在埃莉诺看来，数字就是神，是秩序，还有价值。但现在，一堆她从没听过的鬼词，正在把她的信仰按在地上来回摩擦。
西欧离岸均势，非国家武装实体，还有高风险投资标的，代理人战争期权......
财政部办公室整个就是个异端审判所，而她，就是那个不得不在放弃信仰跟被火烧死之间二选一的倒霉蛋。
“不，不，不......”她失神的念叨，羽毛笔悬在羊皮纸上，一滴墨水掉下来，污了干净的纸面，她的心脏也跟着狠狠抽了一下。
她面前摊开的，就是玛丽殿下亲口说的，要她润色成投资者爱听的调调的 -《勃艮第第一期海洋权益开拓优先股认购意向书》草稿。
她，埃莉诺，一个银行家的女儿，靠严谨跟风控在欧洲各大交易所混出了名，现在居然要动手写一份金融史上最疯的鬼故事。
“尊敬的投资者，”她试着写下第一句，又狠狠的划掉，“我们发现了一群......呃......特别恨法国国王的海盗？”
不行。这不整个一笑话么。
“我们决定资助这群海盗，去......咬法国人？”
更不行了。纯纯引火烧身。美第奇家的洛伦佐能把这玩意儿当厕纸都嫌它喇屁股。
就在她快崩溃的时候，办公室的门被猛的推开，一股子泥土，汗水跟焦油的混合味儿冲了进来。
吉塞拉将军大步流星的走进来，军靴在地板上砸的“咚咚”响，她那张脸上写满了迷茫，好像是头一回琢磨“我是谁，我在哪儿”这种哲学问题。
“财政大臣阁下，”她上来就开门见山，把一份清单拍在埃莉诺桌上，那力道震的墨水瓶都跳了一下，“我需要三十艘平底渔船，立刻马上。还有，安特卫普最大的公共浴场，我征用一个月。”
埃莉诺看着清单，感觉自己神经又被狠狠抽了一鞭子。
“渔船？浴场？？”她的声音都在发飘，“将军，您这是打算带兵......集体出海打渔，再回来泡个澡？？？”
“不。”吉塞拉板着脸，“执行殿下的命令，教我的士兵们游泳。事实证明，让他们穿着盔甲在河里扑腾，效率太低了，还呛饱了三个人送去医务室。浴场水浅，安全。至于渔船，得让他们习惯在摇晃的板子上站稳当了。”
她指了指窗外。
埃莉诺顺着她手指看过去，公爵宫后头的草坪上，一群穿轻便衣服的士兵，正在一块由几根圆木托着，不停晃悠的巨大木板上，努力的练习劈砍跟格挡。那场面，与其说是军事训练，不如说是在看三流马戏团排练。
“我当兵二十年，头回感觉敌人不是法国佬，是地心引力。”吉塞拉难得的自嘲了一句。
话还没说完，一个更魔鬼的声音从门口传了过来。
“地心引力只是基础常量，我亲爱的将军！！！”贝娅特丽克丝跟个小旋风一样卷了进来，眼睛亮的吓人，“你应该考虑流体阻力跟科里奥利力，还有不同盐度的海水对浮力的影响！”
她压根没注意办公室里已经僵掉的气氛，把一卷画满了更复杂齿轮跟杠杆的图纸，铺在埃莉诺唯一还算干净的地板上。
“埃莉诺你看！一个完美的解决方案！”她指着图纸上一个大水车样的装置，“一个模拟波浪发生器！只要把它装在我那个海洋模拟水池里，我就能造出从一级到五级的所有海况！这样我就不用真的出海，也能测试我的动态稳定射击平台了！！！”
埃莉诺低头看了一眼波浪发生器旁边标的预算。那串数字让她眼前一黑，赶紧扶住桌子才没倒下。
她感觉自己不是在给女公爵干活。是同时伺候一个想把陆军变青蛙的疯子将军，跟一个想在内陆城市里造片海的炼金术士。
“够了！！！”她终于炸了，尖叫的声音都快破音了，“你们一个要买浴场！一个要造海！钱呢？！钱从哪儿来？！你们以为我是那种对着空气念咒就能变出金币的巫师吗？！？！”
她抓起桌上那份写了一半还脏兮兮的草稿，对着她们乱晃。
“你们的钱，都指望我把这份东西卖出去！一份要去投资一群我们见都没见过的海盗的。。。废纸！”
吉塞拉跟贝娅特丽克丝同时看向那份草稿。一个皱眉，一个好奇。
“代理人战争期权？”贝娅特丽克丝念出上面的词，眼里闪过奇异的光，“有意思的金融模型。杠杆率跟风险敞口是多少？有对冲机制吗？”
埃莉诺感觉自己要疯了。
就在这间小办公室要被三个女人的声音掀翻房顶的时候，一个平静的声音从门口传来。
“看来你们聊的不怎么愉快。”
玛丽走了进来，阿黛尔鬼影子似的跟在她后头。
她一进来，刚才还吵翻天的屋子，一下子就安静了。
她扫了一眼乱糟糟的桌面，吉塞拉的清单，贝娅特丽克丝的图纸，还有埃莉诺那张绝望的脸。
她拿起那份写了一半的草稿，看了看，然后勾了勾嘴角。
“埃莉诺，你从一开始就错了。”她说，“你为什么要跟投资者解释‘我们要做什么’？”
埃莉诺愣住：“不解释清楚，他们怎么会给钱？”
“不用解释。”玛丽摇头，拿起一支新笔，在一张干净的羊皮纸上写下几个词，“我们只需要让他们......自己去想。”
“想一种可能。想一片广阔的，不受任何国王法律管的海洋。再想一下，在这片海上，有一股神秘又强大的力量，它能轻易切断欧洲最强王国的海上贸易。现在，这股力量，它不喜欢法国国王。”
她一边说，一边用笔尖轻轻的敲着桌面，好像在给一场拍卖会定调子。
“我们不叫他们海盗。叫他们西欧海上自由力量。一群为了反抗暴政流亡海外的，有古老航海传统的，高贵的失败者。”
她看向吉塞拉：“他们的存在，会牵制住路易十一最少三分之一的海军，让他的北方港口睡不好觉。”
她又看向贝娅特丽克丝：“他们的船跟战术，会给我们的海军技术提供没人比得上的实战数据。”
最后，她看向埃莉诺，眼睛里是能把人魂儿都勾走的光。
“而对我们的投资者来说，”她压低声音，“这意味着什么？”
“一个用极小成本，撬动巨大地缘政治变局的机会。一场差不多零风险，专门冲着我们头号死敌持续放血的买卖。”
“我们发行的海洋股，不是给我们自己舰队筹款。不，我们的舰队，用洛林的税款跟胜利债券的本金来造。这笔新筹的钱，是一个独立的风险投资基金。”
“它的目标，是去接触，评估，最后影响这股海上的未知力量。如果他们愿意合作，我们就成了他们在欧洲大陆唯一的代理人。如果他们拒绝，我们也有了足够的理由和信息，去干掉他们，然后自己一个人收整片海的。。。通行税。”
玛丽放下笔，看着已经完全傻掉的埃莉诺。
“你看，埃莉诺。我们不卖事实。我们卖一个故事，一个关于选择权的故事。投资者买的，不是一个确定的结果，而是不管这股海妖力量最后是敌是友，我们都有办法从里面捞钱的。。。确定性。”
“把这些，用你最漂亮也最严谨的话写进你的意向书里。配上那块木片的拓印图，再加一张比斯开湾的地图，用红线把我们被袭击的地点跟法国最重要的沿海城市连起来。”
“然后，把它送进每个银行家的金库。”
半个月后。
佛罗伦萨，美第奇宫。
洛伦佐·德·美第奇放下《勃艮第第一期海洋权益开拓优先股认购意向书》，他那好看的眉毛挑了挑，脸上的表情全是“妙啊”的欣赏。
“她甚至没提‘海盗’这个词。”他对身边的银行家感叹，“西欧海上自由力量......高风险地缘战略投资期权......对冲法兰西霸权风险......这些词，比波提切利的画还美。”
“这已经不是在借钱了。”洛伦佐起身，走到窗边，看着远处的圣母百花大教堂，“这是在请我们，一起上牌桌，赌法兰西的国运。”
他转身，微笑着下令。
“告诉第戎的使者，美第奇银行，认购五万弗洛林的优先股。另外，帮我私下约见女公爵的财政大臣......我想跟她聊聊，关于建一个专门交易各国战争期权的交易所，可能性有多大。”
同一时间，在布列塔尼沿岸一个隐秘的海湾里。
一个蒙着半张脸的男人，看着手里那份转了好几道手才送来的意向书副本，发出的笑声又低又沉，像是冰块在石头上摩擦。
“代理人战争期权......”他把文件递给身边同样看不清脸的下属，“这位勃艮第女公爵，比我们想的还有意思。”
“首领，那我们......”
“她想要谈判资格，我们给了。现在，她把咱们的邀请函，做成了一份卖给全欧洲的商品。”蒙面男人起身，走到崖边，看着下面停着的几十艘狭长的黑船，“她想把我们写进她的故事里。”
他顿了顿，声音里带上了一股子又冷又兴奋的劲儿，跟鲨鱼闻着血腥味似的。
“那就回应她。”
“派最快的船去见她的使者。告诉她，通行税可以谈。但我们不收金币。”
“我们收船，收炮，还要会用这些东西的人。”
