希尔芙兰是个外来人，第一次出手给辉城的居民配药，就害死了一个小女孩。
齐克所知道的，和爱丽丝所说的其实并没有太大不同。
唯一的区别在于，齐克补充了一点。
死掉的小女孩和希尔芙兰的关系不错。
伊狄丝揉揉眉心，站起身来。
“殿下。”披甲的鼠尾草从街道口走了过来，低声道，“我们有麻烦了。”
......
简单地说，格拉特伯爵死了。
伊狄丝看着格拉特伯爵的尸体，面色有些难看。
早在自己在冰原之上遭遇到邪兽小队的时候，自己就该想到的。
如果，那种邪兽小队不止一支呢？
可是，像那样实力强大的小队，邪兽们一次性竟然能送两支进入北境境内？
那现在的北境对于邪兽们而言跟筛子有什么区别。
“其实，也许不是邪兽们干的。”梅卓站起身来。
“怎么说？”伊狄丝问道。
“只是觉得很奇怪。”梅卓拍了拍手，“死者的身上全都是刀剑伤，没有抓痕和咬伤的痕迹。”
“并且，死者的小拇指被人斩去了。”梅卓说，“这不像是邪兽们的作风。”
一旁，沉默多时的伊莎贝尔开口说道：“鹰之团。”
“什么？”
“一支佣兵团。”伊莎贝尔说，“他们会将死者的小拇指切下来，作为任务交付的凭证。”
“你对这支佣兵团了解多少？”伊狄丝问道。
“不多。”伊莎贝尔微微皱眉，“佣兵们都是一群没有道德底线的疯狗，为了钱什么都肯干。”
“在翠玉城城主嘉尔特伯爵死后，鹰之团原本受聘保护翠玉城的临时执政官。”伊莎贝尔说，“可是，他们最终杀死了执政官，逃之夭夭。”
“有人曾看到他们从嚎哭岬乘船北渡，我还以为他们早就已经死绝了。”
“我们现在该怎么办？”站在爱丽丝身旁的牧师问。
无人作答。
“没了格拉特，格拉特领群龙无首。”伊狄丝说，“各城城主各自为战，早晚要被邪兽们逐个击破。”
“格拉特领需要一个新的领袖。”爱丽丝说。
众人皆看向伊狄丝。
伊狄丝看着爱丽丝。
“殿下身为王女，又是霜风领大公。”爱丽丝说，“担此重责，没人比殿下更为合适。”
爱丽丝的心里也有些打鼓。
伊狄丝并不是个易相处的人。
这点，她在王都时就已经有所领教。
然而，此刻的格拉特领，确实需要有一个人能站出来统御。
而这个人，目前看来非伊狄丝莫属。
“好。”伊狄丝笑了，“既然是你说的，那我就接下这个担子。”
爱丽丝的心跳没来由地漏了一拍。
什么叫既然是自己说的？
说的就好像是......
抬起头，伊狄丝已经带着众人走了。
他们要立刻回程开会，商讨接下来的行动计划。
爱丽丝跺了跺脚，跟了上去。
......
辉城的会议厅设在城堡之外，是一座有些年头的石砌大厅。
石壁的缝隙里长着青苔，空气里有股湿冷的霉味。
伊狄丝坐在主位之上，身后的墙上并排悬挂着三面旗帜。
位于左面的是格拉特领的灰狼旗，一只灰狼孤立悬崖之上，昂首长啸。
位于右面的则是光明神教的教旗，一轮金色的太阳冉冉升起，光线呈放射状向四周延展，庄严肃穆。
挂在中央的是王国的金龙旗，被人刻意挂高了大约一掌。
金线绣成的龙张着大口，在烛光的映照下仿佛随时要喷出烈焰。
伊狄丝的身前是一张橡木切的长桌，桌面上摊开一张格拉特领的羊皮地图，四角用烛台压住。
阿莉雅、鼠尾草、梅卓和伊莎贝尔坐在左手处。
爱丽丝与教团的牧师则坐在她的右边。
“现在，谁能告诉我格拉特领的概况？”伊狄丝问。
阿莉雅站起身来，从桌子上捡起一根木棍。
“格拉特领一共有五个重要的军事重镇。”她说，“抛开已经沦陷的长城，剩下的分别是熔炉堡、辉城、风盔城和无定港。”
她用木棍一一在地图上指出这五个地方的位置。
“恐怖公的军队已经前往熔炉堡，辉城现在由我们接防，剩下的就只有风盔城和无定港。”
“负责镇守风盔城的是格拉特伯爵的姐姐，银风·格拉特。”
“而负责镇守无定港的是格拉特伯爵的叔叔，阔特·格拉特。”
“风盔城坐落于山谷之中，监视着幽暗山脉，负责镇压灰矮人和狗头人一族。”
“而无定港则是重要的贸易港口，负责整个格拉特领的海上贸易，并抵御外来的鱼人族。”
阿莉雅解说完毕，回到座位上坐了下来。
“诸位认为，我们应该先从哪里下手？”伊狄丝看向众人。
“自然是无定港。”伊莎贝尔说，“无定港连接着龙骨海，龙骨海又接连日落海。
邪兽可以袭击辉城，同样也可以袭击无定港。
我们应当先去无定港查看情况，并保证无定港的稳定。”
“不，我认为应当先去风盔城。”鼠尾草提出了反对意见，“风盔城本就负责镇压幽暗山脉，若是再受到邪兽进攻，则是腹背受敌，情况会变得极其危险！因此，我们应当先前往风盔城。”
“你的意见呢，圣女？”伊狄丝看向爱丽丝。
爱丽丝抬头，看见烛火将伊狄丝的脸庞照成明暗两块。
“一味的防御不是办法，要想解决邪兽之患，我认为需要主动出击。”爱丽丝缓缓开口，眼睛中透出沉思的神色。
“无定港虽有坚船利炮，于我们却无大用。
相反，风盔城有一千龙骑兵，如果能够得到他们的帮助，解决邪兽之患会轻松许多。”
伊狄丝笑了。
她与爱丽丝的想法是一致的。
重要的不是两座城池的处境，一味地防守毫无意义。
重要的是，这两座城能给自己带来什么。
风盔城，龙骑兵。
这支骑兵在游戏背景中被描绘得神乎其神。
他们胯下的矮马可以在山林之间奔驰，这支骑兵以一己之力打得灰矮人和狗头人不敢抬头。
当然，这支骑兵理论上并不属于格拉特伯爵，而是王国镇守边境的力量，只对国王负责。
但，伊狄丝相信。
银风·格拉特不会对自己弟弟的死无动于衷。
