大厅里的灯光暗下来之后，那些低声交谈的人便安静了，所有的目光都集中在舞台上。衔珠站在灯下，红色的裙摆在灯光里泛着柔和的光泽，像一朵开在暗夜里的花。她的声音不高不低，刚好能传进每个人的耳朵，既刺耳，也不模糊，像一条被仔细熨过的绸缎，平平整整地铺开来。
“第一件拍品——”她从侍者手中接过一只玉盒，打开，里面躺着一枚拳头大的矿石，通体幽蓝，表面有细碎的光点闪烁，像被人从夜空中摘下来的一小块，“幽蓝晶，产自落星渊北壁，品相上乘，重三两七钱。可用于锻造水属性法器，也可研磨入药，辅助突破金丹后期瓶颈。起拍价，两百金。”
场下响起嗡嗡的议论声。陆竹趴在窗口往下看，看到前排一个穿着道袍的中年男人举了牌子，接着后排又有人举，价格从两百跳到两百五，又从两百五跳到三百。她对这些不感兴趣，目光在那枚幽蓝晶上停了一瞬，就移开了。
苏晚棠没有在看拍卖。她在看陆竹。
陆竹趴在包房的玻璃上，下巴搁在交叠的手臂上，像一只趴在窗台上看街的猫。她的头发被苏晚棠挽起来之后，露出一小截后颈，白得像刚剥出来的莲子。那几缕白发从发髻里散出来，垂在耳侧，随着她转头的动作轻轻晃着。她的侧脸被舞台上的灯光映得忽明忽暗，睫毛很长，在眼下投出一小片扇形的阴影。
苏晚棠看的出神，目光往下移，落在她搁在桌上的手上。陆竹的手不自觉地摸着储物戒，指尖在戒面上转了一圈，又转了一圈。那枚储物戒是她从清溪镇回来后新换的，银色的戒面在她的手指上闪烁。她的手指在戒面上停了一下，然后整个人微微一僵，像是被什么东西烫了一下。
苏晚棠看到她的眉头皱起来，嘴巴抿成一条线，然后又松开，又抿起来。那张脸上的表情从期待变成心虚，从心虚变成懊恼，从懊恼变成一种说不清道不明的、带着一点点委屈的、像小孩子丢了糖之后的表情。
苏晚棠没忍住，轻轻笑了一声。
陆竹转过头，正好对上苏晚棠那双弯弯的眼睛。她的脸腾地红了，漏出被抓包之后的窘迫。她下意识把手从储物戒上收回来，塞到桌子底下，动作快得像做了什么亏心事。
“师父，”苏晚棠歪着头，嘴角的笑意怎么都压不下去：“怎么了？”
陆竹抿着嘴，不肯说。她越是不说，苏晚棠越觉得好笑。师父这个人，藏不住事，心里有点什么全写在脸上。她心虚的时候会抿嘴，说谎的时候会摸耳朵，紧张的时候会把手指绞在一起。
此刻的她已将三样占全。
“师父。”苏晚棠站起来，走到她身边，弯下腰，凑近她的脸。
陆竹往后缩了缩，脖子都红了。
苏晚棠也不催，就那样看着她，等她自己交代。
过了好一会儿，陆竹终于把左手从桌子底下拿出来，摊开掌心。储物戒在她手指上亮了一下，桌上凭空出现了一小堆东西——几块碎银子，几块灵石，还有一些金子。零零碎碎的摊在桌上，像一个人把口袋翻了个底朝天。
陆竹把那堆东西拨了拨，从底下翻出两块成色稍好的灵石，搁在最上面，让那堆东西看起来体面一些。然后她抬起头，看着苏晚棠，脸上的表情介于“我很惨”和“你别笑”之间。
“不到三百金。”她小声说，声音里带着一种认命的、破罐破摔的味道：“之前的储物戒不是坏了嘛，就剩下这些了。全在这儿了。”
苏晚棠看着桌上那堆零零碎碎的东西，又看了看陆竹那张写满了“我知道我很穷但你别戳穿我”的脸，忽然觉得师父像一只把藏在沙发底下的骨头叼出来给主人看的小狗，眼神里既有“你看我还有这么多”的得意，又有“你是不是觉得我很寒酸”的心虚。
她忍住笑，在陆竹对面坐下来，认真地看了看那堆东西，又认真地看了看陆竹。
“师父，”她轻声问，“是看中什么展品了吗？”
陆竹摇摇头，目光落在窗外的舞台上。那里正在展示一件拍品，是一块品相不错的灵石，起拍价两百金，已经有人举牌了。她看了一眼就收回目光，那块灵石确实不错，但她用不上。
“我想给师父和云师姐买点东西带回去。”她说，声音放得很低，像是在自言自语，“还有大长老和六师兄。之前六长老送了两仪剑给你，大长老上次救我时出了不少丹药，我一直记着，欠人家的人情总得还。这次正好在拍卖会上看看，有没有什么合适的东西。”
她掰着手指头数：甄选老头一份，大长老一份，云师姐一份，六师兄一份。四份。三百金的预算，平均每份已经不到一百金。在安平城的拍卖会上，一百金能买什么？一块品相普通的灵石，一株年份不高的灵药，一件品级最低的法器。都是拿不出手的东西。
她又叹了口气，把手指头收回去，攥成拳头。
苏晚棠站在她身后，看着她掰着手指头算账的样子，看着她攥紧的拳头，看着她微微垮下来的肩膀。师父总是这样，把所有人都记在心里，唯独忘了自己。她想起昨晚在树洞里， 师父靠在她肩上，半梦半醒之间含含糊糊地说的话——“卖了钱，先还债，剩下的换成灵石都给你留着修练……”
那时候她以为师父只是困了说胡话，没想到她是认真的。
“师父，”她开口，声音放得很轻，“那枚内丹保底八千金。等卖了钱，你想买什么都可以。”
陆竹摇摇头，一本正经地说：“那些钱还完债都要换成灵石。你马上就要突破金丹了，需要大量灵石。不能乱花。”
她说得很认真，语气里没有商量的余地。这是她这个当师父的，为数不多能为徒弟做的事了。
苏晚棠看着陆竹的侧脸，看着灯光在她脸上勾出的轮廓，看着她微微抿起的嘴唇和那几缕垂在脸侧的白发。窗外有人在叫价，声音此起彼伏，但她什么都听不见。
师父把所有人都安排好了。师父的、师姐的、师兄的、徒弟的。每个人都有礼物，每个人都有未来，每个人都比她重要。
她低下头抿了抿嘴唇。
没关系。她想。师父不记得给自己买东西，她来记。师父不记得对自己好，她来对她好。师父把所有人都放在心上，她就把师父放在心上。
师父一直都是她最重要的人。
场上的灯光又暗了一瞬，新的拍品被送上来。衔珠站在舞台中央，身后的屏风换了一幅，画着青鸾，展翅欲飞。她的声音不高不低，刚好能让整个大厅都听清。
“下一件拍品，青鸾水晶发簪。”
她的话音刚落，两个侍者便抬着一只精致的托盘走上舞台。托盘上盖着红绸，红绸下面隐隐透出一点莹润的光，淡淡的，像月光落在水面上。
衔珠揭开红绸，一支发簪静静地躺在托盘里。簪身是用上好的水晶打磨而成，通体剔透，没有一丝杂质。簪头雕着一只青鸾，翅膀微微张开，尾羽垂下来，每一根羽毛都刻得纤毫毕现，在灯光下泛着幽幽的蓝光。最引人注目的是青鸾的眼睛——那是一颗米粒大小的蓝色宝石，嵌在簪头，像一滴凝固的眼泪。
“这支发簪，用的是北荒冰原深处开采的水晶，由中州匠人耗时三年雕琢而成。”衔珠拿起发簪，让灯光透过簪身。水晶在灯下折射出细碎的光芒，像无数颗细小的星星被装进了透明的壳子里。那只青鸾仿佛活了过来，翅膀微微颤动，尾羽轻轻摇摆，像是随时要从簪头上飞起来。
“最难得的是，”衔珠的声音放慢了一些，“这支发簪里，封存着一丝微弱的水灵力。虽然微弱，但胜在纯粹，不需要催动便能自行流转。佩戴之人，能感受到那丝灵力带来的清凉，有安神定心之效。尤其适合木灵根的女性修士，水能生木，日日佩戴，对修行亦有裨益。”
她顿了顿，目光扫过全场。
“起拍价，五十两金。”
陆竹的手指动了。她不是有意的，是身体先于脑子做出了反应。等她的手指按下去的时候，她才反应过来自己做了什么。
按钮上方的数字跳了一下：五十五两金。
她回过头，眼睛亮得像两颗星星，整张脸都在发光：“小棠！那个发簪是不是很适合云师姐？云师姐就是木灵根！”
她的声音不大，但那股兴奋劲儿怎么都藏不住。苏晚棠看着她，看着她因为一个发簪就高兴成这样的样子，忽然觉得眼眶有点热。她点了点头，声音轻轻的：“很适合五长老。”
陆竹已经转回去，趴在窗边往下看。大厅里有人举牌了，六十两金。她连忙又按了一下按钮，六十五两。那边又举牌，七十两。陆竹咬了咬牙，按下去，七十五两。
那边沉默了一会儿，像是在犹豫。陆竹的心提到了嗓子眼，手指悬在按钮上方，随时准备再按。过了几息，那边终于没有再举牌。
“七十五两金，第一次。”衔珠的声音在大厅里回荡。
陆竹屏住呼吸。
“七十五两金，第二次。”
她攥紧了拳头。
“七十五两金，第三次。成交。”
衔珠的木槌落下，声音清脆得像一滴水落进深潭。陆竹整个人都松了下来，靠在椅背上，长长地呼出一口气。她转过头，朝苏晚棠咧嘴一笑，那笑容太亮了，亮得整个包厢都跟着亮了起来。
“拍到了！”她说，声音里带着一点得意，一点庆幸，还有一点说不清的东西，“云师姐肯定喜欢。”
苏晚棠看着她，笑了笑：“一定。”
舞台上的灯光又变了。衔珠从侍者手中接过第二只托盘，放在台上。
“下一件拍品——”她揭开盖在托盘上的绸布，露出一对核桃。那对核桃不大，刚好能握在掌心，通体呈深褐色，表面纹路清晰，像是被盘了很多年，已经包了一层浆，在灯光下泛着温润的光。
但那不是普通的核桃。它们是灵石雕的。
“灵核安神对，”衔珠的声音不疾不徐，“以整块安神灵石雕成，出自辽州工匠之手。灵石内部蕴含的灵力经过特殊处理，可以缓慢释放，起到安神、养心、醒脑的作用。长期把玩，对神识的修养有细微但持续的益处。尤其适合年长的修士，闲时把玩，既可养神，又可打发时间。起拍价，五十金。”
场下又响起嗡嗡的议论声。这东西确实不错，但同样不是什么热门拍品。安神养心的东西，年轻人用不上，年纪大的修士又多半有自己习惯的法门，不会特意去买一对核桃。
陆竹的眼睛又亮了。
她这次没有犹豫，直接摁下了按钮。
“七号包厢，出价六十金。”
场下安静了一瞬。有人抬头看了七号包厢一眼，大概在想这包厢里的人怎么尽买这些冷门的东西。但没有人加价。六十金买一对安神核桃，说贵不贵，说便宜也不便宜，但大多数人觉得不值得。
“六十金，第一次。”
陆竹趴在窗台上，眼睛一眨不眨地盯着台上那对核桃。
“六十金，第二次。”
她的手又开始攥窗沿了。
“六十金，第三次。成交。”
小锤落下的声音清脆得像一颗石子掉进水里。陆竹整个人从窗台上弹起来，转过身，对着苏晚棠比了个胜利的手势，脸上的笑容比刚才还要大。
“师父的礼物也有了！”她兴奋得声音都变了调，“那对核桃正好给他。他老人家整天坐在屋里喝茶下棋，连个消遣都没有。这个好，又能安神又能打发时间，省得他天天盯着我有没有犯错——”
她说到“犯错”两个字的时候，声音忽然低了下去，像是想起了什么不太愉快的事。她缩了缩脖子，小声嘟囔了一句：“虽然他盯着我犯错也没什么不好，我就是……想给他带点东西。”
苏晚棠看着她，看着她的笑容从兴奋变成不好意思，又从不好意思变成一种柔软的、带着点愧疚的温柔。她没有说话，只是把茶杯往陆竹那边推了推。
陆竹端起茶杯，喝了一口又掰着指头算着：“三百去掉七十五和六十... ...一百六十五，省着点花应该还够用。”
看着陆竹一块钱还要掰两份花的窘迫，一股心疼的感觉涌上苏晚棠的心头，她握住陆竹的手：“师父，您尽管买就好，我还有钱的。”说着她将自己的荷包塞进陆竹手里。
她的钱其实也不多，大头都让她拿去还债了，但两人凑凑应该还能攒出五百多金。
陆竹掂了掂荷包，没有打开就将其还给了苏晚棠，苏晚棠显然知道自己的师父会这么做，她张嘴刚想说什么，却被陆竹用手指轻点住嘴唇。
“西拂？”苏晚棠含糊不清。
陆竹将手指收回笑了笑：“够用。”
够用。
苏晚棠愣了一下，她本以为师父会说很多，但没想到只是简简单单两字就想轻描淡写的将这件事翻篇。
“可是...”
“小棠小棠，你看下一件展品怎么样？”陆竹眼睛一亮，又把脸紧紧贴在了玻璃上：“我看这个手环很适合你哎！”
苏晚棠看着陆竹这幅样子，心中五味杂陈，可这不就是她最喜欢的师父的样子吗，没错，只有这样的陆竹才是自己的陆竹。
她拍了拍自己的脸，顺势来到陆竹身边，也学着她一样把脸贴在玻璃上：“不要唉师父，这个东西好丑啊，带上一定会显老的。”
“真的嘛，”陆竹语气都变得有些失落：“我觉得还挺好的。”
“师父的审美需要拯救一下啦。”苏晚棠捂嘴轻笑：“等回青云宗徒儿可要给师父进行审美方面的专项提升了哦。”
“呃——”
衔珠站在舞台上，目光从自己特意安排的七号包厢的方向收回来。不禁莞尔一笑，眼底有什么东西一闪而过。
真是两位有趣的“大小姐”~
