纽约的深秋，在一场突如其来的、足以颠覆维娜丝（和黑曼巴）世界观的“祖宗驾到”事件后，似乎被强行按下了快进键，又或者，是彻底滑向了更加光怪陆离、令人应接不暇的轨道。
自称“妹妹”、实为“直系先祖之一”的林晓白，以一种理所当然、不容置疑的姿态，在顶层公寓住了下来。阿尔弗雷德展现出了不愧为林家首席管家的专业素养，在短短半天内，就将一间宽敞的、采光极佳的客房，按照林晓白那“不算太挑剔”的要求，改造成了兼具起居、研究、和咖啡品鉴功能的、充满奇异魔法与科技混合风格的“临时实验室”。空气中，开始时不时飘荡起“幽光森林月影”咖啡豆那独特而浓郁的香气，混杂着一些奇奇怪怪的、或香甜、或刺鼻、或完全无法形容的、疑似魔法材料处理时的气味。
林晓白似乎对“研究”维娜丝的“猫化”状态、她与黑曼巴之间的血契联系、以及公寓里这些“有趣”的动物们（尤其是那只有着淡银色灵能的狸花猫和池塘边沉默的古老灵体），表现出了极大的兴趣。她经常用那双左紫右金的异色瞳，用一种近乎“解剖”般的、充满探究欲的目光，盯着维娜丝和黑曼巴看，偶尔还会拿出一个镶嵌着暗紫色水晶、封面是某种古老兽皮的笔记本，用一支羽毛笔（笔尖流淌着暗紫色的光）飞快地记录着什么，嘴里念念有词，雪白的猫尾巴在身后兴奋地摆动。
维娜丝和黑曼巴，则被迫进入了某种高度警惕、如履薄冰、却又无可奈何的“新常态”。维娜丝感觉自己像个24小时被监视的、行走的实验样本，而黑曼巴则更像是一个被更高阶掠食者纳入“观察范围”、并且被牢牢压制、连“领地”都被侵占的、憋屈的“原住民”。两人之间那复杂微妙的关系，似乎也因为这位“祖宗”的强势介入和无处不在的“观察”，而被迫暂时“冻结”或“扭曲”，变成了某种更加难以言喻的、在强大外力压迫下的、微妙的“同盟”感（或许）。
然而，这种令人窒息（对维娜丝而言）又充满“趣味”（对林晓白而言）的“同居”生活，仅仅维持了不到三天，就被另一场更加紧急、更加令人心焦的突发事件，彻底打断。
第四天清晨，维娜丝刚刚在一种混合了咖啡香和某种“提神”（或者说，刺激）魔法药剂气味的空气中醒来，就接到了来自家族最高级别加密通讯渠道的、加急的、红色警报信息。
信息极其简短，却字字惊心：
“林璟少爷于伦敦当地时间昨晚11时47分，在其下榻的私人俱乐部外遇袭。袭击者身份不明，手段专业且携带高强度能量武器。少爷重伤，现场护卫伤亡惨重。少爷本人于被送往私人医疗机构途中，通讯信号中断，目前下落不明，生死未卜。已启动最高等级应急响应，但对方似乎有备而来，且有强大干扰。现正式通知所有在册核心成员，提高警惕，并随时准备接受进一步指令。—— 家族危机应对中心”
二哥林璟……遇刺失联？！
维娜丝的心脏，在看到信息的瞬间，仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住，骤然停止了跳动！血液倒流，四肢冰凉！
那个不久前才突然来访、用奇怪的方式“揉脸”表达关心、留下神秘金属盒、还说着“我帮你处理”的、强大而陌生的兄长……重伤？失联？生死未卜？！
伦敦……袭击……专业手段……能量武器……强大干扰……
这绝不是普通的意外或仇杀！这是一场精心策划的、针对林家核心成员的、蓄谋已久的袭击！而且，对方的力量和准备，显然远超寻常！
巨大的恐慌、愤怒、以及对兄长安危的深切担忧，如同海啸般，瞬间淹没了维娜丝！她猛地从床上坐起，甚至顾不上身边还躺着（或者说，因为“祖宗”的存在而被迫“同床共枕”但保持距离）的黑曼巴，也顾不上头顶那对因为惊醒而瞬间竖起的猫耳朵。
“黑曼巴！”她声音沙哑，带着难以掩饰的颤抖，看向身边同样被信息惊醒（或者说，从未真正“睡”过）、正用那双熔金竖瞳平静（或许带着一丝凝重）地看着她的黑曼巴，“二哥出事了！在伦敦！我得立刻过去！”
黑曼巴的目光，快速扫过她手腕上通讯器投射出的、那行刺目的红色文字，眼中金色的火焰微微跳动了一下。它没有立刻回答，似乎在快速评估情况、风险，以及……维娜丝此刻的状态。
“伦敦情况不明，袭击者身份实力未知，且可能有后续陷阱。”它用那沙哑的嗓音，冷静地分析，目光落在维娜丝因为急切和担忧而苍白的脸上，“你现在过去，风险极高。家族应该已经启动了应急机制。”
“我知道风险！”维娜丝急切地打断它，声音因为激动而提高，“但二哥他……他可能等不了！我必须去！至少……至少要去确认情况，看看能做什么！他是我哥哥！”
她的红金眼瞳中，充满了不容动摇的决绝和深深的忧虑。尽管与林璟相处时间极短，但那份来自血缘的、天然的羁绊，以及兄长那看似随意、实则有力的关心和保护，已经在她心中留下了深刻的印记。她无法坐视不理，无法在纽约的公寓里，等待一个未知的、可能最坏的消息。
黑曼巴看着她眼中的光芒，沉默了几秒。然后，它缓缓点了点头。
“明白了。”它的声音恢复了惯常的、冰冷的平静，但其中似乎多了一丝……别的意味？“我跟你一起去。”
这不是询问，而是宣告。
维娜丝愣了一下，看着它。虽然她知道黑曼巴大概率会跟她同行（无论是出于血契的保护，还是别的什么），但听到它如此干脆地决定，心中还是微微一暖，也稍微安定了一丝。
“谢谢。”她低声说，然后立刻起身，开始以最快的速度收拾简单的行李，并联系阿尔弗雷德安排最快的、前往伦敦的私人飞机航线，以及调动家族在伦敦的一切可用资源和情报网络。
然而，就在她刚挂断与阿尔弗雷德的通讯，准备换衣服时——
卧室的门，被“吱呀”一声，轻轻推开了。
一颗银白色、发尾带着黑色渐变、头顶竖着一对雪白猫耳朵的小脑袋，从门缝里探了进来。林晓白那双左紫右金的异色瞳，在昏暗的晨光中闪烁着好奇和……一丝“我也要去”的、明亮的光芒。
“咦？姐姐大人，这么早就要出门吗？”她歪着头，雪白的猫耳朵抖了抖，用那清冽悦耳的嗓音，明知故问，“我好像听到……伦敦？遇刺？听起来好像很有趣……不，很严重的样子呢。”
维娜丝：“……” 她收拾行李的动作，瞬间僵住。看着门口那张写满了“我想去玩（研究）”的、美丽而“无辜”的脸，一股巨大的、混合了荒谬、无奈和“祖宗您就别添乱了”的无力感，瞬间涌上心头。
“晓白……这是家族紧急事件，很危险，你……”维娜丝试图解释，希望这位“祖宗”能理解情况的严重性，乖乖待在纽约，继续她的“研究”。
然而，林晓白显然不这么想。
“危险？有趣！”她眼睛一亮，非但没有退缩，反而直接推开门，整个娇小（相对黑曼巴而言）却比例惊人的身影走了进来。她今天换了一身更加便于行动、却依旧不失优雅的深紫色猎装风格外套和长裤，腰间束着一条装饰着暗色金属扣的宽皮带，脚上是一双看起来低调、却隐隐泛着魔法光泽的短靴。雪白的猫尾巴在身后轻轻摆动，显示着她此刻的“兴致勃勃”。
“家族事务，我也算‘家族’一员吧？虽然是‘很久以前’的。”她走到维娜丝面前，仰起那张精致的小脸，用那双异色瞳，眨巴眨巴地看着维娜丝，嘴角勾起那抹惯常的、慵懒而危险的弧度，“而且，我对人间的‘刺杀’、‘阴谋’、‘能量武器’，还有那个……嗯，‘林璟’小辈，也挺感兴趣的。说不定，我能帮上忙呢？”
她的语气，轻松得像是在讨论去哪里郊游，但那双异色瞳深处闪烁的、属于古老研究者的、近乎“狂热”的探究光芒，却让维娜丝心底发寒。
帮忙？
这位祖宗不添乱、不把伦敦拆了、或者不把二哥当成新的“研究样本”，就谢天谢地了！
“不行，太危险了，而且……”维娜丝试图拒绝，但语气在她那看似天真、实则充满不容置疑的、属于上位存在的威压目光下，越来越弱。
“就这么决定了♪”林晓白却已经自顾自地拍板，转身就朝着门外走去，雪白的猫尾巴愉悦地高高翘起，“我去收拾一下‘研究工具’，很快就来！阿尔弗雷德，记得把我的行李也装上飞机哦～对了，咖啡豆别忘了！”
话音未落，她已经如同一阵紫色的、带着猫尾巴的旋风，消失在了门口，只留下一串清脆的、哼着不明小调的余音。
维娜丝僵在原地，手里还拿着一件衬衫，看着空空如也的门口，又看看旁边从始至终沉默（但眼神中似乎也闪过一丝极其复杂的、近乎“认命”的无奈）的黑曼巴，最终，只能发出一声长长的、混合了绝望、荒谬、和“这个世界到底怎么了”的、深深的叹息。
算了。
带就带吧。
反正……也拦不住。
只希望这位祖宗到了伦敦，能稍微……安分一点。
几小时后，林家旗下的私人飞机，从纽约肯尼迪机场的私人停机坪呼啸升空，划破铅灰色的云层，朝着大西洋对岸的伦敦飞去。
机舱内，气氛凝重。
维娜丝靠坐在宽大的真皮座椅里，眉头紧锁，手中拿着不断更新的、关于伦敦袭击现场的初步报告和家族搜寻进展的加密信息，试图从中分析出更多线索。黑曼巴维持着人形，坐在她对面，熔金竖瞳平静地看着舷窗外的云海，但周身散发出的、冰冷而紧绷的灵能波动，显示着它并未放松警惕。
而林晓白……
她正舒舒服服地坐在机舱另一侧、一个更加宽敞的、被她用魔法迅速改造得更加“舒适”和“符合研究需求”的座位上。她面前的小桌上，摆着阿尔弗雷德精心准备的、还冒着热气的“幽光森林月影”咖啡，几碟精致的茶点，以及……一堆看起来就极其诡异、闪烁着各色魔法光芒的、瓶瓶罐罐和金属仪器。她正用一支羽毛笔，在一个摊开的、封面是古老兽皮的笔记本上，飞快地记录着什么，偶尔还会拿起某个仪器，对着舷窗外的云层或者机舱内的空气“检测”一下，雪白的猫尾巴在座椅扶手上悠闲地摆动，喉咙里甚至发出极其细微的、满足的呼噜声。
完全是一副“学术考察”兼“豪华旅行”的做派，与机舱内凝重的营救气氛格格不入。
维娜丝眼角余光瞥见她那副模样，又是一阵心累，只能强迫自己将注意力转回手中的报告。
漫长的跨洋飞行，在焦虑、凝重和某种诡异的“学术”氛围中，缓缓度过。
当飞机终于降落在伦敦郊外某个守卫森严的私人机场时，天色已经再次暗了下来。伦敦阴冷潮湿的秋夜气息，混合着航空燃油的味道，扑面而来。
早已等候在机场的，除了林家在欧洲的部分核心成员和安保力量外，还有一个让维娜丝意想不到的人——
维多利亚。
她的姐姐，林家次女，那位常年在世界各地斡旋外交事务的“工作狂”，竟然也从某个紧急会议中抽身，提前赶到了伦敦。显然，林璟遇刺失联，对整个林家，尤其是他们这一代的兄弟姐妹，冲击巨大。
维多利亚穿着一身剪裁利落的深蓝色长风衣，脸色有些苍白，眼圈下带着疲惫的阴影，但眼神依旧锐利，充满了担忧和一种临危不乱的镇定。她快步迎上刚刚走下舷梯的维娜丝，姐妹俩在寒冷的夜风中紧紧拥抱了一下。
“维娜，你来了。”维多利亚的声音有些沙哑，但很稳，“情况还在控制中，但二哥……还没有确切消息。我们正在全力搜寻。”
“姐。”维娜丝感受到姐姐怀抱的温暖和那不易察觉的颤抖，心中的焦虑稍微平复了一丝，但担忧更甚。“有任何线索吗？”
“初步判断，是‘暗影协会’的残党，结合了某些对家族不满的‘非标准’势力。”维多利亚快速而低声地说道，目光警惕地扫过维娜丝身后跟着下来的、高大冷峻的黑曼巴（化形后），以及……那个正迈着优雅步子、好奇地打量着机场四周、雪白猫尾巴在夜风中轻轻摆动的、银发猫耳的……陌生少女？
维多利亚的眉头，几不可察地蹙了一下。这是谁？维娜丝带来的？这种时候，还带个……嗯，看起来就不太“普通”的、小姑娘？
然而，不等她发问，林晓白已经主动走了过来。
她似乎对维多利亚很感兴趣。那双左紫右金的异色瞳，在机场昏暗的灯光下，闪烁着奇异的光芒，上下打量着维多利亚，尤其是她脸上那混合了疲惫、担忧、却依旧强打精神的、属于“姐姐”的坚韧表情，以及她身上那干练、优雅、又带着一丝不易察觉的脆弱的气质。
然后，在维娜丝有些紧张、黑曼巴眼神微妙（或许带着一丝看好戏？）的注视下，林晓白对着维多利亚，露出了一个极其甜美、无辜、又带着一丝猫科动物特有的、慵懒依赖感的笑容。
她微微歪着头，雪白的猫耳朵向前竖起，尾巴尖轻轻卷起，用那清冽悦耳的、带着猫叫尾音的嗓音，对着明显有些疑惑和警惕的维多利亚，软软地、甜甜地说道：
“你就是维多利亚姐姐吗？我听姐姐大人提起过你哦～”
“我是晓白，是维娜丝姐姐的……嗯，妹妹～”
妹妹？！
维多利亚的瞳孔，骤然收缩！她猛地看向维娜丝，眼中充满了难以置信的惊愕和“你又从哪里捡回来一个妹妹？！而且这个妹妹看起来比你年纪还小（外表）还这么……奇怪？！”的询问目光。
维娜丝：“……” 她张了张嘴，想解释，但一时间，千头万绪，从“祖宗”到“直系先祖”，从“猫化”到“研究狂”，实在不知从何说起，只能露出一个极其尴尬、近乎“汗颜”的、混合了“姐你听我解释”和“事情很复杂”的表情。
而林晓白，似乎对维多利亚的震惊和维娜丝的尴尬，毫不在意。她甚至主动往前凑了凑，将自己那颗银白色、带着猫耳的小脑袋，往维多利亚的方向，微微仰了仰，一双异色瞳亮晶晶地看着维多利亚，尾巴轻轻摆动，仿佛在无声地……求抚摸？
维多利亚被这突如其来的、过于“亲昵”和“诡异”的举动，搞得有些懵。但或许是因为对方是维娜丝带来的“妹妹”（虽然可疑），或许是因为对方那过于美丽无害（外表）的容貌和那双清澈（？）的异色瞳，又或许……是因为她此刻内心也充满了疲惫和需要安慰的脆弱？
鬼使神差地，维多利亚抬起手，有些迟疑地、轻轻地，揉了揉林晓白那头银白色的、手感异常柔软顺滑的头发，和那对毛茸茸的、触感极佳的、雪白的猫耳朵。
“真是个……小可爱。”维多利亚下意识地、带着一丝疲惫的温柔，低声说道。她最近压力太大，面对这样一个突然出现的、看似无害又“依赖”她的“妹妹”，心中那点属于长姐的柔软，被不经意地触动了。
然而，就在她的手碰到林晓白头顶的瞬间——
“唔……”
林晓白喉咙里，立刻发出了一声极其清晰、极其满足的、混合了舒适和愉悦的闷哼。
然后，在维多利亚惊讶、维娜丝惊恐（？）、黑曼巴眼神死寂的注视下——
林晓白微微眯起了那双异色瞳，雪白的猫耳朵舒服地耷拉下来，耳尖的绒毛蹭着维多利亚的手心，身后的尾巴也愉悦地、大幅度地摆动起来，尾巴尖的黑色绒毛在夜风中划出欢快的弧线。
紧接着，一阵低沉、平稳、充满了极致放松和满足感的、属于猫科动物的——
“呼噜……呼噜噜……”
清晰无比的呼噜声，从林晓白的胸腔深处，不受控制地、响亮地，流淌了出来。
在伦敦郊外寒冷阴湿的夜风中，在林家私人机场凝重的营救气氛里，在维多利亚惊讶的目光、维娜丝近乎“社死”的尴尬、和黑曼巴那仿佛“我就知道”的、冰冷的注视下……
这位自称“妹妹”、实为“直系先祖”、刚刚还一副“学术考察”做派的、古老而神秘的林晓白……
被维多利亚随手一摸头……
就发出了满足的呼噜声。
还一脸享受地，用脑袋蹭了蹭维多利亚的手心。
维娜丝：“…………”（扶额，汗颜，眼神死）
黑曼巴：“…………”（移开目光，嘴角几不可察地抽搐了一下）
而始作俑者维多利亚，在最初的惊讶之后，看着怀中这个眯着眼、蹭着她手心、发出响亮呼噜声的“银发猫耳小可爱”，虽然依旧满头问号，但嘴角，却不自觉地，因为对方这过于“诚实”和“可爱”（？）的反应，而微微向上弯起了一丝疲惫却真实的、温柔的弧度。
“真是个……奇怪又可爱的小家伙。”她低声嘟囔了一句，手上的动作，不自觉地，又轻柔了几分。
而林晓白，则完全沉浸在了被“顺毛”的极致愉悦中，呼噜声更响了，尾巴也摆得更欢了。
