这本《基础吐纳法》书页很薄，纸面泛黄，边角磨得发毛。封面只绘了一个圆圈，圈中点着一点墨痕。洛青翻开首页，上面写着几行工整小字。
“吐纳，便是呼吸。吸入天地清气，排出体内浊气。初学之人需寻安静处所，收心定神，意念集中在丹田。丹田位置，在肚脐下方三寸处。”
她盘腿坐在床上，反复读了几遍文字。伸手隔着衣裳按向小腹对应位置，没有察觉到气流，也没有温热感，只觉胃里的药汤微微晃动。
她再往下翻，页面绘着简易人体图，标注出百会、印堂、膻中、气海几处穴位。细线勾勒出经络走向，从头顶延伸至小腹，再绕过后腰脊椎。旁边写满小字，讲解呼吸节奏：吸气由鼻而入，下沉至丹田；呼气由口而出，排尽浊气。一呼一吸算作一息，九息为一轮循环。
洛青将书本放在腿上，照着方法尝试。挺直腰背，放松双肩，舌尖抵住上颚，缓缓用鼻子吸气。气息入喉，一路向下，到胸口便散了，始终落不到小腹。她接连试了几次，脸颊憋得发红，气息依旧卡在胸口，上下不得。
门外传来轻细的脚步声，声响在门口停下。片刻后，门缝里探进来半张脸，粉色长发，圆溜溜的眼睛，睫毛轻轻颤动。
“洛青姐姐，”云舒的声音传进来，语气软糯，“你在练功吗？”
洛青合上书，点了点头。云舒随即推开门走进来，手里端着粗瓷药碗，碗里汤药冒着热气，苦涩的味道很快漫满整间屋子。她把药碗放在床头小几上，又掏出随身的青瓷蜜饯罐摆到一旁。罐子摆放时晃了晃，险些滚落，她连忙伸手按住，吐了吐舌头。
“该喝药了。”云舒把药碗推到洛青面前，“老师说你颈后的伤口还要继续敷药，内服的汤药也不能断。趁热喝吧，放凉了味道更苦。”
洛青端起碗，看着碗中漆黑的药汁。她在济世堂待过，尝过不少苦药，接骨汤、伤药、黄连汤都试过。可云锦熬的这服药，苦味格外浓重。
她捏着鼻子，仰头将汤药一饮而尽。药汁滑入喉咙，洛青眉头紧锁，眼睛眯起，嘴角也向下耷拉着。
云舒捂着嘴笑起来，脸颊露出两个酒窝。她打开蜜饯罐，捏起一颗表面裹着糖霜的杏干递过去。
“这颗最甜，糖霜也厚，你尝尝。”
洛青伸手去接，云舒却收回了手。她抬着头看向洛青，眼神带着几分执拗，不肯放下手。
“我喂你吧。”
洛青愣了愣。她从小习惯凡事自己动手，生病也都是自己照料，很少被人这般对待，心里有些不自在。可云舒一直举着杏干等着，手腕酸了也不肯挪动。洛青只好微微低头，张开嘴。
云舒把杏干轻轻放进她口中，指尖碰到洛青的嘴唇，立刻收了回去，悄悄在衣角蹭了蹭，脸颊泛起淡红。
酸甜的滋味在舌尖散开，冲淡了满口药苦。洛青嚼完，将果核托在掌心。云舒又捏起一颗梅子递过来，动作自然了许多。
“再吃一颗。”云舒抱着罐子坐到床沿，双腿来回晃动，脚后跟轻磕床板，“今天新放了三颗果子，不吃就压到罐底了。”
“你很喜欢吃蜜饯？”洛青含着梅子问道。
“因为味道甜啊。”云舒抱紧罐子，下巴抵在罐口，目光看向罐内，“以前老师不让我吃糖，说会伤牙齿。我就自己上山摘野果腌制，接连弄坏三坛果子，才慢慢学会。后来老师看我这样，便给了我这个罐子。”她抬手轻拍瓷罐，“这是我的宝贝。”
说起云锦时，云舒语气里没有寻常弟子的敬畏，反倒带着一种依赖。洛青望着她，见她长睫垂落，在眼下投出浅浅阴影。
“云舒，”洛青吐出果核，放在一旁空碗里，“云锦前辈是你的什么人？”
云舒晃动双腿的动作顿了一下，很快又恢复如常，只是笑容淡了几分。她低头摆弄罐口的细绳，手指不停缠绕打结。
“就是我的老师。我年纪很小的时候，是她把我带回这里。她教我认字、熬药、分辨草药干湿。”她停顿片刻，“她从不教我武功，我也学不会。马步站不稳，基础吐纳也练不成，我太笨了。”
她说得语气轻松，手指却把细绳勒得很紧，指节处显出红痕。洛青没有继续追问，开口道：“我继续练功了。”
云舒应声，从床沿跳下，抱着蜜饯罐走到屋角椅子上坐下。她将罐子放在腿上，双手扶着罐口，静静坐在一旁看着洛青。
洛青重新盘腿坐好，翻开书页找到经络图，伸手在身上对照穴位。百会在头顶，印堂在眉心，膻中位于两胸之间，气海就在肚脐下方。她反复按压气海位置，依旧没有异样感觉。
她合上书闭上眼，依照法门调息。挺直身体，放松周身，鼻吸口呼。一息，两息，三息。气息入体，行至胸口便停滞不前。她刻意引导气息下沉，胸口发胀，小腹依旧毫无动静。
她睁开眼，大口喘气。
“洛青姐姐，”云舒小声说道，“你的脸涨得通红。不如先歇一歇？练功不用着急。老师说过，心绪急躁，气息便会浮散，没法沉落下来。”
洛青摇了摇头，再次闭上双眼。这一次她不再刻意用力，只是放缓呼吸，让气息变得绵长。她循着经络的路线，慢慢引导气息游走。走到膻中穴时，胸口微微泛起一丝温热，转瞬便消失了。
她没有急躁，一遍又一遍重复调息。第九轮循环时，胸口的温热感再次出现，比之前明显一些。她稳住心神，静静守着这股暖意，任由呼吸慢慢滋养。
渐渐的，那股温热缓缓向下移动。行过膻中、上脘，停在肚脐上方。洛青耐着性子继续调息，不知过了多久，暖意终于落到小腹处。触感很轻，却实实在在能察觉，原本空无一物的位置，多了一丝微弱的温度。
她睁开双眼。窗外日光已经偏移，金色的斜阳透过窗纸照进屋内，在地面铺出一片光影。久坐之后，她腰腿酸麻，脖颈僵硬，小腹却残留着淡淡的暖意。
屋角传来细微的鼾声。洛青转头看去，云舒靠在椅背上睡着了，粉色长发滑落，遮住半张脸颊，嘴巴微微张着，呼吸均匀。她双手紧紧搂着蜜饯罐，睡得很沉。
洛青轻轻起身，拿过被褥盖在云舒身上，仔细掖好被角。云舒在睡中咕哝一声，把罐子抱得更紧了。
院中的老槐树被夕阳拉出长长的树影，树影顺着石板路蔓延，爬上廊下木柱。
草药房的房门半敞着。
云锦坐在书桌前，手中捧着一杯凉茶。洛青走近时，她的目光刚从窗外收回，视线方才望向洛青的房间。那间屋的窗纸半透，看不清屋内细节，只能隐约看到两道人影。
云锦转头看向洛青，神情依旧平淡。方才收回目光的动作，却比平时快了几分。
“练出感觉了？”云锦开口，语气平淡，问话也稍作停顿。
“有一点动静了。”洛青垂手站在桌前，“肚脐下方三寸的位置，能感觉到一丝暖意，不算明显。”
云锦端起茶杯喝了一口，茶水已经凉透。杯口的裂纹里，茶渍颜色又深了些。她放下杯子，用指腹摩挲杯沿。
“你的气感偏迟钝。”她直言道，“常人初学吐纳，第一天便能生出气感，两三天内气息就能稳稳沉在丹田。你练了一下午，才刚摸到门路。”
洛青低头不语，没有辩解。她颈后还缠着药膏布条，脸色依旧苍白。
云锦看了她片刻，拿起一旁的药杵。握杵的力道比先前重了少许，指节微微泛白。
“每个人体质不同，也算不得大事。”药杵在石臼中碾动，发出沉闷声响，“回去继续练习。等气息能稳稳沉落丹田，再来见我。”
洛青应声准备离开，又停下脚步看向她：“云锦前辈。”
云锦捣药的动作未停，抬眼看向她，红色的眼眸在她脸上停留片刻。
“那只蜜饯罐，是您买来送给她的吧？”
药杵在石臼里顿了一下，随后继续碾动。云锦没有作答，目光落回石臼内，长长的睫毛轻轻颤动。
洛青微微欠身，转身走出草药房。廊下槐树的枝叶随风晃动，夕阳将整座院落染成暖金色。她路过自己的房间，朝里望了一眼，云舒还在熟睡，身上的被褥滑落一半，蜜饯罐歪在腹间，她睡梦中伸手捞住，重新抱紧。
洛青推门进屋，轻轻合上门，再次盘腿坐回床上，翻开《基础吐纳法》，从头开始练习。
隔壁草药房里，捣药声中断许久，才再度响起。笃、笃、笃，节奏平稳缓慢。偶尔屋内传出云舒的轻笑声，捣药的节奏便会稍稍加快，过后又慢慢恢复原样。
