天斗大斗魂场的门口，六个人站成一排。
舞长空交了报名费，拿了登记表，头也不回地走了进去。谢邂跟在他后面，左顾右盼。斗魂场的走廊很长，两侧的墙壁上挂着历届冠军的画像，有的已经泛黄，有的还散发着油墨未干的香气。不时有穿着各色服饰的魂师从他们身边经过，有的身上还带着伤，有的面无表情，有的在和同伴低声交谈。
“这些人看起来都不太好惹。”谢邂小声说。
霍雨浩没有说话，灵眸不动声色地扫过每一个人。他的灵眸不需要刻意催动就能捕捉到比常人更多的信息——那些人身上的魂力波动、步伐的轻重、眼神的锐利程度，都在告诉他一个事实：这些人不是学院里那些规规矩矩对练的同学，他们是真正在刀口上舔血的人。
登记处是一个不大的柜台，后面坐着一个胖乎乎的中年女人，嘴里嗑着瓜子，眼皮都不抬一下。“登记。名字，武魂，魂力等级，队伍名称。”
舞长空把六个人的信息递过去。胖女人扫了一眼，在键盘上敲了几下，撕下六张号码牌扔在柜台上。“新人队伍，从铜斗魂开始打。胜场够了自动晋级。下一个。”
六个人拿着号码牌站在走廊里，面面相觑。
“队伍名称？”谢邂看着手里的号码牌，“我们什么时候有队伍名称了？”
“临时编的。”舞长空说，“你们三队，各自取名。”
三队，六个名字，三个队伍名称。霍雨浩和王冬对视了一眼。“我们叫灵蝶。”霍雨浩说。灵眸，光明女神蝶，各取一字。谢邂和徐智笠也很快达成了共识。“我们叫光包。”
玉萧潇的眉头动了一下。“光包？”
“光龙匕加包子。光包。多好记。”谢邂的语气很得意。
玉萧潇看了他一眼，又看了看身边的朱竹清。“我们叫竹箫。”朱竹清微微一怔，看了玉萧潇一眼，没有反对。
竹箫。竹，朱竹清的竹。箫，玉箫潇的箫。
斗魂场的比赛区域分为好几个等级，铜斗魂区在最下层，场地不大，观众席也只有几百个座位。但对于第一次踏进这里的六个人来说，这几百个座位的压迫感已经足够了。
观众席上坐满了人。不是学院运动会那种坐在看台上鼓掌喝彩的观众，而是一群把赌注押在选手身上、赢了钱就欢呼、输了钱就骂娘的赌徒。他们的目光贪婪地在每一寸空气里寻找刺激。铜斗魂区的比赛没有那些复杂的规则和花哨的出场仪式，裁判站在场中央，两边选手各就各位，开始。
霍雨浩和王冬是第一对上场的。他们的对手是两个壮汉，武魂都是熊类，体型比他们大了一倍不止，手臂比霍雨浩的腰还粗。其中一个剃着光头，胸口的纹身从领口一直蔓延到耳根，站在台上双臂抱胸，居高临下地看着霍雨浩和王冬。
“就这小身板，也敢来打擂台？”光头壮汉的声音大半个场地都能听到，“老子一只手能捏死两个。”
他的同伴笑了笑，目光在王冬身上停留了片刻。“长得挺水灵，待会儿打完了别急着走，哥哥请你们吃饭。”
观众席上响起一阵哄笑。
王冬的脸色沉了下来，但他没有说话。霍雨浩的表情没有任何变化，只是看了王冬一眼。“我先上。”
“好。”
王冬退到场边，盘腿坐下，闭上眼睛。霍雨浩一个人站在场中央，面对两个比他高一倍的壮汉。裁判最后一次确认双方准备就绪，右手高高举起。
“开始。”
霍雨浩的眼睛亮了。
不是“亮起光芒”的那种亮，是瞳孔深处有什么东西被点燃了，金色的光从虹膜的纹路中渗透出来，像冰层下的暗涌。
灵眸。第二魂技——精神干扰。
两个壮汉刚迈出一步，身体同时僵住了。他们的目光变得涣散，瞳孔失去了焦距，像两台被拔掉电源的机器，脸上的表情从狰狞变成茫然，从茫然变成空白。然后他们的膝盖软了，身体前倾，像两座肉山一样轰然倒塌，砸在擂台上，扬起一片灰尘。
全场安静。
几百人的观众席，鸦雀无声。那种安静不是被震慑住了之后的屏息，而是大脑还没处理完信息、嘴巴还没来得及发出声音的空白。裁判蹲下来检查了两个壮汉的状况——呼吸正常，脉搏正常，没有外伤，只是昏过去了。
“胜者，灵蝶队。”
观众席炸了。
“黑幕！”“作弊！”“这小子用了什么妖术？”各种声音混杂在一起，像一锅煮沸的粥，咕嘟咕嘟地冒着泡。有人把手里押注的票据揉成一团扔向擂台，有人在骂两个壮汉是废物，有人在喊退钱。
霍雨浩站在场中央，表情没有任何变化。王冬睁开眼睛，看了他一眼。“你下手也太快了。”
“节省体力。”霍雨浩说，“后面还有。”
灵蝶队挑战成功，成了铜斗魂区的新擂主。按照规则，他们需要接受其他队伍的挑战，连续守住擂台一定场次才能晋级。第一个挑战者上台，裁判话音刚落就倒了。第二个，上台，倒了。第三个，上台，倒得更快。第四个，第五个。
从震惊到麻木。观众席上的骂声渐渐小了，不是因为他们不生气了，而是因为生气解决不了问题。所有人都想知道那个少年做了什么。
“他到底是怎么做到的？”有人小声问。
“不知道。他那双眼睛一瞪，人就倒了。”
“邪门。”
第六场的时候霍雨浩的精神力消耗得差不多了。他朝王冬点了点头，王冬站起来，走到场中央。
王冬的风格和霍雨浩完全不同。霍雨浩是一招制敌，王冬是让人碰不到他。光明女神蝶的翅膀在背后展开，金色的翅脉上流动着细碎的光点，他的身体轻盈得像一片被风吹起的羽毛，对方两个人的攻击从左右两侧同时袭来，他微微侧身躲过一拳，翅膀一振，整个人平移了好几米，又躲过了一脚。像一条泥鳅——滑，抓不住，打不着。
王冬不是一拳一脚地把对手打倒的。他是等对方自己把自己累倒的，打了小半个时辰，两个对手气喘吁吁，连站都快站不稳了，他才出手。一掌一个，干净利落。
观众席上的骂声变成了嘘声。“这算什么打法？”“有本事正面打！”“泥鳅精转世吧你！”
王冬充耳不闻，翅膀一收，走下场。
灵蝶队打完之后是光包队。
谢邂和徐智笠站上台的时候，观众席上已经没什么人在骂了。霍雨浩和王冬的连续碾压让大部分赌徒已经输光了今天的本钱，剩下的那些还在犹豫要不要在下一场押注。
谢邂的对手是一对双胞胎兄弟，武魂都是铁狼，速度和力量都不差。两个人上台的时候气势很足，铁狼武魂附体后，身上覆盖了一层灰色的毛发，獠牙从嘴角露出来，眼睛泛着幽绿色的光。
“就你们两个？”左边那个舔了舔獠牙，“一个瘦子一个胖子。胖子看起来还能扛两下，瘦子嘛……”
“瘦子可能不够你塞牙缝。”谢邂帮他把话说完了。
那人愣了一下。他的同伴笑了。“这小子还挺有意思。待会儿别打死了，留着玩玩。”
裁判的手落下。“开始。”
谢邂动了。他的第一魂环和第二魂环同时亮起，光龙匕从腰间飞出，在空中划出一道弧线。它的速度快到肉眼几乎无法追踪，但这不是重点。重点是第二魂技——耀光。
强光。
三把光龙匕同时爆发出的强光像三颗小太阳在擂台上炸开。观众席上几百人同时闭上眼睛，有人捂着眼睛惨叫，有人从座位上摔下来。
等光散去，擂台上的三个人已经不在原处了。
谢邂站在双胞胎兄弟身后，两把光龙匕分别抵在他们的后颈。徐智笠站在原地，手里拿着一个包子，咬了一口。他的表情很平静，像在自家厨房里等包子蒸熟。双胞胎兄弟僵在原地，额头上的冷汗顺着鼻尖滴下来。他们不知道该不该动，因为抵在脖子上的匕首很凉，而且那个少年的手很稳。
“胜者，光包队。”
观众席上安静了片刻，然后爆发出比之前更猛烈的骂声。“这他妈是什么打法！”“闪光弹成精了吧！”“畜牲！闪光畜牲！”
谢邂收回匕首，拍了拍衣袍上的灰，那绰号他是真不想认，但“畜牲”两个字都被观众喊出来了，他不认也得认。徐智笠把剩下的半个包子塞进嘴里，慢悠悠地跟在他后面走下台。有人喊了一声“包子贩”，他回头笑了笑，没有否认。玉萧潇和朱竹清是最后一队上场的。
她们站上台的时候，观众席上的气氛变了。不是那种“终于有好戏看了”的期待，而是一种让玉萧潇觉得很不舒服的东西。有人在吹口哨，有人在喊一些她不想听清的词，有人把身体探出栏杆盯着朱竹清看，目光黏糊糊的。
朱竹清今天穿的是一件黑色的紧身衣。十二岁的身体已经有了不该有的曲线，黑色的布料勾勒出腰身的弧度和腿线的长度。她的身段是天生的，她没办法，也不想为了别人的目光去改变自己的穿着——她是来战斗的，不是来走秀的。但她的脸色还是冷了几分。
对手是两个三十出头的男人。武魂都是蛇类，身材瘦长，走路的姿态像蛇一样扭动。上台的时候，其中一个的目光从朱竹清的脸上滑到锁骨，从锁骨滑到腰线，再从腰线滑到别的地方。
“哟，小姑娘身材不错。”另一个舔了舔嘴唇，“待会儿动起手来，哥哥会温柔一点的。”
观众席上响起一阵配合的笑声。
朱竹清没有说话，她的手按在腰间的短剑上，指节发白。
“开始。”
玉萧潇拔剑。
木剑长二尺七寸，比铁剑轻，但比铁剑快。她的剑术没有谢邂那种快到看不清的速度，没有唐三那种一击必杀的精准，但她的每一剑都踩在正确的位置上，每一剑都递到了该递的角度。
对方两个人的武魂都是蛇类，他们的攻击方式有三个特点——快、毒、缠。快是速度快，毒是攻击中带毒属性，缠是他们喜欢近身缠绕对手，用身体的柔韧性把对手锁死。玉萧潇的剑挡在朱竹清身前，朱竹清的身影在玉萧潇身后时隐时现，幽冥灵猫的速度发挥到极致。她不需要正面进攻，只需要在玉萧潇创造出的空隙中补刀。一攻一守，一个牵制一个收割，她们的配合从一开始就没有经过刻意的磨合，但打出来的效果让观众席上那些骂骂咧咧的声音慢慢安静了下来。
不是因为她们太强，而是因为她们的配合太好看了。
不是那种暴力的碾压，而是一种流畅的、几乎没有多余动作的配合。玉萧潇的剑挡住对方的每一次攻击，朱竹清的身影在某些瞬间适时地出现在该出现的位置。两个人推着两个蛇武魂男人一步步后退，从擂台中央推到边缘。他们没有给对手任何机会。
最后一个对手被玉萧潇的木剑点中胸口，踉跄后退，被朱竹清从侧面一记鞭腿扫翻在地时，擂台边缘的绳索都被撞得剧烈晃动。裁判宣布胜者，玉萧潇收剑入鞘，和朱竹清并肩走下擂台。
她们的绰号是后来才有的。有人说那个拿木剑的辅助系魂师不应该叫“玉笛剑客”，应该叫“剑笛双绝”。玉箫潇觉得太长了，而且绝不绝的自己心里有数。朱竹清的绰号是“幽冥灵猫”，和她的武魂同名，她没有表示喜欢或不喜欢。
“玉笛剑客。”玉萧潇念了一遍，“太羞耻了。”
朱竹清看了她一眼。“幽冥灵猫也一样。”
两个人对视了一眼，默契地决定——不用绰号。谁喊绰号她们都不答应，就当没听见。
在斗魂场打了一个月后，发生了一件让玉萧潇在训练场上站了很久的事。
木剑断了。
那天她们的对手是一对双胞胎，武魂都是剑。上台前玉萧潇对朱竹清说：“我想试试他们的剑技，看看能不能学到点什么。”朱竹清看了她一眼。玉萧潇拔剑的时候，对方两个人也拔了剑。
三把剑在空中相撞。
只是一个照面。她的木剑和对方的铁剑磕在一起，发出一声脆响。那个声音不对——不是木头撞金属的闷响，而是木头断裂的脆响。半截木剑在空中旋转了几圈，落在擂台上，弹了两下，不动了。玉萧潇低头看着手里剩下的半截剑柄。
剑柄上缠着深蓝色的绳结，是她六岁那年父亲帮她缠的。绳结有些松了，边缘起了毛球，但她一直没换，用习惯了就不想换了。
赛后，玉萧潇一个人坐在休息区的长椅上。她手里握着那半截断剑，拇指一遍又一遍地摩挲着剑柄上那根起了毛球的深蓝色绳结。
“潇潇。”朱竹清站在不远处，手里端着一杯水。玉萧潇没有抬头。
谢邂走过来，看了一眼她手里的断剑，想说什么，嘴张了张又闭上了。霍雨浩走过来站在她面前，没有说话。王冬和徐智笠站在稍远的地方，安静地看着她。
六年的习惯不是说改就能改的。从诺丁城的后院到天斗皇家学院的训练场，从六岁到十二岁，每天清晨起床第一件事不是洗漱不是吃早饭，而是拿起那柄木剑。它陪她走过了一千多个清晨，陪她在舞长空手下撑过了无数个难熬的加练夜。
说不遗憾是假的。
玉萧潇坐在长椅上，手里握着那半截剑柄。她沉默了很久，然后将断剑收入鞘中。
“去买把铁剑吧。”谢邂小声说。
玉萧潇点了点头。
断剑事件后的第二天清晨，玉萧潇一个人在训练场上练剑。
新买的铁剑比木剑重了不少，手感也不一样。木剑的剑身有弹性，击打时会有微微的震颤回馈到掌心；铁剑没有。它硬，沉，每一次挥动都很诚实，不会给你任何多余的反馈。
晨光从东边漫过来，照在她握剑的手上。手掌很大，指节分明，拇指根部有一块厚厚的茧，是握剑握出来的。她把铁剑举到眼前，剑身映着她的脸，模模糊糊的，看不太清。
“你的心理素质未免太强了。”朱竹清的声音从身后传来。
玉萧潇没有回头。“断了就断了。难过完了，就该继续了。”
朱竹清走到她身边，和她并肩站着。“不难过？”
“难过。”玉萧潇说，“但难过完了。”
朱竹清沉默了片刻，把手里的包子递给她。“刚买的。豆沙馅的。”
玉萧潇接过包子咬了一口，豆沙馅的，甜的。她低头看着手里的包子，想起父亲给她削的第一柄木剑，想起父亲说“女儿家学剑，不能没有一把趁手的剑”。
她咬了一口包子。“这把铁剑也挺好。不会断。”
一个月后。
斗魂场的战绩已经累积到让他们的队伍从铜斗魂晋级到了铁斗魂，又从铁斗魂晋级到了银斗魂。他们有了一间专属的休息室，不大，但够六个人坐。墙上贴着他们的战绩表，红色的勾密密麻麻排了好几页。
玉萧潇一个人去柜台领了这个月的分红。钱袋子比上个月鼓了很多——不是很多，是很多很多。她掂了掂手里的钱袋，很沉，非常沉，沉到作为一个十二岁的女孩，她需要两只手才能把它拎稳。她一路拎着钱袋走回休息室，推开门的瞬间，所有人的目光都落在了她手里的钱袋上。
谢邂正在喝水，看到那个钱袋子，水从嘴角漏了出来。霍雨浩的目光变得专注，王冬的眼睛亮了，徐智笠脸上的笑容更深了，朱竹清的表情没有变化，但她的眉梢动了一下。
玉萧潇走到桌前，把沉甸甸的钱袋放下的声音让桌子都晃了一下。谢邂深吸一口气。“这么多钱，普通人几辈子都花不完吧。”
没有人反驳。
谢邂的眼睛亮得像两颗灯泡。“那我们还学什么？出去混日子算了，买个大宅子，每天睡到自然醒，想吃啥吃啥——”
门开了。
舞长空站在门口，白衣胜雪，银发如霜，面无表情。
谢邂的话卡在喉咙里，脸上的表情从“幸福”变成了“惊恐”，只用了几帧的时间。舞长空看着他，沉默了片刻，然后轻声说了一句让人后背发凉的话。“很久没对练了。一对一。现在。”
“老师我开玩笑的——”
“我没有开玩笑。”
谢邂绝望的哀嚎从休息室里传出去，在斗魂场的走廊里回荡了很长时间。霍雨浩把门关上了，王冬给谢邂倒了一杯水。
玉萧潇把钱袋打开，开始数钱。朱竹清在旁边帮忙。
窗外，天斗城的暮色渐浓，灯火一盏一盏亮了起来。斗魂场的外墙上亮着灯，把“天斗大斗魂场”几个字照得通明。远处街道上车马声、人声、小贩的叫卖声混在一起，织成一首属于天斗城的晚间协奏曲。房间里六个人各忙各的，谁也没有说话，但谁也不觉得尴尬。沉默对她们来说不是冷漠，是舒适。
习惯了。
