矿洞很深，越往里走，外面的光就越像被什么东西一点点吃掉了。
但莉拉娜并不着急，她走得不快不慢，脚步松松地踩在碎石地面上。来之前就听那几个年轻男人说，这里是兽人的洞穴。她原以为会是个潮湿恶臭又难走的地方，真进来了才发现，沿路每隔一段就插着火把，火光不算亮，但足够把脚下的路照得清清楚楚。
如果没有那几个男人带路，这个洞穴入口确实不好找。
洞里的空气比外面凉，带着一股湿漉漉的土腥气。她走了一阵，也慢慢习惯了，四周很静，只有她自己的脚步声和火把偶尔爆出的轻微噼啪声。她的手没有按在剑上，只是自然垂在身侧，偶尔抬起来拨一下被风吹到脸前的碎发。
走着走着，前面突然分成了两条路。
两根洞道一左一右，像一对张开的黑嘴。中央的岩壁旁插着一根木杆，杆顶挂着面旗帜，旗面上画着萨满骷髅的头像，眼窝深陷，缺了几颗牙，边缘被潮气沤得卷了起来，在火把的光里轻轻晃动。两边的洞穴都黑漆漆的，火光只照得进洞口一小段，再往里就什么也看不清了。
莉拉娜停下脚步，左右看了看，两条路看起来差不多，连洞口的大小都像是一个模子刻出来的。她站在岔路口，歪了歪头，像是在认真考虑该走哪边，又像只是单纯地不想太快决定。
「只好这样了。」
她弯腰从地上捡起一根细树枝，拿在手里掂了掂，然后随手往空中一抛。树枝翻了两圈，落下来，在碎石地上弹了一下，最后骨碌碌滚了半寸，停住了。细的那一头指着左边。
莉拉娜拍拍手上的灰，朝那根树枝看了一眼，然后抬起头，迈开步子，毫不犹豫地走进了左边的洞穴。
她也不知道自己到底走了多久。
洞穴里看不见外面的天光，时间的流逝只能靠沿路的火把来估量。她走得不快不慢，一边走一边在心里默默数着。第十一根，第十二根，第十三根……每根火把都插在岩壁的同一高度，连间隔都差不多，像是被谁刻意安排过的。火光照亮的范围有限，前后都是一片昏黄，只有她自己踩在碎石上的脚步声，和火把偶尔炸开的噼啪声，陪着她一路往前走。
数到第十五根的时候，她停住了。
前面又出现了岔路口。和之前那个一样，一根木杆插在中央，上面挂着萨满骷髅头的旗子，旗面半垂着，在风里轻轻晃了两下。左右两边都是黑漆漆的洞口，看不出任何区别。
莉拉娜站在那儿，看了看左边，又看了看右边，最后视线落在那面旗子上。她叹了口气，觉得这地方的人大概对“迷路”这件事有种固执的偏好。她弯下腰，准备再去捡地上的树枝。
就在这时，左边的洞穴深处传来一声尖叫。
那是一个少女的声音，尖锐而短促，像被什么硬生生掐断了尾音，又在更深处激起几层回响。莉拉娜的动作停在半空，她直起身，朝左边看去。那声音只响了一下，但她听得很清楚。
「看来终于不用树枝了。」
她把手里的灰拍掉，迈开步子。
「就走这边吧。」
越往里走，那声音就越清晰。起初只是偶尔传来，到后来已经能听清断断续续的哭喊，还有一些粗重的呼吸声混在里面。莉拉娜没有加快脚步，只是顺着声音往前走，拐过一个弯之后，眼前忽然开阔起来。
那是一个被挖空的岩室，比外面的通道高出一大截。数十个牢笼并排靠在墙边，笼子用粗铁条围成，每个锁扣上都刻着密密麻麻的魔法符文，在火把下泛着暗蓝色的幽光。空气里弥漫着汗味、血味和某种腐烂的木料味，混在一起，沉甸甸地压在鼻子上。
牢笼不远处，两个兽人正把一个人影按在地上。一个是褐色长发，红色双眼的少女，年纪和莉拉娜差不多，衣服已经被撕破了大半，露出肩膀和手臂。另一个兽人单手抓着她的双腕，把她的手压在头顶上方，力气大得她根本无法挣脱。她的脸上全是泪，声音已经喊哑了，嘴唇一开一合，翻来覆去只有那一句。
「谁来……救救我……谁来救救我……」
撕她衣服的兽人似乎很享受这种缓慢的过程，嘴里发出低哑的咕噜声，像在笑。莉拉娜走过去的时候，两个兽人都没有抬头。他们正忙着，连看也没看她一眼。
莉拉娜慢慢蹲下来，蹲在离他们不近不远的位置，像在路边看两个小孩吵架似的，神情认真，语气客气。
「请问，你们有见过一个粉绿渐变双马尾的年轻女孩吗？」
两个兽人同时抬起头。他们似乎直到此刻才意识到旁边多了个人。下一秒，他们用兽人语低声交谈起来，声音粗粝，像石头在沙地上滚。莉拉娜的眉头微微皱了一下。她听不懂这种语言。
「这种语言我可是听不懂的。」
她站起身，叹了口气。兽人似乎刚达成某种结论，看向她的眼神从困惑变成了又多来一个玩具。
剑光一闪。
两个兽人的头颅同时从肩膀上滚落下来，在地上弹了一下，然后不动了。他们的身体还保持着刚才的姿势，过了半拍，才一前一后地倒下去。褐发少女被溅了一身血，整个人僵在原地，眼睛睁得很大，好一会儿才慢慢回过神来。她抬起沾着血的手，轻轻按住自己的喉咙，像在确认自己还能不能呼吸。
莉拉娜没有看她，她已经注意到了岩室更深处的那条路。那里没有火把，黑得像是被挖出来的另一张嘴巴。她刚迈出一步，身后就响起了那个少女的声音，低低的，带着哭过后特有的沙哑。
「那个……谢谢你救了我。我叫艾拉。」
莉拉娜转过头，看了她一眼，露出一个很浅的微笑。
「没事，我只是偶然路过的。」
她没有说出实情，她来这里不是为了救谁，她只是莫名其妙地跟着一堆年轻男人来到这个洞穴，莫名其妙地杀了两个兽人，又莫名其妙地救下一个人。她的目的始终只有一个。
就在她准备离开的时候，艾拉忽然又开口了，声音里带着一点犹豫，像是在努力回忆什么。
「你刚才说，你在找一个粉绿渐变双马尾的年轻女孩，是吗？」
莉拉娜的脚步停住了，她本来已经半侧过身，准备不再耽搁。但那双原本有些黯淡的淡紫色眼睛，在听见这句话之后，忽然亮了起来。
「你见过她？」
艾拉被她这突然亮起来的眼神看得怔了一下，然后点了点头。
「嗯。因为她是今早被带过来的，应该在大殿的位置。但那里……兽人特别多。」
莉拉娜根本没有在意“兽人特别多”这几个字。她向前迈了一步，离艾拉更近了些，语气里带着藏不住的期待。
「那大殿在哪？能带我过去吗？那个姐姐对我很重要。」
艾拉看着她的眼睛，沉默了一会儿。她或许刚刚才从那个方向逃出来，现在又要回去，说心里不害怕是假的。可她又看了看地上那两具兽人的尸体，又看了看眼前这个蓝发少女脸上那种认真到几乎发亮的表情，咬了咬嘴唇，像是下定了某种决心。
「好吧。我带你过去。」
路上，艾拉小声地向莉拉娜介绍起这里的情况。
她的声音很轻，像是不愿让这幽深的洞穴听见似的。每走几步，她都会朝前后张望一下，确认没有动静之后，才继续说下去。
「这里是兽人的矿场，但里面采矿的全是被从各个地方抓来的人类。男性作为奴隶，没日没夜地挖矿。女性的话……就沦为兽人的便床。他们不会让女人下矿，都关在笼子里，想什么时候拉出来就什么时候拉出来。」
莉拉娜听着，没有接话。她的目光落在前方被火把照亮的洞壁上，步子还是那样不紧不慢。艾拉说到这里时，声音明显低了下去，像是想起了什么不堪回首的事。她顿了顿，才重新开口。
「以前也有过C级冒险家来过这里，但能走到矿场的都是少数。更多的人连这地方都找不到，因为洞穴就有三个，每个洞穴都长得差不多，一不留神就会走错。就算找到了，能打赢兽人王的也没几个。」
莉拉娜突然愣了一下。
「三个洞穴？不是两个？」
她以为这样的洞穴顶多就是一两个。前面那个骷髅旗已经够让她犹豫的了，但第三个洞穴又在哪？
艾拉看到莉拉娜的好奇，便解释道：
「就是你每当看到前方有岔路口的时候，背后或许会有一个洞穴，或许没有。那些旗子就是用来让你停下来、往前看的。你盯着前面那两个洞口，就不会发现身后还有一个。那个洞口很浅，不深，但它能藏人。里面躲着兽人。等你走了，他们就从后面跟上来。」
莉拉娜的步子顿了一下，脸上的表情有些不自然。她缓缓转过头，朝身后看了一眼。身后只有一片昏暗，被火把的光切成几段，什么也看不出来。
她确实一次都没有回头看过。
艾拉没有注意到她的反应，继续说道：
「而且每一个岔路口，前面只有一条路能继续走下去，另外一条就是死路。你如果走进了死路，走到尽头才发现不对，想退回来，那些从后面跟上来的兽人就把你的退路堵死了。前面是死路，后面是伏兵，你哪里都跑不掉。这就是它们的手段，从哥布林那里学来的东西。那些家伙最知道怎么利用人只往前看的毛病。」
说到这里，她抬头看向莉拉娜，眼神里带着一丝不易察觉的佩服。
「但你能直接走到这里，看来你是一个很强的冒险家吧。」
莉拉娜干笑了两声，嘴角的弧度有些僵硬。
「没错，哈哈哈～」
她笑得不太自然，连自己都觉得这笑声在洞穴里回荡得格外空洞。艾拉却把它当成了默认，脸上的神情也放松了一些。
她并不知道，莉拉娜这一路，完全是交给树枝来帮自己决定道路的。那些“正确的路”，不过是树枝落下来时指向的那一边而已。至于背后的洞穴、跟在后头的兽人，她从头到尾都不知道。
想到这里，莉拉娜下意识地加快了脚步，像是不想在这个话题上继续停留，同时，她也不是一个冒险家，因为，她离16岁还有几个月。
在艾拉的带路下，莉拉娜终于来到了大殿附近。
与其说是大殿，不如说是一个被挖得极其开阔的巨大岩洞。几十个男人奴隶正在矿场中央弯着腰挖矿，镐头敲在岩壁上的声音从四面八方传来，沉闷而杂乱。十几个兽人散在四周，有的靠着岩壁打盹，有的来回走动，粗壮的手臂上青筋突起，手里拎着巨大的棒槌，偶尔有奴隶动作慢一点，就换来一阵粗野的吼叫。
莉拉娜和艾拉藏在洞口附近的石壁后面。这里的视野很好，能看清整个矿场，同时不容易被发现。
艾拉抬起手，指向远处一个特殊的位置。莉拉娜顺着她指的方向看过去，那里的墙壁被打磨得异常平整，上面挂着一整块暗红色的布匹，门口两侧还立着两根粗大的火把，火光比其他地方更亮，像是一只睁开的眼睛。
「那里就是大殿。」
莉拉娜刚要应声，另一个方向的动静先一步吸引了她的注意。那是从旁边一个较矮的洞口里传出来的，一群女性的娇喘声，此起彼伏，和矿场里沉重的敲击声混在一起，显得格外刺耳。那里的洞口比大殿低矮许多，没有布匹，也没有火把，只有几块看不出颜色的破布半掩着入口。
「那里是？」
艾拉没有立刻回答。她的身体忽然轻轻抖了一下，像是被什么极冷的东西从背后贴了上来。她低下头，嘴角动了动，却发不出声音。莉拉娜从她的表情里已经看出了答案，没有继续问下去。有些地方，不需要别人说出口，也能知道是做什么的。
「你说你在大殿那里见过那个年轻女孩，是吗？」
莉拉娜收回视线，看向艾拉。她的语气很平静，像在确认一件不需要怀疑的事。
艾拉没有抬头，只是极轻地“嗯”了一声。
两人没再多说。莉拉娜在前，艾拉在后，朝大殿的方向绕去。矿场里的兽人大多背对着她们，只有几个站在高处的偶尔会转动脑袋。她们贴着洞壁，借着岩柱和木箱的遮掩，慢慢靠近大殿入口。
快到入口时，两个兽人正站在那里。它们各握着一根粗大的棒槌，一个靠在墙边，一个站得笔直，偶尔打个哈欠。艾拉蹲在离入口十几步远的石壁后，小声说：
「就是从这里进去了。你打算怎么做？」
她边说边转头看向身边的莉拉娜，身旁已经空了。她愣了半拍，再一抬头，就看到那个蓝发少女已经握着短剑朝两个兽人走了过去，步子不快，像是在广场上散步。
两个兽人很快就注意到了她。它们对视一眼，脸上露出明显的困惑，显然不明白这里为什么会突然冒出一个人类少女。接着它们用兽人语低声交谈了几句，声调从疑惑转为不耐。
兽人的手指收紧，棒槌从肩上垂下来，粗壮的胳膊上肌肉一条条鼓起来。然后它们不再犹豫，迈开沉重的步子，朝莉拉娜冲来。
莉拉娜停下脚步，短剑垂在身侧，摆出压剑起手式。
「米拉流剑术初段：空蝉。」
剑光像蝉翼般一颤。两个兽人前冲的势头猛地僵住，接着身体像被无数道看不见的线同时切开，肉块哗啦啦落了一地，分不清哪里是胳膊，哪里是腿。身后的艾拉半张着嘴，眼都不敢眨。她甚至没看清剑光是怎么闪过去的，就只看见一堆肉块。殿口安静了一瞬，只有火把的火焰被带得轻轻摇晃。
莉拉娜收起短剑，迈步走上台阶，伸手推开那扇挂满兽皮的门帘。
大殿比她想象中还要宽。地上铺着色彩浓艳的布匹，从门口一路延伸到最里端。两侧的墙壁上挂着几盏形状怪异的灯具，光线昏黄，映着地板上繁复的花纹。最里面是一张由巨兽骨骼拼成的座椅，高高立在那里，可这些都不是莉拉娜第一眼看到的东西。
王座旁边，一个铁笼静静立着。笼子里，一个粉绿渐变双马尾的少女正躺在干草堆上，双眼闭着，呼吸匀称，像是睡着了。
莉拉娜站在原地，脸上的表情从紧张慢慢变成一种难以言喻的无语。
「我是什么天选之子吗？莫名其妙就找到蕾芬耶姐姐了。」
她小声嘟囔了一句，随即抬脚朝牢笼跑了过去。就在她的手指快要碰到笼子时，一道黑色的电流猛地从铁栏上窜出来，像条被激怒的毒蛇，狠狠咬进她的掌心。莉拉娜吃痛松开手，后退了半步。
这时，牢笼的锁头上亮起一枚黑色的符文。纹路扭曲，像一只正缓缓睁开的眼睛。
「这是萨满留下的黑魔法。」
艾拉走到她身边，声音低沉的说道。
笼子里的人动了动，像是被刚才那阵电流声吵醒了。蕾芬耶慢慢睁开眼睛，眨了眨，又抬手揉了揉，然后视线一点一点聚焦到笼子外的人脸上。
「莉拉娜？你怎么在这里？这是教堂吗？」
她刚睡醒的声音又软又黏，像是完全不知道自己在哪里。
莉拉娜一脸无语地看着她。
「蕾芬耶姐姐，不是你写信说出事了吗？雷伊哥哥都来找你了。」
蕾芬耶又揉了揉眼睛，像在努力把断掉的记忆接回来。她盯着上方的岩壁看了一会儿，忽然一拍手。
「对哦，我都忘了。」
莉拉娜轻轻叹了口气。
「蕾芬耶姐姐。你能打破牢笼出来吗？」
蕾芬耶站起身，活动了一下肩膀，又伸了个大大的懒腰。
「交给我吧。」
她闭上眼，深吸一口气。三十秒过去了。一分钟过去了。笼子里的人还是一动不动。莉拉娜站着等了一会儿，终于忍不住皱了皱眉。
蕾芬耶突然睁开眼，放下手，一脸认真。
「不行，魔力聚集不起来。」
莉拉娜正想问为什么，视线忽然定在了蕾芬耶的脖子上。那里套着一个黑色的铁环，紧紧贴着她的皮肤，艾拉的脖子上也有一个。两个人，都被同一种东西锁着。
蕾芬耶也顺着她的目光低下头，看到了脖子上的铁环。她伸手碰了碰，一股黑色的电流瞬间从铁环中窜出，打得她指尖一缩。
她甩了甩手，认真思考了一会儿，然后抬起头。
「大概就是这么个回事了。」
莉拉娜看着她，又看了看艾拉，正要开口，身后忽然响起一个沙哑的声音。
「你们是解不开那个黑魔法的。」
她侧过头。
一个哥布林萨满正站在那里。身形比普通哥布林略高一些，披着件挂满骨片的袍子，手里拄着一根歪歪扭扭的法杖，杖端嵌着一颗黑曜石。它身后还跟着几个兽人，像几堵墙一样立在那。
「这个黑魔法不是你们人类想要破解就能破解的。这是我们特有的魔法。」
它的声音像砂纸磨过石板，一句句从喉咙深处挤出来。
莉拉娜没有看它。她转头看向蕾芬耶。
「你认识它吗？蕾芬耶姐姐。」
蕾芬耶一脸无语的看向莉拉娜。
「你说呢。」
莉拉娜轻轻叹了口气，然后举起了短剑。
「艾拉小姐，麻烦你躲一下。蕾芬耶姐姐你也是，离牢笼远一点。」
萨满那张皱巴巴的脸上露出疑惑，随后又变成嘲讽。
「难道你想用你的剑劈开我的魔法？太可笑了，果然人类都是一个不会思考的低能物种。」
它的话还没说完。
莉拉娜的声音已经落下。
「米拉流剑术初段：天终。」
剑刃劈下。一声爆炸般的巨响在殿中炸开，碎石、铁屑和黑色的魔法残渣四处飞溅。烟尘翻涌，把整个大殿都遮得模糊起来。萨满抬起手臂挡在面前，浑浊的眼睛努力穿过烟尘，然后它的表情僵住了。
烟尘散去，整个牢笼已经消失得干干净净，只剩地上几道深深裂开的痕迹。蕾芬耶慢慢从废墟里走了出来，拍了拍裙摆上的灰。
莉拉娜回头看向哥布林萨满，像刚注意到它还在那里。
「对不起，你刚才在说什么？我没注意听。」
哥布林萨满的表情骤然扭曲起来。它那满是褶皱的脸挤成一团，黑豆般的眼睛里翻出凶狠的光，但它的身体却先一步做出了反应——向后退了半步。它猛地将法杖往地上一顿，发出沉闷的撞击声。
「可恶的人类，给我解决她！」
它身后的几个兽人几乎在同一时间冲了出去。粗壮的身躯踏在石板上，发出沉重的脚步声，像几堵活过来的肉墙朝莉拉娜碾来。它们没有阵型，没有配合，只有最原始的蛮力，棒槌高高举过头顶，带着风声砸向同一个方向。
莉拉娜没有后退。短剑垂在身侧，剑尖斜指地面，双脚微分，重心下沉，标准的压剑起手式。她的呼吸很轻，像是完全没把眼前那几道冲过来的身影当回事。
「米拉流剑术初段：瞬雪。」
剑光炸开，像平地骤起的雪风，从那几个兽人之间一穿而过。兽人们前冲的势头突然停住，一只脚还踏在前面，棒槌仍举在半空，身体却像被什么无形的东西钉在了原地。火把的光晃了晃，映着它们一动不动的影子。
下一刻，它们同时跪倒在地上，膝盖撞在石板上的声音整齐得让人脊背发凉。紧接着，头颅从脖颈上滑落，一个接一个地滚到地上，发出几下沉闷的响。几具无头的身体还保持着跪姿，血从断口涌出来，沿着石板缝隙缓缓向四周渗开。
莉拉娜缓缓直起身，手腕一翻，将短剑斜指地面，她没看那些倒下的兽人，只是抬起眼，望向哥布林萨满。
