洛青辞别沈晚棠，步出院落之时，暮色已然沉沉落下。将军府的回廊层层叠叠，处处悬着通红的绸灯笼，烛火透过绢纱漫出暖黄光晕，铺满整条步道。
她依着来时的记忆折返，穿过月洞门，途经一片盛放的牡丹花圃，行至拐角铜缸旁，正准备转身往正殿长廊走去，忽闻身侧传来阵阵争执之声。
声响源自一旁的书房，房门虚掩未闭，屋内灯火透过门缝，泄出一缕细长白光，恰好落在洛青的鞋尖之上。
率先响起的是周清越的声音，压得极低，却藏不住急促与愤懑。“您养我十几年，素来将我当作男儿看待。我穿男装、束发束胸、习枪练兵、上阵随军，从未有过半句怨言。可您如今擅自为我定下婚事，逼我迎娶素未谋面的沈家小姐，您可曾问过我愿不愿意，又可曾问过那沈小姐愿不愿意。”
屋内静默片刻，随即响起周远峰苍老疲惫的嗓音，沉缓沙哑，满是久经世事的沉重与无力。“朝中官员屡次非议周家后继无人，借此为由，想要收回周家兵权。你兄长战死北境，至今尸骨未归。自他离世，为父独自支撑周家六年，早已心力交瘁，再也无力抗衡朝堂压力。”
“不论你是男子装束，还是原本模样，这门婚事都必须成。沈家乃是名门望族，沈怀远之女贤良端静，此番亲事是为父亲自敲定。沈家不嫌弃周家如今的处境，已是莫大恩义，周家唯有感念接纳，再无推脱余地。”
周清越的声调骤然低沉，褪去了方才的激动，只剩满心寒凉与无奈。“我可以一辈子顶着周家二公子的名头活下去，瞒尽世人，守住周家基业。可我不愿连累无辜之人，让沈小姐无端入局，被我蒙蔽一生，此事我断然做不到。”
此番质问过后，书房内陷入长久的死寂。沉寂蔓延许久，久到洛青以为争执已然落幕，才再度听见周远峰的声音，低沉微弱，带着难以言说的悲怆。“若是你兄长尚在人世，为父绝不会让你背负这一身重担。可他已经不在了。为父一生刚强，从未求人，今日只求你一次，权当为了周家基业，为了你战死沙场的兄长，委屈自己一次。”
洛青静静立在廊下，听完这番隐秘纠葛，缓缓后退两步，悄然转身，朝着正殿宴席的方向走去，不再逗留偷听。
此时正殿之内，氛围早已截然不同。洛青刚踏入殿外回廊，便听见殿内阵阵骚动此起彼伏。府中管事立在殿门正中，高声通报来客名号，每报一人，殿内的喧哗便淡去几分，取而代之的是满殿细碎的抽气声，以及此起彼伏的杯盏磕碰轻响。满堂宾客皆凝神望向殿门，静待来人。
顾温烬最先缓步入殿。她褪去了往日利落的劲装，换了一身月白缎面广袖长裙，身段愈发温婉端庄。素来束成马尾的朱红长发，仅用一支赤金凤尾步摇松松挽起，几缕细碎发丝垂落耳畔，添了几分柔和。眉眼间淡施胭脂，妆容清雅素净。她刚跨过门槛，门边一桌的青衫书生手中折扇骤然脱手，扇骨应声折断一根，他却浑然未觉，只顾怔怔望着前方。
紧随其后，沧玦玦缓步走入殿中。今日她化作成年模样，及腰的银白长发以珍珠珠钗挽成高髻，髻边垂着两缕纤细流苏，随步履轻轻晃动。一身改良灰白旗袍素雅别致，裙摆开叉处缀着轻薄白纱，腰间系带环绕一圈细碎珍珠，精致精巧。她身后的银白龙尾自裙摆开叉处垂落，覆着细鳞的尾尖轻扫脚踝，微微摇曳。行路之时，龙尾总会无意识轻摆，一旁落座的男客看得失神，直直凝望许久。其妻伸手遮挡他的视线，却被他抬手拨开，依旧目不转睛地望着沧玦玦。
林青芜跟在沧玦玦身后入殿。她依旧身着青白配色衣裙，今日衣身与披帛皆绣满清雅梅花纹样，宽大毛绒披帛垂落身后，宛若一捧未消的残雪，清冷脱俗。她微微垂首前行，青碧眼眸在摇曳烛火的映照下，愈显清冷淡漠。角落一名年轻公子见她身姿绝色，下意识想起身趋近，却被同伴及时按住，二人低声争执两句。林青芜淡淡扫过那处，目光清冷淡然，那名公子当即噤声端坐，不敢再妄动。
最后入殿的是陆佩瑶。她依旧是一身白金配色的露腰短衣与云白短裙，赤足踏在微凉的汉白玉地砖之上，步履沉稳利落。脚踝金环随步伐轻轻晃动，偶有细碎脆响。一头浅金短发编得紧实利落，头顶鎏金莲花头链在烛火下流光熠熠。她刚踏入殿门，殿中主桌的中年男子便频频侧目，身旁同伴低声劝阻，让他莫要直视失礼，他却置若罔闻，依旧凝眸观望。
陆佩瑶全然无视满堂打量的目光，立在殿中稍顿一瞬，鎏金眼眸淡淡扫过整座大殿，目光精准落在角落一处圆桌。桌边早已有人落座，云锦正静坐饮茶，姿态淡然。云舒坐在一旁，低头细细剥着花生。洛青已然归座，安静端坐。陆佩瑶径直迈步上前，落坐在洛青身侧的空位，赤足在桌下轻轻蹭过洛青的鞋边。云锦抬眸看了她一眼，随即放下手中茶盏，默然不语。
不多时，顾温烬、沧玦玦、林青芜三人陆续走来，依次落座。原本静坐的洛青、云锦、云舒、陆佩瑶，加上新来的三人，七人围坐一桌，将这方圆桌衬得满满当当。
桌边一时寂静无声。顾温烬端起茶杯浅啜一口，目光越过杯沿，静静落在云锦身上。云锦未曾回望，抬手将茶盏轻轻搁于桌面，杯底触碰桌案，发出极轻的一声闷响。林青芜抬手整理披帛边缘的珠串，青碧眼眸微微眯起，神色淡然。沧玦玦坐在顾温烬与云锦中间，左右张望，目光在几位师姐身上来回流转，桌下的龙尾紧张不停晃动，不经意扫过云舒的小腿。
云舒只觉腿侧一阵轻痒，低头瞥见晃动的银白尾尖，初时还以为是檐下小猫，抬眼细看才知晓是沧玦玦的龙尾。她连忙扯了扯洛青的衣袖，压低声音低语。“师姐，桌下有尾巴在动。”
未等洛青应声，陆佩瑶轻轻晃动脚踝，鎏金环佩相撞，发出一声清脆叮当。声响不大，却恰好打破席间微妙的寂静，满桌之人瞬间安静下来。
片刻后，周清越匆匆赶来，一路行走，一路抬手整理微乱的衣领。她行至圆桌前，望见满桌容貌绝世、气质各异的女子，脚步骤然一顿，随即拉过一把椅子，挨着洛青身侧落座，轻声询问。“妹妹，这几位皆是你的故人？”
云锦淡淡抬眸，声线平缓无波。“皆是同门。”
周清越微微颔首，目光在顾温烬与陆佩瑶身上来回扫过，正要开口寒暄。陆佩瑶却先偏过头，望向云锦，声音清浅温和。“二师姐，许久未见。”
云锦微微颔首，应声平淡。“嗯。”
林青芜缓缓放下手中茶盏，烛火映在青碧色的杯沿，漾开浅浅光泽。她转头看向陆佩瑶，语气清柔，却带着几分素来的锐利。“五师妹，你这赤足金环，多年依旧别致。”
陆佩瑶脚踝轻动，金环再度发出细碎轻响。她未曾抬头，只将赤足悄悄往洛青鞋边又挪了半寸，默然不语。
沧玦玦依旧左右观望诸位师姐，眼底满是温顺。片刻后，她轻声唤了一句身侧的顾温烬。“大师姐。”
顾温烬闻言，将自己面前一碟未曾动过的桂花糕，轻轻推到沧玦玦身前。沧玦玦低头道谢，乖巧接过碟子，方才不停晃动的龙尾也终于安静下来，温顺搭在椅扶手上。
周清越端起茶杯，仰头饮尽杯中清茶，凑近洛青耳边，压低声音感慨。“你这些同门，个个容貌绝世、气质不凡，当真如同谪仙一般。你平日里在师门，日日与这般人物相伴么？”
云舒从洛青另一侧探过头来，小声接话。“这算不得什么，我们师门的师父，平日里才是最为严肃威严。”
话音刚落，云锦隔着洛青淡淡看了她一眼。云舒当即收敛神色，连忙缩回脑袋，低头继续剥花生，不敢多言。
殿中其余宾客，皆频频侧目这方圆桌，低声议论不止。邻桌青衫书生执扇遮面，凑近同伴耳边低语。“这一桌来头极大，皆是云府仙家弟子，个个容貌绝尘，气质超然。往日难得一见的仙人风骨，今日竟齐聚此处。”
他的同伴尚未答话，隔桌一名中年男子已然端起酒杯，起身朝这桌走来，似是想要上前攀谈敬酒。可行至半途，他却骤然驻足。只见满桌七人，无一人起身应酬，甚至无人抬眼望向他，个个淡然静坐，周身气场清冷疏离，不容打扰。
男子僵立原地片刻，终究是讪讪转身，端着酒杯缓步退回座位。洛青垂眸静坐，静静看着杯中清茶。这一桌众人，各有风姿，却无一有举杯进食的心思，满堂喧嚣，唯独此处安静清冷，格格不入。
