“太守大人！敌人的援军从马库希鲁城的方向出现，距离贝斯塔城只有不到半天的路程了，那很有可能就是银辉军组建不久的第四军！”
听见斥候那气喘吁吁的汇报，罗德里希烦躁地皱起了眉头，他一只手按着突突直跳的额角，沉默了良久后，发出了一声沉重的叹息。
“果然，还是没法做到吗。”
没有人敢接这句死心般的自言自语，不如说，整个帅帐内的将领们此刻都纷纷缄默不言，生怕任何一个多余的动作都会惹恼这位连续数日心情不佳的顶头上司，没有人想成为下一个承受那股怒火的对象。
如果前来的只是单纯的第四军，罗德里希自然是不会太过慌张。
因为根据情报来看，那不过是一支组建时间不长的新军团罢了，兵员大多是从南洛林斯各地投奔而来的青壮年农民和工匠，训练时间短得可怜，军官也多半是从其他部队临时抽调过去的老兵，连像样的实战经验都还没积累多少。
北洛林斯军的构成虽然复杂，但再怎么说也是经历过数次作战的老兵部队，单论野战，他根本不会畏惧一支由新兵拼凑起来的军团。
但问题恰恰在于眼前这座久攻不下的贝斯塔城。
第四军的回援，如同一枚原本不该出现在棋盘上的棋子，忽然落下了最致命的一步，使得原本孤立的城池现在可以形成内外协同防守的态势。
这就意味着，如果继续围城，他的部队将腹背受敌。如果想要先解决援军，城内的守军随时可能打开城门出击。而如果想要分兵同时应对两方，以眼下这个连饭都吃不饱，士气已经跌到谷底的军心，根本不可能执行任何复杂的动作。
更何况，北洛林斯军根本没有足够的攻城器械来强攻贝斯塔城，就连当做奇策使用的魔导地雷，在刚刚的进攻中也被挥霍一空了，现在的北洛林斯军，已经完全丧失了战场的主动权。
此时留给罗德里希的，只有退兵这一条路可走，而且动作还需要尽可能地快，若是拖延得久了，等银辉第四军抵达城外与守军会合，城内城外的敌兵甚至可能主动出击，趁着北洛林斯军拔营撤退，将后背暴露在外的那一刻发起突袭。
真到了那一步，就连平安撤回到州府克莱斯顿城都会变得极其困难。
“……撤军吧，叫他们撤回来吧.......这次，是我等的败北。”
艰难的做出了这样的决定后，罗德里希苦涩地握紧了拳头。
虽然己方在战争的前期取得了足够大的优势与战果，但此刻的败北却是灾难性的。前期所有的胜利，在一锤定音的失败中根本完全没有意义，军功簿上或许还记着洛兰平原的辉煌，但战报的最后一行只会写着未能攻克贝斯塔城，被迫撤军。
罗德里希幻想过的加官进爵已经全部化作了泡影，不止如此，他甚至还有受到后续清算的可能。
帝国是一个只看结果的地方，不管你过程打得多么漂亮，只要最终没能拿下目标，那些在帝都坐办公室的军部文官们，便会在你的履历上盖下无能的印章。
他的老朋友里格·德鲁卡就是前车之鉴。
这一切，全都要怪那个红头发的女人。
罗德里希面容扭曲地在心中咒骂着。
忽然，帐外传来的喧闹声猛地打断了罗德里希的思绪，他猛地抬起头，正要开口询问发生了什么，一名传令兵便慌慌张张地掀开帐帘冲了进来，他在帅帐中央几乎是踉跄着单膝跪下，一只手指向后方，声音因为急速奔跑而慌张到几乎破音。
“报！我军后部遭到不明骑兵的突袭！他们举着没有见过的红色旗帜，巴德百人长已经前往阻挡，结果被敌将当场枭首了！后军阵线正在崩溃，请求支援——！”
“什么？！”
罗德里希猛地从椅子上弹了起来，动作之猛烈，将身后的高背椅撞得向后翻倒，砰的一声砸在地面上。
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随着攻城战陷入僵局，北洛林斯军一次又一次被从城头上打退下来，而罗德里希也终于露出了退却的心思，这股心思如同滴入水中的墨汁，从帅帐中无声地扩散到了全军每一个将领的营帐里。
对于那些出身北洛林斯本地的将领们而言，这场仗的胜负其实从一开始就没有他们嘴上喊的那么重要。
对作为太守的罗德里希来说，这场战败或许关乎到自己的仕途，甚至关乎到身家性命，而对于他们这些扎根于此的本地豪族而言，只要能够维护家族在本地的利益，并且保留着往上爬的渠道，那无论帝国派谁来当这个太守，都没有什么本质的区别。
帝国也好，银辉也罢，坐在最高位上发号施令的人即使再怎么更迭，而他们的庄园，矿山与佃农始终都在那里，所以他们此刻的心情并不沉重，甚至还有几分如释重负，毕竟终于可以从这座该死的城墙下离开了。
“巴德队长，看来这次的攻城失败了呢。”
副官将长矛斜靠在肩上，用平淡语气搭话。
“是啊。谁又能想到，那支骑兵部队居然在退路断绝的情况下，还敢深入我方境内呢。”
位处后军的百人长巴德，似乎对眼下的战局失利毫不在意，甚至还有闲心与手下这样闲谈着。
对他这种已经年过半百，也完全没有了上进心的将领来说，升迁与否都并无所谓，反正再往上爬也爬不到哪里去了，重要的是工作不出现纰漏，不留下任何把柄给那些虎视眈眈的政敌，只要平平安安地撤回克莱斯顿城，这场仗对他来说就算圆满结束了。
也就在这时，站在他身旁的那名士兵忽然发出了有些惊慌的声音，巴德皱着眉转过头去，只见那名士兵正不敢置信地用手指着后方，像是看到了什么完全超出他理解范围的景象。
巴德顺着那只颤抖的手指望过去，在远处那片微微隆起的小山坡上，一群骑兵正如同惊涛骇浪般疾驰而来，他们高举着银辉军的银鸟旗帜，以及一面巴德从未见过的赤红色旗帜。
在那片被连日阴云笼罩得灰蒙蒙的天色下，那面赤旗如同一团燃烧的火焰，随着马蹄的节奏猎猎飘扬。
而在这片钢铁波涛的最前方，赫然是一个一头红发的少女，她的长发在风中向后飘散，手中的双叉枪在灰暗的天光下折射出冷冽的寒芒。
“巴、巴德队长！那边，那边有敌人过来了！”
那名士兵的声音已经完全变了调。
“什么？究竟从哪里来的？！难道是那支骑兵队？！荒唐！他怎么敢袭击我军主力的！”
巴德瞠目结舌地望着眼前的光景，方才还挂着悠哉闲聊表情的面孔，此刻写满了不可置信。
这里是北洛林斯军主力的后军，是三千大军的最后方，按照常理，根本不会有人敢带着两百来骑突袭三千人的大军。
“可、可是现在！敌方高举马刀与双叉枪的赤旗！带头的是手拿双叉枪的红发女人！队长，不能再犹豫了！我们要赶紧准备防守才行！”
副官焦急地摇着巴德的手臂，声音里带着压抑不住的恐慌。
“我、我知道了......好！枪兵上前！务必要在此处拦住他们！绝对不能让他们突破我们后军！若是此刻中军受到突袭，那就全完蛋了！”
