全场静得能听见针落地的声音。
数千双眼睛齐刷刷地盯着高台边缘那个角落，盯着那个跪在地上的粉发少女，和她面前那个一脸茫然的白衣美人。
陆竹的大脑早在眼前的粉发少女跪在自己面前时就宕机了。
她就这么干张着嘴，除了发出一个毫无意义的“啊”，然后继续保持这个呆滞的表情看着跪在自己面前的苏晚棠，却再也不知道该作何反应。
这什么情况？
这姑娘是不是认错人了？
明明刚刚那么多长老抢着要她，开出如此丰厚的条件，她怎么就偏偏选了一言不发的自己？
感受到其他长老投来的目光，陆竹缩了缩脖子，不敢和他们对视，只得硬着头皮小声道：“那个……你、你是不是搞错了？我刚才可什么都没说啊……”
苏晚棠抬起头，看向陆竹的眼睛里带着一丝淡淡的笑意，声音清脆而坚定：“弟子此次上山正是奔着拜七长老陆竹为师。”
全场再次哗然。
“为了七长老来的？”
“可七长老才十七岁啊，她能教什么？”
“十七岁不是重点！重点是十七岁的元婴啊！天才教天才，好像也没毛病？”
台上的六位长老脸色各异，大长老玄明若有所思，二长老玄清的脸黑得像锅底，三长老和四长老只得苦笑，五长老云清浅露出淡淡的笑意，只有六长老依旧面无表情，似乎自己并未参与争夺苏晚棠的行列中。
陆竹偷偷向一边撇了一眼，心里不禁又吐槽起六长老云屏师兄的面瘫属性。
掌门玄真将一切看在眼里，嘴角不禁微微上扬，看得出他心情还算愉悦。他上前一步朗声道：“承蒙各位道友捧场，我青云宗开山大典到此圆满结束！诸位道友舟车劳顿，宗门已在山下青云镇备好宴席，请诸位挪步于此尽请享用。”
他声音不大，却清晰地压过了所有议论声，带着不容置疑的威严。
而随着玄真话语的结束，又是一阵钟声响起，只见关闭的护宗结界再次缓缓生起，将青云山与外界之人隔绝。
没有被选上的众人面面相觑，自知这是青云宗送客，于是只得向着山脚下的青云镇悻悻而去。眨眼间在场的便只剩了青云宗弟子与台上的长老们。
玄真满意地转身对身后长老道：“诸位且随我来议事厅，苏姑娘也一并跟来。”
说罢他大袖一挥，当先无风而起，身形已然向着议事厅而去。
其余几位长老见状也连忙跟上。陆竹本想踩着自己的木剑，却被云清浅拉着浑浑噩噩地上了她的飞剑，而回首望去时见苏晚棠则被一位内门弟子引着就跟在她的身后。
——
青云宗主峰，议事厅。
八个人围坐成一圈将中间的苏晚棠包裹起来，像是把苏晚棠当成一件天材地宝。
几位长老你看看我，我看看你，谁都不先开口。
陆竹缩在云清浅身边尽量降低存在感，视线则不受控制地一直偷偷瞟着居中而立的苏晚棠。
那姑娘倒是不卑不亢落落大方，面对七位长老的审视没有露出一丝怯意。
最后还是二长老玄清打破了僵局。 他清了清嗓子，努力让自己那张常年板着的脸看起来和善些，但效果实在有限，最终还是放弃并轻叹口气。
“苏姑娘，”他极力压低声音，生怕吓着这孩子：“老夫... ...心中一直有个问题。”
苏晚棠恭敬地欠身行礼：“二长老请讲，晚辈知无不言。”
玄清努力斟酌着措辞：“方才在仪式上，老夫与其他几位长老为了你的归属权都开出了丰厚的条件，想必你也能明白我们的一番心意……”
他顿了顿，目光落在角落里缩着的陆竹身上，面色变得古怪起来。
“而七长老……”他皱起眉头：“七长老自始至终都没有作出任何表示，甚至连话都没说一句。所以老夫甚是好奇，苏姑娘为何偏偏选中了七长老？”
苏晚棠的笑容不变，眼神清澈：“晚辈初登通州时便以听闻听闻七长老的美名。十七岁的元婴足以傲视天下所有同龄修士，更贵宗有史以来最年轻的长老，冰灵根的绝世天才。晚辈甚是仰慕，才有了拜入七长老门下的打算。”
这个回答略有牵强，但也挑不出太多毛病。
玄清的表情更古怪了。
他沉默片刻后才小心翼翼地开口，语气委婉到了极点：“老夫冒昧问一句……你选择七长老，可是因为她的……容貌？”
此言一出，全场所有人的表情都和二长老一样变得古怪起来。三长老忍不住轻咳出声，四长老低头看地不知在想些什么，云清浅似乎听到了什么笑话，缓缓用袖子挡住了自己半张脸，六长老保持着自己面瘫的人设，只是气息骤然变得急促了一些。
缩在一边的陆竹猛地抬头，一脸震惊地看向二长老。
哈？这是什么意思？
好看的皮囊千篇一律，有趣的灵魂万里挑一！
万一人家就是看我性格好，待人和善才加入呢！
再说若是苏晚棠到最后真拜入她的门下，那么整个静心峰的修炼资源不就全倾斜给她了嘛，也许人家只是想争取资源而已。
毕竟自陆竹晋升长老后门下可从未收徒。
二长老无视陆竹的抗议，再次看向苏晚棠时眼神里多了一份细微的审视。
其实他是故意这么说的，寻常的修士听到这种猜测，或多或少情绪都会有些波动，他想通过这姑娘细微的反应来判断她拜入陆竹门下的真实意图。
可面对二长老的体温苏晚棠却依旧笑容如春风，没有丝毫表现出一点慌乱或恼怒之意。
她直视着二长老的眼睛，语气依旧诚恳而正直：“二长老误会了。晚辈对七长老乃纯粹的敬仰之意，将七长老视为晚辈心中的理想目标，仅此而已绝无半分非分之想。”
她说得坦坦荡荡，眼神干净得没有一丝杂质。
玄清也并未看出一丝端倪，于是只得转过头把锐利的目光投向角落里那个缩成一团的“罪魁祸首”。
察觉到二长老目光的陆竹浑身一激灵，一时不知该做何反应的她竟然条件反射地吹起了口哨，同时把目光飘向窗外假装在看风景。
口哨声在安静的议事厅里格外清晰。
“……”
轻遮半张脸的云清浅肩头开始不自然地抖动起来。
玄清的眉头皱得能夹死苍蝇。
“陆竹，”他的声音恢复了平时的严肃，甚至更严肃了几分：“坐这么远作甚，过来一些！”
陆竹假装没听见，继续吹口哨。
“陆竹！”
口哨声戛然而止，陆竹僵硬地转过头，挤出一个比哭还难看的笑容：“二师兄，您叫我？”
玄清深吸一口气，开始滔滔不绝地输出。
“你看看你，整天吊儿郎当没个正形！修炼三天打鱼两天晒网，就知道往后山跑去疯玩！你看看你那静心峰，乱得和猪窝一样！堂堂长老连自己都照顾不好，以后该怎么教徒弟？还有上次长老会议迟到不说，还动不动就走神，这次也是——”
陆竹的脸垮起个小猫批脸，无声的吐槽。
师叔！您当着人家小姑娘的面就这么拆我台的嘛！好歹我也是宗门七长老唉！我不要面子的吗！而且人家还这么欣赏我... ...
可惜这些话她只敢在心里念叨，说出口可是万万不敢的。
而且人家二师叔说的好像……都是事实？
于是她只能继续缩着，任由那些话像小刀子一样扎过来，浑然没看到粉发少女的嘴角已然勾起。
“师弟呐，差不多得了。”玄清一旦训斥起陆竹就没完没了，大长老忍不住出声打断道：“小七玩性大，但天赋和悟性都是一顶一的，修为也算扎实，倒也没你说的这么难堪。”
三长老也帮腔道：“就是就是，谁年轻的时候没贪玩过？小七才十七岁，这般成就天下又有几人能比？给孩子留点面子吧。”
玄清自知今日收徒无望，瞪了他们一眼后终究没再继续说。
苏晚棠全程保持微笑，看似在认真听取几位长老的闲谈，时不时还配合着点点头，但那双美眸却始终没有再离开过陆竹。
从她那个角度能看到陆竹因为心虚而微微泛红的耳尖，能看到她不自觉抿起的嘴唇，能看到她偷偷扯云清浅袖子的小动作。
那人的一切都是如此熟悉而留恋，让她移不开眼。
就在大家七嘴八舌讨论之时，掌门玄真起身摆了摆手这才结束嘈杂的言论，他笑眯眯地环顾一圈后最后还是落在陆竹身上：“竹儿。”
陆竹连忙起身行礼：“弟子在。”
“你有何看法？”
陆竹有些踌躇：“我？我也不知道... ...”
陆竹低头沉思，片刻后才缓缓抬头道：“师父，各位长老，弟子作为青云宗七长老理应承担培养年轻人的重任，但上次会议商讨时，师父曾说这天下的变数即将到来，在如此关键时刻——”
说到这，她看向苏晚棠继续道：“苏妹妹的天姿放眼通州乃至整片天下都是凤毛麟角，在这个时刻拜入我青云宗，冥冥中似有天意安排。倘若苏妹妹真的是这次变革的关键，作为教导她的师父，恐怕我还不够格... ...”
“弟子性格顽劣，平日游手好闲，不想因为弟子的性格误了苏妹妹的修行... ...误了天下苍生。”
她自认为这借口相当沉重，原本争抢苏晚棠的长老们纷纷陷入了沉默，就连一向针对她的二长老也不禁动容。
小七这是，主动放弃了苏晚棠？
当然，上述都是陆竹瞎编的借口，她虽怕自己不小心带坏了苏晚棠这朵积极向上的花朵，从而成为宗门的罪人。
今日你给我一个好苗子，他日我还你一个好摇子~
至于什么天下苍生的，纯纯是为了上升借口的价值观，天下苍生与我何干？自己只是个想混吃等死的普通废宅罢了，守住自己的一亩三分地才是最重要的。
嗯... ...青云宗也在自己的一亩三分地保护范围之内哦。
她沉浸在自己的小算盘中，浑然不知苏晚棠的眼底已然泛起了一层薄薄的水光。她听得出陆竹话里的推脱之意，也看得懂她眼底那点闪躲的狡黠。
她微微垂眸，指尖在袖中轻轻蜷起，将那点酸涩压回心底。片刻后她才抬起头，声音清润如泉：“陆长老莫要妄自菲薄，弟子... ...”
她咬紧嘴唇，却说不出后半句。她只是轻轻摇了摇头，将那句“弟子只愿随您”咽回腹中。
她明白若此刻说出这话，只会让陆竹更加为难。她不愿成为别人眼中的负担，更不愿让陆竹因她而勉强自己。于是她弯起唇角露出一个勉强的笑容道：“弟子明白陆长老的顾虑，也感念长老为弟子着想的心意。弟子初来乍到，确实不该让长老为难。若长老不弃，弟子愿先随其他长老修习基础，待长老觉得合适时，再行请教。”
她说着又行了一礼，礼数周全，姿态谦和，挑不出半分错处。可越是这般懂事，陆竹心里那点不自在就越发清晰。
玄真不知何时已经到了陆竹身边，他轻轻地摸了摸陆竹的头，一如十年前他刚收陆竹之时一样。
那时的陆竹营养不良浑身皮包骨头瘦得像只成了精的猴子，转眼这些年过去，那个猴子精已然成为了大姑娘。
他欣慰地拍了拍陆竹的肩膀示意她坐下后又看向苏晚棠：“孩子，你可真的想好了？这世上可是没后悔药卖的。”
苏晚棠踟蹰，看向陆竹的眼神里满是留恋，却还是轻声道：“弟子想好了。”
陆竹怔怔地看着苏晚棠，那一瞬间她的心中竟然闪过一丝莫名的心痛。
玄真沉缓缓点头：“既然苏姑娘拜入我青云宗顺为天意，而苏姑娘主动选择我宗七长老静心峰峰主陆竹为自己的师尊，那竹儿你自然也应顺应天意收下苏姑娘。也应了竹儿刚刚口中的‘天下苍生’。”
玄真此话一说，全场人员的表情再次变得精彩起来，而苏晚棠原本暗淡的眼底忽然亮起了一簇微光，像是深夜里忽然点起的一盏灯。她下意识地望向陆竹，目光里带着小心翼翼的期待。
“哦...等会儿？！”陆竹原本以为自己摆脱了拜师的风波，而当她回过神来时下意识抬起头，正好对上玄真的笑脸。
“不是，我不是——你不是——不是——”
陆竹张了张嘴正想狡辩，可当她把目光转向苏晚棠时，却正对上后者那带着几丝不安的眼神。
苏晚棠深知如今玄真师祖是站在她那边的，自然不会放过这个机会，于是含情脉脉的看向陆竹：“陆长老，您是嫌弃我这个徒弟嘛...”
是嫌弃我这个徒弟吗...
嫌弃我这个徒弟吗...
嫌弃吗...
吗...
少女的话像是一阵阵勾人心魄的魔音，直击陆竹脆弱的小心脏。
“绝对没有！”陆竹捂着胸口脱口而出。可就连她自己也不知道，自己为何会答应得这般干脆。她明明方才还在想着如何推脱，可一见到苏晚棠那双含着水光的眼睛，她心底便升起一个念头——
不能让少女寒心，否则自己定会后悔终生。
况且没人能抵挡顶级美少女闪闪发光祈求的目光吧。
今日的战局，是甄选老头的胜利。
其他几位长老见状自知事情已成定局，况且掌门和小七说的话各自在理，于是便纷纷起身告辞。
临走时，二长老玄清还特意拍了拍陆竹的肩膀 ：“喝，长大了。”
陆竹满头黑线，感觉自己好像被占了便宜。
云清浅走过她身边时，悄悄捏了捏她的手低声道：“这孩子不错，好好待人家。”
陆竹乖巧的点点头。
很快议事厅里便只剩下掌门玄真、陆竹和苏晚棠三人。
玄真从袖中取出两个茶杯，放在桌上，对苏晚棠道：“孩子，茶在那边，你自己来。”
陆竹心道感情甄选老头你早就准备好了啊。苏晚棠眼睛一亮，立刻领会了掌门的意思。她接过茶杯快速来到一旁的小几处，那里有早就备好的茶叶和热水。她动作娴熟地烫杯、投茶、冲泡，一套动作行云流水，怎么看起来不像是第一次做这种事。
很快，两杯热茶泡好，香气袅袅升起。
苏晚棠端起其中一杯，走到陆竹面前，双膝跪地，双手恭敬地举过头顶。
“师父，请喝茶。”
她的声音轻柔而坚定，带着一丝激动的颤抖。
陆竹手足无措地站在原地，一时竟有些害羞不知该如何反应。
之前自己拜师时可没有搞这种阵仗，一时间陆竹的大脑中刮起了头脑风暴。
她可是从来没当过师父啊！这茶是该接下来的吧？接了之后要说什么？要喝一口吗？是不是要说两句什么？
她求助似地看向自己的师父，却见玄真只是盯着自己笑，丝毫没有要帮忙的意思。
她又看向跪在面前的苏晚棠，正对上那双清亮而满怀期待的眼睛，心里莫名一软，那些紧张和慌乱顿时烟消云散。
她深吸一口气，郑重地伸出手接过了那杯茶。
茶杯的温热透过杯壁传到掌心。
她低头看着跪在面前的温和的少女，心里忽然升起一个或许收个徒弟也不是什么坏事的念头。
于是她下意识端起茶杯，小小地抿了一口，却丝毫没看见少女眼底闪过的担心。
“嘶——”陆竹表情顿时变得狰狞起来。
好烫！
她努力掐诀用冰灵力缓解着自己受伤的舌头，这才想起这茶水可刚泡好的，还冒着阵阵热气呢。
陆竹被烫得差点把茶杯扔出去，但一想到这可是拜师茶，扔了好像不太吉利，只能硬生生忍住努力维持淡定，传递到脸上的表情扭曲得像是吞了一只活青蛙。
苏晚棠原本还有些担心师父的舌头，但将一切看在眼里后又她低下头，肩膀微微抖动，看样子已经憋不住笑了。
陆竹装作什么都没发生，她这才把茶杯放下，清了清嗓子，努力让自己的声音听起来稳重可靠，但张嘴说出的话却依旧有些大舌头：“咳，内个……起来惹。”
“是，师父。”
苏晚棠这才起身又端起另一杯茶，走到掌门玄真面前同样跪地恭敬地递上：“师祖，请喝茶。”
玄真笑着接过茶却只是捧在手心，点点头道：“好孩子，以后跟着你师父好好修炼，莫要学了她那偷奸耍滑的本事，倘若你师父欺负了你，随时可来主峰找我，我定好好教导一番她。”
“是，弟子谨记。”
玄真又把目光转向捂着嘴的陆竹：“竹儿，你现在可要为人师表，莫要再做出那些小孩子行径的事，这几日先带着你徒儿在山门中熟悉熟悉，过几天我会安排人给她挑选合适的功法。”
说完，他也不等陆竹回应便大步离开，留下师徒二人面面相觑。
最怕空气突然安静。
陆竹看着面前的苏晚棠，苏晚棠也看着她。
沉默了足足三息。
“那个……”陆竹挠挠头:“徒儿你饿不饿？”
苏晚棠眉眼弯弯，看着陆竹愈发的俏皮。
“饿。”
“那、那走吧，我带你去吃饭。”陆竹转身往外走，走了两步又停下，回头看她：“你喜欢吃什么？”
“师父吃什么，我便吃什么。”
“哦。”陆竹点点头，“那行，我先带你回静心峰看看，今天好像有弟子送来过灵果糕。”
“好。”
两人一前一后走出议事厅，阳光洒在身上暖洋洋的。
苏晚棠看着前面那个脚步轻快的背影，悄悄加快了半步，离那个人更近了些。
