晨雾又湿又重，灰蒙蒙的盖在沉船墓地上。
海水涨潮淹没了滩涂，水面上只剩一根根断掉的桅杆跟歪七扭八的船首像露在水面，直挺挺的戳向天空。
独眼船长罗里克的信使号帆船挂着面白旗，收了帆，就这么安静的停在迷宫一样的水道中间。
船上没人说话，气氛闷的慌。
玛丽挑的使者，那个叫菲利普的年轻外交官，正站在船头，手里死死捧着一个皮文件袋，封口拿火漆封的死死的。
他旁边，就是那门贝娅特丽克丝叫“善意”的短炮，黑洞洞的炮口对着前头的浓雾。
罗里克船长嘴里叼着他那根老掉牙的熄灭烟斗，用独眼不耐烦的扫着周围。
“妈的，一股死鱼烂木头味。”他往甲板上吐了口唾沫，声音沙哑的跟大副说，“我敢说，这鬼地方的牡蛎，吃着都他妈带股怨气。”
他手下那帮老油条，哪个不是亡命徒，这会儿也都没了声音，一个个警惕的守着自己的位置。他们不怕打架，就怕这种不知道会发生啥的情况。这鬼地方传说可是自由人的禁地，谁知道下一秒雾里会冒出什么玩意儿。
时间一分一秒的过去。
雾一点没有散开的意思，反而更浓了。除了水拍船壳的声音，四周安静的可怕。
突然，罗里克的独眼一下子眯了起来。
他听见了。
不是风声，也不是浪声，是一种很有规律，又被压的很低的...桨声。
那声音从四面八方来。很整齐，像是有人在打拍子，一点声音没有的从雾里头靠近。
“全员戒备！”罗里克没大喊，只低低的吼了一声。
甲板上的气氛一下子就绷紧了。士兵握紧了家伙，水手抓着身边的绳子。
下一秒，第一艘黑船就从雾里滑了出来，一点声音没有，出现在信使号的左边。
接着是第二艘，第三艘……
总共八艘。
船身又窄又长，离水面很近，船头尖的跟锥子一样，整个船都漆成不反光的黑。每条船两边都伸出十几根长桨，划水的动作整齐的吓人。
这些船没挂旗，但每条船头上都站了一排人，戴着皮面罩，一言不发。
他们就这么把信使号围在中间，也不靠近，保持着一个不远不近的距离，拿看死人的眼神打量这艘大船。
罗里克额头上渗出一丝冷汗。
他混了三十年海，西班牙的无敌舰队见过，奥斯曼的海盗船也见过，就没见过这么...邪门的船队。这些船上的人安安静静，一点不像海盗，那股子纪律跟杀气比海军还吓人。
他现在有点信了，吉塞拉将军给他的那两千弗洛林，是真值。
对峙了一小会儿，其中最大的一艘黑船慢慢靠了过来。两艘船之间搭上跳板，三个人从黑船上走了过来。
带头的，就是之前在滩涂上跟阿黛尔见面的那个高个男，裹着海豹皮斗篷。还是看不清脸，身后背着那把大个的北欧战斧。
他后面跟了俩护卫，也戴着面罩，腰里挂着弯刀跟手斧，走路很稳，眼神跟刀子一样。
“看来，你们的女主人是个讲信用的生意人。”高个男人一上甲板就开了口，眼睛扫了一圈，最后停在船头那门口味独特的火炮上，眼神里闪过一点兴趣。
菲利普使者往前走了一步，微微弯腰，看着不卑不亢。
“勃艮第公国的玛丽殿下，向尊敬的海上自由力量问好。”他声音不大，但是很稳，“殿下已经仔细看了贵方的提议。她觉得，我们有很多地方可以合作。”
他把手里的文件袋，双手递了出去。
高个男人没接，他身后一个护卫上来拿过文件袋，退到一边，仔细检查封口跟皮子，看看有没有藏什么机关或者毒药。
“合作？”高个男人低低的哼了一声，像是在笑话这个词，“我记得，我们提的是‘税’。是弱者交钱给强者，换自己活命的...代价。”
菲利普脸白了一下，但马上就站直了身子，看着对方。
“殿下认为，强者互相尊重，比你管我要钱，对大家都更有好处。”他停了一下，侧过身，把身后的炮整个露了出来，“而尊重，来自于清楚的知道对方有多大本事。”
“为了表示我们的诚意，也为了帮贵方更好的估量这份‘尊重’值多少钱，殿下特意准备了一份小礼物。”
高个男人顺着他的手势，目光全放在了那门黑漆漆的火炮上。他绕着炮走了一圈，伸出戴手套的手，摸了摸炮身冰冷的铁。
“这就是你们的‘诚意’？”他问，语气里有点玩味，“一块铸的还行的铁疙瘩？”
“我们管它叫善意。”菲利普纠正他，“它有一种特别的……打招呼方式。”
“我们注意到，”他指着远处一艘烂的只剩一半船壳露在水面的巨大破船，“那艘船的样子，好像有点碍眼，破坏了这片海湾的安静。”
“我们愿意帮忙，给它……送个行。”
高个男人总算被这话勾起了真正的好奇。他没说话，就往后退了两步，做了个“你请”的手势。
罗里克船长这时候用他那破锣嗓子，不合时宜的插了句嘴：“小子，这可是真家伙。等会儿别给炮声吓尿了。”
菲利普没搭理他的粗话，只是冷静的对身后的炮组下了命令。
“准备演示一号弹。”
两个贝娅特丽克丝亲手训出来的炮手，立马开始操作这门炮，动作干净利落。他们打开炮门，塞进去一颗刻着勃艮第纹章的炮弹，飞快的转着炮两边的手轮，调着角度跟方向。
那套复杂玩意儿，把对面的海盗护卫都看傻了。
“目标，破船中间水线位置。”菲利普下令。
炮手很快瞄准好。
“开火！”
一声巨响，闷的好像要把人的心都从胸口震出来！
黑洞洞的炮口喷出一大团白烟，里头夹着橘红色的火光。所有人都下意识的眯上了眼。
那颗炮弹划出一道能看清的线，呼啸着撕开湿空气，弹道平的吓人，直直的就打中了百步开外那艘大破船的中间！
炮弹打中的一瞬间，那好几层厚的结实橡木船壳，就跟被个看不见的大拳头狠狠来了一下。无数木片碎屑还有断掉的龙骨伴着刺耳的撕裂声，一下子往里头炸开！
船壳上出现一个一丈多宽的大窟窿！
海水疯了一样的灌进去，那艘本来就快散架的大船，嘎吱嘎吱响了几声，就没救了似的，慢慢的，但又很快的往一边歪，最后整个滑进冰冷的海水里，只剩下一个打着转的漩涡跟一堆漂着的烂木头。
一片死寂。
信使号的水手，还有周围黑船上的海盗，所有人都给眼前这一幕给震傻了。
高个男人僵在原地。他死死的盯着远处那个正在消失的漩涡，斗篷下的身子，第一次绷的紧紧的。
菲利普又开口了，声音打破了这要命的安静，每个字都清清楚楚。
“这是我们送的第一份问候。”
“殿下让我跟您说，我们的善意，还有九份。要是您有兴趣，我们可以把这海湾里所有碍眼的垃圾，都给清了。”
他停了一下，把目光转回到高个男人身上，那眼神里的镇定，跟他身后的杀人家伙配在一起，有种说不出的压力。
“当然，要是您觉得我们的合作提议比这些垃圾还碍眼......”
“那可能，下一次，这炮口就该对着别的方向...问好了。”
