博讷城，围城第五周的周末。
城墙被法军围了一个多月，炮火声跟城外的叫骂，成了白天黑夜的背景音。可一张看不见的网，从来没停过，那是阿黛尔的情报网。
她的信息渠道不用信使跟信鸽，那些玩意在两军对垒的前线太显眼，很容易被截胡。
法军围城圈里圈外，一条沉默坚韧的信息链在运作，城墙下小教堂扫地的老太婆，从下水道的隐蔽出口，把信传给河边假装捡柴火的小孩，小孩交给穿梭在法军营地外围卖劣质麦酒的商贩，商贩再传给远处的磨坊主，最后由磨坊主连上阿黛尔在首都第戎的核心网络。
链条上的人，只知道自己的上下线，没人知道全部。
信息传递的方式不起眼到极点，一块面包里夹的油纸卷，一根晾衣绳上特定数量的绳结，甚至哪家窗户晾晒衣服的颜色组合。
今天，阿黛尔收到一条第戎来的紧急情报。
信息就是通过那条链子，整整接力了三天，才送到她手上。信源是她安插在第戎公爵宫厨房的一个帮工，一个不起眼的年轻女人。
情报内容，让阿黛尔那张一向没啥表情的脸，难得的皱起眉头。
伊萨博·德·瓦勒。
那个法国间谍被玛丽揭穿身份后，软禁在第戎公爵宫一间挺体面但被严密监视的屋子里，最近举动很反常。
自从被软禁，伊萨博一直很老实。不跑，也不跟外面联系，每天就在屋里看书绣花，偶尔被允许在两个卫兵的监视下，去花园散散步。
三天前，她要求晚餐多加一碟榛子。
线人长期观察，伊萨博从来不吃榛子。
每次她只吃几颗，大半都留在碟子里，跟着晚餐一起被厨房收走。
这细节本来可能没啥，阿黛尔却注意到了。
她马上通过情报链下令，让第戎的线人仔细检查伊萨博用完餐退回来的榛子碟。
结果很快就来了。
碟子底部，被榛子壳碎屑巧妙盖住的地方，发现一条很细的炭笔暗号。暗号不长，就几个看起来没啥规律的字母跟数字。
看到抄下来的暗号图案，阿黛尔眼神一凛。
她认得那格式，法兰西王室情报部门的标准通讯格式。
伊萨博在用碟子底传信。接收的人，肯定是厨房里的某个人，一条潜伏得更深，连阿黛尔的网络都没发现的蛇。
阿黛尔马上命令，一边让第戎的线人别打草惊蛇，继续监视，记录每次的暗号内容，一边对公爵宫厨房的所有人进行紧急排查。
这活儿花了整整两天，嫌疑最后锁定在一个三个月前新来的帮厨身上，一个三十来岁的闷葫芦男人，自称是法国边境来的难民。
这个帮厨每隔几天，傍晚就离开公爵宫，去城里一家小酒馆。他从不喝酒，就是坐在角落，默默吃完一碗汤，起身就走。
可他每次走后，酒馆老板就会在门口挂出特定颜色的擦手布。
阿黛尔的线人跟上信号的接收者，一个城外的农夫，他会在收到信号的第二天早上，骑马南下，去法国。
链条完整了，伊萨博用餐碟传信给帮厨，帮厨带信到酒馆，老板用擦手布发信号，城外的农夫接信，再送往法兰西。
阿黛尔把整条链路的情报加上分析，整理成一份密报，通过她自己的渠道，送进了被重重围困的博讷城。
博讷城，指挥帐。
玛丽收到了阿黛尔从第戎传来的密报。
看完密报，她脸上没啥表情，一种冰冷的思维，在她脑子里高速转动。
她对阿黛尔的副手很平静：“伊萨博在被软禁的情况下，还给巴黎传信，这说明两件事。”
“路易十一在第戎还埋了第二条线，伊萨博被我揪出来后，他没放弃，马上启用了备用通道，那个新来的帮厨就是。而且，伊萨博现在传出去的是什么？日常情报价值不大，路易十一冒着风险维持这条线，他要的就不是情报。”
她手指在桌面上轻轻敲了两下。
“他要的是行动。”
那个最后的方案…路易十一到底要伊萨博干嘛？
她闭上眼，脑子里飞快地过滤着所有可能。
暗杀？不可能，伊萨博被软禁在第戎，我远在博讷，够不着。放火？破坏？有可能，首都大乱，前线士气肯定会崩。还是…策反？趁我不在，煽动贵族或者市民投降？
她猛地睁开眼。
“给第戎传令。”
她不容置疑地对副手口述指令。
“别动伊萨博，别动帮厨，别动酒馆老板跟那个农夫，让整条信息链继续转，我要知道她传出去的完整内容。另外，在伊萨博的碟子上做手脚，从今天起，她用过的碟子送回厨房前，必须先让我们的人检查，完整记录暗号，再原样送回去。最后，马上去查那个帮厨的弱点，钱？女人？还是家人被扣在法国？我可能很快就要他变成我们的人。”
三天后。
第戎传来伊萨博最新一批碟子暗号的破译结果。
阿黛尔的情报网里，有个以前在法兰西王室情报部干过的退役密码员，一个整天喝酒的老头，被阿黛尔用几枚金币跟一辈子喝不完的烈酒收买了，他花了两天两夜，破译了伊萨博复杂的暗号。
暗号内容让玛丽双眉紧锁。
伊萨博传出的信息有两部分，一部分是情报，第戎城里现在的驻军数量、大概的城防布置，还有最关键的，我本人正在博讷前线不在第戎的事实。另一部分，是一个暗语指令的确认回复：“黑色星期五。已备妥。待月。”
黑色星期五是什么，代号？月亮又是什么，信号？
玛丽盯着纸上那几个词，脑子飞速转动，把所有碎片串联起来。
伊萨博在第戎，我不在第戎，第戎守军薄弱，路易十一命令伊萨博执行最后方案。暗号里有“已备妥”跟“等待”的说法，这说明某个行动已经准备好，就等一个最终信号。
一个可怕的念头砸中了玛丽。
她明白了。
不是暗杀，不是放火，不是策反。
是开门。
路易十一那个阴险的最后方案，是让伊萨博在第戎策应一支法军精锐偏师，趁我远在博讷、首都守军空虚的时候，从里面打开第戎城门，让法军不费吹灰之力占领勃艮第首都！
月亮，很可能是满月之夜，或者是代表特定日期的暗语。
已备妥，说明伊萨博已经通过帮厨，收买或者控制了城门附近的某个人，也许是卫兵队长，也许是负责开关门的小官。
她手指死死按在桌面上，指节因为用力都白了。
如果第戎陷落……
如果第戎陷落，就算博讷守住了，也屁用没有。首都沦陷，整个公国的行政体系会瞬间瘫痪，领地里那些还在摇摆的贵族，会马上毫不犹豫地倒向法兰西。
可巨大的威胁背后，玛丽也看到了一个巨大的，将计就计的机会。
她强迫自己冷静，害怕是现在最没用的情绪。
别怕，她告诉自己，这是威胁，也是送上门的把柄。
她开始在脑子里飞快地制定反制方案。
必须马上加固第戎的防御，但不能明着来，要是伊萨博发现城防突然加强，肯定会警觉，通过暗号通知巴黎取消行动，我们就失去了一口吃掉法军偏师的机会。
所以要马上控制那个帮厨，把他变成我们的人，一个双面间谍，通过他向伊萨博确认一切正常，同时完全控制她传出去的所有信息。
最后，也是最关键的，让法军偏师来，让他们以为第戎城门真的会为他们打开，在他们冲进来的那一刻，关门打狗。
她拿起笔，开始给留守第戎的官员亲笔写一封密令。密令的内容简单又致命：
“以最高机密级别执行，马上秘密增调两百精锐卫兵到第戎，伪装成商人跟工匠分批进城，别引人注意。锁定伊萨博身边的帮厨，不惜代价用他家人的安全来策反。在西城门附近秘密布置伏击阵地，这事儿绝对不能让任何人知道，包括城门的日常卫兵。等我的下一步指令。”
她封好密令，用火漆印上纹章，交给阿黛尔的副手。
“最高优先级。今晚就送出去。”
副手领命，身影消失在夜色里。
玛丽靠回椅子上，闭上眼。
蛇，只在草丛里蜿蜒爬行，你不知道它什么时候会从哪个角度咬你一口。可它一旦探出头，露出獠牙，你就能抓住它的七寸，控制它的方向。
这话，她对阿黛尔说过。
现在，她要再用一次。
帐外，博讷城的夜晚安静的可怕，远处法军营地的篝火，在黑暗中一明一灭。
玛丽脑子里，现在同时转着两条战线，一条在明处，是马上要在博讷展开的，针对法军大营的夜袭。另一条在暗处，是远在第戎，一张悄悄张开的反间大网。
她必须同时赢下这两场赌局，任何一场输了，都是满盘皆输。
