玉萧潇尊重他。她明明知道什么，明明可以问，明明可以劝他不要去。但她没有。她只是提醒了一句，然后帮他检查了一遍背包，确认防寒服的厚度够不够，干粮的数量足不足，打火石有没有受潮。她做完了这些，在门外说了一句“走了”，她的脚步声消失在走廊尽头。
霍雨浩坐在床边，伸手摸了摸自己的头顶。还残留着一点温度。
第二天天还没亮，霍雨浩背着包离开了诺丁城。他走了很久，走到诺丁城的轮廓在地平线上缩成一个灰点，走到脚下的路从土路变成了碎石路。
“天梦哥。”他一边走一边在心里喊。
“嗯。”天梦冰蚕的声音在他脑海中响起，懒洋洋的，像刚睡醒。
“你确定我不用带更多的防寒衣？极北之地很冷吧？”
“放心。有我在，你冻不死的。”
“我不是怕冻死，我是怕冻伤了走不动路。冻伤了怎么帮你说服冰帝？”
天梦冰蚕沉默了片刻。
“什么时候学的谈判技巧？”他问。
“潇潇教我的。”
天梦冰蚕又沉默了片刻。“她确实聪明。但她知道的有点多了。”
“她知道什么？”
“没什么。走快点，早去早回。”
霍雨浩没有再问，加快了脚步。
极北之地。
温度低到呼吸都带冰碴子的地方。天梦冰蚕教他如何用魂力包裹身体抵御寒气，如何分辨千年寒冰和万年寒冰的区别。他在极北之地的冰原上走了整整一个月，按照天梦冰蚕的指引，一步步深入那个连魂兽都不愿靠近的极寒禁区。
在极北之地的核心区，他遇到了冰帝。
冰碧帝王蝎。四十一万年凶兽。极北三大天王之一，排名第二。身长不足一尺半，通体晶莹剔透，像一块活的翡翠。她的每一根蝎尾针都淬着足以让万年魂兽瞬间毙命的毒素。她站在冰面上，六条长腿撑起修长的身体，一双冰蓝色的眼睛居高临下地看着霍雨浩。那个眼神里没有愤怒，没有好奇，只有一种“来者何人报上名来”的审视。
天梦冰蚕的精神体从霍雨浩体内浮出，在空中凝聚成一轮冰蓝色的光晕。冰帝的眼睛微微睁大了一些。
“天梦？”她的语气不太确定，“你还没死？”
“快死了。”天梦冰蚕的声音在极北之地的寒风中飘荡，“但我给自己找到了一个容器。”
冰帝的目光从霍雨浩身上扫过。那个目光带着精神威压——不是刻意的，是四十一万年凶兽自带的气场。霍雨浩的身体微微一震。
天梦冰蚕的精神力挡住了冰帝的威压。“听我说完。”
天梦冰蚕花了很长时间。他讲了自己如何从一只普通的冰蚕修炼成百万年魂兽，如何在星斗大森林地下沉睡了数十万年，如何等到了一个与他的精神属性契合的人类魂师。他讲到人类魂师的修炼体系，讲到他观察过的那些成神的人类——海神、天使神——每一个飞升成神的强者，都曾经是一个普通的魂师。他们的天赋未必是最顶尖的，武魂未必是最强的，但他们站在了这个世界的顶点。
“你疯了。”冰帝说，“你让我们献祭给一个人类小孩？就因为他能成神？”
“不是献祭。是合作。”天梦冰蚕说，“他的灵魂承载我的精神，他的精神承载你的本源。你们的意识不会消失，你们会和他一起成长。等他成神的那一天，你们也会获得永生。”
冰帝冷笑一声：“你让他成神，他就成神？你凭什么？”
天梦冰蚕的光晕震动了一下。
“我不凭什么。我只是在赌。”
天梦冰蚕的语气平静下来。“冰冰，你应该清楚自己能不能挺过后面的雷劫。”冰帝沉默了。“你能挺过一次，两次，三次。但十次？二十次？你能撑到什么时候？就算雪帝一直帮你挡着，她能挡一辈子吗？她挡一次雷劫，身上多一道暗伤。挡两次，多两道。挡一百次，你让雪帝怎么渡她自己那关？”
冰帝的沉默更长了。天梦冰蚕继续说。
“我感受过命运。不是感知，是感受。”他的声音很轻，“成为百万年魂兽之后，我能感受到一些以前感受不到的东西。命运在扰动，在变化。这个孩子是这个时代的变数之一。在过去，人类成神者中有海神、有天使神，他们的路早就铺好了，但在他们最初开始的时候，谁能想到他们未来会成神？”
冰帝的目光重新落在霍雨浩身上。霍雨浩站在冰面上，冻得嘴唇发紫，但他的眼睛是亮的。不是魂力的光，也不是精神力的光，是眼睛里那两团小小的火焰在冰天雪地里烧着。
她在犹豫。就在她犹豫的时候，一个声音从极北之地的深处传来了。
“你打得好算盘。”
那声音清冷，空旷，像冰层下的暗流在涌动。
雪帝。极北三大天王之首，最古老的冰属性魂兽。
冰帝的身体微微一僵。天梦冰蚕的光晕暗淡了几分，像一个做坏事被当场抓住的小孩。
雪帝的身影出现在天边。她走得很慢，每一次落脚都无声无息，但那种压迫感像整座冰原在向她压来，霍雨浩的呼吸都差点停了。
雪帝走到冰帝身边，抬手在冰帝脑袋上捶了一下。不重，但冰帝的脑袋被捶得往下一顿。“你太单纯。”雪帝说，语气不轻不重，像姐姐教训妹妹，“这种话你也信？他画个饼你就吃？”
冰帝揉了揉被捶的地方，没有说话。
雪帝看向天梦冰蚕，眼神比他看过的任何魂兽都要冷。
“魂兽的叛徒。和人狼狈为奸，出卖同族。”
天梦冰蚕沉默了很久。
“……姐，你说得对。这个计划确实很鲁莽。”
“谁是你姐？”
“你年纪比我大，叫你一声姐不亏。”天梦冰蚕的语气诚恳了不少，也放低了不少，“我没有把冰冰的安危当赌注的意思。冰冰的未来，也是我的未来。我们是一条船上的。”
雪帝看着他，半晌没有开口。
“你刚才说的命运扰动，再说一遍。”
天梦冰蚕的光晕亮了一下。他把刚才对冰帝说的话重新讲了一遍，讲得更细，更有耐心。讲到海神成神的那段历史时，他注意到雪帝的眉头微微动了一下。那不是感兴趣，是审视——在人类成神的传说中找漏洞。
天梦冰蚕讲完了，雪帝沉默了很久。
“你说他身负气运。”雪帝的声音终于响起来了，平静的，没有之前的冰冷，“我看不到。但我能感觉到。”
天梦冰蚕没有说话。
“我活了几十万年。冰属性天地产物开了灵智，走到今天这一步，不是靠相信别人的‘可能’。”雪帝的声音不高，但每一个字都掷地有声，“你说的命运扰动，我能感觉到一点。但你让我把冰冰的命赌在你一个不确定的未来上？”
天梦冰蚕沉默了很久。
“赌不起。”他说，“我知道。但我——”
“我听明白了。”
开口的是霍雨浩。他在极北之地的冰原上站了那么久，冻得嘴唇发紫，浑身发抖。但他说出这几个字的时候，声音出奇的稳。
雪帝的目光落在他身上。
“你们说的话，我能听懂的不多。”霍雨浩的声音有些发颤，但他没有躲闪，“‘气运’、‘命运扰动’、‘变数’这些词，对我来说太遥远了。我只是一个名不见经传的人类小孩。我立下的承诺，对你们来说一文不值。”
他深吸一口气，冰碴子跟着灌进肺里，呛得他咳了好几声。
“但我是天梦选中的容器。他选了我，不是因为我有多强、多特殊，是因为他觉得我能走到那一步。他在他身上堵了一把，在他自己身上下注。”他再次抬起头，“你们也一样。你们要不要投注？”
极北之地的风停了。不是变小，是停了。
雪帝看着他，霍雨浩眼里的那两点火焰明明灭灭，但没有熄灭。他在雪帝的注视下说完了最后一段话。“你们可以选择一个可能的未来，就算这个未来看起来虚无缥缈。或者你们选择漫长的等待，等到下一次雷劫、下下次雷劫、下下下次。等到哪一次挡不住了，就结束了。”
他不是在威胁，不是在说服，他只是在陈述两个选择。
“是选择永生，还是选择死亡？”
雪帝看了他很久。
天梦冰蚕的光晕瑟缩了一下，为霍雨浩捏了把汗。
“等。”雪帝只说了一个字。
然后她走了。
冰帝看了一眼雪帝的背影，又看了一眼霍雨浩，犹豫了一下，也走了。
霍雨浩站在原地，身体从发抖变成不发抖，从不发抖变成发僵。
“天梦哥。”
“嗯。”
“她让我等。等多久？”
天梦冰蚕沉默了很久。
“不知道。对她来说，等几年和等几天是一样的。”
“那我要在这里站几年？”
“不用站。找个地方扎营，该吃吃该喝喝。”
“吃什么？喝什么？这里连根草都没有。”
“吃干粮。喝水壶里的水。”
“我带的干粮只够支撑一个半月。”
“那就够了。”
“等不到呢？”
天梦冰蚕没有回答。
