞掠声，却不曾听闻一声鸦啼。她右手慢抚，左手微颤，尾音细得几乎听不真切。偏偏一点余音悬在半空，正如人在伤神时，还要忍住不啜泣。
苏玉落眼神微变：“此《乌夜啼》之神韵已不弱于师尊了。”诗雅折扇不在摆动，似是听得出神了。
宁倾雪已顾不上旁人。只觉得自己被那段记忆牵着走。眼前不时现出玉茹的声音与父亲年轻时的笑。
不多时，琴音忽的一转。几只乌鸦终于啼起来。只是那叫声有些嘶哑，台下听众只觉胸口积压着某种说不出口的委屈。
曲到中段，琴音放缓。宁倾雪的手指压在徽位上，轻轻一滑。夜风掠过空巷。悟性高者顿时拍手称奇，其余人等也跟着滥竽充数般的附和。
苏玉落轻轻扣住眼前扶栏：“她在弹离愁。”
“还有不甘。”诗雅补充道。
宁倾雪自己都未曾意识到，琴声里除了那段回忆本就有的东西，还掺杂了她深藏内心深处的怅然情绪。
燕霏站在后台，静静听着。她方才一曲《踏谣娘》，唱得满堂动容。此刻听了这琴声，神色说不出的复杂。
最后一音落下，她指尖停在弦上，没有立刻抬起。满楼阒寂无声。
“好一个《乌夜啼》。”苏玉落一开口便盖住了满楼喧声，“七弦秋三年未曾真正得其所用，今日也算是弥补缺憾了。”
宁倾雪有些发懵。真这么好？她分明只是顺着记忆弹上一曲罢了。
几位参选女子陆续登台。可毕竟燕霏的《踏谣娘》和宁倾雪的《乌夜啼》已经将这一场花选层次抬的太高。
后来者的演出不可谓不彩，只是再难叫人心触动到那般田地了。
待最后一人退下，偌大的松月楼里几乎只剩两个名字。
燕霏。还有那个不知名姓的蓝衣女子。
台下有人起哄：“燕霏！”也有人喊：“弹琴那位！”
苏玉落与一旁诗雅耳语几句，随即起身。整座松月楼顿时安静下来。她先看向燕霏。
“燕姑娘一曲《踏谣娘》，情深入骨，足以称绝。”燕霏闻言微微垂首。
苏玉落说罢，转头看向宁倾雪：“只是今夜《乌夜啼》一曲，悲而不滥，忍而不折。”
诗雅接过话：“松月楼今年花魁，便定这位姑娘。”
阁楼中先是一静，随后哗然声四起。
宁倾雪站在台上，心中暗暗自忖：不知这俸钱是不是现在便能领了？
