腊月初八，沈府熬腊八粥。
赵婆子天不亮就掀洛青被子。洛青蜷在通铺最里头，被子蒙着头，赵婆子一把扯开，冷风灌进来，洛青打了个哆嗦。
“起来起来起来。”赵婆子手里拎着个菜篮子，往洛青怀里一塞，“东市，买两斤红枣，一斤莲子。要最好的。别拿陈年的糊弄我，去年那个陈枣，煮出来一股子霉味，大奶奶骂了我三天。”
洛青坐起来，揉眼睛。
“再买半斤桂花，干的。”赵婆子伸出五根手指头，又缩回去四根，“半斤，记住了。湿的不要，压秤，拿回去捂一宿就烂了。快去快回，耽误了熬粥，我剥你的皮。”
洛青接过篮子，穿上鞋，从侧门出了沈府。
清河县东市她是头一回来。
从前跟周寡妇在镇上，赶集也就二三十个摊位，卖菜卖肉卖针头线脑，挤在一条土路上，猪屎牛屎踩得到处都是。东市不一样。一条长街望不到头，两边摊位密密匝匝挨着，卖菜的卖肉的卖布的卖糖葫芦的卖簸箕的卖老鼠药的，吆喝声此起彼伏。
一个光膀子的汉子举着两条鱼，喊“新鲜鲫鱼，刚出水的，看看这鳃，红的”。旁边炸油条的锅里滋啦滋啦响，油烟子往上窜，和鱼腥味搅在一起。洛青打了个喷嚏。
她在人群里挤。东市人多，肩膀碰肩膀，脚后跟踩脚后跟。有人推了她一把，她踉跄了一下，篮子差点脱手。那人已经走远了，背影佝偻着，是个老头，挑着两筐萝卜。
洛青先买了红枣。
卖枣的是个胖妇人，脸圆滚滚的，围裙上全是枣渍。洛青说买两斤，胖妇人伸手抓了一把，放秤上，说“两斤出头，算你两斤”。洛青看了看，枣子个头大，红彤彤的，捏着硬实。
“多少钱？”
“十二文。”
洛青数了铜板给她。
莲子是在一个老汉那儿买的。老汉蹲在路边，面前铺块布，堆着几堆干莲子，瘪着嘴，不说话。洛青蹲下去挑，老汉看她一眼，说“不用挑，都好”。洛青没理，一颗一颗拣，拣了饱满的。老汉又说“你这丫头手刁”。洛青拣完，老汉称了称，一斤刚好。
干桂花难买。
洛青转了两条街，没找着。问了一个卖香囊的婆子，婆子说往西走，过了那个卖竹筐的摊子左拐，有个老婆子专卖这些。洛青找过去，果然有个老婆婆，坐在地上，面前摆着七八个布袋，桂花的香味远远就闻见了。
老婆婆脸上皱纹堆着，眼睛眯成一条缝，看不出是睁着还是闭着。
“这桂花怎么卖？”
“二十文一斤。”
“What's up，你这花皮子是金子做的还是花蕊子是金子做的？”
洛青蹲下，捏了一撮干桂花，放在鼻子底下闻了闻。香。
“买半斤。”
老婆婆拿油纸包了，扎了根草绳，递给她。洛青付了钱，把桂花放进篮子里，压在红枣和莲子底下。篮子沉了，她拎着往回走。
走到街尾，路边一棵老槐树底下坐着个人。
那人冲她招了招手。
洛青一开始没在意。街上人多，招呼谁的都有可能。她继续走。那只手还在招，对着她。洛青停下来，左右看看，旁边没人。
树底下坐着个女道人。
头发全白了。不是周寡妇那种枯白，干草似的，是银白色，跟月光凝成了丝似的。脸上没皱纹，皮肤白得透亮，像冬天井沿上结的那层薄冰。眼睛的颜色极淡，淡到像是傍晚天上的云被风吹薄了，底下透出一点浅浅的红。
她穿一件道袍，洗得发白，补丁摞补丁。袖口磨破了，露出线头。脚边放着个酒葫芦，怀里抱着一把剑。剑鞘黑黝黝的，不反光，看不出什么材质。
“小友，来。”女道人又招了招手。声音不大，清清楚楚的，像庙里敲磬，余音拖着。
洛青走过去，离她三步远站定。
“道长叫我？”
女道人上下打量她。目光在洛青胸口停了一瞬。洛青后来想起来，那块玉佩就贴身挂在胸口，藏在衣裳里头。女道人的嘴角动了动，像在确认什么。然后她笑了。那笑容怪得很，不是高兴，不是客气，像是一个人翻箱倒柜找一件旧东西，找了好多年，忽然翻出来了。
“会下棋吗？”女道人问。
洛青摇头。
“不会。”她说。
“没关系。”女道人从袖子里掏出一张棋盘，折着的，打开铺在地上。又摸出两盒棋子，黑白分明，盒子是竹篾编的，磨得发亮。“我教你。”
洛青说：“道长，我还要回去送菜。”
“不急。”
女道人把白子盒推到她面前。
“你执白，我执黑。白子先行。”
洛青站着没动。
她对下棋没兴趣。周寡妇活着的时候没教过，陈秀才教的是认字算账，也没提过下棋。她连棋盘上多少道线都不清楚。蹲下来下棋，浪费时间。回去晚了赵婆子要骂。
女道人抬起头看她。那双浅色的眼睛里映着槐树枝桠的影子，光斑晃晃悠悠的。
“下完这盘棋。”女道人说，“我送你一样东西。”
洛青说：“我不要东西。”
“下完再说。”
女道人自顾自地在棋盘上落了一颗黑子。啪的一声，脆的。
洛青犹豫了一下。
她蹲下来。想着随便下两子就说不下了。反正她不会，输得快。
她拈起一颗白子，看了看棋盘。棋盘上十九道线纵横交错，三百六十一个交叉点。她不知道该往哪儿放。
“随便放。”女道人说。
洛青把白子放在棋盘正中央。
女道人的眉毛抬了一下。那表情想笑又忍住了。她又落了一颗黑子，这回落在了角上。
洛青盯着棋盘看了一会儿。
她不懂定式，不懂布局，不懂什么叫先占角后拆边。周寡妇没教过，陈秀才也没教过。但她看得出来一件事。女道人的黑子在围她。每一颗黑子落下去，都像要把她的白子往一个越来越小的笼子里关。
她不想被关住。
她拈起第二颗白子，放在离第一颗很远的地方。
女道人“嗯”了一声。
下了十几手，洛青忘了“随便下下就认输”这回事。她的眼睛黏在棋盘上，脑子里飞快地转。她不会背棋谱，没学过任何套路。但她看得见。看得见每颗棋子之间的联系，看得见哪些棋有气哪些没气，看得见哪一片看起来安稳实则四面都是刀，哪一片看着快死了还有一口气吊着。
这种感觉很怪。像是有人在她脑子里点了盏灯，原先黑漆漆的地方全亮了。
女道人的棋路强。强得每手棋都像一把刀，直直朝洛青的要害捅过来。但洛青发现一件事。女道人的刀太快，快得有时候顾不上身后。她杀得兴起，就忘了守。
洛青开始丢子。
她把几颗白子送到黑子刀口上。女道人吃了。又送几颗，又吃了。吃了五六颗之后，女道人的棋形厚得像座城，四面八方堵得严严实实。
洛青落了一子。
那颗白子落在个不起眼的位置。不在主战场，不在任何一条大龙边上，离最近的棋子都隔了好几路。那个位置空着，周围什么都没有。
女道人看了一眼那颗子。
她不动了。
看了很久。
洛青蹲得腿麻，换了个姿势。她不知道这步棋对不对。她只觉得那个位置空着，该放一颗子。放了之后，原先被吃掉的那些白子忽然变了。它们死了，死了之后变成了别的东西。像一个人把自己的房子烧了，火烧起来，照亮了整条路。
女道人把那颗白子拈起来，对着光看了看，又放回去。她抬起头，看着洛青。那双浅色的眼睛里有一种光，洛青看不懂。
“几千万年了。”女道人说。
洛青没听懂。
“你还是和以前一样。”
女道人的声音很轻。像跟一个久别重逢的人说话，又像自言自语。
洛青问：“道长认识我？”
“不认识。”
她低头看着棋盘，伸出手指，在棋盘上方虚虚划过去。不是在碰棋子，是在碰别的什么东西。
“这一手。”女道人说，“弃子争先，以退为进。旁人学十年下不出来。你头一回下棋，用出来了。”
洛青说：“我不知道什么叫弃子争先。”
“你不必知道。”女道人说，“你会。”
她把棋盘上的棋子一颗一颗捡回盒子里。动作慢，像不舍得结束。捡完了，把棋盘折好收起来。从道袍里掏出几本书，摞在一起，放在洛青面前。
书皮旧得看不出原来的颜色。纸张厚实，边角磨得厉害，翻过无数遍的样子。封面上写着字。
《凌霄碎月剑法》，《魔法防御术理论》，《来了吗？神掌》，《燃烧刀》，《SCIENCE》，《圣巢挽歌》，《龙吼之道》，《尸鬼封尽》，《高等数学》，《**》，《义体改造全解》，《太空战士卡佳通关攻略》，《初始之火圣典》。
为什么这么多，你是搞假书批发的吗？
还有这个《SCIENCE》又是什么鬼？
她又看了看女道人。表情没什么变化。
“道长。”她说，“这些是话本子吗？”
女道人愣了一下。然后笑了。笑声不大，浑身抖起来，道袍上的补丁跟着一颤一颤的。
“你觉得是话本子，那就是话本子。”女道人说。
洛青把书翻了翻。纸张泛黄，上面画着小人，一招一式，旁边密密麻麻写满了字。她一个字都没看进去。心里想，大概是哪个落魄书生画的骗人玩意儿，拿到集市上能卖几文钱。
“我不要。”洛青把书推回去。
女道人没接。她把酒葫芦拎起来，拔开塞子喝了一口，擦了擦嘴。
“挑一本。”她说，“就一本。”
洛青摇头。
“我真的不要。”
“挑一本。”
女道人的语气不急不慢。洛青听出来了，这不是商量。
她想了想。随手从那摞书里抽了一本，看也没看，塞进菜篮子里，压在红枣和莲子底下。
女道人看了一眼她抽走的那本。嘴角弯了一下。好像早知道她会挑这本。
“凌霄碎月剑法。”女道人念了一遍书名。声音不大，每个字咬得很清楚。像给什么东西做一个交代。“你从前……罢了。”
她没说完。
把剩下的书收回袖子里，站起来，拍了拍道袍上的灰。那把黑黝黝的剑始终抱在怀里，没离过手。
洛青也站起来。腿蹲麻了，踉跄一下，扶住槐树站稳了。
“道长。”她说，“我真的不认识你。”
女道人低头看着她。阳光从槐树枝叶间漏下来，落在女道人脸上，明明暗暗的。她看起来年轻，眼神老。老到不像活人。像一块石头磨了千万年，棱角全磨平了，只剩下硬，和沉默。
“我知道。”女道人说，“没关系。”
她把酒葫芦系回腰间，抱着剑，转身走了。
走了几步又停下来。没回头。
“玉佩贴身带着。”她说，“别丢了。”
洛青下意识摸了一下胸口。玉佩还在，温热。
她想问女道人怎么知道玉佩的事。张嘴，没来得及出声，女道人的身影已经在街尾不见了。
不是走远了看不见的那种不见。
洛青揉了揉眼睛。
槐树底下空空荡荡。一片落叶打了几个旋，落在地上。
洛青站了一会儿。低头看菜篮子里的那本书。《凌霄碎月剑法》，六个字安安静静躺在红枣和莲子中间，和两斤红枣一斤莲子半斤干桂花挤在一起。
她拎起篮子，往沈府走。
一路上脑子里转那盘棋。不是因为赢了，是她想不明白怎么赢的。那些白子像自己会走路，她只是把它们放在了它们想去的地方。这种感觉怪。像她不是在下棋，是在看一盘已经下完的棋，照着落子。
她想起女道人那句话。
“你还是和以前一样。”
以前。什么以前。
她以前连棋盘都没摸过。
想不通就不想了。周寡妇活着的时候常说，世上怪人多得很，见一个记一个，记到死也记不完。不如当没看见。
她觉得周寡妇说得对。
回到沈府，先送菜去厨房。赵婆子翻了翻红枣和莲子，拣起一颗枣，对着窗户的光照了照。
“这枣不大。”她说。
又拣起一颗莲子。
“这莲子也不够大。你挑的什么玩意儿？让你买最好的，你买回来的是挑剩下的吧？”
洛青站着听。赵婆子骂了两句，把菜篮子收了。那本书还压在篮子底。洛青趁赵婆子转身添柴的工夫，把书抽出来，塞进衣裳里，贴着玉佩放好。
晚棠苑里，沈晚棠歪在榻上嗑瓜子。
瓜子在嘴里咯嘣一声，壳吐在碟子里。碟子快满了，旁边还搁着一本话本子，翻到一半，书页朝下扣着。
洛青进来。沈晚棠的眼睛先亮了一下，然后恢复了那副爱搭不理的样子。
“怎么去了这么久？”沈晚棠问。
语气像审犯人。
洛青说：“东市人多，挤。”
沈晚棠“哼”了一声。没再问。
她的目光在洛青身上转了一圈。忽然停住了，皱着眉。
“你衣裳里鼓鼓囊囊的，藏了什么？”
洛青愣了一下。她把那本书从衣裳里抽出来，递过去。
“路上遇到一个道人。”她说，“硬塞给奴婢的。”
沈晚棠接过去，看了看封皮。眉毛挑起来。
“凌霄碎月剑法？这是什么乱七八糟的。”
她翻开看了两页。上面画着小人舞剑，一招一式，有模有样。她不懂武功，但看得出这书不是随手画着玩的。纸张虽旧，笔墨精到。每幅图旁边密密麻麻写着注解，有些字她都不认识。
“那个道人长什么样？”
洛青把女道人的模样描述了一遍。白发，红眼睛，破道袍，酒葫芦，黑剑。
沈晚棠听完，沉默了一会儿。
“听着像个江湖骗子。”她说，“这种书市面上多了，花几个铜板买一本，画的都是唬人的玩意儿。”
洛青说：“奴婢也觉得是骗人的。奴婢不识字，看不懂。”
沈晚棠看了她一眼。
洛青忽然想起来自己说过不识字，低下头，不再说话。
沈晚棠把那本书翻来覆去看了几遍。合上，往桌上一搁。语气漫不经心起来。
“你想学武功？”
洛青说：“没想过。”
沈晚棠从榻上坐起来。趿着鞋走到多宝阁前，打开一个小匣子，翻了半天，翻出一本薄薄的册子。封皮上写着三个字，《六合拳》。纸张发黄发脆，边角都卷起来了。
“我祖上传下来的。”沈晚棠把那本册子放在桌上，和《凌霄碎月剑法》并排摆着，“我太爷爷那辈出过一个武举人，这是他留的。后来家里没人习武了，搁这儿落灰。”
洛青看了看那本册子，又看了看沈晚棠。
沈晚棠的手指在册子封皮上轻轻敲了两下。
“你要真想学，这本比那本靠谱。家里传下来的，不至于骗人。”
洛青说：“奴婢不想学。”
沈晚棠没理她。翻开《六合拳》第一页，上面画着一个扎马步的小人，旁边写着“六合者，拳与心合，心与意合，意与气合，气与力合，力与手合，手与足合是也”。
她看了两行就看不下去了。把册子合上，搁在桌边。
“拿去吧。”
洛青站着没动。
沈晚棠看了她一眼。忽然把册子从桌边拿回来，放回多宝阁上的小匣子里。动作快。
“算了。”沈晚棠转过身。语气淡淡的。“那本书太老了，纸都脆了，一翻就碎。回头我让人誊抄一份再给你。”
洛青说：“奴婢真的不想学。”
沈晚棠没接这个话。她重新歪到榻上，拿起话本子，翻了两页。
“你那个道人给的破书。”她说，“回头扔了。江湖上骗子多，你一个丫头，别被人骗了。”
洛青应了一声“是”。
沈晚棠又翻了一页话本子。眼睛盯着书页，一个字没看进去。
她在想洛青学了武功之后会怎样。
会变厉害。厉害了就不想当下人了。不当下人就会走。走了就不回来了。
这个念头一冒出来，沈晚棠觉得胸口闷。像被人拿棉花塞住了。她不知道自己为什么有这种感觉。洛青走不走，关她什么事。一个丫鬟。沈府不缺丫鬟。
她知道自己在骗自己。
她不想让洛青学武功。什么祖传的《六合拳》，什么誊抄一份，都是借口。她就是不想给。不是那本书有多珍贵。那本书搁在匣子里落了十年灰，她没多看过一眼。她就是不想让洛青有任何理由离开沈府。
离开她。
这个想法自私得让她自己觉得可笑。
她是大小姐。想要什么有什么，想留谁就留谁。她不需要找借口。可以直接命令洛青不许学，不许看那些乱七八糟的书，不许有这个念头。
她开不了口。
洛青什么都没说。是她在自作多情。洛青说了三遍“奴婢不想学”。是她自己翻来覆去地想，想出一堆有的没的。
沈晚棠把话本子举高了一点，挡住脸。
“青禾。”
青禾从门外探进头来。
“小姐？”
“把那本《六合拳》拿出来。”沈晚棠顿了一下，“算了，不拿了。去看看厨房的腊八粥熬好了没有。”
青禾应了一声，走了。
沈晚棠放下话本子。看了一眼站在角落里的洛青。洛青正低着头，整理桌上那本《凌霄碎月剑法》。
她确实不想学。连翻都没翻开过。
沈晚棠该松一口气。她松不了。她看见洛青把那本书塞进衣裳里的时候，动作很自然。像把一件重要的东西放在一个重要的地方。和那块玉佩放在一起。
沈晚棠不知道那块玉佩的来历。但她知道洛青看重它，从来不让人碰。
现在那本破书也有了这待遇。
她说不上来这是什么感觉。像有人在她心上轻轻划了一下。不疼，留了一道痕。
她翻了个身，面朝墙壁，把被子拉到下巴。
窗外刮风了。海棠树的枯枝打在窗棂上，笃笃笃。
沈晚棠闭上眼睛。
明天再说。
明天她要把那本《六合拳》誊抄一份，放在洛青枕头上。说，爱学不学，不学拉倒。
洛青要是学了，变厉害了，走了。
沈晚棠把被子蒙在头上。不往下想了。
