清晨的阳光洒在宽阔的卡兰街道上，将道路两旁随风摇曳的野草染上了一层淡淡的金辉。
一支规模不大、但装备极其精良的队伍，正沿着这条曾经连接着银辉王国与南方诸国的商道，向着更南方的方向匀速进发。
他们的目的地，是地处帝国南线边境、隶属于雷奥尼斯王国的伊斯坦城。那里，正是即将举行三方同盟会谈的地点。
队伍的最前方，一面绣着银色飞鸟的王室旗帜在晨风中猎猎作响。旗帜下方，骑着一匹神骏白马的，正是年仅十三岁的阿尔比恩王子。
由于大元帅奥尔德温需要坐镇马库希鲁城，统筹刚刚招募的新兵并防备帝国军的反扑，因此这次代表银辉军出使的最高文官，是首席参谋斯坦顿·弗尔克拉姆。他带着几名随行的文官，骑着温驯的骡马，紧紧跟在王子的身后。
而负责这支使节团安全的，则是近日来在刚刚晋升为上级百人长，此时风头正盛的伊莉雅丝·温特莱克，以及她的副官，十人长维丝妲。
虽然名义上是由伊莉雅丝率领的第三军百人队负责护卫，但考虑到这次行动必须隐蔽地穿越由帝国军实际控制的亚里兰地区，大张旗鼓的行军无异于自寻死路。因此，经过统帅部的精挑细选，最终随行的护卫人数被削减在了三十人左右。
然而，在这支本该气氛肃杀、充满紧张感的精锐队伍中，却有一个极其不和谐的音符。
“哇！伊莉你看！那边有一只绿色的鸟飞过去了！如果稍微用火烤一下肯定会很好吃的！”
“这边的草丛里有好多红色的果子！吃起来好涩.......伊莉要尝尝吗？其实也没有这么难吃啦。”
“那个好漂亮哦！.........”
维丝妲并没有穿着那件军服，而是穿着一件轻便的皮甲，那头如烈火般耀眼的红发像往常一样乱糟糟地披散在肩头。
她并没有戴上那副从伊莉雅丝那里软磨硬泡要来的黑框眼镜，按照她自己的说法，那副能让人看起来脑袋很好的眼镜，是只有在需要虚张声势、或者遇到大人物时才能动用的“秘密武器”。
此刻的她，完全没有了在军事会议上那种严肃干练、甚至透着几分冷峻的女士官气质。她就像是一个参加春游踏青的小孩子，天真开朗地在行进的队伍中东跑西窜。
她时而跑到队伍的最前面去追逐蝴蝶，时而又落到最后面去研究路边的野花，简直比那面新月旗帜还要引人注目。
“你这笨蛋！马上给我安分一点！”
伊莉雅丝骑在战马上，看着像个多动症儿童一样在队伍里乱窜的维丝妲，只觉得自己的太阳穴在突突地跳。
她一边警惕地扫视着四周可能出现的危险，一边还要分心去抓捕这个随时可能脱离队伍的麻烦精。更让她感到头疼的是，阿尔比恩王子殿下就在前面看着这一切。
“非常抱歉，阿尔比恩王子殿下！”
伊莉雅丝终于忍无可忍，一把揪住了正准备去掏鸟窝的维丝妲的后衣领，将她硬生生地拽回了队伍中间，她满脸通红地向骑在前面的王子低头致歉，声音里充满了羞愧与无奈。
“这是下官对于属下的教育不够充分，这才让这个笨蛋做出了如此失礼的举动！下官回去后一定会严加管教！”
“疼疼疼........伊莉你轻点啦，我的脖子要断了.......”
维丝妲像只被拎住后颈皮的小猫一样，在半空中扑腾着四肢，委屈巴巴地抗议着。
看着这滑稽的一幕，原本因为即将进入帝国控制区而心情沉重的阿尔比恩王子，竟然忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
“哈哈哈哈，没关系的，伊莉雅丝百人长。”
王子转过身，笑着摆了摆手，那张总是强装成熟的稚嫩脸庞上，难得地露出了一丝属于他这个年纪的轻松与释然。
“这一路上大家都太紧张了，有维丝妲十人长这样活跃气氛，反而让人觉得安心不少。所以没有关系，我并没有放在心上。”
听到王子不仅没有怪罪，反而还夸奖了自己，维丝妲的眼睛瞬间亮了起来。
她挣脱了伊莉雅丝的魔爪，几步窜到了王子的白马旁边，仰起头，那双缺乏高光的灰色眼眸，好奇地打量着这位年幼的君主。
“呐，王子殿下。”
维丝妲双手背在身后，身体微微前倾，用一种极其自来熟、完全没有上下级观念的语气搭话道：
“你的地位这么高，大家都听你的话，而且还骑着这么有气势、看样子跑起来也非常快的白马，想必，你现在一定相当幸福吧？”
此言一出，周围的空气仿佛瞬间凝固了。
伊莉雅丝倒吸了一口凉气，吓得差点从马背上摔下来。斯坦顿等一众文官更是惊恐地瞪大了眼睛，仿佛看到了什么大逆不道的事情。
一个平民出身的十人长，竟然敢用这种随意的语气，直接询问一国之君“你幸不幸福”？这简直是把王室的尊严按在地上摩擦。
然而，面对这突如其来的，甚至可以称为大不敬的提问，阿尔比恩王子却并没有发怒。
他不由得稍微愣住了，那双清澈的蓝色眼眸中，闪过一丝难以名状的复杂情绪。他看着眼前这个笑容纯真、仿佛只是在问“今天天气好不好”的红发少女，握着缰绳的手不自觉地收紧了。
幸福吗？
自从王都陷落，父王战死，母后自焚的那一天起，这个词汇就已经从他的字典里被彻底抹去了。他每天晚上闭上眼睛，看到的都是燃烧的宫殿和死去的亲人；他每天睁开眼睛，面对的都是复国的重担和无数将士的鲜血。
他才十三岁，却被迫背负起了一个国家的兴亡。
“我........我也不知道。”
过了好一会儿，阿尔比恩才苦笑着摇了摇头，声音中透着一种与他年龄极不相符的沧桑与疲惫。
“我的期望，就只是将帝国人赶出我们的家园，重建银辉王国，让那些流离失所的子民能够重新回到故土。至于幸福.........”
王子抬起头，望向南方那片被战争阴云笼罩的天空。
“我不知道，等我做到这一切之后，会不会得到你所说的那种幸福。也许，对于一个亡国之君来说，能够亲眼看到银辉的旗帜重新飘扬在王都的上空，就是最大的幸福了吧。”
听到这个沉重的回答，维丝妲歪了歪头，似乎对这个答案并不满意。
“诶？可是如果连自己都不知道会不会幸福，那做这些事情不是很亏吗？而且，如果只是为了看一面旗子的话........”
“你这个大笨蛋！给我闭嘴！！！”
就在维丝妲即将说出更加大逆不道、甚至可能动摇军心的话语之前，伊莉雅丝终于爆发了。
她像一头母狮子一样冲了过来，一把揪住了维丝妲的耳朵，然后举起拳头，毫不留情地敲在维丝妲的头顶。
“疼疼疼疼疼！伊莉我错了！我再也不乱说话了！救命啊——！”
维丝妲抱着脑袋，疼得眼泪都飙出来了，在原地像个陀螺一样疯狂打转。
“你这口无遮拦的笨蛋！殿下的宏图伟业岂是你这种满脑子只有烤肉的家伙能理解的？！给我向殿下道歉！立刻！马上！”
伊莉雅丝一边咬牙切齿地咆哮着，一边加大了手上的力度，完全不顾及自己作为“上级百人长”的威严形象。
看见平时总是板着脸，在与自己对话时甚至会紧张到结巴的伊莉雅丝，此刻竟然会露出如此具有生活气息，甚至有些气急败坏的真实表现，阿尔比恩王子惊讶地张大了嘴巴。
随后，他看着被伊莉雅丝“物理制裁”得嗷嗷直叫的维丝妲，终于忍不住放声大笑起来。
“啊哈哈哈哈哈……”
清脆的笑声在空旷的平原上回荡，驱散了队伍中原本压抑的阴霾。
毕竟，再怎么强装成熟，再怎么背负着复国的重担，阿尔比恩王子，终究也只是一个十三岁的少年。
在这一刻，他仿佛忘记了自己亡国之君的身份，只是一个看着同伴打闹而感到开心的普通男孩。
“咳咳……殿下。”
就在这时，一旁的首席文官斯坦顿适时地咳嗽了两声。
斯坦顿的提醒，像是一盆冷水，瞬间浇灭了王子脸上的笑容。
阿尔比恩恍然回神。他收敛了笑意，将像是追逐着耀眼事物般的视线，从维丝妲那火红头发上移开，重新挺直了脊背，眼神再次变得坚毅而深沉。
“我明白的，斯坦顿大人。”
王子握紧了缰绳，目光投向了前方那片逐渐变得崎岖、被茂密森林覆盖的交界地带。
