朱砚回到工造院，里面已经人去楼空了，讲台上留着悔儿的字条，说去锻钢厂一观。
他来到锻钢厂，只见蔡先生正带着她参观讲解，每一种材料，每一种工具，都事无巨细介绍了个通透。
“今日天色已晚，明日再来吧。”蔡先生说道，“老夫还有许多不外传的技术，都是工部一代又一代人的智慧结晶。”
悔儿连连点头，与对方有一种相见恨晚的感觉。
…………
夫子庙的夜晚到处都是人。端午刚过，灯会还没撤，戏台上在唱《浣纱记》，诗会那边有人把灯笼题满了句子，一盏一盏往天上放。
秦淮河两岸被灯火浸成暖金色，桨声灯影里偶尔爆出一阵喝彩，不知是哪条画舫上的士子又赢了飞花令。
朱砚给悔儿挑了件新衣裳。不是游戏里那套翠绿衣裙——他特意避开了那个颜色。这一件是淡淡的桃花色，袖口收得窄，腰身裁得巧，她穿上之后转了一圈，裙摆旋开时像一朵刚开的桃花。
团扇是路上随手买的，她拿在手里，正好遮住半张脸，只露出弯弯的眼睛和额前被晚风吹散的碎发。
他想牵她的手。手指刚碰到她的指尖，就被她轻轻挣开了。她没说话，只是把团扇往上抬了抬，遮住两个人之间那段太过明显的距离。明代女子不会在大街上与人太过亲密，这点分寸她比谁都清楚。
她一路上都在聊蔡先生。说他的水排模型哪里还可以改进，说他讲《考工记》时引用错了《天工开物》的段落，说他是个真正有学问的人。
朱砚听着，时不时应一句。他想起她在扬州时话说得很少，笑也收着，整个人缩成一团，像怕占了太多地方；此刻走在他身边的少女，话多到停不下来，笑容挂在脸上，挂久了也不觉得累，与游戏里那个内敛寡言的林翩翩判若两人。
生活安定了，她才表现出真正的本我。不是内敛，是无人可聊。不是寡言，是没有人愿意听。
“小老弟。”她把团扇放低了一点，露出整张脸，看了他一眼，又迅速把目光移回河面上，“那天你问，俺的夙愿究竟是什么。现在俺终于想明白了——俺想做蔡先生那样的先生。”
“做老师吗？”
“嗯。研究学问，然后教大家读书。当然，不是之乎者也的那种。”她说得郑重，团扇在掌心里转了一圈。
朱砚听懂了她要教的是理科。这让他不由自主地想起了伽利雷。“下次有机会，带你去见一个洋教授。你那么好学，他应该会喜欢你——顺便把你的终极哲学问上一问。”
“啥是终极哲学？”
“就是你一直好奇的那些。天有多高，地有多厚，时间的尽头是什么。我是谁，从哪里来，去往何方。”
他只是随口一说，悔儿却真的陷入了沉思。眉微微拧起来，嘴唇抿紧，是解几何题时的表情。直到河对岸的烟花炸响，她在夜空中绽开的第一朵金红色里回过神来。
“哇——”她仰头望着夜空，烟火倒映在她瞳仁里，一朵接一朵。她脱口而出的却是：“这颗是掺了硝石，这颗掺了硫磺——这颗颜色发蓝，一定加了石胆。”
哪怕是在看烟花，她也有自己独特的审美方式。
朱砚也仰着头。火光把他的脸照得忽明忽暗，来到这个世界整整十个年头了，每次看到烟火，他都会想起另一个世界——那里的烟花配方里多了镁和铝，夜空被撕裂时声响更脆，下面站着的人拿手机拍完发朋友圈，然后刷到一条关于哀鸿的帖子，骂一句“文青病”，继续划屏。
他想家了。不是朱家大院，是那个可以关门打游戏、被网暴之后气得摔鼠标的出租屋。
这时一双细软的小手握住了他。方才在大街上连指尖都不肯让他碰的悔儿，此刻在夫子庙的烟火下，主动把手指穿过他的指缝。
他转过头，看见她眼睛里的光。烟花还在她瞳仁深处绽开，但她的目光不在天上，在他脸上。
“小老弟。俺觉得，那些先生啥的，都没你懂得多。什么力学三定律，电阻定律。他们全不明白。”
“各有所长吧。”朱砚笑了笑，“我只是样样都会一点皮毛，他们更专注于自己的领域。”
“可俺还是觉得你更厉害。”悔儿看他的眼神，像小迷妹看偶像。那崇拜是真的，干净得连他自己都觉得配不上。
然后她把声音放得很轻，轻到只有两个人能听见。“你说——俺嫁人以后，还能和你看烟花吗。”
朱砚的手在袖中抖了一下。“你的丈夫陪你看，不是更好吗。”他说这话时没有看她。
悔儿忽然松开他的手，两步转到他面前，扑进他怀里，双手箍住他的腰。力道不大，但他挣不开。“小老弟，其实……俺不想嫁。”
烟花在头顶炸开，一颗接一颗，把夜空照得亮极了。他什么也没说，只是张开手臂回抱了她。秦淮河两岸的喧嚣在这一刻退得很远，桨声、唱腔、飞花令的喝彩，全被烟花声盖过去了。也许他真没有勇气将那份感情说出口，但此刻无声胜有声。
烟花渐渐歇了。他把手松开，替她整理了一下被晚风吹乱的碎发。“走吧。去看看你娘。你也好久没见她了吧。”
悔儿点了点头，没有作声。
