清河县的集市，依旧是旧时模样。长街遥遥无际，沿街摊位密密相连。叫卖青菜的吆喝混着炸油条的暖香，漫在街巷之间，熏得人眼底微微发热。街尾那株老槐树依旧挺立，冠盖繁茂，遮得一方阴凉，满地碎影错落斑驳。
树下坐着一位女道人，白发垂肩，一身道袍洗得泛白。身前棋盘已然铺展，黑白棋盒分列两侧。她自袖中摸出酒葫芦，拔开塞子，仰头饮了一口。洛青缓步在她对面落座，此番两手空空，再无往日菜篮缠身，亦无赶回沈府送菜的急切心绪。
女道人将酒葫芦轻置棋盘旁，开口道。
“上回对弈，你说你不会下棋。”
“如今也不会。”洛青应声。
“可你赢了。”
洛青默然不语。女道人纤指轻拈，一枚黑子落于棋盘右上角，落子清脆，节奏从容。洛青随手取过一枚白子，依旧落于棋盘正中天元之位。棋局就此开启。洛青不懂棋路定式，不懂攻守布局，更不识各类棋势名目，却能清晰洞悉棋子间的牵连制衡。哪一片棋面看似安稳，实则四面埋伏，哪一处棋子看似濒危，实则暗藏生机。此番通透之感，较上回更为明晰，恰似心底一盏暗灯骤然亮起，尽数驱散了往日懵懂混沌。
女道人落子如常，轻声开口。
“我与你说个故事。”
昔年有一稚女，幼年丧母。其母临终留一语，女子铭记于心，岁岁不曾忘怀。她年岁渐长，入世奔波，历尽山川起落，行事坦荡，从未计较得失对错。多年后，她重回故土，立于母亲坟前。坟头荒草萋萋，长势繁茂。她屈膝跪地，轻声发问，四下无人应答。风声过耳，唯有荒草簌簌作响。
洛青指尖悬于棋盘之上，目光落于交错棋格之间。此刻白子包围圈已被黑子破开一道缺口，她却不急不躁，稳然不动。
“她问了什么。”
“她问母亲，自己此生所作所为，可曾尽数达成她的期许。她谨遵母训，事事皆妥，分毫未负，却依旧想要一句答复。明知无人回应，终究不肯作罢。”
洛青抬手落子，白子不避锋芒，径直落入黑子包围圈的缺口之中，不图退守，反倒逆势深入。
“她可是心生悔意。”
“她从未后悔。她只是心中忐忑，不知九泉之下的母亲，是否会觉得她一生行事，尚有缺憾。”
洛青久久沉默。她骤然想起周寡妇临终所言，简简单单一句，嘱她莫做亏心之事。多年来，她始终谨记恪守，从未揣测过周寡妇的心意。周寡妇从未要求她功成名就、超凡出众，唯愿她立身端正，不负本心。
“若是她母亲尚能答话。”洛青再落一子，稳稳嵌入黑子重围，“定然会说，囡囡，你这一生，太过劳累。”
女道人举杯浅酌，落子之势悄然放缓。一枚黑子轻轻落于棋盘边角，看似无关紧要，瞬间封死白子东南角所有气眼，却又暗中为白子中腹留出三处生机。
“再讲一个。”洛青道。
从前有一介货郎，常年走南闯北，奔波谋生。一日行路途中，拾得一枚细小黑种，形似碎石，毫无出奇之处。货郎本欲随手丢弃，又念及机缘巧合，弃之可惜，便揣入怀中，继续赶路。岁月辗转，路途迢迢，后来他路遇山匪，货物尽被劫掠，自身身受重伤，倒毙路旁。那枚种子自怀中滚落，落地沾了他的鲜血，竟破土抽芽。货郎望着那一点新绿，心中百感交集。他至此方知，怀中数年所揣并非顽石，而是鲜活生机，可他性命垂危，再无机会护它生长、伴它远行。
洛青将一枚白子落于棋盘偏远一隅，避开中腹主战场，似是主动退让攻守先机。
“他心中是喜是悲。”
“喜的是，数年疑惑一朝得解，知晓怀中并非死物。悲的是，穷尽路途方才寻得真相，却已然无力相守。经年奔赴，皆是徒劳。”
洛青抬手，一枚白子重回天元旧位，与开局首子遥遥呼应，在纵横十九道的棋盘之上，勾勒出一道隐秘弧光。
“若无他数年怀藏、以血滋养，种子无由发芽。生机是种子本有，机缘却是他亲手成全。”
女道人落子的手骤然一顿，抬眸望向洛青。浅色眼眸中藏尽千言万语，最终尽数敛去，只轻轻落子一枚，堪堪逼退天元白子的威势。
“还有一则故事。”她主动续道。
昔有一人，毕生前行，翻山渡水，从未停歇。沿途数次跌倒，皆咬牙起身，一往无前。路人见他奔波劳苦，心生怜悯，问其归途所向。他言要奔赴天地尽头。旁人皆道前路空空，一无所有，劝他折返。他全然不信，执意前行。穷尽一生光阴，终抵世人所言尽头。前方无山河风月，唯有一扇孤门。他抬手推门，门后空空如也，只悬着一面明镜。镜中清晰映出他的模样。
洛青抬眸。
“镜里镜外，可是同一人。”
“是他，亦非他。镜中之人立地未动，安然半生。镜外之人跋涉一生，历尽风霜。门外人望着镜中影，轻声道原来是你。镜中影静静回望，亦道原来是我。话音落时，孤门轰然闭合。”
洛青默然良久。此刻棋盘局势错综复杂，黑白交错，攻守难分高下。白子东南角虽被黑子突破，陷入被动，却借此弃子之势，尽数围困北方黑子，盘活中腹全局。她拈起白子，稳稳落于东南角缺口最深处。
“他终是认清了自己本心。”
“认清之后，又当如何。”
“山门虽闭，明镜尚存。”洛青落子发力，一子落定，中腹白子顺势合围，将黑子东南角主力尽数锁死在狭小棋域之中，“门闭路断，可身与心，皆未曾消散。”
女道人久久未动。酒葫芦悬于半空，目光沉沉落于棋盘之上，细看良久。此局黑子损耗不多，却尽数被截断退路，中腹、东侧两大棋势尽数受制，西侧白子外势层层叠加，已然稳占上风。她缓缓放下酒葫芦，将手中黑子放回棋盒。
“我输了。”
洛青垂眸望向棋盘，黑白棋子层层交错，密不透风。其间数子自中裂开，半黑半白，散落棋格之间。她已然分不清孰黑孰白，孰是孰非，亦分不清此番对弈，是论棋，是听故事，还是在解答一个无人问及、却萦绕心底许久的困惑。
女道人缓缓起身，拂去道袍尘屑。
“棋局已终，你该醒了。”
洛青欲要开口，周遭市井声响却渐渐淡去。叫卖人声、烟火香气、老槐树影、白发道人，尽数向后退去，消融在一片耀眼白光之中。她低头再望棋盘，满盘棋子尽数碎裂，裂痕之中透出清亮微光。光束升腾而起，掠过她的眉眼，穿过流云远山，最终落于她掌心。
眼眸轻颤，洛青骤然睁眼。
入目是客栈素色帐顶，天光已然大亮。晨光透过窗纸洒落，铺在被褥之上，暖意融融。她摊开掌心，望着空空如也的手心怔怔片刻，而后缓缓收臂，五指慢慢收拢成拳。
她撑着床沿缓缓坐起，动作轻柔，却依旧惊动了床边之人。云舒正伏在床沿小憩，脑袋枕着双臂，身侧歪着一只蜜饯罐子，罐盖松动，一颗梅子滚落地面。察觉到动静，云舒猛然抬头，揉了揉惺忪睡眼，确认洛青苏醒，当即扑上前环住她的腰，语声清甜明快，接连不绝。
“师姐你总算醒了，你睡了整整一日，我还道你要昏睡数日。师父说你身心俱疲，需好好静养，我便守在这里寸步未离。”
“我睡了多久。”洛青轻声问道。
“自昨夜睡到今日天明，日头都已然高升了！”云舒松开手，弯腰捡起地上梅子，在衣袖上轻蹭数下便送入口中，“师姐你定然饿了，楼下有温热米粥，还有刚蒸好的炊饼。你快些梳洗更衣，我带你逛街。天枢城景致繁盛，昨日仓促落脚，未曾细细游览。客栈东街有整条首饰街巷，还有香甜炸年糕。师父让我带你出去散心，她老人家嫌街市喧闹，便留在客栈歇息。”
言至此处，云舒凑近洛青耳畔，压低声音轻笑。
“我瞧师父是昨日逛过了，今日便懒得走动。”
洛青任由她拉扯着梳洗换衣。对镜梳头之时，她望见铜镜中的自己。黑发如墨，干净顺滑，无有废墟之中的尘灰枯涩，亦无往日熬夜奔波的憔悴疲惫，眉眼沉静温润，是静养过后的安稳平和。
云舒从身后探过头来，手中捏着两根发带，在她发侧来回比划，口中絮絮碎念。
“青色雅致，最配师姐衣裳，可这粉色娇俏，我也想给师姐戴上。”
洛青望着镜中少女鲜活灵动的模样，又看着自己眉眼安然的面容。暖光穿窗而入，笼住二人，暖意融融。她忽然想起沈府晚棠苑的那株海棠，也是这般暖日融融，照着年少的自己与旁人。这念头像风掠影，一闪而逝，只留满心温润。
“皆是好看，换着戴便好。”
洛青抬手，将两根发带一并取过，束入发间。云舒见了，捂着嘴笑得眉眼弯弯，直道师姐这般模样，恰似登台献艺的小花旦，灵动鲜活。
洛青起身立住。她的最后记忆，尚停留在青禾村塌陷的地板之上，后续大片时光尽数空白。心中疑窦暗生，却无从深究。
她推门而出，踏入天枢城澄澈晨光之中。云舒步履轻快，紧随身侧，口中细细细数街巷风物，哪家蜜饯最是清甜，哪家炊饼最为软糯。清脆笑语混着市井喧嚣，随风漫向远方。
