几日后，济世堂后院放晴。初春日光落下来，亮度刺眼，身上感受不到暖意。院角老槐树尚未抽叶，光秃枝桠向上伸展，树皮干裂。枝杈分割日光，地面、石阶、绳上悬挂的青灰道袍，尽数铺满条状白光。
赵伯守在柜台拨算盘，算珠碰撞声响匀速平稳。炉上搁着药罐，持续升腾白汽。药味漫过后院、前堂，直飘店门，苦味厚重，其间掺着一丝甘草淡甜。
洛青在后院劈柴。斧头起落，木柴应声裂开，断面木料泛白，松脂气息散开。她将劈好的木柴整齐堆叠墙根，额角渗出汗珠，抬手用袖口擦拭，衣袖沾上浮灰，她并未留意。
陈子舟走出房门，立在台阶，手中端一碗汤药。他眉头紧绷，小口吞咽药液。气色较前些时日好转，褪去惨白，唇间青紫消散，只表层起皮覆着白屑。空碗搁在石桌，他张口轻吸气，缓解口中涩苦。
“周姑娘。”他出声，周身拘谨感淡去大半，“今天有两位朋友要到。是我在江湖上认识的朋友，一道结伴走过一段路的。”
洛青应一声嗯，手上劈柴动作未停，斧头再度落下，木柴开裂。
陈子舟站定台阶，双手拢入衣袖，静静望着劈柴的人。几番欲言，最后全数压下。体内余毒未清，赵伯叮嘱他不可用力，如今连佩剑都难以握持，外出只会折损武当名头。他原地久站，双脚发麻，简单换个站姿，依旧留在原地。
日头抬升一截，店门被人从外推开。
先是两声轻叩，片刻后门扇缓慢推开，力道轻重适中。
洛青抬眼望去。
进门首位是年轻女子。她走入店内，周遭光线观感骤然收敛。肤色通透，皮下青色血管清晰浮现，是天生的浅白，并非久不见日光的惨白。眉形纤细浅淡，似淡墨轻扫纸面。眼眸温润，深棕瞳色暗沉，眼尾微微上挑，无笑意时也自带柔和气韵。乌黑长发挽单髻，素面白玉簪固定，无雕花珠饰，仅打磨光滑玉杆。几缕碎发垂落耳侧，穿堂微风拂动，衬得脖颈修长。
一身月白衣裙，底色掺极浅淡蓝调，布料轻薄不透，走动时衣摆轻扬。腰身收束，裙摆离地寸许，行走不会沾染尘土。
洛青手中斧头顿半息，随即恢复动作。
女子进店，视线扫遍店内各处，柜台、药柜、桌椅、地面依次掠过。眉峰微蹙，无关恼怒，只是见不惯环境杂乱。自袖中取出叠放平整白帕，走到木凳旁，俯身擦拭凳面。初次擦拭，帕面留下浅灰痕迹，重复两次，直至帕面洁净，方才收帕落座。
落座动作规整，手扶凳沿确认稳固，仅坐凳面三分之二，腰背挺直，双手拢好裙摆铺于膝头，无一丝褶皱。
赵伯从柜台探身观望女子，又看向紧随其后的来人，轻笑一声，提壶倒满数杯茶水，托盘送至女子身前。
她垂眸看向桌上粗瓷茶杯，杯口缺口明显，杯壁残留未洗净褐色茶渍。静置两息，没有触碰，袖中取出薄胎白釉瓷杯，杯身绘三两笔墨兰。接过茶壶，先烫洗杯具，废水倾倒地面，再注入茶汤。浅黄茶水透过薄瓷清晰可见。
她举杯轻吹，小口饮下，茶水微凉，随即放下瓷杯，不再饮用。
紧随其后进门的年轻男子，十八九岁年纪，青色劲装剪裁利落，布料普通。腰间佩剑，青色剑鞘漆面光洁，鞘口镶银，剑柄深蓝缠绳崭新。步伐轻快，靴底踩踏地面声响清晰。
眉骨立体，双眼灵动，唇线偏薄，嘴角天然上扬，时刻带几分嬉皮神态。进门四处张望，视线扫过店内每一处陈设。看见赵伯高声问好，望见陈子舟便快步上前拍对方肩膀，力道过重，陈子舟身形晃动，险些摔下台阶。
“你轻点。”陈子舟扶稳门框，眉头紧锁，“我这毒还没清完呢。”
他讪笑收回手掌，嘴上依旧不停：“还没清完？你这身子骨也太虚了。要是我中了这毒，两天就好了。”
“你中过？”陈子舟侧目看他。
男子摸了摸鼻尖，闭口不言，他从未接触过软筋散，只是习惯随口调侃。视线转移，落在院中洛青身上。
洛青手握斧头立在院内，刚劈完一堆木柴，袖口卷至手肘，小臂裸露。日光在她面部透出薄红，双眼明亮，五官分开看并无出彩之处，组合在一起却让人难以移开视线。
男子钉在院门口，目光从头到脚打量洛青，嘴唇微张，一动不动。
凳上女子手持瓷杯慢饮凉茶，视线不曾直白投向院落，余光却全程留意院内动静。她看见洛青挥斧时衣袖滑落，整条小臂暴露在日光下，肤色干净柔和。
她垂首看向杯中凉茶，凉意加重苦涩，浅饮一口。
男子视线依旧黏在洛青身上，来回扫视身形，嘴角上扬幅度更甚。
女子放下瓷杯起身，步伐平稳走到男子身后，两指捏住他后颈。男子不敢动弹，她稍加力道，扭转对方头颅朝向自己。面上无多余神情，眼底寒意刺骨。
“看够了？”她开口，音量不高，字字清晰。
男子讪笑缩颈，挣脱开后退两步，摩挲发红后颈，嘴上不停：“看看怎么了？好看才看嘛。这位姑娘是”
话音未完，后脑勺落下一记轻拍，声响清脆。男子身形前倾，险些撞上门框，扶住门框回头，对上女子目光，瞬间噤声。
陈子舟走下台阶，整理衣领清嗓。
“周姑娘，”他出声，“我给你介绍一下。”
他抬手示意方才落座的女子，对方腰背挺直端坐，双手交叠放在膝间，手指匀净，指甲修剪圆润，未敷蔻丹。身前凉茶已经完全放凉，不曾再碰。
“这位是峨眉派的苏清瑶，苏姑娘。”陈子舟语气郑重。
苏清瑶微微颔首，幅度极小，目光从陈子舟转向洛青，停留一息后移开，睫毛轻颤。
洛青站在院中，手中握着斧头，轻点脑袋算作回应。苏清瑶视线再度落在她脸上，停留时长更久，随后自袖取出白帕，细细擦拭腰间白色丝绦剑穗，穗尾坠一颗白玉圆珠，每一缕丝线都逐一打理。
陈子舟再指向一旁男子，对方拍去衣上浮灰，嬉皮笑脸，视线又悄悄瞟向洛青，飞快收回，反复数次。
“这位是青城派的林疏影。”
男子抱拳行礼，动作花哨，右手转圈后握拳左掌相抵，身体前倾：“青城派林疏影，久仰久仰。”说话时目光紧盯洛青面庞，话音落下视线下移半寸，连忙收回。
洛青开口：“周洛青。”三字语调平淡，音量不高。她放下斧头靠在墙根，拍去掌心木屑。
苏清瑶擦拭剑穗的动作骤然停顿。
她抬眼再度看向洛青，停留时长胜过此前每一次，视线落在对方拍拭木屑的手上。手指匀称，掌心无厚茧、伤疤、冻疮，不似常年劈柴劳作之人，方才挥斧劈柴的动作却干脆利落。
苏清瑶收回目光，将剑穗搁置膝头，指尖轻蜷。
林疏影耐不住安静，挪到陈子舟身侧，手肘轻戳对方腰侧，压低音量，声响却足以让院内所有人听清：“你从哪儿捡的这么好看的救命恩人？我怎么就遇不上这种好事？”话音落下，视线扫过洛青束带勾勒出的腰线。
苏清瑶指尖微动，端起窗台那杯带缺口的粗瓷凉茶走到男子面前，递出茶杯。
“渴了吧？喝口水，堵上嘴。”
男子看向布满茶渍的杯身，喉头滚动，没有伸手承接。
苏清瑶收回茶杯搁在窗台，转身返回座位，行走途中淡淡开口：“你的眼睛要是再乱看，我不介意帮你挖出来洗洗。”
林疏影缩起脖颈，视线牢牢锁定鞋面，指尖抠掉鞋尖泥垢，之后依旧低头盯着鞋身。
苏清瑶坐回原位，重新拿起剑穗擦拭，片刻后抬眼望向院落。洛青蹲在墙根堆叠木柴，日光落在她身后，勾勒一层浅淡轮廓，发丝透亮。
苏清瑶观望两息，低头继续打理剑穗。
陈子舟立在院落中央，来回扫视院内几人，轻咳一声。
“周姑娘，”他开口，“这几天剑法练得如何了？要不要我指点你几招？”
洛青码完最后一块木柴，起身拍净手上灰尘，转头看向他，日光衬得面容白净，双眼透亮。
“好。”
陈子舟神色微动，正要开口，苏清瑶声音从一旁传来。
“你教她？你那三脚猫的功夫，别把人家教歪了。”
陈子舟脸颊瞬间泛红，张口欲辩，对上苏清瑶平淡神色，再看向洛青安静的双眼，话语尽数咽回，只含糊应一声嗯。
林疏影低笑，遭陈子舟瞪眼制止，笑声停歇，嘴角依旧上扬。
苏清瑶收好剑穗起身，走到洛青身前。她高出对方半头，洛青微微抬首才能对视，两人相距两步之内，睫毛清晰可见。苏清瑶睫毛纤长上翘，洛青睫毛笔直浓密。
“峨眉剑法，你想不想学？”她轻声发问。
洛青注视对方，眼底映出月白衣裙、白玉发簪与浅淡眉眼。
“想。”
苏清瑶唇角细微牵动，无明显笑意，转瞬恢复平静。
“好。”
她转身归座，端起彻底放凉的白瓷杯浅饮，茶汤苦涩，面不改色。
林疏影蹲在台阶，手肘撑膝，视线来回游走在洛青与苏清瑶之间，数次欲开口，望见苏清瑶背影，最终沉默。袖中摸出花生米，送入口中咀嚼，脆响清晰。
陈子舟站在院落中央，交替看向洛青与苏清瑶，神色几番变换，转身回屋，拿起写到一半的《千字文》伏案抄写。毛笔蘸墨落笔，字迹歪斜，揉皱废纸丢在地面，重新铺纸。
赵伯持续拨动算盘，算珠声响不绝。停顿片刻抬眼扫过院内众人，复又低头算账，唇边留一抹浅淡笑意。
