仙草服下后的第七天，变化开始在每一个人身上显露出痕迹。谢邂第一个从房间里冲出来，在院子里练了一套剑，收剑的时候，剑尖上还残留着淡金色的光晕，半晌不散。他的魂力从三十一级跳到了三十三级，奇茸通天菊打通了他体内的天地之桥，魂力运转比以往快了近三成，光暗共鸣的持续时间从十秒延长到十五秒，残影数量也多了一倍。这意味着他的光暗共鸣已经从“能撑一会儿”变成了“能打完一场”。
霍雨浩的变化比谢邂更惊人。他的魂力从二十五级一举突破到了三十级，一夜之间跨过了二环到三环的门槛。但他没有急着去猎取第三魂环，因为望穿秋水露带来的不仅仅是魂力的提升，更是灵眸的蜕变。他的精神探测范围从方圆五百米扩展到了方圆八百米，感知的精细度也上了一个台阶——以前他能感知到物体的轮廓和位置，现在能感知到物体的材质和结构，闭上眼睛能“看到”墙壁里面的砖石纹路。在精神之海中，天梦冰蚕说他的灵眸隐约有第二次觉醒的迹象，望穿秋水露把灵眸的潜力提前激活了一部分。霍雨浩没有声张，只是在笔记本上记了一笔——“灵眸，疑似二次觉醒前兆。”
玉箫潇握着剑站在训练场中央，闭着眼睛。体内的魂力突破了三十级。八瓣仙兰的药力温和而深沉，不像谢邂的奇茸通天菊那样霸道，不像霍雨浩的望穿秋水露那样精准，它的作用是温养，让她的精神之海从奔腾的河流变成平静的湖泊。精神力凝实之后，七杀剑诀的杀气她终于能释放出来了。但“能释放”和“能用在剑术上”是两回事。杀气像一团被压在掌心雷，她只能让它炸开，却不能让它在剑刃上流转。
玉箫潇睁开眼睛，看着手中的铁剑。剑还是那把剑，但她握着它的感觉变了。以前是她握剑，现在是剑在等她——等她的心到了，剑自然会到。她挥出一剑，剑刃上红光一闪，掠过木桩留下一道浅浅的焦痕。不是剑气，是杀气泄出时带起的气流。焦痕很浅，浅到她用手指一抹就掉了。她练了一个时辰，木桩上的焦痕从一道变成两道，从两道变成无数道，但每一道都很浅，浅到不需要修复，下一剑就能覆盖。
练完剑，玉箫潇回到客厅，整个人瘫在沙发上，像一条被冲上岸的咸鱼。脑袋枕着扶手，腿搭在小舞腿上，眼睛盯着天花板，眼珠一动不动。
“第几天了？”谢邂从厨房探出头来。
“第七天。”霍雨浩翻了一页笔记本。
“她每天练完都这样？”谢邂擦着手走过来，站在沙发边低头看着玉箫潇，“你天天这样瘫着也不是办法。想不出来就大家一起想，你一个人钻牛角尖有什么用？”玉箫潇眼珠都没转一下，像没听到。
谢邂深吸一口气。他决定用女生们最有效的方法。伸手，朝玉箫潇的脸伸过去。指尖触到脸颊的瞬间，一股大力从脚底传来，整个人腾空而起，从客厅飞到了院子里。
“砰——”谢邂落在院子里的草地上，激起一小片尘土。他躺在那里，看着天空，脸上的表情不是痛苦，是困惑。为什么？不公平。凭什么女生可以揉，他揉就要被踹飞？
霍雨浩、王冬、徐智笠三人面面相觑，目光不约而同地转向小舞。小舞指了指自己的嘴，摇了摇头，意思很明确——我嘴笨，别找我。
朱竹清啧了一声，站起来走到沙发前。玉箫潇还在看天花板，视野里忽然暗了下来，像是有什么东西挡住了光。她回过神，映入眼帘的是两座丰满的山峰——十二岁少女不该有的超前发育。
玉箫潇张大了嘴。好大，不对——她还没把这两个字说出口，朱竹清的手已经捏住了她的脸。不是揉，是捏，像捏一个面团，左右拉开，上下揉搓，动作熟练得像做过很多次。玉箫潇被捏得眼角渗出了泪水，朱竹清才松开手，看着她。眼睛里有火，不是愤怒的火，是另一种——像一根蜡烛烧到了尽头，烛芯在最后的光里猛地跳了一下。
“你有没有把我们当伙伴？”朱竹清的声音不大。
玉箫潇愣了一下，然后从沙发上弹起来。“我怎么没把你们当伙伴了？”声音比平时高了半度，“我现在做的，学的，哪一样不是为了大家？”
朱竹清看着她因为生气而涨红的脸。“你是为了大家。但你有没有想过——大家也想为了你？”玉箫潇的火气一下子灭了，嘴巴张着，却发不出声音。
小舞走过来。“潇潇，你总是一个人硬撑。大家也想你多依靠我们一点，哪怕是帮你倒杯水，帮你买个东西，听你发发牢骚。你什么都不说，什么都自己扛。那我们算什么？你的包袱吗？”王冬站在小舞身后，抱着手臂，语气平淡。“你的性格确实有问题。总是一副大人自居的样子，明明才十二岁，天天像个老母鸡护小鸡仔一样护着我们。你不累，我们看着都累。”
玉箫潇捂着心口。“你们这样说，我很受伤。我这么做到底是为了什么？不就是为了不拖大家后腿，想也能保护大家吗？”
霍雨浩合上笔记本。“大家都没学过剑，但朝夕相处这么久，你的习惯、你的发力方式、你每次卡在什么地方，大家都看在眼里。剑斗罗的剑术不是突然灵光乍现悟出来的，是几十年经历沉淀出来的。你太急了，急着突破，急着变强，急着想保护所有人。但有些事急不来。你该出去走走，看看别的东西。”
宁荣荣凑上前。“潇潇，你刚才嘟囔什么？没听清。”
玉箫潇的嘴动了动，声音小得像蚊子叫。宁荣荣把耳朵凑得更近了一些。“帮帮我。”这次听清了，宁荣荣扭头就喊。“玉箫潇说帮帮她！”
玉箫潇的脸从脖子根开始红，红到耳尖，红到发际线，像一只被煮熟的虾。客厅里安静了一瞬，然后所有人都笑了。不是嘲笑，是那种“你终于肯说这句话了”的笑。笑着笑着，大家安静了下来。帮帮她——然后呢？大家都没学过剑，谢邂的剑术偏暗杀不算正统剑术。大家看了看谢邂，谢邂摇了摇头，表情无辜。“我的剑术不能算剑术，只能算偏向暗杀的技巧。教不了她。”失望的表情写在了每一个人脸上——谢邂，你怎么这么没用。谢邂捂着心口，为什么，为什么受伤的总是他。
宁荣荣举起手。“真学不会也没关系。到时候我让剑爷爷亲自来教。”客厅里安静了。这算什么？直接认定玉箫潇学不会吗？小舞和朱竹清一左一右捏住宁荣荣的脸。“我错了我错了……我是好心……就是好心办了坏事……但初衷是好的……”
玉箫潇不知道什么时候已经蹲在了墙角，手指在地上画着圈，嘟囔的声音不大，但在安静的客厅里所有人都听得到。“我就是天赋差了点……至于这么没信心吗……”
小舞看着玉箫潇蹲在墙角的背影，忍不住笑了。不是嘲笑，是真的觉得可爱——那种明明在生气却让人想揉她头的可爱。可惜唐三又没看到。
史莱克学院，唐三打了个喷嚏。他揉了揉鼻子，总觉得自己又错过了什么。
第二天清晨，晨练结束后，玉箫潇换了一身便装，独自出了门。沿着天斗城的主街一路走，漫无目的，走到哪算哪。路过包子铺买了两个包子，一个肉馅一个豆沙馅，边走边吃。路过布庄时想起小舞上次说想做新衣服，便进去看了看布料。
天斗城和诺丁城不一样。诺丁城小，从天头走到天尾也不过半个时辰。天斗城大，大到她来了这么久，还有很多街道没走过。她走过宽阔的朱雀大街，走过狭窄的巷弄，走过富人区朱漆大门前蹲着石狮子的宅邸，走过贫民窟下雨天会积水的土路。
天斗城的两极分化比诺丁城严重得多，富的人富到流油，穷的人穷到吃土。夹在中间的那些人，为了活着已经耗尽了所有力气。有魂师的家庭还好一些，武魂殿的补贴够他们维持生计。没魂师的家庭，日子就很难过了。玉箫潇不止一次看到有人为了抢一口吃的扭打在一起。抢到的人拼命往嘴里塞，被抢的人揪住他的衣领，拳头砸在他脸上，血从鼻子里流出来，混着眼泪和鼻涕。周围的人在围观，有人在喊“打他”，有人在喊“报官”，没有人上前拉架。一只流浪猫蹲在巷口的垃圾桶上舔爪子。它的毛色灰白，身形瘦削，但眼睛很亮，是那种在夹缝中活下来才会有的亮。有人从它身边经过，蹲下来摸了摸它的头，从包里掏出一根小鱼干放在它面前。也有人看到它挡了路，一脚踢开，骂一句“脏东西”。
玉箫潇把手里没吃完的包子分给了巷口乞讨的老人，转身走了。她想起前世的一位伟人，他毕生的愿望是让所有人吃饱饭、活得幸福。那是多么宏大的愿望。她做不到那么宏大的事，但她至少可以做一件事——变强，强到能保护身边的人。不需要再有人为了抢一口吃的而打架，不需要再有人因为挡了路而被踢开。至少在她能看到的地方，不要再有。
她走回训练场的时候，大家已经在等她了。玉箫潇没有说话，走到木桩前，握紧剑柄，闭上眼睛。天斗城看到的一切在脑海中一幕一幕闪过——穷人抢吃的被抓，生死权在抓他的人手上。猫狗偷吃东西，被夸还是被打，都在人一念之间。这和练剑有什么关系？有关系。人看到地上有一群蚂蚁，是踩死还是跨过去，不过是他一念之间的事。强者对弱者拥有生杀予夺的权力，这是这个世界的规则。她改变不了规则，但她可以选择不做那个踩蚂蚁的人。
她睁开眼睛，看向面前的木桩。视野里的木桩变了，不是木头，是人。一个与她为敌的人。不是她想杀他，是这个世界逼她必须杀他。魂力、精神力、气血之力，三种能量在体内交织，不再刻意区分彼此，让它们随意流淌、随意碰撞、随意融合，她只是握紧剑柄，看着那个“敌人”。你要死了。这一剑下去，你会变成碎块。不是木桩，是那个与她为敌的人。剑挥出。
几道红色的剑气从剑刃上喷薄而出，不狂暴，不张扬，像一根根被精准射出的线，穿透木桩。木桩在剑气中解体，不是炸开，是裂开——从中间向四周均匀地裂成大小相近的木块。切口光滑平整，像被刨刀刨过。旁边的木桩上多了几道划痕，不深，像是被什么锋利的东西轻轻擦过。
玉箫潇收剑入鞘，看着那堆木块。她决定了木桩的命运——变成木块。她决定了一个人的生死——死。真是傲慢的剑术。她不知道自己是对是错，但她知道，这是她选的。既然选了，就不后悔。
暗处，剑斗罗尘心靠在树干上，双手抱胸，微微点了点头。学得快，一点就通。只是这孩子太容易钻牛角尖，认准了一条路就走到底，不知道拐弯，也不知道休息。这种性格说不上好也说不上坏。走在正道上，能成大事。走在岔路上，就是另一个故事了。他转身，消失在树影中。至于她以后的路是正是歪，那是她自己该决定的事。
玉箫潇把剑放在桌上，在沙发上坐下。这几天把七杀剑诀的第一式彻底练熟，去找舞长空申请狩猎第三魂环。有了三环，剑术再上一个台阶，就是找玉天恒小队复仇的时候。她靠在沙发上，看着那堆被剑气切得整整齐齐的木块，长长地呼出一口气。
大家站在院子里看着她，没有人说话。不是没话说，是知道她不需要安慰，不需要夸奖，不需要任何人的评价。她已经找到了自己的路，接下来只是走下去而已。
