虞三郎蹲在祠堂偏院井边擦胡琴。
他只用湿布细细拭去琴筒积灰。琴弦早已寸断，琴筒裂着长缝，蛇皮残破脱胶，彻底发不出半点声响。这琴他日日擦拭，常年留存。琴筒一块深褐血印死死渗进木纹，任凭怎么擦，都褪不去痕迹。
那日傍晚天朗气清。晚霞染红西天，河面铺着碎光，对岸连片白墙黑瓦尽数浸在暖色里。虞三郎擦完胡琴，将琴搁在膝头，抬眼望向天际。
仅此一眼，他看见了流星。
那光点并非掠空划过，是笔直坠落。一道刺目白光自晚霞层云里劈落，速度快得诡异，不似自然陨星，反倒像是有人从九天之上狠狠掷下。白光炸开一瞬，整片天穹骤然透亮，晚霞的艳色都被压得暗沉。高空距离太远，落地的巨响尚未传至地面。
虞三郎骤然起身。胡琴自膝间滑落，砸在青石板上，旧裂的纹路又深开一截。他浑然不顾，目光死死锁着白光坠落的方位，镇东稻田方向。
白光落地许久，沉钝巨响才层层荡来。无爆破脆响，厚重沉闷，如同山岳坠地。地面隐隐震颤，院中小槐枝叶簌簌摇晃，井水面漾开层层涟漪。栖宿的麻雀惊起，绕着院落慌乱飞窜，啼声急促尖利。
祠堂外陆续响起人声。
“流星掉下来了！”
“落点在东边稻田！”
“快去看看！”
虞三郎快步冲出院门，整条街巷已然乱作一团。张老三推着豆腐车僵在街口，车板歪斜，整块豆腐摔碎在地，他一眼未顾。顾婆子立在馄饨摊前，手里还攥着捞面漏勺，勺边挂着几根干结的面条。孙铁匠铁铺炉火未熄，人已拎着铁锤奔至巷口。渡头阿旺父子弃了船桨狂奔而来，阿旺幼子跑丢一只布鞋，脚步未停分毫。
“三郎！你也见着了？”孙铁匠掌心攥紧铁锤，声线紧绷。
“嗯。”虞三郎脚步未歇，径直往东疾走。身后街坊纷纷跟上，无数脚步踏过青石板，声响厚重嘈杂。
镇东稻田临着河岸，过石桥、穿田埂便至。虞三郎抵达时，田埂早已挤满村民，众人齐齐盯着稻田中心，全场寂静无声。
稻田正中砸出一方坑穴。
坑体不大，纵深极甚。坑沿泥土被高温灼成亮黑琉璃质地，夕照下泛着冷幽光泽。周遭稻禾被气浪尽数碾平，围成规整圆状。坑底袅袅飘着薄烟，焦糊气息里混着一缕奇异甜腥。
坑底静静躺着一个人。
虞三郎伸手拨开人群，踩进泥泞田土，泥水浸透布鞋，刺骨寒意漫上脚背，他全然无视。靠近坑边看清人面的一刻，他脑中轰然一空。
是洛青。
十余日前，她才离开云来镇。
可眼前模样，早已不是众人熟识的模样。
“周姑娘！”张老三率先出声，嗓音沙哑尖利。
他脚下打滑，径直滚入坑底，双膝砸进泥水，伸手想去托住洛青头颅，指尖临近又骤然收回。她身上衣袍碎裂大半，灰布褂撕扯零落。肢体伤口翻裂，皮肉之下层层金属薄片交错纠缠，细密线缆盘结其间，零星部件微微发亮。伤口渗出浓稠亮色红液，混着细碎金点，如同揉碎的星砂沉在浆液里。
“天爷啊……”顾婆子手中漏勺哐当落地，双手死死捂住嘴，热泪瞬间涌出，“这到底是遭了什么罪。”
阿旺父子跳落坑中，幼子扑在泥地，起身未拍尘土，跪至洛青身侧探察气息。指尖停留良久，他猛地回头嘶吼。
“有气！人还有气！”
坑边人群瞬间骚动。有人呼喊抬人上岸，有人叫嚷去请赵伯，数人已然转身狂奔。七八人相继入坑，伸手欲抬洛青躯体，指尖触到肌肤，又齐齐缩回。她肢体冰凉坚硬，触感全然不似活人皮肉，只剩冷硬机括质感。
“我来。”孙铁匠挤开人群，将铁锤别在腰间，俯身托住洛青双肩。他手掌微微发颤，却未有半分退缩。稍稍发力将人扶起，泥水顺着衣料哗哗流淌，后背破碎衣衫彻底掀开，内里暗灰金属壳体显露无疑，表层刻满细密纹路。
她右眼位置只剩一处空洞眼眶。眶边皮肉焦黑蜷曲，无半点血迹。空洞深处延伸出无数细如发丝的金属线路，断口处跳动着细碎蓝弧，暮色里明明灭灭，如同将熄的萤火。
“才走短短几日……”张老三眼眶通红，声音发颤。
“别多说，先抬人！”孙铁匠咬牙沉声，双臂发力将洛青整个人抱起。她体重轻得反常，单薄空洞，像一具空置的躯壳。阿旺幼子拖来老旧门板，众人小心将洛青平放其上。孙铁匠脱下外衫，轻轻盖在她身上，遮住满目骇人伤痕。
门板抬起的刹那，洛青仅剩的左眼微微颤动。
眼皮极轻翕动，耗尽余力掀开半缝。瞳孔涣散灰白，无神无焦。
“三郎哥？”
细碎嗓音从喉间挤出，裹着细微的机械滋滋电流声。
虞三郎猛扑至门板旁，屈膝跪地，脸庞凑近她眼前。
“我在！我一直在！”
洛青涣散的视线艰难挪动，透过半睁的眼缝，缓缓扫过身侧众人。张老三，孙铁匠，顾婆子，阿旺父子，还有一众眼熟的街坊邻里。她看了许久，唇瓣微微开合，声线愈发微弱。
“还有大家？你们不是……已经……”
单眼瞳孔骤然一缩。她垂落视线，看向搭在门板边缘的右手。指甲缝隙之下，细密金属网格层层排布，网格间金色流质缓缓流转浮动。
“我这是……在……哪？”
“嗯？🤔……嗯～！🤔……哦～😯真是，好久不见了。”
话音落尽，她躯体骤然僵直。喉咙爆出尖锐机械啸鸣，右眼眶断口电弧骤然炸开，蓝白火星溅落门板，发出嗤嗤灼烧声响。左瞳孔彻底涣散，沉重眼皮彻底垂落。
人彻底昏死过去。
“周姑娘！”顾婆子扑上前，掌心轻托她的脸颊，热泪砸在她惨白的左颊，“你醒醒，看看我们啊……”
“走！赶紧抬回镇上找赵伯！”孙铁匠厉声喝令。
四名壮汉抬着门板快步奔走，张老三紧随在后，伸手稳稳护着洛青头颅。脚步踉跄，布鞋深陷泥地，跌跌撞撞不肯落后。
长街百姓尽数围拢，望见门板上人事不知的洛青，惊呼声响彻街巷。有人认出她是昔日戏班的周姑娘，整条街市瞬间哗然。摊贩弃了摊位，浣衣妇人丢了木盆，抱孩路人将孩子托付邻里，尽数追随在后。
“让开！”孙铁匠走在前方开路，手持铁锤拨开拥挤人群。阿旺幼子率先奔至药铺，抬手拍门，声响震天。
赵伯握着一把甘草从后院匆匆走出，望见门板上的人，指尖甘草瞬间落地。
他屈膝蹲下，探向洛青腕脉。
无脉。
触到的只有一片冰凉坚硬的肌理，皮下是光滑细密的机括纹路。再探颈侧，依旧无半点活人搏动，只剩躯体深处极稳的持续震颤，像一台精密器械在躯壳里不停运转。
赵伯不死心，俯身将耳朵贴在她胸口。
一瞬之间，他面色煞白。
耳畔没有心跳。
只有低沉绵长的金属嗡鸣。似铁砧余震，似远空巨械怠速轰鸣。声响自骨骼深处层层透出，厚重平稳，压得人心头发麻。连绵不断的嗡响，取代了活人所有气息。
赵伯抬头，唇瓣微微哆嗦。
“这是什么动静。”
无人应答。满街众人盯着他惨白的面色，无人敢开口问询。
赵伯取来烧酒为伤口清创。烈酒浇在破损裂口，深处线路瞬间迸发细小电弧，白烟嗤嗤腾起，烈酒在金属表层沸腾起泡。他捏着镊子，将眼眶外露的断线路一根根轻轻归位，镊尖磕碰眶边，叮音清脆断续。
他能力有限，再做不出别的处置。
厚纱布缠裹空洞眼眶，绕颅层层固定。外露伤口尽数用布条缠绕包扎，力道不敢过重，怕挤损内部机括，亦不敢过松，怕流质渗漏。
“只能这样了。”赵伯撑着床沿缓缓站起，双腿蹲得发麻，“她身上的东西，我看不懂。本就不是凡人能治的症。”
虞三郎将洛青抱回祠堂偏院的道具间。屋内床铺被褥，还是她离去时叠好的模样，单薄发硬，整洁如初。他轻轻将人放平，拉过薄被盖至胸口，被褥长度不足，又去邻屋翻出一床旧棉被，细细盖在她双脚。
油灯点亮屋内，灯芯明暗不定，光影晃在洛青脸上。左脸青白无血色，唇瓣惨白干裂。右脸缠着厚厚纱布，布面凝着干结的发光流质，似细碎晶砂。
虞三郎搬凳坐在床边，膝头搁着那柄断弦胡琴，指尖无意识轻敲琴筒，笃，笃，笃，节奏缓慢单调。
院落里站满街坊。张老三蹲在井边，巷口歪斜的豆腐车始终无人收拾。顾婆子静坐廊下，掌心依旧攥着那把挂着干面的漏勺。孙铁匠背靠廊柱，铁锤杵立地面，垂头默然不语。阿旺幼子蹲在槐树下，埋头抵膝，一言不发。阿旺立在身侧，抬手轻拍孩童脊背。
全院死寂。
唯有洛青胸腔深处，那一声声不属于活人的低沉嗡鸣，在沉沉夜色里，反复回荡，从未停歇。
