奥利弗关上门，领着她们穿过堆满杂物的走廊，走进了最里面的一间屋子。
这间屋子比外面那间更乱，墙上贴满了地图，照片和各种莉莉丝看不懂的图表，桌上摆着三台正在运转的蒸汽分析仪，仪器发出嗡嗡的低响，像是某种巨大的昆虫在振动翅膀。
“坐。”奥利弗指了指一张堆满图纸的椅子，塞西莉亚把图纸搬到地上，自己坐了下去。
莉莉丝靠在墙上，艾尔雯站着，手里还攥着那把小钥匙。
奥利弗从桌上拿起一个保温杯，拧开盖子喝了一口，然后看着艾尔雯。
他的眼神和昨天不一样了，少了几分随性，多了几分认真。
“你姐姐是C.A.D.的人。”他说，这不是疑问句。
“你知道她？”艾尔雯的声音微微发紧。
“我听说过她。”奥利弗把保温杯放下，双手交叉搁在桌上。
“维奥莱特·沃克，C.A.D.罗塞尔分部的外勤探员，负责禁忌物回收，她的代号叫‘夜莺’，在圈子里挺有名的，半年前她在一次任务中失踪，C.A.D.派人找过，但什么都没找到。”
“她执行的是什么任务？”
奥利弗沉默了几秒，似乎在犹豫要不要说。
最终他拉开桌子的抽屉，从里面翻出一个牛皮纸信封，抽出一张照片，放在桌上。
照片上是一个圆形的金属盘，盘子表面刻满了密密麻麻的符号和文字，中心有一个凹槽，凹槽的形状——莉莉丝凑近看了看——和艾尔雯手里的那把钥匙一模一样。
“这是‘静默陵墓’的封印盘。”奥利弗说。
“你姐姐最后一次任务的目标，就是回收这个封印盘，根据C.A.D.的档案，她成功拿到了它，但在返回的途中失踪了，封印盘和她一起消失了。”
“静默陵墓。”塞西莉亚重复了一遍这个词，手不自觉地摸向怀里那个金属盒子。
“又是静默陵墓。”
“你姐姐的失踪，和铸铁同盟想要打开陵墓，可能是同一件事。”奥利弗说。
“也可能是两件不同的事碰巧撞在了一起，关于禁忌物的事情，很少有巧合，但也很少有单一的真相。”
艾尔雯看着那张照片，灰色的眼睛一眨不眨。
“这个封印盘现在在哪里？”
“不知道。”奥利弗说。
“但我知道谁能告诉你。”
他从抽屉里又翻出一张名片，推到艾尔雯面前。
名片是黑色的，上面用银色的字印着一个名字和一个地址——“莫里斯·德温特，古董商人，橡树街十七号。”
“这个人以前是C.A.D.的档案管理员，退休之后开了家古董店，他知道的东西比我多得多。”奥利弗顿了顿。
“但他不太好打交道，脾气臭，爱钱如命，你要从他嘴里撬出消息，要么准备好金币，要么准备好足够的耐心。”
艾尔雯拿起名片，看了看，塞进了口袋里。
“谢了。”
“别谢我。”奥利弗靠回椅背，保温杯又端了起来。
“我只是给你指了条路，走不走得通是你的事。”
莉莉丝看着奥利弗，忽然问了一句：“你为什么帮我们？”
奥利弗从眼镜片后面看了她一眼，嘴角微微翘了一下。
“因为我欠维奥莱特一个人情。”他说。
“一年前，她在一次任务中救过我的命。我这个人别的优点没有，但记恩。”
屋子里安静了一瞬。
塞西莉亚站起来，拍了拍裙子。
“那就去橡树街。”
她们走到门口的时候，奥利弗忽然叫住了艾尔雯。
“小姑娘。”他说，声音比刚才低了很多。
“你姐姐是个很厉害的人，她不会那么容易就出事，不管你在找什么，不管你要面对什么，记住——C.A.D.那帮人藏东西的本事比找东西的本事强多了，找不到，有时候反而是好消息。”
艾尔雯没有回头，但她的脚步顿了一下。
“我知道。”她说。
——
橡树街在罗塞尔城的东边，是一条安静，铺着鹅卵石的小街。
街道两边的建筑都很老了，墙面斑驳，但保养得很好，窗台上摆着花，门口的铁艺栏杆上爬着藤蔓。
这里的空气比城中心干净很多，没有煤烟味，只有淡淡的花香和青草的味道。
十七号是一栋三层的灰色石楼，一楼是店铺，橱窗里摆着各种古董——瓷器，银器，旧书，还有几个看起来就很贵的机械钟。
橱窗玻璃擦得一尘不染，在阳光下闪着光。
塞西莉亚推开门，门上的铃铛叮当响了一声。
店里比外面看起来还要大，货架上摆满了各种各样的东西，从地板一直堆到天花板。
空气里有一股陈旧的混合着木头和皮革和岁月的气味，说不上好闻，但让人觉得很安心。
柜台后面坐着一个人。
那是一个老人，看起来七十多岁，头发全白了，但梳得一丝不苟。
他穿着一件深灰色的马甲，里面是白衬衫，领口系着一条暗红色的领结。
他的脸瘦削，颧骨很高，鼻梁上架着一副半月形的眼镜，镜片后面的眼睛是深棕色的，目光锐利得像鹰。
他正在用一块绒布擦拭一只银质的怀表，听见铃铛声，抬起头，目光在三个人身上扫了一遍。
“本店不接待未成年人。”他说，声音干涩，像砂纸在摩擦。
“我们不是来买东西的。”艾尔雯走上前，把奥利弗给的名片放在柜台上。
老人看了一眼名片，又看了一眼艾尔雯，表情没有任何变化。
“奥利弗那个多嘴的家伙。”他把怀表放下，摘下眼镜擦了擦镜片，又重新戴上。
“说吧，什么事？”
“我想知道我姐姐失踪的真相。”艾尔雯说。
“维奥莱特·沃克，C.A.D.前外勤探员。”
老人的手停了一下。
那个动作很细微，但莉莉丝看见了。
“你姐姐的事，我没什么好说的。”老人把绒布叠好，放在柜台的一角。
“C.A.D.的档案有规定，退休人员不得泄露任何内部信息。”
“我可以付钱。”艾尔雯说。
老人看了她一眼，嘴角微微动了一下，那不是笑，更像是一种审视。
“你有多少钱？”
艾尔雯从帆布包里掏出一个布袋子，放在柜台上，解开系绳。
里面是一些银币和铜币，零零碎碎的，大概加起来不到两枚金币。
老人看了一眼布袋，摇了摇头。
“这点钱，连我喝杯茶都不够。”
塞西莉亚的脸色沉了下来，手按上了腰间的短刀。
莉莉丝按住了她的手腕，摇了摇头。
艾尔雯把布袋系好，塞回包里，然后从口袋里掏出那把小钥匙，放在柜台上。
“那这个呢？”
老人低下头，看着那把小钥匙。
这一次，他的表情终于变了。
不是惊讶，不是恐惧，而是一种很复杂的东西——像是怀念，又像是遗憾，还掺杂着某种说不清道不明的沉重。
他伸出手，手指在钥匙柄上那个眼睛和锁的标志上轻轻摩挲了一下，然后缩回了手。
“你在哪里拿到这个的？”他问，声音比刚才低了很多。
“我姐姐留给我的。”
老人沉默了很久。
店里安静得能听见墙上老式摆钟的滴答声，一下一下，像是有人在用指甲轻轻敲着桌面。
“你姐姐在失踪之前，来找过我。”老人终于开口了。
“她拿了一个东西给我保管，说如果她出了事，就把东西交给来找她的人。”
“什么东西？”
老人从柜台下面拿出一个木盒子，不大，巴掌见方，深褐色的木头，表面没有任何装饰。
他把盒子放在柜台上，推到艾尔雯面前。
“打开看看。”
艾尔雯深吸了一口气，伸出手，打开了盒盖。
盒子里是一本笔记本。
封面是黑色的皮革，边角已经磨损得发白了，但整体保存得很好。
封面上没有任何文字，只有一行压印的花体字母，莉莉丝辨认了一下，是一句拉丁文——“Mors est veritas.”
死亡即真相。
艾尔雯翻开笔记本，第一页贴着一张照片。
照片上是一个年轻女人，浅金色的长发，灰色的眼睛，笑容温柔又明亮。她穿着一件白色衬衫，怀里抱着一个两三岁的小女孩，小女孩也是金色的头发，灰色的眼睛，正咧着嘴笑，露出两颗小小的门牙。
艾尔雯的手指轻轻触碰着照片上那个女人的脸。
“这是你姐姐？”莉莉丝轻声问。
“这是我和她。”艾尔雯的声音很轻。
“她小时候一直照顾我。”
她翻到下一页。
这一页写满了字，字迹和之前那封信上的如出一辙，圆润，清秀，带着女孩子特有的柔软。
“我的名字是维奥莱特·沃克，C.A.D.罗塞尔分部外勤探员，代号夜莺，如果你在读这本笔记，说明我已经无法亲自告诉你这些事了，我正在调查的事情，远比我想象的要危险，我不想把你卷进来，但你有权利知道真相。”
艾尔雯的手指在那些字上停留了一瞬，然后继续往下翻。
笔记本的后面全是各种记录——任务日志，线索分析，人物关系图，还有大量关于某个禁忌物的研究笔记。
字迹从最初的工整变得越来越潦草，到了最后几页，几乎变成了一种只有本人才能看懂的速记符号。
“静默陵墓”，“封印盘”，“铸铁同盟”，“血族十三氏族”——这些词反复出现。
在笔记本的最后一页，只有一句话，字迹大而潦草，像是在极度紧迫的状态下写下的：
“封印盘不在陵墓里，它在他们手里。他们一直都在看着。”
艾尔雯合上笔记本，抬起头。
“他们是谁？”她问老人。
老人摇了摇头。
“我不知道，你姐姐没有告诉我。她只是把东西交给我，说了一句‘如果我回不来，把这个交给来找我的人’，然后就走了。”
“她有没有提到任何关于‘他们’的线索？”
老人想了想，从柜台下面的抽屉里拿出一张叠好的纸，递给艾尔雯。
“她走的那天，我注意到她的口袋里露出一角纸，后来我在地上捡到了这个。”
艾尔雯展开那张纸。
那是一张很普通的便签纸，上面只写着一行字，字迹潦草得几乎无法辨认，但莉莉丝还是看出来了——“绯月氏族，新月烙印，血月之下，真相自现。”
“绯月氏族。”塞西莉亚皱起了眉头。
“血族十三氏族之一，唯一接纳混血儿的那个。”
“你姐姐最后留下的线索指向了血族。”老人看着艾尔雯，目光里带着一种说不清道不明的东西。
“你还要继续查下去吗？”
艾尔雯把那把钥匙、那本笔记本和那张便签纸收好，抬起头看着老人。
灰色的眼睛里没有犹豫，没有恐惧，只有一种不可动摇的决心。
“她是我姐姐。”
老人看了她很久，然后点了点头，重新拿起了那块绒布，继续擦拭那只银质的怀表。
“那就去吧。”他说，声音恢复了最初的干涩和冷淡。
“但别说我没提醒你，有些真相，知道了就回不了头了。”
——
从古董店出来的时候，太阳已经偏西了。三个人的影子被拉得很长，在鹅卵石地面上拖出三道歪歪扭扭的黑影。
塞西莉亚走在最前面，双手插在口袋里，眉头拧成了一个疙瘩。
“绯月氏族。”她自言自语。
“我对血族了解不多，只知道这个氏族的人不太好找，他们藏得很深，而且绯月氏族和圣殿骑士团有某种……特殊的联系，具体是什么我不清楚。”
莉莉丝走在后面，双手背在身后，慢悠悠地踩着影子。
她对绯月氏族知道得不少——毕竟这个氏族是她的手下莫洁设计的。
绯月氏族接纳混血儿，血统比其他氏族杂，被其他血脉唯上的氏族歧视，但正因为杂，他们的人脉和信息网反而是十三氏族里最广的。
如果你想在人类世界和血族世界之间找一座桥，绯月氏族就是那座桥。
但知道归知道，怎么找到他们，她心里也没谱。
她只是单纯的无敌，不是真的全知全能。
“莉莉丝。”艾尔雯忽然叫她。
莉莉丝转过头，看见艾尔雯站在一棵梧桐树下，阳光透过树叶落在她身上，把她的金发染成了斑驳的淡金色。
“怎么了？”
“你是血族。”艾尔雯说。
“你知道怎么找到绯月氏族的人吗？”
莉莉丝想了想，摇了摇头。
“我不知道具体怎么找。”她说。
“但我知道一条线索——绯月氏族和圣殿骑士团之间有一种特殊的联系，好像是……联姻？通婚？我记不太清了。”
“联姻？”塞西莉亚瞪大了眼睛。
“圣殿骑士团和血族联姻？你在开玩笑吧？”
“我没开玩笑。”莉莉丝说。
“有一个分支叫‘猩红新娘’，就是和圣殿骑士通婚的女性血族。”
塞西莉亚张了张嘴，想说什么，但最终什都没有说出来。
艾尔雯低下头，看着手心里那把刻着C.A.D.标志的小钥匙。
“那就从圣殿骑士团开始查。”她说。
——
她们回到旅馆的时候，天色已经暗了。
塞西莉亚说肚子饿，拉着莉莉丝去楼下的小餐厅吃饭。
艾尔雯没有去，她说她要在房间里看维奥莱特的笔记本，看看能不能找到更多线索。
莉莉丝和塞西莉亚坐在餐厅的角落里，桌上摆着一锅炖菜，一篮面包和一壶苹果酒。
塞西莉亚给自己倒了一大杯苹果酒，咕咚咕咚喝了两口，然后长出一口气。
“今天这一天，过得真够呛。”她说。
莉莉丝咬了一口面包，没有说话。
“你说明天我们去哪儿找圣殿骑士团的人？”塞西莉亚用面包蘸了炖菜的汤汁，塞进嘴里，嚼了两下。
“总不能挨家挨户敲门问‘你好，请问你是圣殿骑士吗’。”
“罗塞尔城应该有圣殿骑士团的据点。”莉莉丝说。
“这种大城市，不可能没有。”
“那倒也是。”塞西莉亚又喝了一口苹果酒。
“但我听说圣殿骑士团的人不太好打交道，尤其是对外人，我们要是直接找上门去，说‘我们要查一个血族氏族的线索’，他们搞不好会把我们当成间谍抓起来。”
莉莉丝想了想，觉得塞西莉亚说得有道理。
“那就先不找他们。”她说。
“先看看艾尔雯的笔记本里有没有更多线索。维奥莱特既然查到了绯月氏族，她不可能只留下那一句话。”
塞西莉亚点了点头，又给自己倒了一杯酒。
她们吃完了饭，塞西莉亚喝得有点多，脸红了，走路也有些晃。
莉莉丝扶着她上了楼，把她扔到床上，塞西莉亚一沾枕头就睡着了，鼾声如雷。
莉莉丝坐在床边，从怀里掏出那本巴掌大的笔记本，翻到新的一页。
她想了想，开始写。
“今天陪艾尔雯去找她姐姐，没找到人，但找到了她姐姐留下的笔记本。”
“维奥莱特是C.A.D.的外勤探员，代号夜莺，她在调查一个和静默陵墓有关的事情，和塞西莉亚的那把钥匙可能有关联，也可能没有，现在还不知道。”
“她最后留下的线索指向了绯月氏族。血族十三氏族之一。”
“艾尔雯看起来很平静，但我知道她心里很难受。她只是在忍着。”
“明天要去找圣殿骑士团的线索。”
“希望不会太麻烦。”
她写完这些，合上本子，塞回怀里。
窗外的月光照进来，在地板上画出一块方方正正的白。
她看着那块白光，忽然想起了艾米莉。
不知道那个想当圣殿骑士的女孩现在在做什么，也许正在灯下做数学题，也许已经睡了。
莉莉丝把被子拉到下巴，闭上了眼睛。
明天，又是新的一天。
晚安。
