陆竹正在燃烧自己的洪荒之力。
两仪剑在夜空中穿行，风从耳边呼啸而过，冷得她耳朵发疼。
可是她不敢停，也不敢慢下来，灵力在经脉里奔涌，像一条被堵了太久终于找到泄口的河。苏晚棠站在她身后，一只手揽着她的腰，另一只手攥着她的衣角。两人已经进入了轮流御剑的状态，一人御剑时一人休息，从夜幕飞到黄昏，从星星一颗一颗地冒出来飞到月亮爬上中天。
从很小的时候陆竹就发现一条“世界法则”，无论你去往多么遥远的地方，归乡的路总比去时的路更快。就好比现在，去时陆竹用了接近两天的时间，而回去陆竹感觉只有一天半。
直到青云山脉的轮廓在夜色里慢慢浮现，那些连绵的山脊像一头沉睡的巨兽，横亘在天边。越来越近了，近到能看见主峰上隐约的灯火，近到能听见山涧里瀑布落水的声音。
陆竹更慌了。
她放慢了速度，两仪剑悬在半空，不再往前。月光照在她脸上，把那张平日里总是嘻嘻哈哈的脸映得有些苍白。她看着前面那片熟悉的、黑沉沉的山林，忽然觉得那里面藏着什么东西，好似藏着一个人，一个她不知道该怎么面对的人。
苏晚棠站在她身后，看着她微微塌下去的肩膀，攥着剑柄的手指也一点点地收紧。她没有说话，只是往前迈了半步，把手从陆竹腰间移到她肩上，轻轻握了握。
陆竹的肩膀在她掌心里僵了一下，然后慢慢松下来。
“走吧。”她的声音被风吹得有点嘶哑：“该来的总会来的。”
两仪剑重新动起来，穿过最后一片夜空，落在青云山脉的边缘。陆竹没有从山门走。她知道山门口有弟子值守，也知道那些弟子看到她虽然不会拦住她，但他们会用那种“自求多福”的眼神看她，然后第二天整个宗门都会知道她偷溜出去又被抓回来了。
她要保持自己在宗门里高冷的人设，才不是丢不起这个人。
她带着苏晚棠沿着山脚绕了半个圈子，找到一处她以前无意间发现的结界薄弱点。那是护山大阵年久失修的一处缝隙，灵力在这里像一条被拧松的水管，细流涓涓，不像别处那样严丝合缝。
这是她出门前钻过的结界，她以前也从这里溜出去过好几次，去山下的小镇上买零食，赶在宵禁之前溜回来，神不知鬼不觉。
“不知道那个叫林远的弟子有没有帮我打掩护。”陆竹似乎在自言自语，灵力从她指尖探出去，找到那处缝隙，轻轻一拨。结界像一扇没有上锁的门，无声无息地打开了。她拉着苏晚棠钻进去，脚下踩到了熟悉的、松软的泥土。
静心峰在后半夜的月色里安安静静地立着，迎接主人的回归。
陆竹站在树影里，长长地呼出一口气。她刚要迈步，身后的树丛里忽然传来一阵窸窸窣窣的声响。
那声音很轻，像是什么小东西在落叶里翻找食物。陆竹的腿一下子就软了，她下意识蹲下去，双手抱住头，整个人缩成一团，声音从喉咙里挤出来，带着一种认命的、破罐破摔的哭腔：“师父我错了——我不该偷溜出去——我不该去安平城——我不该喝酒——我不该——”
树丛里钻出一团白色的影子。
那是一只猫。只比巴掌大一圈，通体雪白，毛茸茸的，眼睛是浅琥珀色的，在月光下亮得像两颗小灯。它歪着头看了陆竹一眼，迈着不紧不慢的步子走过来，在她脚边蹭了蹭，然后蹲下来，舔了舔自己的爪子。
苏晚棠站在旁边，看着陆竹蹲在地上、双手抱头、嘴里还在念念有词的样子，终于没忍住笑出了声。那笑声很轻，像风吹过水面，只荡起一圈细细的涟漪就散了。但在这安静的夜里，在陆竹耳朵里，那笑声让她无地自容。
她抬起头，看到那只白猫正蹲在她脚边，舔完爪子舔尾巴，舔完尾巴舔肚子，一副悠闲自在的样子。她的脸从白变红，从红变青，从青变紫，最后定格在一种若无其事的感觉上。她清了清嗓子，站起来，拍了拍膝盖上的土。
“那个……”她挠了挠脸：“我就是……活动一下筋骨。”
苏晚棠自然不会戳穿她，如果那样做陆竹又会化身炸毛的小猫说一些歪七扭八的借口。
陆竹蹲下去，一把捞起那只白猫，抱在怀里。猫比她想象的重一些，毛也比看起来厚实，摸上去软乎乎的，暖烘烘的。她把脸埋进猫毛里，狠狠地吸了一口，然后抬起头，脸上带着一丝疑惑。
“你说这荒山野岭的，怎么会有灵兽？”她揉着猫的脑袋，把那一团白毛揉得乱七八糟，“小东西还挺好看，小棠我们养着它吧~”
她的手指插进猫毛里，感觉到那些细密的绒毛从指缝间溢出来。猫在她怀里扭了扭，换了个更舒服的姿势，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。
苏晚棠看着那只猫，看着它在陆竹怀里眯着眼睛、伸着脖子的样子，忽然觉得有什么地方不对。为什么在宗门大门附近会出现野生的灵兽，不但不怕人，还这么干净，甚至对于陆竹有些“侵犯”的撸猫手法都可以从容应对。
世界上真的会有这种绝世好猫吗？
“师父，”她似乎想到了什么，声音低沉而严肃，“把它放下。”
陆竹愣了一下，抬起头看着苏晚棠。苏晚棠的目光此刻正直直落在那只猫身上，不敢移开分毫。
“放下它，”她说，声音比刚才更轻，“我们回静心峰。”
陆竹看着她，看着她微微蹙起的眉头和抿紧的嘴唇。她张了张嘴，想问为什么，但话还没出口，怀里的猫忽然动了。
它抬起头，那双浅琥珀色的眼睛直直地看着陆竹，瞳孔在月光下缩成一条细线。然后它张开嘴，用一种陆竹无比熟悉的、苍老的、带着怒其不争意味的声音说：“陆竹，你悔改吧。”
那只是一个普通老人的声音，却把陆竹控在了原地。
陆竹整个人僵住了。
她的手指还插在猫毛里，胳膊还保持着抱着猫的姿势，但整个人像是被人施了定身术，一动不动。她的脑子里一片空白，只有那三个字在来回转：悔改吧。悔改吧。悔改吧。那是她听了十年的声音，在议事厅里训她的时候是这个声音，在主峰上罚她跪的时候是这个声音，在她闯了祸之后叹气的时候也是这个声音。
她再次低头看着怀里的猫。猫也看着她，那双浅琥珀色的眼睛里映着她的影子，小小的，缩成一团。
然后猫笑了。
可是猫不应该会笑啊，但陆竹清清楚楚地看到它的嘴角往上弯了一下，弯出一个和师父一模一样的、带着几分无奈的弧度。
她下意识松开了手。
猫从她怀里跳下去，落地的一瞬间，白色的毛皮像水波一样荡开，化作无数细碎的光点。
同一瞬间，树林里亮起了火把。
七八个穿着墨蓝色制服的执法堂弟子从树后、草丛里、石头后面钻出来，火把的光将附近的黑暗驱逐，照应着他们复杂的表情，有无奈，有同情，还有一点“七长老您自求多福”的意味。
“抱歉七长老，这都是掌门的意思。”
陆竹愣在原地，看着那些手持火把逐渐逼近自己和苏晚棠的弟子，脑海里只有一个念头：完了。
森林深处，一道声音穿过树林，穿过火把的光，穿过夜风，清清楚楚地落在每个人耳朵里。只有四个字。
“小七快跑。”
这是云清浅的声音。
苏晚棠抽出两仪剑并戴上剑鞘：“师父快走，我来拖出他们！”
陆竹的腿比脑子快。她听到那四个字的时候，人已经飞了起来。所剩无几的灵力从丹田里抽出来，在脚下凝成一团冰蓝色的光，托着她往上冲。树枝擦着她的肩膀过去，叶子打在脸上抽的她生疼。她已无暇顾及，只管往上飞，飞过树梢，飞过山头，飞到月亮底下。
夜风灌进袖子里，凉飕飕的。她回头看了一眼，白猫化作的光点们在空中飘浮着，旋转着聚拢在一起，变成一捆散发着白光的绳索。绳索悬浮在半空，像一条狩猎的蛇，慢慢地昂起头。
而这次的猎物显然就是逃窜的陆竹。
这是个什么玩意啊啊啊啊！甄选老头有必要动真格的嘛！
陆竹在心中狂叫。
在陆竹继续向外冲刺的时候，绳索动了。那速度竟比她还快得多。它像一道白色的闪电，从树梢上弹起来，划破夜空，直直地朝她射过来。陆竹看到了那道光，它在月光下拖出的白色尾迹，距离她越来越近。陆竹想躲，但长时间御剑赶路让本就所剩无几的灵力彻底出现了一瞬间的断档，灵力在经脉里打了个结，脚下的冰蓝色光芒闪了一下，灭了。
那些绳索缠上来的那一刻，陆竹感觉到一股巨大的力量从四面八方压过来，像是被一只无形的手握住，从指尖到手腕，从手腕到手臂，从手臂到肩膀。绳索上的白光渗进她的皮肤里，顺着血管往下走，走到丹田，走到经脉，走到每一个灵力流淌过的地方。灵力被瞬间压制，像一条被堵住的河，流不动，也退不回去。
“哦豁，完蛋。”陆竹像一个糯米粽子，在空中蹦跶两下后发出最后的感慨。
她的身体直直地向下坠落，像一块被扔下悬崖的石头。风从耳边灌进来，呼呼地响，把她的头发吹得竖起来。她看到月亮在头顶转，树梢在眼前晃，那些火把的光越来越近、越来越大——
“轰！”平整的草地被砸出了一个坑。
后背先着地，然后是肩膀，最后是后脑勺。泥土的腥味涌进鼻子里，潮湿、冰冷、带着枯叶腐烂气息的泥土。她趴在地上，脸埋在落叶堆里，嘴里全是土。绳索紧紧的捆缚住她的手臂，双手手腕强行被扭在身后，导致她就连起身都很困难，白光在月光下慢慢地暗下去，从刺目的亮变成柔和的、像月光一样的光，最后隐没在绳索的纤维里，不见了。
元婴阶的高手从天上掉下来并不会受伤，但身体还是酸涩的难受。
她尝试挣扎了一下，绳索已经限制限制了她的上半身的自由，所剩无几的灵力被强行锁在丹田里无法运转。
看样子这次是没有回天之力了。
火把的光围了过来。
她抬起头，只能看到那些执法堂弟子们沾着泥的鞋子。他们站在她周围，没有人伸手扶她，没有人和她说话，所有人似乎都达成了奇怪的共识，也像等待上级下一步的发令。
苏晚棠被已然举起双手两个弟子拦在圈子外面。她静静地站在那里，看着趴在地上的陆竹，有些发白的嘴唇抿得紧紧的。她的头发散了几缕，垂在脸侧，被火把的光映成暖橘色。
陆竹想对她说什么，嘴张开，吐出来的是一口泥。
“呸呸！”
她努力做起来，正好看到一道道光。
那光自森林之后的方向袭来，它们如刚才云清浅的声音一样穿过树梢，穿过火把，穿过那些弟子的肩膀，停在陆竹面前，然后汇聚话做成一个人形。
那是师父的虚影。白色半透明的，像月光凝成的人形。他的脸看不太清，但陆竹知道他在看她。那道虚影站在那里，居高临下地看着趴在地上的、满身是泥的、被绳索捆住的她，看了很久。然后他开口了。
“带走。”
弟子们这才动身，两个人上前，一左一右，把陆竹从地上架起来。她的腿有些发软，站不太稳，被两个弟子更像是拖着往前走，但不得不承认，弟子们对陆竹的手法已经很小心了。
就这么走了几步，她忽然想起什么，拼命地扭过头，朝苏晚棠的方向喊。
“小棠——！戒指——！”
一边喊着，她手腕一抖，戒指出现在她的掌心她用尽力气抛给了看向自己的苏晚棠。
苏晚棠站在圈子外面，看见戒指在月光下划出一道银色的弧线，从那些弟子的头顶飞过去，苏晚棠轻跳将戒指接住，上面还残留着陆竹的体温。
“记得帮我送礼物！金子换完债都换成灵石！”陆竹的声音在夜风里飘着，断断续续的，“不要荒废了修炼啊！”
她的声音越来越远，越来越小，被那些弟子架着，穿过树丛，穿过月光，消失在树林深处。
师父真是的，又不是生离死别，怎么搞得和托孤一样啊。
苏晚棠抿了抿嘴唇。她低下头，看着掌心那枚银色的戒指。它在月光下安安静静地躺着，戒面上沾了一点泥，应该是陆竹刚才从天上掉下来粘上的。她将戒指攥在手心里，硌着她有点疼。
树林里的火把一盏一盏地灭了。其余弟子们收队回去，脚步声越来越远，说话声也越来越轻，最后什么都听不见了。月亮还挂在天上，照在空荡荡的树林里，照在苏晚棠一个人身上。
她站在那里，看着陆竹消失的方向，站了很久。
禁闭室在主峰后面的山崖上，是一间凿进石头里的石室，没有窗，只有一扇铁门，门上开着一个小窗，刚好能送进去一碗水和一碗饭。石室里很冷，石头吸走了所有的温度，连呼吸都带着白气。陆竹被推进去的时候，膝盖磕在石头上，疼得她龇牙咧嘴。铁门在身后关上了，锁链的声音在走廊里回荡了很久。
她趴在石板上，脸贴着冰冷的石头，过了好一会儿才慢慢坐起来。石室里没有灯，什么都看不见。她伸出手，摸到四周的墙壁，粗糙的，冰冷的，潮湿的。头顶很高，摸不到。脚下是石板，一块一块的，缝隙里塞着不知道什么时候留下的灰。
丹田像一口被抽干了水的井，空荡荡的。
她靠着墙坐着，把膝盖抱在怀里，下巴搁在膝盖上。铁门下面的缝隙里透进来一线光，很细，很弱，是走廊里长明灯的光。她盯着那线光看了很久，久到眼睛发酸。
然后她无声的笑了。
她自言自语：“这次老头真的很生气啊。”
