（时间：1099年11月，沃尔西尼。荒野决斗结束，扎罗已经臣服于拉普兰德；娜特德拉还在城内逗留，等待黑钢的正式召回指令；企鹅物流已经离开叙拉古一两个月，德克萨斯正在外出跑委托）
酒馆卡座的灯光昏昏沉沉，残留着酒液的气息。
拉普兰德半倚在座椅上，猩红的眼眸弯起戏谑的弧度，手里的通讯终端屏幕微微闪烁，跨区域信号时不时泛起雪花噪点。
通讯的另一端，是远在他乡、跟随企鹅物流辗转赶路的德克萨斯。
“跟你分享一桩沃尔西尼现在最有意思的传闻。”拉普兰德指尖敲着桌面，语气兴致盎然，“咱们的老朋友娜特德拉，和狼之主扎罗——”
还没等她把后半段八卦讲完，一旁站在卡座侧边的扎罗，耳尖猛地一动。
他现在隶属于拉普兰德，本该听从她的指令，可听见自己的名字又要被拿去编绯闻，理智瞬间绷不住。黑雾在他袖口微微一缕一缕翻涌，他干脆凑到通讯镜头的边角，半边身影挤进画面，灰金色瞳孔神色严肃，对着终端高声开口：
“不许造我的谣。”
这一声来得猝不及防。
通讯屏幕对面的德克萨斯一愣。
画面里面，拉普兰德憋不住，嘴角疯狂上扬，憋着笑意。扎罗一本正经，急于澄清流言，反而越解释，气氛就越发微妙。
拉普兰德故意拉长语调，对着通讯终端，向着德克萨斯揶揄：
“听见没，当事人亲自跑过来急着辟谣。”
扎罗眉头紧锁，继续认真辩解：
“酒馆那场只是意外，同居是临时落脚，契约仅仅只是观测者的合作，坊间那些传言全部都是无稽之谈。”
他越是条理清晰、逐条辩驳，屏幕另一头的德克萨斯眼神就变得越发微妙。
德克萨斯靠在颠簸的货运车厢内壁，指尖捏着一张纸牌，淡淡回了一句：
“嗯，我懂。”
那一句“我懂”，完全没有相信他的说辞，反而充满了“我已经脑补完一整部故事”的意味。
扎罗：“……你根本就没懂。”
拉普兰德在旁边看得乐不可支，补刀补得毫不留情：
“你看，越辩解，别人就越觉得是真的。”
扎罗的狼耳向后死死抿平，周身的黑雾都郁闷得微微波动。他堂堂狼之主，打过旷日持久的荒野死斗，在叙拉古搅动过偌大的棋局，如今却要困在这种男女绯闻里面，徒劳地做无用功。
卡座另一边，娜特德拉刚刚从酒馆外买完一瓶酒回来，推门走近，刚好听见扎罗对着通讯终端奋力辟谣的最后几句话。
她脚步一顿，猫耳唰地竖起来。
通讯屏幕上，德克萨斯的视线也瞥见了镜头边缘刚刚入镜的娜特德拉。
空气安静两秒。
娜特德拉面无表情地伸手，直接把通讯终端按灭。
雪花噪点瞬间消失，屏幕彻底变黑。
“够了，别再聊这个话题。”
拉普兰德哈哈大笑，整个人靠在椅背上，笑得肩膀都在抖动。
扎罗长长吐出一口气，大尾巴无力垂落地面，满心疲惫。
好好的跨区域通讯，本来只是拉普兰德闲来无事找人唠嗑八卦，结果变成一场大型越描越黑辟谣现场。
沃尔西尼城内的流言，不仅没有被平息，反而又多了一层可供旁人回味的素材。
通讯屏幕骤然变黑。
车厢内只剩下运输车行驶的隆隆震动。
德克萨斯把手里的纸牌收拢，叠成整齐的一摞，放在身侧。
刚刚通讯里那一幕幕还在脑海盘旋：拉普兰德带着戏谑的语调，扎罗挤到镜头前一本正经地逐条澄清流言，还有娜特德拉一言不发伸手按断终端的干脆模样。
记忆忽然往回跳，跳回到很久之前，那场冲突尚未完全落幕的现场。
硝烟弥漫，各方势力剑拔弩张。
她站在混乱的边缘，曾经亲眼看见——扎罗默不作声，自衣袋取出烟盒，递给身旁的娜特德拉。
彼时她只当，那只是契约伙伴之间寻常的相处，并未多想分毫。
可现在，经过拉普兰德那一番八卦，再听过扎罗那一番用力过猛的辩解，旧画面重新翻上来，味道完全变了。
德克萨斯微微眯起眼睛，心里不由得冒出一个念头。
不会吧，那一猫一狼，该不会真处上了吧。
难怪方才听扎罗竭尽全力解释，自己内心半点都没有信服。
不是相信流言，是记忆里那一份过于熟稔的默契，和当事人急于撇清的神态，互相印证在了一起。
她轻轻呼出一口气，靠在冰冷的车厢板壁上。
想归想，但现在人隔千里。
娜特德拉很快就要离开叙拉古奔赴哥伦比亚，扎罗留在沃尔西尼跟随拉普兰德，自己还要跟着企鹅物流四处奔波。
没有合适的场合，也没有当面开口的机会。
那句差点脱口而出的调侃，终究只能安安静静留在自己心底。
“……但愿只是拉普兰德又一次无事生非。”
德克萨斯低声自语，伸手关掉了通讯终端。
旷野的风拍打车厢铁皮，将这一桩没说出口的怀疑，一同淹没在路途的喧嚣之中。
