宴会还在持续。伽利雷终于醉倒了，伏在桌上，嘴里还在含混不清地念着万有引力公式。
朱砚见状悄悄起身——今晚见不着吴家大小姐，留在这里陪七十二贤拼酒也没什么意思。
马车已经走了，他只能徒步。金陵的夜风裹着秦淮河的水腥味，从巷口灌进来，把酒意吹散了几分。
与此同时，吴可贞正趴在自家围墙上。她知道今日孔家上门提亲，故意躲了出来，在附近徘徊了半日，正百无聊赖地揪着墙头的杂草，忽然看见朱砚从大门口走出来。
她揪草的手停住了。父亲今日明明没宴请朱家，这小子来混吃混喝的？朱家落魄到这般地步了？
她轻巧地跳下围墙，缀了上去。跟了半条街，看他慢悠悠地在前面走，忽然想，要不要驾马车送他一程？
她被这个念头吓了一跳，连忙摇头。人家又没求我，我主动凑上去不是谄媚吗。万一他当众甩冷脸，她吴大小姐的面子往哪搁？毕竟上次她可是在书院门口当着一群人的面骂过他“花心大萝卜”。他一定怀恨在心。
好吧。他走，我陪。
她像个特务一样贴着墙根潜行。朱砚却毫无征兆地猛一回头——她一个前滚翻缩进障碍物后面，裙摆扫过石板路面，心跳撞得耳膜嗡嗡响。
朱砚站在空荡荡的街心，四下看了看，嘀咕：“奇怪，好像有脚步声。”说罢转过身去，继续往前走。
吴可贞从木箱后面探出半张脸，想，总是这样尾随也不是办法。有没有法子制造一场偶遇。
有了！
她踩上板车，攀住屋檐，一个鹞子翻身翻上房顶——白鞋踏瓦，罗袜生尘，几个起落便远远冲到了前头。月光把她的白裙照得半透明，路人纷纷仰头：“元宵节不是过了吗，怎么嫦娥还出来逛？”
朱砚听见动静也抬起头，但她总恰好落在他的视野盲区里。几个呼吸间，她已在前方稳稳落地，整了整裙摆，打算就在此处等他经过，擦肩，然后自然地“咦，你怎么也在？”。
“嘿嘿，哪家店的小妞。”几个醉汉从巷口晃出来，酒气先于人影一步撞到她面前，“这么晚了，还没接到客？”
找死！
吴可贞捏紧拳头，准备好好揍一顿这几个登徒子。
然后她的余光瞥见那个正缓缓走来的身影。不行。不能让他看到自己暴力的一面。上次在书院门口已经够丢人了，再让他在街上撞见她徒手捶翻几个醉汉，她这辈子在他面前都别想翻身。
醉汉们围拢过来。其中一个伸手就要摸她的脸，她侧身一闪，裙摆却被他蹭到，油渍混着酒渍在裙摆上拖出一道污痕。他把手掌凑到鼻尖狠狠一嗅，“好香啊，嘿嘿嘿——”
吴可贞脑中忽然生出一个念头：何不让这几个醉汉非礼自己几下，等朱砚恰好赶到，来一场英雄救美。
她被这个念头激得心头一荡——这也太刺激了。他们会怎么对待自己呢，一定会把我衣服给撕了，然后狠狠地——
一双粗壮的手臂从背后箍住了她的腰。酒臭喷在她后颈上。“嘿嘿，小妹妹，让叔叔检查一下身体……”
“滚。”后身肘击。肘尖撞上颧骨的触感沿着尺骨传回来，大汉当场被砸晕在地，头破血流。
她僵住了。糟了——手太快，身体比脑子先动了。她偷偷抬眼去寻朱砚的身影，还好，他还没走到。
“臭娘们，还敢打人。”一个醉汉提起酒壶砸上来。吴可贞不敢还手。酒壶在她额头上砸得稀碎，瓷片混着酒液从眉心淌下来，头破血流。
剩下的人一拥而上，将她踹翻在地，一脚接一脚地踩踏。白裙上顿时印满了肮脏的脚印。
“别打脸——别打脸。”她蜷起身体，用双臂护住头脸，“有没有路过的好心的贵公子？救命啊！”
她从人群缝隙里拼命往外望——朱砚就在不远处，他应该看见了，他一定会过来的。
然后她看见他转头，拐弯，消失在另一条巷口。
一时间，失望与绝望同时涌上来。明明身怀绝世武功，不可能怕这几个街头混混，他却对一个落难女子熟视无睹——这简直冷漠到了极点。
“还贵公子呢。”一个醉汉解开腰带，酒气混着畜生的腥臊愈逼愈近，“你还许上愿了。让你尝尝爷的法器——”
他正要行凶，一只白色绣鞋正中他裆下。
吴可贞已经翻身而起，浑身衣衫碎裂，狼狈不堪，但眼中泛着腥红的光，杀气弥漫。“一群人渣。男人没一个好东西！”
她以迅雷不及掩耳之势，每人送上一脚，全部命中要害。爆蛋声此起彼伏，醉汉们捂着胯下在地上蜷成虾米，惨叫声把整条街的狗都惊醒了。
她脱下那只沾了血迹的绣鞋，随手扔在路边。这只鞋脏了，不能要了。
转身刚要离去，却与朱砚撞了个照面。他手里提着一柄锄头，不知在旁边站了多久。
原来他刚才不是跑，是找武器去了。
“那个——朱公子。”吴可贞的杀气瞬间褪净，满脸娇羞。她忙把破碎的裙裾往胸前箍紧，指节捏得发白，“你——你全看见了？”
“嗯。早知道就不自作多情了。”朱砚把锄头往地上一搁，转身要走。
“等等。”吴可贞一把拽住他的袖口，“我——我才不喜欢打架。是他们自己不小心摔的。”
朱砚轻轻甩开她的手。“你不需要解释什么。我是花心大萝卜，会欺骗少女的感情。还有——以后别跟着我了。”
“别走啊——”她刚往前追了一步，脚踝猛地一歪，整个人扑倒在地。原来刚才踢人用力过猛，踝关节已经脱臼了。
她撑起上半身，看着那个背影越来越远，心中涌上来的不是愤恨，是伤心。早知道不该试探他的。若是好好交流，也不至于把关系弄成现在这样。信任破裂，信誉归零，比任何一笔坏账都难收回。
她终于明白，自己对他的感情不是嫉妒，也不是嫌弃，而是占有欲——就像她手里每一笔欠款，她一定要将其连本带利讨回来。可这笔优质贷款，似乎被她自己亲手做成了坏账。心中涌起平生从未有过的挫败感，视线模糊了。
这时，那道人影又折了回来。朱砚站在她面前，朝她伸出手，脸上的表情写着不情不愿四个大字。“你伤了。万一再被坏人袭击，我可担不起这个责。上来吧，我背你。”
“不可。”吴可贞连忙用袖子擦了一把眼睛，“男女授受不亲，岂能背一个陌生女孩。”
“笨蛋。孟子有云：嫂溺，援之以手，权也。这里不适用‘授受不亲’，适用‘紧急避险’。上来。”
“哦。”她小心翼翼趴上他的背，手臂环过他的脖子。他的肩膀比想象中更宽一点，体温透过衣衫渗过来，她忽然觉得脚踝没那么疼了。在他看不见的角度，她嘴角弯起一道极小的、得逞的弧度。
“看不出你年纪不大，力气倒是不小。”她贴近他的耳廓说道。
“切，大人我都能背，何况是你。”朱砚不禁又想起了林红妹，扬州那个夜晚，他背着她走出好几里地。
夜风把她的碎发吹到他颈窝里，有点痒。他偏了偏头。
“话说——你是谁啊。”
背上的人似乎愣了一下。隔了几息才开口，声音比平时轻，像怕被夜风刮跑。
“你还不知道吗？”
“是啊，只是有点眼熟而已。”
他见过她好几次：书院门口拦路骂他花心大萝卜，金人帐篷被绑着，今晚在吴家院墙外跟踪他又不肯承认。每一回她都理直气壮，每一回都没自报过家门。
“我叫马小芳。”
朱砚在脑子里把这个名字过了一遍——确定没听过。
“你家在哪儿，我送你回去。”
“我没有家。”她答得很快，快得像早就备好了这个答案。
“那平时住哪儿。”
“谁好心收留，就住哪儿。”
朱砚的脚步顿了一拍。谁好心收留就住哪儿——这不是富贵人家小姐会说的话。
他忽然觉得自己明白了什么。他在现实中见过这种女孩，那种靠被人包养过日子的女孩。原来古代也有。和林红妹可谓同命相连。心中浮起一丝惋惜，但他没有说出口。
吴可贞趴在他背上，并不知道他在想什么。她只是把脸埋进他肩窝，偷偷嗅了一下他衣领上气息，然后心满意足地闭上眼睛。
马小芳这个名字是她随口编的，她娘姓马，她养的猫叫小芳，她喜欢这个名字。总之今晚不能让他知道她就是吴家大小姐。
