“红...”
“红什么红？叫师姐！”
红梅厉声训斥道，这声音一落，秦铮浑身瞬间僵住。方才还张扬肆意的秦王世子，周身戏谑凌厉的气场顷刻散尽，几乎是条件反射般“铮”地将长剑归鞘，脸上飞快掠过一丝紧张，转瞬就堆起讨好又心虚的笑，腰杆微微躬起，哪里还有半分跋扈模样。
“师姐，你怎么回来了？”秦铮声音放得极轻，全然没了方才的底气。
秦晏猛地回头，只见红梅站在身后，红裙依旧，手中握着根光滑木棍，神色平静，却自有一股让人不敢轻视的气场。
“把你俩手都伸出来！”
她缓步上前，秦铮面露苦色，还是与身后随从乖乖伸出手，手腕微抬。
“啪啪！”
两声脆响传遍整个街道，痛的俩人龇牙。
“我让你们来接人，不是让你在村里闹事。”
红梅眉头微蹙，语气带着淡淡的责备:“平日里的嚣张气焰，也该收收了。”
“师姐教训得是，师弟知错了！”
秦铮连连躬身认错，半点不敢反驳，想到自己刚刚的行为，连忙道:“就是跟秦师弟开个玩笑，顺带收拾了那帮人，绝没有真心闹事。”
一旁的随从也连忙拱手附和：“师姐息怒，世子只是顽劣心性，并无恶意。”
秦晏站在一旁，看得暗自心惊，方才在醉风楼骂得王虎魂飞魄散的秦王世子，在红梅面前竟如此温顺。他压下心头惊疑，上前对着红梅拱手，满是意外地问：“你不是已经先走了吗？”
“路上碰到两位师弟，本让他们先来帮你，半路放心不下这俩货色，便回来看看。”
红梅语气平和，简单解释一句，便没再多言。
见氛围有些好转，秦铮连忙笑着打圆场，他拉过一旁随从，给秦晏介绍：“这是肖彻，也是竹山弟子，跟我一同长大的。”
肖彻笑着朝秦晏拱手，特意解释道：“秦晏兄弟别往心里去，世子方才全是玩笑，他性子正常得很，并非喜好龙阳。”
秦晏脸颊微热，连忙摆手说无妨。
红梅看着三人，无奈摇了摇头，转身往秦晏家走去，声音带着疲惫：“我累了，今晚你们谁做饭。”
秦铮和肖彻对视一眼，同时苦着脸摇头。
“师姐，平日我只去饭堂吃饭，根本不会下厨。”
“我也是，除了练剑啥也不会。”
两人目光齐刷刷看向秦晏，秦晏无奈：“那就我来吧，也是感谢你们出手，替我教训王虎。”
“要谢就谢他俩，跟我没关系。”
红梅淡淡道，转身便朝着铺子去，三人相视一笑，紧跟其后。
熟悉的小铺子，红梅径直进屋歇息。
秦晏转身进了厨房，秦铮和肖彻也主动跟上打下手。灶火噼啪作响，秦晏熟练洗菜切菜，秦铮笨手笨脚烧火，肖彻在旁搭手，倒也融洽。
“秦师弟，你可太有福气了。”
秦铮满是羡慕，“我们在竹山这么多年，从没吃过师姐做的饭，也就你有这个口福。”
肖彻也附和：“师姐厨艺极好，却从不轻易下厨，我们只能天天吃食堂。”
秦晏想起那日的饭菜，脱口而出：“红梅做的饭确实...”
话音刚落，后脑勺就被秦铮轻轻一拍，随后道:
“不要直呼师姐的名字，以后再见，要恭敬的叫上一声师姐。”
秦晏一怔：“可她自我介绍时，说自己叫红梅。”
“那是因为她本就没有名字。”
秦铮神色沉了下来，没了玩笑之意:
“当年老师游历四方，也是在这附近林海，偶然遇上一伙土匪劫掠车队，当老师赶到的时候，就师姐一个娃娃活了下来，被老师带回竹山抚养，红梅只是老师取的乳名。”
秦晏心头一酸，对红梅的怜惜又多了几分。
“你以为我们怎么会来这？”
秦铮将手中食材递给秦晏，继续讲道:“说起这件事，你可要好好感谢师姐，是师姐亲自去青州王府，特意把我们叫来，就是为了接你上山，怕你留在这被人欺负，怕你耽误了修行，事事都替你安排好了。”
秦晏瞬间怔住，原来所有的巧合，全是红梅的默默付出。他鼻尖一酸，心头暖意翻涌，却没在说些什么。
他自幼和父亲相依为命，在这偏僻小镇摸爬滚打，见惯了人情冷暖，除了父亲，再没有人这般真心实意待他。没人在意他会不会被人欺负，没人关心他的前程，除了父亲，唯有红梅，不动声色地把他的难处看在眼里，悄无声息地为他摆平一切。
他深吸一口气，似乎做出了某种决定，坚定道:
“二位师兄，我想好了。”
“诶，这话可别跟我们说，等会吃饭时候自己去和师姐讲清楚，她为了把你拐...咳咳，带上山，可是没少费心思。”
秦铮放下菜刀，拍了拍手，双手抱胸依靠在门框旁，似笑非笑的打量着秦晏，依旧那副吊儿郎当的样子。
厨房收拾妥当，不多时，四人围坐在石桌旁。
秦晏转眼看向秦铮，只见秦铮下意识瞄了眼红梅，见她动筷，他才放心动手，桌上只有碗筷轻碰的声响，气氛安静的有些诡异。
一顿饭下来，竟无人开口，沉默的氛围充斥着整座小院。
待到放下碗筷，秦晏深吸一口气，抬眼看向红梅，第一次认认真真、恭恭敬敬道：“我来收拾，师姐，二位师兄回屋休息吧。”
红梅抬眸看向他，眼底掠过一丝极淡的释然，嘴角勾起一抹几不可查的浅淡笑意。
“师姐，师姐，呵...”
她明白了，眼前这个少年，终究是放下了所有顾虑，愿意跟她离开这里，老师交代的任务，总算是有了结果。
她大手一挥，灵力裹着碗筷飘向水槽，碗筷竟自己冲刷起来。
“你真的想好了？不会反悔？”
“嗯...我已经决定了。”
秦晏抬眸看向红梅，四目相对，他眼底没有丝毫犹豫，只有坚定的笃定：“我确定。只是我爹常年在外打铁，我总不能不告而别，起码留一封书信给他，也让他知道我是跟着您去竹山。”
红梅闻言，指尖轻轻摩挲着水杯边缘，眼底闪过一丝释然，却没再多说什么，只是微微颔首：“应该的。”
“师姐，秦师弟，既然事情已经定下，我与肖彻先行一步赶回王府，身为世子，实在不便离开太久。”
“师兄保重。”
夜色渐浓，星光漫过小院屋檐，俩人转身离去，空旷小院又只剩两人。
