战场从来不是什么浪漫的诗歌，尤其是当它发生在一片泥泞的工地上时。
那种血腥味比发酵了三个月的落叶还要浓烈万倍，像是一把生锈的铁钩子，直接勾住人的胃袋往外扯。
混乱来得太快了。就在工人们忙着拆卸那些刚做好的独轮车时，一声凄厉至极的尖啸划破了森林上空厚重的云层。那不是人类能发出的声音，听起来更像是几百个喉咙里同时卡着血块在尖叫。
老骑士被一大群黑影死死缠在了最前方的泥沼边缘。那群怪物就像是从地底下长出来的黑刺，疯狂地撞击着他那一身残破却依然坚硬的银色铠甲。他的长枪已经弯成了弓形，他像一座孤岛一样顽强地立在那里，身后是瑟瑟发抖却不敢撤退的工人队伍。
但他漏了一个点。
魔物的数量远比他想象的多。
趁着他力竭喘息的一瞬间，十几只身形瘦长、四肢扭曲的暗影狼似魔物绕过了他的防线，像几滴黑色的水银，悄无声息地渗透进了营地侧翼。
“小心后面！”
一声嘶哑的怒吼甚至没能传到底。
一只暗影魔物落地无声，手中的骨爪顺着一名工人的脖子轻轻一抹——没有犹豫，没有试探，只有屠宰场般的冷硬。
红色的雾气瞬间爆发。
那鲜血喷溅的距离足足有三四米远，淋了周围所有人一头一脸。
“啊——！”
死一般的寂静仅仅维持了一秒，随后爆发出的惊恐尖叫简直能把树皮给撕下来。
人群彻底炸了锅。
刚才还在喊着口号搬石头的小伙们此刻全变成了没头苍蝇，丢下手中半成品的零件，发疯似地往密林深处跑。而更多的阴影从灌木丛后窜了出来，它们并不急着追赶逃跑的人，而是慢条斯理地围拢过来，像是在玩弄一只受惊的兔子。
龙夕楠站在原地，脸色白得像刚从冰柜里拿出来的冻猪肉。
胃里翻江倒海，一股酸水直冲喉咙。他这辈子见过的最可怕的场面也就是以前看视频时工地上的工伤，哪见过这种把人开膛破肚的真枪实弹？
“呕……”
他偏过头吐出了一口带着苦水的唾沫。
太恶心了。太可怕了。
如果是以前，他绝对会掉头就跑，钻进某个看起来最安全的“树洞”里装死。但此刻，他的余光瞥见了一只魔物正在向那个年轻的小工逼近——就是那个昨晚兴奋得满脸通红，推着一车矿石大喊“少爷神了”的孩子。
那孩子吓傻了，双腿像灌了铅一样僵硬，手里还紧紧攥着一把用来撬石头的铲子，连挥舞都不会。
不能死。
这个念头在龙夕楠脑子里闪了一下。
如果这些人都死了，这条路还怎么修？谁来做我的劳动力？谁来给我烤鸡吃？
恐惧依旧像冷水一样浇在他背上，但一种荒谬的冷静突然接管了他的大脑。他开始进行某种自我催眠：“别把它当成怪物……把它当成一群不讲道理的违章拆迁队。你是包工头，这是你的工地，你有权把它们轰走。”
“不许跑！”
龙夕楠发出一声极其沙哑、甚至有点破音的吼叫，“都给我站住！”
没有人听他的。
绝望中，龙夕楠的目光扫过旁边那堆刚刚停工的独轮车。那是几十号人几天的心血，现在却成了废铁。
“拆啊！”他大脑飞速运转，指着那些铁木架子大吼道，“愣着干什么？拆了它们！别留着过年了！”
这话说得没头没脑，但在那个要命的节骨眼上，本能往往能超越理智。
老工匠反应最快。他虽然吓得牙齿打颤，但还是抡起手中的铁锤，“哐”的一声砸向了一辆装满石料的车斗。
木板飞溅。
“那边！把这些弯曲的铁木板卸下来！绑在棍子上！”龙夕楠一边喊，一边抓起一根还没做车轮的空心木杆，“快！别让它们围上来！”
原始的战争美学在这一刻爆发了。
工人们手忙脚乱地拆除自己的劳动成果。那些为了运送矿石而精心打磨的弧形铁木板，此刻被粗暴地钉在粗壮的树干柄上，做成了一道道笨重却厚实的盾墙。
锋利的铁轮毂被拆了下来，套在壮汉们的前臂上，充当临时臂刃；独轮车辐条被磨尖了，就成了简易的矛。
这是一场为了生存的“逆向工程”。
然而速度还是慢了一步。
那只暗影魔物已经扑向了那个年轻的铲土工。
老骑士正在前方和一头巨大的魔兽肉搏，根本抽不开手。
“不——！”
龙夕楠看到那孩子惊恐瞪大的眼睛，心里的那根弦崩断了。什么包工头，什么自我催眠，这一刻他脑子里只有一个念头：老子绝对不能看着自己人死在这儿。
他动了。
没有任何战术动作，他甚至忘了去捡地上的盾牌，只是像一只离弦之箭般冲了出去——或者说，冲向了鬼门关。
“找死！”
那只魔物转过那颗畸形脑袋，猩红的复眼里闪过一丝嘲弄。它随手一挥，像是要拍死一只烦人的苍蝇。
“砰！”
一声沉闷的肉体撞击声响起。
龙夕楠觉得自己像是被一辆高速行驶的重型卡车迎面撞上。所有的骨头都在嘎吱作响，视线瞬间变成了黑白两色。他整个人腾空而起，像一颗破麻袋一样飞出去三四米远，重重地砸进旁边的泥坑里。
剧痛让他连呼吸都困难，嘴里全是血腥味。
他趴在地上，半天动不了，耳边嗡嗡作响。
但是，那一幕刺激了所有人。
他们看到了什么？
看到了那个平时连锄头都挥不利索的年轻人，居然敢用自己的身体去挡怪物的爪子？
“少爷——！！”
年轻的小工崩溃地大哭起来，眼眶充血，红着眼眶举起了手里的铲子。
周围的工人们原本散乱的军心在这一刻重新聚拢了。一种混合了羞愧、愤怒和感激的复杂情绪在他们胸腔里炸开。
“杀啊！”
“打死这群畜生！”
不知是谁先喊了一声，紧接着是一浪高过一浪的咆哮。
剩下的十多名青壮年不再逃了。他们组成了简陋的盾阵，用拆下来的独轮车木板挡住侧面袭来的攻击。盾牌撞在怪物的骨骼上，发出令人牙酸的碎裂声。
龙夕楠勉强撑起上半身，咳出一口血沫子，对着前方嘶吼道：“别硬拼！等它们抬手！那是连接处，是弱点！脖子，膝盖，哪哪儿都行！”
工人们在男主的指挥下，虽然使用的是原始的铁器和农具，但配合却越来越默契。锄头卡住怪物的后腿，铁木盾狠狠撞击头部，然后斧头劈砍颈部。
没有了恐慌的干扰，这群憨厚的原住民爆发出了惊人的战斗力。
一场混战持续了整整二十分钟。
直到最后一只魔物被老工匠一记反手锤击碎了脑壳，森林里才终于恢复了死一般的寂静。
老骑士喘着粗气拄着长枪走了过来，满身是血，盔甲几乎被剥皮。他看着满地狼藉的尸体，又看了看四周活着的工人。
“报告伤亡！”他声音嘶哑地问。
老工匠颤抖着手点数了一遍，回头时眼眶通红的：“骑士大人，十几个带伤的，轻伤多人。除了一开始被偷袭的那个，都活着。”
活着。
两个字，像是一道闪电劈开了老骑士心底那扇尘封了几十年的大门。
老骑士握着枪杆的手开始剧烈地痉挛。
在那一瞬间，眼前的阳光似乎黯淡了下去。他的瞳孔失去了焦距，眼前那些嬉笑着包扎伤口的年轻脸庞，开始重叠，模糊，最终化作了另一幅画面。
那是几十年前的一个夜晚。
同样的森林，同样的魔潮。
那时候的他也是这么站在前面，用剑砍，用手撕。他也是赢了，魔物退散了。可是当他回过头时，身后是一片废墟。他的队友，他发誓要保护的人，一半死在了泥地里，一半变成了怪物嘴里的碎肉。
那一半亡灵的眼神，缠绕了他整整一辈子。
多少次深夜惊醒，他都听到那些兄弟在问他：骑士大人，为什么死的不是我？为什么我还活着？
他以为自己注定要在孤独和悔恨中度日。
直到今天。
直到这个从天而降的、软弱的、只会说些奇怪道理的男人出现，直到这群被他视为累赘的傻瓜工人，真的……
风止了。
老骑士低下头，用满是老茧的大手捂住脸。宽阔的肩膀在一抽一抽地耸动着，压抑的呜咽声混杂在风声里。
没人知道他哭了。
夜幕降临的时候，营地的气氛终于缓和了下来。
那两个昏迷的精灵被安置在了最大的帐篷里，据说是因为魔法耗尽加上高烧，暂时叫不醒。但这并不影响幸存者们的情绪。
篝火燃得很旺，映红了每个人沾满黑灰的脸庞。
大家一边啃着干粮，一边拿着破布包扎伤口，话题自然而然地转到了白天那场生死之战上。
“你们不知道当时那少爷有多猛！”那个年轻的小工一边比划一边大嚷大叫，“那魔物爪子都有脸盆那么大，他一巴掌就能把我拍飞！但我睁眼发现没事，少爷他从地上爬起来，嘴角流血还在让我躲后面！”
“骗人吧？”旁边的工友撇撇嘴，“我看是你自己摔的吧？”
“去去去！”老工匠锤了一下旁边撇嘴的工友，“你才是最先跑的那个吧！”
笑声一浪盖过一浪。劫后余生的庆幸让每个人都变得健谈起来，刚才的恐怖仿佛只是一场噩梦，而他们在梦中战胜了恶龙。
在这片欢笑声的尽头，远离营地的地方，有一条蜿蜒的小溪。
溪水清澈见底，映着头顶繁星点点的夜空。
老骑士坐在一块大石头上，面前放着一壶从储藏室顺出来的烈酒。他已经喝了两瓶了，脸颊涨得通红，眼神迷离。
他把酒壶举到月亮面前晃了晃，对着空无一人的黑暗虚空敬了一杯。
“嘿。”
他的声音有些抖，带着一丝久违的笑意，“哥几个，今晚的酒不错。替我尝尝。”
他将壶中的酒缓缓洒在脚下的泥土里，然后仰头灌了一大口，呛得咳嗽了几声，眼泪又掉了下来。
“没丢人。”他喃喃自语，“这次真没丢人。我都看着呢，他们全都回家了。”
溪水潺潺流过，带走了夜色里的寒霜，也带走了一位老兵压在心头半辈子的巨石。
远处的营地传来一阵欢呼声，似乎是那个年轻的小工又在讲什么更夸张的故事了。
老骑士抹了一把脸，站起身来整理了一下歪掉的披风。他最后看了一眼那温暖的火光，转身消失在树林深处。
明天，路还要继续修。
