那一夜，洛青睡得极浅。
她素来睡不安稳。早年在周寡妇的破屋住惯了，那屋子隔音极差，夜里各类响动不断，稍有动静便会惊醒。入了沈府之后依旧如此，只是往日的猫狗声响，换成了夜里的打更声、巡夜仆役的脚步声，还有身旁沈晚棠睡梦中细碎的呓语。
今夜躺在沈晚棠的床榻上，她更是全无睡意。
沈晚棠的床铺远比下人房的床铺松软舒适，被褥厚实温软。洛青极不适应，不习惯身侧贴着旁人的温度，不习惯耳畔萦绕的呼吸，更不习惯腰间那只沉沉压着的手臂。
沈晚棠睡得十分安稳。
大哭一场过后，人最是疲惫，睡意深沉难醒，呼吸匀净，间或轻轻咂一下唇瓣。洛青被她箍着身子，分毫不敢动弹，生怕惊扰了对方，只能直直躺着，抬眼望着帐顶，一遍遍细数上面刺绣的海棠纹样。
数到第十七朵时，浓重的困意终于漫了上来。
就在眼皮愈发沉重的刹那，身侧的沈晚棠动了。
环在她腰间的手臂骤然收紧，掌心顺着腰侧缓缓滑至腰窝。微凉的掌心隔着单薄寝衣贴合在肌肤上，洛青瞬间褪去所有困意，骤然睁眼，侧首望去。
沈晚棠不知何时已然清醒，正抬眸静静看着她。月光透过窗纸洒落，清清楚楚映出她的眉眼。双眼依旧红肿，眸中光亮却格外灼人。
“小姐。”洛青轻声开口。
沈晚棠没有应声。她撑着上身起身，青丝散落枕边，周身萦绕着淡淡的桂花熏香。她垂眸俯视着洛青，目光缓缓扫过她的眉眼、唇瓣，最后落在衣领处，一寸寸缓缓流连。
洛青心头莫名局促。她暗自猜测，小姐应当是梦魇未醒，神志尚且朦胧。
沈晚棠缓缓抬手，指尖轻轻落在洛青的脸颊上。
极轻的一个触碰，却让洛青浑身瞬间僵硬。一股奇异的触感顺着肌肤蔓延，渗进骨血，最终沉落在心口，让她浑身僵直，不敢妄动分毫。
指尖缓缓下移，掠过下颌，最终停在她耳垂的小痣上。那粒芝麻大小的痣素来被发丝遮掩，此刻却被沈晚棠精准找到。
“洛青。”沈晚棠嗓音沙哑，带着初醒的慵懒低沉。
“奴婢在。”洛青恭声应答。
“你别说话。”
沈晚棠的指尖覆上洛青的唇，轻轻按了一下。洛青下意识抿紧的唇瓣被指尖抵出一道细缝，沈晚棠的目光紧紧落在那道缝隙上，呼吸骤然急促几分。
洛青一时无措。今夜的沈晚棠，褪去了白日的温婉，安静之下藏着难言的危险。
沈晚棠缓缓俯身，两人的距离越来越近。
近到洛青能清晰看清她纤长的睫毛，能闻见她呼吸间淡淡的桂花香，能从她眼底看见自己茫然无措的模样。
纷乱的念头骤然涌上洛青心头，心跳骤然提速，急促得仿佛随时会跳出胸口，贴身佩戴的玉佩也跟着微微发烫。
两人唇瓣相距只剩一寸之际，屋外陡然响起刺耳的呼喊。
“走水了！走水了！”
尖锐的喊声刺破深夜的寂静，一声接着一声，接连不断。
沈晚棠的身形瞬间僵住。
洛青的神志顷刻清醒。她从前在周寡妇家经历过火情，隔壁柴房起火之时，火苗肆虐，声响骇人。彼时周寡妇提着水桶救火，她赤足跟在身后，双脚被滚烫的地面灼伤，起了满满一脚水泡。
“小姐，走水了。”洛青语气沉稳，迅速掀开被褥下床。
沈晚棠依旧维持着俯身的姿势，神情恍惚，满是不甘，仿佛被硬生生从梦境中拽出。
“小姐，来不及耽搁了。”
洛青快速取下衣架上的褙子，披在沈晚棠肩头，指尖利落系好衣带、扣好衣扣，细细整理好衣襟。沈晚棠全程任由她照料，眼神空洞，怔怔失神。
安顿好沈晚棠，洛青迅速套上自己的灰布外褂，系紧腰带，伸手攥住沈晚棠的手腕。
“走。”
两人冲出晚棠苑时，火势已然蔓延开来。
起火处位于前院，两人奔至回廊，只见漫天火光染红夜空，浓烟滚滚升腾，被狂风席卷着扑面而来，呛得人难以睁眼。庭院之中彻底大乱，呼喊声、奔跑声、器物坍塌声交织一片。府中下人四处逃窜，有人拎着水桶救火，有人收拾行囊逃命，还有人护着孩童奔走，哭喊与嘈杂之声混杂，混乱不堪。
沈晚棠被洛青拽着跑了几步，骤然驻足，脸色惨白。
“我娘。”她猛地转头，望向沈太太居住的院落方向。
洛青顺势看去，沈太太的院落位于后院东侧，距离火场尚远。她用力攥紧沈晚棠的手腕。
“太太院中有人照料，小姐先随我撤出府外，奴婢稍后便折返接应。”
沈晚棠紧咬下唇，终究没有争执。
两人不敢走正门，前院火情严峻，正门早已被火势封堵。洛青当即带着她改走侧门，去往侧门需途经正厅。
正厅坐落于前后院正中，是沈府最为恢宏气派的屋舍。奔至正厅侧面时，洛青察觉异常，屋内亮着灯火，并非火光。夜深火起，前院已然大乱，正厅之人理应早已出逃，绝无亮灯的道理。
她放缓脚步，侧目朝正厅望去。
这一眼，让她瞬间僵立原地。
正厅大门全然敞开，堂内烛灯尽数点燃，亮如白昼。沈怀远身着白日的石青色直裰，背对门口伫立在厅堂中央，身形挺拔，一动不动。
他身前立着两名陌生男子。
二人衣着一致，衣身红黑相间，上衫如凝血之色，下裙暗沉如墨，腰间束着宽边皮带，脚踩黑色长靴，领口袖口皆绣着狰狞兽纹。
两人手中各持一柄短刀，刀身宽厚，通体漆黑，毫无光泽。
下一瞬，沈怀远骤然屈膝。
并非从容跪拜，而是双腿骤然脱力，整个人重重跪倒，双膝狠狠砸在青砖地面上，发出沉闷的声响。
洛青刚想挡住沈晚棠的视线，已然来不及。
沈晚棠尽数看在了眼里。
一名黑衣人移步至沈怀远身侧，抬手挥刀，利落划过他的颈侧。
一道鲜红的血线骤然迸出，在摇曳的烛光中划出一道弧线。
沈怀远身形一晃，直直向前扑倒，脸面重重磕在地面，又是一声沉闷的响动。这声响并不宏大，落在洛青耳中，却如惊雷震耳。
猩红的鲜血从他颈间不断涌出，缓缓漫开在青砖地面上，色泽暗沉油亮。
沈晚青下意识张大了嘴，即将发出哭喊。
洛青立刻伸手死死捂住她的嘴，将所有哭声尽数堵回喉间，只余下细碎低沉的呜咽，从指缝间隐隐溢出。
两名黑衣人闻声同时转头。
洛青看清了二人的样貌，面容陌生，神情冷漠，眼底毫无温度。其中一人瞥见暗处的她们，目光短暂停留，随即握紧长刀，抬步朝两人走来。
沈晚棠浑身剧烈发抖，牙关死死咬在洛青的掌心，剧痛袭来，洛青却全然顾不上。
黑衣人步步逼近。
“别节外生枝。”
另一名黑衣人开口制止，语调平淡无波。他俯身伸手，在沈怀远的衣襟中翻找片刻，取出一物揣入怀中，再未看向洛青二人，转身从正厅后门离去。
持刀的黑衣人脚步一顿，回望了一眼同伴的背影，又扫过洛青与沈晚棠，目光在洛青脸上稍作停留，转瞬收回。
“走。”
先行离开的黑衣人声音从后门传来，语速平缓。
持刀黑衣人收起长刀，紧随其后离去，脚步声轻浅，片刻之后，两道身影便彻底隐入后门的黑暗之中。
空旷的正厅之内，只剩一具倒在血泊中的尸首，与满堂摇曳的烛火。
洛青缓缓松开手，掌心早已被沈晚棠咬出血迹，深深的牙印渗着细碎血珠。她抬手在衣摆上草草擦拭血迹，再次紧紧攥住沈晚棠的手腕。
“走。”
她的声音依旧平稳，双手却控制不住地剧烈颤抖，连带握着的手腕也一同颤动。
沈晚棠伫立原地，分毫未动。她双眼死死盯着厅内的尸首，瞳孔涣散，嘴唇不停哆嗦，整个人如同被钉在地面。
洛青用力拽了她一把。
沈晚棠眼珠缓缓转动，看向洛青，眼神空洞无神。
“小姐。”洛青字字清晰，沉稳出声，“现下不是落泪的时候，先离开这里再说。”
沈晚棠唇瓣不停颤抖，艰难挤出一个字。
“爹。”
洛青不再多言，用力拉扯着沈晚棠，绕开正厅，沿着侧边夹道向后门奔去。沈晚棠双腿发软，步履踉跄，洛青半扶半拖着她，不敢有丝毫停顿。身后是冲天火光与满府嘈杂，身前是漆黑幽深的前路。
沈府的后门并未落锁。
洛青推门而出，刺骨冷风迎面扑来，吹散了两人身上残留的桂花香气。门外是一条狭窄巷道，巷道尽头连通着空旷长街。街头空无一人，惨白的月光铺满地面，四下寂静萧瑟。
洛青拽着沈晚棠冲进巷道，急促的脚步声在巷壁之间回荡，咚咚作响。她始终没有回头，也不敢回头，只顾着奋力向前奔跑。
