佛厄：受诅咒侵蚀形成的失控异化体。
来源未明，多见于边缘与污染区域。
形态不定，攻击性强，以人类为主要目标。
核心残留高密度异质能量，可回收利用。
大多数灾害事件与其相关......
——托夫兰《危机百科》
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街道上人来人往，吆喝声交织成浪。冒险者协会挤在小镇主街的拐角处，显得很没有存在感。
冒险者协会——顾名思义，是将一切“敢接活的人”聚在一起的地方。它不问出身，不问过往，只看你能不能完成委托，活着回来。
有人在这里翻身，也有人在这里消失，而记录只会更新报酬与完成数，不会留下名字。
门还没推开，里面的声音先一步涌了出来。
“我说了三次！三次！那东西不是狼！”
“不是狼你跑什么？！”
“它站起来了——它他妈站起来了你听懂没有！”
门被推开，声音一下子全扑在林一身上。
大厅不大，很高，乱得挺有层次。
左侧，几排长桌挤满冒险者。右侧，公告板前人影堆叠，议价声争执不断。柜台后，工作人员笔声不歇，试图给这片混乱划出可怜的秩序。
长桌围着四五个人，一个满脸胡茬的中年男人拍着桌子，掌心拍得发红。他声音粗如滚石，越说越急，两只眼睛布满血丝。
“我亲眼看见的！尸体！那玩意儿翻过来，眼睛瞪得跟鱼一样！”
对面一个瘦高的男人嗤笑了一声，椅子两条腿翘起，在桌前摇摇晃晃。
“你喝多了吧，死人还会翻身？那你怎么不带回来？”
“我他妈——”
话没说完，他直接伸手去抓对方衣领。
椅子“哐”一声砸回地面。
......
这个世界，除了暴力，还是暴力吗。
还是说，是地理位置原因？
林一站在协会门口，没有立刻进去。
——确实，这里，太“边”了。
据地图来看，灰灯镇本就建在艾尔森地区的外缘。而艾尔森，则被描述为“整片大陆的中央”。
按理来说，越靠近边缘，中心的秩序就越难覆盖。而这里，再往外走，是错综复杂的矿区、未经清理的荒野，亦或是，通向别的区域。
灰灯镇卡在这两者之间，更像一块缓冲地带——向内输送资源与情报，向外承接风险与死亡。
“越靠近边缘，人就越容易被逼回最原始的生存方式吗。”
——露西娅之所以会青睐这种地方，恐怕也是为了那片矿区的“一手货”吧。
他此般思索着，稳步走向前台。同时，他视线右扫，公告板前挤着三个人。
一个女的，红色短发，脸上有道浅疤，正用指尖点着一张任务单。
“这个，我们实力不够。”
她语气很理性，像是在权衡。
对面那个负剑少年皱着眉，手还按在纸上没松。
“我接了。”
“你会死。”
她抬眼看他，眼中没有逼迫，只是在静静陈述。
闻言，少年咬了下牙，手却没松。
第三个人一直没说话。
她站在两人之间稍后的位置，不近也不远，刚好把自己放在视线之外。
一袭灰色斗篷垂至腰间。斗篷很旧，边缘没有多余装饰，转折处有几道细细的磨痕。
她个子不高，静静站在人群里。灰白色头发从帽檐下垂出，贴在脸侧，没有打理，但也不显凌乱。
腰侧是一柄弯刀。皮鞘贴身压着，上面刻着细细的三角花纹。
一开始，女孩没有动静，只是站在那里。
像是......一道影子。
犹豫片刻，她伸出右手，与少年锁定同一张任务单。
“欸？”
少年手中那张纸动了一下，很轻，像是被风带起。他皱了下眉，下意识按紧。
“呃，别动！”
他低声说，却没人回应。但那张纸确实在动，往侧面一点一点被抽走。
少年脸色一沉。他用力压上，纸停了一瞬，但不出三秒，那股“力”再次出现。
——像是有一只手，贴着纸的边缘，正把它死死往外带。
短发女人终于抬眼。她不耐烦地看向少年。
“你在搞什么。”
“我没动！”
少年本就一肚子闷气。他能感受到，那不是错觉，就是有人在和他抢。
可......他看不见。
纸又偏了一寸，边角已经脱出他掌心。
“够了！”
少年猛地一抓。
“刺啦——”
纸裂开，声音不大，半张留在少年手里，而另外半张——
不见了。
少年低头，傻傻注视着手上的半张纸。同样是被惊到，短发女人没有说话，视线缓缓移开，直勾勾落向少年旁边。
落向那道——灰色的影子。
斗篷女孩依旧站在那里。她的姿势没有变，像是无事发生。
但她手里多了半张纸。纸张裂口清晰，安静地夹在指间。
“你——”
少年话说到一半，两眼一空，像是忽然忘了什么。
“……是谁？”
他皱眉，又一次看向手里的半张纸，像是在重新确认。
短发女人盯着那灰色斗篷看了两秒，随即收回视线。
“算了。”她低声说。
“你会死，别去了。”
说完，她转身离开，不再参与这场闹剧。
闻言，少年也点点头，顺从地跟了上去，像是已经得出结论。
——这个任务，已经“有人接了”。
......
林一站在不远处，从头看到尾。
“那个，先生？”
“先生？”
声音是从柜台那边传来的。
他这才回过神，视线从公告板处转来。
柜台不高，后面站着一个年轻女子。
女子身着浅褐色短外套，内衬白衫，领口系着一条细窄的深绿色领带。似是为了方便工作，她将袖口卷到手肘，露出一截白净的手腕。
这是协会统一的制服，胸前还别有一枚小小的铜质徽章。
徽章上，交叉刻有华丽的剑与羽笔。
“还登记吗？”她微微歪头，语气带点迟疑，“刚才叫了您好几次了。”
她手里还握着登记用的羽毛笔，笔尖悬在纸面上，墨水已经聚成一小滴。
“抱歉，填。”林一满脸歉意。
他低头看了眼柜台上的表格。纸张粗糙，边缘有些卷，墨迹甚至有重叠的地方——名字、来历、擅长、是否组队，全都挤在一页纸上。
这般潦草，真不像什么“组织”，反而像是临时拼起来的记录簿。
他伸手把笔接过来，但......
见林一这般拙样，导员愣了一下，随即笑了笑，手指压上表格。
“名字写这里就好，后面可以慢慢补。”她顿了顿，抬头笑了笑，“第一次来吧？”
“算是。”他淡淡应了一声，笔在纸上游动。
导员点点头，像是见多了这种反应。
“最近来的人挺多的，”她一边翻着旁边的登记册，一边说，“矿区那边不太安稳，任务也多。像您这种——”她抬眼看了他一眼，似乎在找合适的词，“独行侠？一般建议先接点低级委托熟悉一下。”
林一写完名字，把笔搁回去，随口一问：
“酒馆那边，有任务吗？”
“酒馆？主街那家？”
“嗯。”
她眉头紧锁，翻了两页册子，又侧头想了想。
“好像是有。”她语气有点不太确定，“不过不是普通委托。”
导员把册子往自己这边拉近一点，手指在编号那一列轻轻点了点。
“A级......”她没有继续念下去，而是抬眼看他，语气比刚才认真了些。
“这种你先别碰。”
她把册子合上，顺手把那一枚新的铜徽往他那边推了推。
“A级一般都是小队接的，最低也得两个人起步，有经验的那种。”
“而且这个还标了‘情况未明’，说明连协会这边都没摸清楚。”
林一沉默不语，更像是——不知道说些什么。
女孩看了他一眼，像是怕他不死心，索性把话说得更明白。
“编号是17。”她说，“A-17。”
“你要是真好奇，可以记着。”
“但建议你先从C级开始，做一单简单的再说。”
她说完，语气又松了点，带点习惯性的劝告。
“新来的基本都这样，一上来就想接大的，结果连委托流程都搞不明白。”
林一轻轻“嗯”了一声。
他没有再多问，只是把那枚铜牌收进掌心，转身离开柜台。
·
公告板前，人已经换了一批。木板上的任务单少了几张，编号排得不算整齐。
A-16......A-18。
中间空了一格。
“果然......”
他收回视线，往人群里扫去。
林一停寻左右环顾，凭记忆确认后，朝她刚才离开的方向跑去。
——那道灰色的影子。
