新帝登基，首次召见周远峰之时，这位老将军早已做好了最坏的打算。
他半生戎马，看惯了朝堂起落更迭，心中清楚，先帝在位时，自己屡次拒不遵旨，早已被朝中不少人视作眼中钉、肉中刺。这一日，他穿戴整齐，入宫面圣，跪在丹陛之下静静等候。足足半个时辰后，厚重的殿门才缓缓开启，新帝缓步走出。
新帝未着庄严朝服，只穿了一身朴素的墨色常服，袖口随意挽起半截，模样随性淡然。
“周老将军。”新帝行至他身前，抬手虚扶一把，“起身说话便可。”
周远峰不曾起身。先帝驾崩一事疑点重重，眼前这位年轻新君，终究是先帝亲子。过往种种恩怨纠葛无从回避，倒不如今日尽数说开，落得坦荡。
新帝也不勉强，转身坐在一旁的石阶上，双腿随意搭在石沿。他望着殿外阴沉的天色，语气平淡无波。
“朕已让人彻查周远山一案的所有卷宗。当年令弟顶罪之事，乃是兵部左侍郎钱如海勾结先帝近侍蓄意构陷。先帝当年被二人蒙蔽，直至临终，尚且不知实情。如今朕已将一众涉案人犯尽数下狱，不日便会问斩正法。”
周远峰撑在地面的手掌微微颤抖。他抬首望向眼前年轻的帝王，声音微微哽咽。
“陛下，我周家苦苦等候这一日，足足近二十年。臣的弟弟赴死之前，尚且一心护住周家，可当年朝廷，竟连一具完整尸骨都未曾留给他。”
“朕都知晓。”新帝低声应道，“周远山的骸骨，朕已派人从流放之地迎回。朕追封其为武威将军，下旨昭告天下，彻底恢复周氏满门清誉。你心中可还有其他诉求？”
周远峰伏地连叩三个响头，喉间溢出压抑的呜咽，频频点头，再无他言。
待他心绪稍稍平复，新帝才缓缓开口。
“老将军先回府歇息，两日后，朕再登门与你详谈。”
两日之后，夜色沉沉，新帝果然带着一名小太监，悄然叩响了将军府的后门。他面上覆着半张素银面具，遮掩了眉眼容颜。加之夜色浓重，府中下人早已被尽数遣退，一路行来，竟无一人辨识出他的身份。
周远峰忽见深夜来客，慌忙欲跪地行礼。新帝抬手摘下面具，露出年轻俊朗的面容，笑着扶住了他。
“不必多礼。今日不上朝，朕只是专程来看你。往后私下相处，你唤我小朱，我称你老周，速速起身吧。”
周远峰被这句亲近的称呼噎得一时语塞，只得躬身引路，将他带往后院书房。
入了书房，新帝姿态松弛自在，自行倒了一杯清茶，盘腿坐于炕榻之上。他随手抽过身后靠枕掂了掂，开口问询。
“这靠枕料子极佳，可是江南贡缎？”
周远峰回道：“是小女挑选的。”
新帝将靠枕归位，淡淡笑道：“令千金眼光甚好。”
二人随意闲谈几句，新帝忽然话锋一转，切入正题。
“老周，你家二公子近日可好？朕听闻，你为他定下亲事，婚配沈怀远之女。”
周远峰神色微变，当即拱手欲跪地请罪。新帝连忙摆手制止。
“无需惶恐。朕知晓你家中并无次子。你的长子早年夭折，所谓二公子，实则是你女儿女扮男装。你心中愧疚，自觉亏欠沈家、亏欠沈小姐。若是先帝在位，此事朕绝不会多言，可如今那些借你周家无后、蓄意构陷的奸臣，皆已伏法。你大可令女儿换回女儿装束，不必再隐忍伪装。”
周远峰猛然抬头，喉头哽咽发紧，千言万语堵在胸口，只连连摇头，一时难以言语。
新帝笑意温和，继续劝道：“婚约是死规矩，人情是活变数。朕早已听闻，沈小姐心中亦有倾心之人。你不能让令千金终身扮作男子，更不能让沈小姐对着一纸空婚书，虚度一生。你既然心有愧疚，便该成全她一桩心甘情愿的良缘，堂堂正正为她择婿迎娶。”
听罢此言，周远峰静坐于书房小凳之上，将洛青的过往际遇，一五一十娓娓道来。陵川武馆的枪术对决、演武场上的滚烫热泪、赠出令牌时的淡然推辞，还有洛青唯独认下周寡妇为养母的种种过往，尽数细说分明。
新帝捧着茶盏，静静聆听，良久默然不语。
沉寂许久，他才将茶盏轻置桌案，轻叹一声。
“听得朕都心生动容。老周，你听朕安排。沈小姐心悦洛青，洛青虽不姓周，却习得周家祖传飞龙枪法，又持有将军府令牌，普天之下，再无人比她更配沈小姐。往后对外便称，周家新认三小姐，迎娶沈家大小姐。”
他话音微顿，眼底掠过一抹浅浅笑意。
“此事便如此定了。朕亲自下旨赐婚，这场婚事，绝无更改。”
沈晚棠得知新郎姓名之时，满城早已传遍了这场赐婚的流言议论。
朝野百姓人人皆知，当今圣上亲赐良缘，将军府与沈家再度联姻。只是此番迎娶沈大小姐的，并非往日传言的周家二公子，而是凭空出现的周家三小姐。街头巷尾，人人都在热议此事。
有人疑惑发问：“从前只闻周家二公子，这三小姐是从何处冒出来的？”
旁人连忙劝阻：“将军府的家事，岂容外人妄议。”
又有人附和：“能去赴宴吃席便是福气，何必多嘴多舌。”
一旁老者摇头笑道：“陛下亲赐的婚事，乃是千古首例。你们何曾见过女子迎娶女子的良缘？”
还有百姓满心期待：“别的且不论，这场喜宴必定盛大。听闻将军府极为阔绰，沿街设席，流水宴席连摆三日，鱼肉酒水尽数齐备。我邻里街坊早已备好，届时全家赴宴沾沾喜气。”
洛青、云锦与云舒三人，皆收到了将军府的喜帖。
云锦褪去素白长衫，身着一身淡雅月白服饰，满头青丝仅插一支白玉兰簪，清雅绝尘。洛青依旧穿着灰底青边的衣裙，腰间悬挂一柄黑鞘长剑，带着云舒缓步走入宴席之中。
云舒一路紧紧牵着洛青的衣角，眼见两名侍卫抬着两口红木大箱从偏门而入，凑在洛青耳边轻声说道：“师姐，将军府果然富庶阔气。”
主位之上的周远峰，远远便朝这一桌颔首致意，望向洛青的目光，满含愧疚与暖意。
待顾温烬、沧玦玦、林青芜、陆佩瑶一众仙师抵达，周远峰当即起身，对着众人逐一拱手行礼，态度恭敬诚恳。
“诸位仙师肯亲临寒舍赴宴，是周某毕生荣幸。往日多有误会纠葛，今日薄酒备席，权当赔罪，还望诸位仙师宽宥见谅。”
将军府内红灯高挂，满园红梅盛放，庭院之中数百桌宴席整齐排布。宫灯烛火交相辉映，明亮耀眼。仆役手持酒盏穿梭往来，城中百姓、四方流民尽数入席落座，欢声笑语响彻云霄。整座将军府，都笼罩在一片喜庆红妆之中。
洛青与云锦、云舒同坐一桌，顾温烬、沧玦玦、林青芜、陆佩瑶也相伴落座。
顾温烬为洛青斟上半杯温酒，含笑开口。
“听闻沈小姐素来爱饮茶，你今日倒是守着清茶饮了整晚。待新娘子登场，可别只顾着饮茶。”
沧玦玦默默剥好一粒桂圆，轻轻放在洛青面前，垂眸浅笑，不言不语。
林青芜抬手扶正鬓边的梅花簪，淡淡接话。
“清茶素雅，恰好合她心性。”
陆佩瑶赤足轻抬，在桌下悄悄轻点洛青的鞋尖，语气随性。
“我今日只为赴喜宴、喝喜酒，旁的琐事皆不重要。”
云舒夹起一块糖醋小排，放进洛青碗中，笑容明媚。
“师姐，你多吃些吃食。你今日模样极好看，比席上佳肴还要动人。”
