当叶歌带着伊妮斯回到大图书馆时，钟塔的指针已经完全重叠向上。静谧的校园里连个鬼影都看不到，就连平日里随处可见的山雀们都早早地回了窝。
本来他是想在饭堂吃过晚饭就直接去“自习室”的，但八点多到大图书馆时叶歌才一脸尴尬地想起来，这会儿“守夜人”还没上班呢。蹲在前台的只是一位普通的图书管理员，如果只是找他办理借书手续当然没问题，但要问自习室怎么去……估计对方连“自习室”是什么都不清楚吧。
所以最后叶歌还是先带着索菲娅回了一趟家，好好地洗了个澡休息了一会儿，最后才赶在十二点前回到了大图书馆前。大概是因为平时不怎么熬夜，刚出门那会儿索菲娅脸上并没有多少兴奋或者惊喜，反而连着打了好几个呵欠。
她其实也不清楚为什么叶歌去大图书馆还要特意带上她，不过少女也没有多问什么，只是默默地跟在叶歌身边。仔细想来，这还是她第一次走进大图书馆内，之前都是远远地经过，顶多是透过玻璃或者是大门看到里面的装潢。
顾名思义，大图书馆里真的就全是书，首先映入眼帘的便是密密麻麻的书架，以及在书架上排列整齐的藏书，其次才是偶尔分列在书架之间的木质长桌。对于法师而言，这样的环境确实无异于天堂，无论是什么样的教材都能从书架上找到。哪怕是临近午夜，大图书馆里也还能看到几个舍不得离开的学生，手里捧着一本教材看得津津有味。
不过，要是光靠看书就能成为法师，那罗德帝国内恐怕早就人人都是法师了。知识本身确实很昂贵，但更加昂贵的是如何理解这些知识，以及如何加以应用，所以才会有了各地的公立魔法学院。
“索菲娅，你有没有什么特别的感觉？”叶歌走进大图书馆，发现守夜人居然还没来上班，反而是之前值班的图书管理员已经回去了，所以这会儿前台一个人也没有。索性他已经做好了在大图书馆过夜的准备，所以这会儿也没显得特别着急。
根据兔子玩偶的话，魔女庭院的入口就藏在“自习室”里面，如果想要打开通往魔女庭院的路就必须有索菲娅这位魔女的帮助。但具体要怎么做，兔子玩偶却没有告诉他，只是让他先想办法抵达“自习室”，到时候办法自然就会送上门了。
“……没有啊。”索菲娅左右看了看，只是觉得大图书馆里比外面要暖和得多，就算脱下外套都不会觉得冷。
“算了，你先去看看有没有想借的书吧。待会儿我们估计会在自习室里待很长一段时间，光靠你带过来的那两本教材可能不够看的。”叶歌随口说道。
“那老师你呢？”索菲娅有些好奇地问道。
“我在这里等人。”叶歌摆了摆手，把索菲娅打发走。他不打算在寻找魔女庭院这件事上浪费太多的时间，来自习室本质上还是为了完成自己的课题，免得真的赶不上年底的学术交流会。要是到时候真的找不到，他肯定会提早收拾东西回家睡觉。
这一等就是半个多小时。
“又是你小子啊。这次要借什么书？”
守夜人慢悠悠地从大图书馆楼上走下来，随后拉开前台的椅子坐下来，相当熟稔地和叶歌打了个招呼。
叶歌当然认识图书馆的守夜人，因为以前他也经常会在大图书馆这边通宵看书。如果说其他图书管理员都是轮换的，那守夜人就只有这么一位。每到午夜十二点后，都是由这位守夜人负责看守整座大图书馆。
对方看起来比开普勒院长还要年迈一些，头发已经完全花白，甚至走路的时候还会驮着背，任谁来看都像是一位人畜无害的保安大爷。而且他大概是直接住在大图书馆里的，每次叶歌见到对方时，对方都只是穿着一套近乎于睡衣的宽松白衣，有时候甚至还是抱着个枕头从楼上走下来。
至于守夜人到底叫什么，叶歌至今也不知道，只知道对方大概是和院长同一个时代的老家伙了。在皇家中央魔法学院这种随便丢块砖都可能砸到一位高阶法师的地方，要是没点实力根本就守不住大图书馆。然而这么多年来，叶歌从未听说大图书馆有失窃过任何一本书。
“我不是来借书的。”叶歌摇了摇头，开门见山地说道：“我要借用一下大图书馆的‘自习室’。”
“哦？钥匙带了吗？”守夜人微微挑眉，随口问道。他已经很久没有听过这个名字了，因为一般人都不可能知道那个地方。既然叶歌能说出来，那就意味着他必然得到了开普勒的许可。
“在这里。”叶歌取出之前开普勒交给他的钥匙，摆在前台的桌子上。
“跟我来吧。自习室的规矩，你只能在里面待一晚上。要是等到白天图书管理员上班了你还没出来，我就得进去找你了。”守夜人拿起钥匙仔细确认了一番，确定这是真货才慢悠悠地把钥匙收起来，转身往一个方向走去。
“我可以带人进去吗？”叶歌招呼了一下还坐在不远处看书的索菲娅。
“……可以。不过，那种地方她去了也没用，我不建议你带她进去。”守夜人本想拒绝，但不知道为什么最后还是松口了。
“那就没问题了。请您带路吧。”叶歌点头道。
索菲娅跟在叶歌身边，怀里还捧着好几本书。见守夜人一言不发地走在前面，她才扯了扯叶歌的袖子，小声问道：“老师……那个自习室到底是什么地方？”
“你可以理解为，能让人变聪明的地方。只要坐在那里就会思如泉涌，任何问题都能轻易地得出答案。当然，前提是靠你自己能够想得明白，如果你本身就不可能搞得懂，那就算在里面待再久都不可能得到答案。”叶歌回答道。
“还有这种好地方吗？那学院为什么不把自习室开放给其他学生呢？”索菲娅愣了愣，下意识问道。
“因为进去是有代价的。那不是什么好地方，只不过是与魔鬼交易的场所罢了。”守夜人代替叶歌回答了这个问题，“一个法师要是习惯了去依赖外物，很快就会失去自我思考的能力了。”
很快，守夜人便带着他们走到大图书馆角落的一个书架前。这里存放的都是些看起来平平无奇的历史传记，在大图书馆里也算得上是最不受欢迎的一类书了，平日里几乎没多少学生会特意来这里借书。
只见守夜人抬起手，在虚空中勾画出一个无比繁杂的魔法阵，眼前的书架便逐渐开始虚化，最后彻底消失在众人眼前。书架后面自然是大图书馆的墙壁，但令人意外的是，那面墙上居然还铭刻着一个简易魔法阵，而那个魔法阵中间明显缺少了一部分纹路。
“开门。”
守夜人将钥匙插进魔法阵里，甚至像是平常开锁那样特意转动了一下钥匙。一时间，钥匙与魔法阵同时亮起淡蓝色的光泽，随着魔力的流动，原本铭刻在钥匙上的纹路逐渐覆盖到墙上的魔法阵内，重新形成了一个完整的魔法阵。
在魔法阵完成嵌合的一瞬间，墙壁便如同多米诺骨牌一样一节节地向后倒塌，形成了一条通往地下的通路，甚至他们还能听到通道深处不断传来的倒塌声，仿佛这条通道本身就是活的。幽暗的通道里没有任何光源，根本看不清到底是通往何处。
“好了，进去吧。”做完这一切，守夜人才摆了摆手，示意叶歌可以往里走了，“记得看时间，不要在里面待太久了。”
