杰西卡：什、什么？
海伦娜：哎，杰西卡，你要干什么去？
杰西卡：我得去找他——
？？？：杰西卡？！
杰西卡：……芙兰卡？罗拉？
罗拉：你怎么会在这里？娜特德拉呢？
芙兰卡：报告，已经定位到杰西卡的位置，她就在这家餐馆。看她嘴角油汪汪的样子，看样子已经充分领略这家店的菜单了。唯独没有见到娜特德拉，不过暂时应当没有危险。
通讯器另一头传来雷蛇冷静的声音。
雷蛇：收到。银行那边的交涉已经告一段落。
（新增剧情点，镜头切向餐馆门外远处的街道）
年老的猎人：都跟着走了这么远、耗了这么久，你就打算什么都不问？
娜特德拉：抱歉先生，是我失态了。请问，您就是伍德洛吗？
伍德洛：……干嘛？……
（视角切回餐馆室内）
芙兰卡：优等生，我们可等你快要饿扁了。
雷蛇：这家餐馆位置相当偏僻，我花了不少时间才找到这里。
芙兰卡：行吧，那也只能将就一下。
海伦娜：小姑娘们，你们把迈尔斯平安送回家，我心里确实很感激。但要是敢对我的厨艺说三道四，那就是另外一回事了。
芙兰卡：怎么会。天寒地冻，能吃上一口热饭，我们哪里还敢挑剔。对吧，小罗拉？
罗拉：我——对，特别好吃！我妈妈和奶奶手艺都比不上这个！
海伦娜：总算有个懂行的孩子。小家伙，她们是做什么的？厨师？
罗拉：呃，我妈妈是医生，奶奶是工程师，两个人都不擅长做饭……家里做饭的其实是我爸爸。
话音刚落，里昂再也绷不住，直接笑出声。
里昂：噗、噗哈哈哈哈哈哈哈！
海伦娜：里昂，你笑得未免也太放肆了。
里昂：咳，没有没有，吃饭，我好好吃饭。他低下头，肩膀还在止不住地微微抖动。
雷蛇：那个……老板娘，可以麻烦给我一杯水吗？
海伦娜：没问题，稍等片刻。
海伦娜随手拿起桌边一只空杯子，一把推开窗户，伸手向外，从厚厚的积雪当中满满舀了一杯雪，把杯子递过来。
海伦娜：稍等，化开之后就可以喝。
芙兰卡：对了队长，为什么对接工作会交给银行的人？
雷蛇：本地的政府机构勉强维持运转，已经没有余力处理事件，便把整件事全权委托给了银行。
芙兰卡：银行？……行吧，那银行方面给出什么说法？
雷蛇：总结下来就是两句话：总而言之，全力支持；具体问题，容后再议。
芙兰卡：啧，一听就不好打交道。不过你总不至于就这么灰溜溜跑回来吃饭吧。
雷蛇：他们手上没有足够人手，也调不出物资，但手里握着资金。
杰西卡：可我们本身并不缺少经费。再说这次任务的拨款也相当充足。不过，如果银行愿意兑现承诺，我们能不能在达维镇多雇佣一些本地工人？
雷蛇：动力炉事故之后，大部分居民都选择离开此地，留下来的工人数量尚不明确，确实还有少数人留驻镇上。
芙兰卡：难怪，已经快八点了，居民楼亮着灯火的窗户寥寥无几。
罗拉：其实不需要大量人手，维修作业交给我和小队成员就能够完成。我们真正需要的，是熟悉能源塔内部状况的本地人。银行这边有推荐合适的人选吗？
雷蛇：并没有。
里昂：那个……咳咳。
杰西卡：里昂先生？
里昂：方才光顾着帮你修理通讯器，倒是忘了自我介绍。
里昂：里昂·特雷门，本地矿场的爆破工程师，很高兴认识各位。
雷蛇：矿场的爆破工程师……事故之后依旧选择留在这里？
里昂：唉，总归有那么几个死心眼不愿意走的老家伙。我四岁起就在这座矿场讨生活，真要去往别处，我反倒无法适应。年初动力炉出事，就是我带人前去处置。虽然没能彻底修好，但好歹勉强维持住运转了一段时间。
雷蛇：您已经做得足够好了，那座动力炉直到现在依旧还在工作。
芙兰卡：刚好我们小队里也有一位爆破手，待会儿可以让你们两个认识认识。
杰西卡：里昂先生已经见过凯撒前辈了……
芙兰卡：啊？
里昂：啊？原来那小姑娘是叫这个名字啊。动力炉的事都是过去的旧事，不提也罢。不过方才你们提到的酬劳……
雷蛇：啊，关于这个。任务讲求尽快完工，因此不采用按日结算的模式，日常只发放必要的经费与食宿开销。等到动力炉修缮完毕，报酬会一次性结清。修复速度越快，酬劳额度越高。当然，出于合作诚意，我们可以预先支付一部分。
里昂：具体是多少？
雷蛇：你的定位是技术顾问。若是两个月完成，酬劳四万；一个月之内完工，酬劳直接翻倍；倘若一周之内能够解决……
里昂：再翻一倍？
雷蛇：会比那还要可观，您可以拿到二十万。
里昂：成交！
芙兰卡：大叔，你答应得也太干脆了点。
里昂：不管是四万八万，还是二十万，那都是一笔数目不小的钱。
芙兰卡：可待在这种地方，就算手握再多钱，也没有多少可以花销的地方吧？
话音落下，桌边众人还在围绕酬劳闲谈，没有人注意到门口的动静。
作为黑钢打磨出来的精锐，娜特德拉悄无声息从门外走回餐馆，抖落肩头沾着的室外寒气与细碎雪沫，安安静静落回自己的座位上。整场对话，竟没有一位队友察觉到她方才离开过，又是什么时候折返回来的。
娜特德拉：二十万，说不定连这里的债务都填不满……
里昂：没错，二十万放在那些债务面前，不过就是杯水车薪。
杰西卡：……债务？您还背负着债务吗？
娜特德拉：不只是他，镇上几乎所有人，都背着债。（语气里带着几分看透现实的淡淡腹黑）
里昂：唉，既然这位姑娘都把话说到这份上，那我也就不藏着掖着。你们刚来的时候看见的那个，独自走向雪原深处的男人，多半就是被债务逼到绝境。像这样的事已经发生过不少，破产之后走投无路，就只能……
杰西卡：什么都不带，就这么径直走入雪原……那样还有活下去的可能吗。我当时本该上前拦住他的。
娜特德拉：（内心OS：一心求死的人，旁人是拦不住的。但倘若你当时真的冲上去，我也不会出手阻止你。）
杰西卡：里昂先生，现在追过去的话，还来得及救下他吗？
里昂：唉，别再想了，你救不了他的。
杰西卡：……
雷蛇：……杰西卡，这并不是你的过错。咳咳，罗拉，你这边还有什么要和里昂先生沟通的吗？
罗拉：啊，有的。大叔，明天请到这里和我们汇合，如果手上存有相关资料，也请一并带过来。
里昂：没问题。我还认识不少矿工，他们同样——
罗拉：这个不必，有您一人就足够。
里昂：别这样，多找几个人总没有坏处。你也理解，地块上但凡还能动的年轻人全都离开了，留下来的，全都是我这样的老家伙。
娜特德拉：说得没错，罗拉，队长，你们怎么看？
【视角切换：迈尔斯与本尼的小屋】
屋内火盆噼啪燃烧，昏红的火光把两道小小的影子投在墙壁上，屋外风雪拍打木屋墙板，发出沉闷的沙沙声响。
迈尔斯：本尼，多谢你来看我，我真没事。你该回家了，再待下去，里昂该着急了。
本尼：我习题还没写完呢……再说，我也不想回家。我爸他……算了。
迈尔斯：里昂的脾气是急了点，但这么多年了，他对你的感情……
本尼：迈尔斯，我都懂，我只是……
迈尔斯：唉……还暖和吗？需不需要往火盆里再添点柴？
本尼：不用，挺暖和的……迈尔斯，今天送你回家的那些人就是救了你的黑钢小队吗？
迈尔斯：没错，他们来帮我们修能源塔。等能源塔修好了，供热完全恢复，我们就不用烧火盆取暖了。
本尼：可就算能源塔修好……也不代表地块自此就能好起来。
少年垂着眼，小小的脸上是远超年龄的沉重，小小年纪便一眼戳破表面的希望。
迈尔斯：……像你这样整天操心这么多事，当心掉头发。
本尼：我爸从不操心这些事，我不替他想，还有谁来想呢。原来还有卡尔，现在卡尔又不在了。
话音落下，屋子里的气氛骤然沉了几分。卡尔，曾经的黑钢雇佣兵，杰西卡旧识，在1095‑1096年间已经阵亡。
迈尔斯：本尼……
屋外传来急促的脚步声，门被一把推开，裹挟进来一股刺骨的寒风，里昂的声音兴冲冲地响起。
里昂：迈尔斯！迈尔斯你在吗？感谢我给咱俩找个好活计！只要修好动力炉，又能得一大笔钱！
本尼：爸？你怎么来了？
里昂：本尼，你在这里啊。你先在这自习吧，我和迈尔斯一起去见那些黑钢的姑娘们——
迈尔斯：我早就见过了，就是他们救的我。
里昂：看我这脑子，一兴奋起来就什么都忘了。
迈尔斯：其他人找过了吗？
里昂：……我找了一大圈……那些人要么走了，要么准备搬走，要么躺平认栽……愿意在动力炉里折腾的，也只有你和我了。
【视角切回餐馆】
餐馆之内，饭菜已经凉了大半，窗外夜色更深，风雪依旧没有停歇。小队几人围坐在餐桌旁，开始布置接下来的任务。
雷蛇：安全屋预计要明天晚上才能正式投入使用，紧急集合点暂时先设在这里。罗拉，明天工程小队全权交由你指挥，务必在最短时间内恢复地块的移动能力。
罗拉：没问题。
雷蛇：至于芙兰卡和杰西卡……哦，对，还有娜特。
她简略地喊出这个小队内部习惯的简称，省去一长串拗口全名。
雷蛇：我这里有些杂七杂八的活要给你们。一个人得和我再去一趟银行。
听到“去银行”三个字，一旁的娜特德拉轻轻晃了晃脑袋，菲林的耳朵也跟着微微耷拉下来。
【白猫猫摇头】——明明白白写着内心的抗拒：我不想去，我不擅长跟银行的人打交道，队长千万别挑我。
雷蛇：另外两个人……需要去地块外围和无人区确认安全情况。银行员工说，偶尔地块上会有外面的流匪进来。
杰西卡：我……我可以选择去地块外围吗？
娜特德拉：那我就跟着杰西卡了。
芙兰卡：行，那我就陪你走一趟银行，去见识见识那些让我们雷蛇队长头疼的家伙，到底是什么样。
夜色彻底笼罩住达维镇地块。风雪依旧，呼啸着掠过残破的建筑外壁。
罗拉已经先行出发，带队前往能源塔下方，着手清点设备，为后续的修复工作做准备。
罗拉：各单位注意，塔内大部分区域活性原石粉尘经过长时间沉降后，基本安全，但仍有小部分区域指数超标。具体的危险区位置已同步给各位。这是一次热抢修，尽管功率很低，能源塔处于工作状态。所以，活动时请注意防护，如有意外发生，及时报告。多谢二位了，要不然我们还得花时间逐个排查危险区域。
迈尔斯：我在这里工作大半辈子，比起通道里的破房子，我更愿意把这里称为“家”。
罗拉：那我可要在你家里大动手脚了，迈尔斯。
迈尔斯：请便请便。
罗拉：嘶——！
罗拉：……损坏成这样，它居然还在燃烧？简直是个奇迹。
里昂：几年前迈尔斯与我加强了炉膛，一方面防备事故，另一方面能让锅炉烧原石燃料之外的东西。
迈尔斯：唉，今年入冬之后，刚开始还有废弃的原石制品，后来有木头烧都算好的。
罗拉：现在……也只能先看看情况了。A组已就位，其他小队报告位置与情况，一分钟后开始故障排查。
通讯音：B组已就位，联合循环装置损坏程度目测约有30%
通讯音：C组已就位，冷却系统彻底损毁，但我们可以借助冬季的低温空气，临时重做一个风冷系统。
通讯音：D组已就位，排灰风道目前运作良好，根据各组需要我们会及时调整速率。
罗拉：那么，请各位做好准备——开工。
（地块外围，茫茫雪原，寒风卷着雪粒漫天飞舞。娜特德拉尾巴依旧盘束固定在战术腰带外侧，通讯设备已经彻底损坏，无法接入小队频道。杰西卡手里攥着通讯终端，正在进行远程汇报）
杰西卡：队长，我已经到最后一个巡查地点了。
雷蛇：这一路上有流匪踪迹吗？
杰西卡：没……我们一路开车过来，什么都没发现。
雷蛇：娜特，我和芙兰卡要进对付银行了，你照顾好杰西卡，自己也要多加小心。杰西卡，一旦发生问题，不必考虑我们这边是否方便，立刻联系。明白了吗？
杰西卡：明白。
娜特德拉：（内心OS：不是有我在呢吗？能出什么麻烦？算了，万一呢？）
杰西卡：海伦娜女士说，伍德洛先生打完猎回来，会从这附近经过……也不知道能不能碰到他。
娜特德拉鼻翼微微翕动，迎着风雪抬眼望向黑暗的林地边缘。
娜特德拉：你闻到什么焦糊味没？还有松油的味道。
杰西卡：松油味……这里怎么会有这种味道？树枝？
娜特德拉：那边，生火痕迹，注意隐蔽，做好警戒，我去看看，在车上等我。
杰西卡：我还是跟你一起去吧，万一是伍德洛先生他从地块外回来了呢？
娜特德拉：那就跟紧……
杰西卡目光穿透纷飞风雪，瞥见雪地间一道晃动的人影，下意识往前踏出几步。
杰西卡：等等，那个人影？伍德洛先生？他从地块回来了？
娜特德拉瞳孔一缩，脚步猛地加快，伸手想要拉住少女的胳膊。
娜特德拉：喂！杰西卡！别乱跑！
杰西卡：呼……伍、伍德洛先生，等等，等下我！后面那人是……不好！伍德洛先生，小心！
铳火骤然炸开，一声短促的枪响消融在呼啸风雪之中。
鬼祟的雪地匪帮：什么？！妈的，又是来坏事的。
伍德洛：……你怎么在这里？
伍德洛侧过身体，视线望向匪徒逃窜的方向，随即又落回杰西卡身上。
远处风雪深处，两道十分细微、加装消音器的5.56口径铳声接连响起。
逃跑的雪地匪帮：啊——
伍德洛：看来你的同伴也到了。
娜特德拉快步追上，挡到杰西卡身侧，眉头紧锁。
娜特德拉：我说过别乱跑，抱歉，伍德洛爷爷，给您惹了点麻烦。但是这附近可能还会有流窜的匪徒，你还是赶紧回到地块上吧，那里安全点……
杰西卡：呃，您看起来那么生气？
伍德洛：你们两个实在是很能给人添麻烦。
杰西卡：刚刚那个人在你背后放冷箭，我是为了救你啊……
伍德洛：我费了一番功夫，才引出那家伙，现在所有线索都被你们两个那三颗子弹打碎了。
杰西卡：怎、怎么会……抱歉，我……
娜特德拉往前半步，将杰西卡稍稍护在身后，语气带着几分不悦。
娜特德拉：你凶她干嘛？那人不是还没死吗？
她抬手指向远处雪地，地面只留下一道拖拽的血痕。
娜特德拉：早知道就给他四肢全打断了。……对不起，伍德洛爷爷，您在调查些什么事？或许我们两个能帮上什么忙，用于弥补……
伍德洛目光沉沉，扫过两名黑钢干员。
伍德洛：既然你们两个意识到，这里有流窜的匪徒，那你们两个有想过他们来这里的目的吗？
杰西卡：无非是生活艰难……劫掠物资？
娜特德拉微微歪了下头，眼神带着一丝怀疑。
娜特德拉：嗯？你真这么觉得？
伍德洛：地块上的东西连喂饱我们都费劲，他们能看得上？他们平时做的是杀掠商队，抢劫货物的生意。
杰西卡：那、那他们是为了什么？
伍德洛：最近地块上有很多人不见了，失踪前，有居民曾看到他们与这里的一群混混往来密切……所以我想问的是，你们两个来这里干什么？
娜特德拉站姿挺拔，风雪吹乱她鬓边的发丝，回答得干脆利落。
娜特德拉：遵循任务，排查风险，防止匪徒闯入地块内部影响动力炉维修，仅此而已。
伍德洛：就你们两个……？
杰西卡：不是，还有其他几位。况且，伍德洛先生您不是也在这里吗？
伍德洛：回见吧。
老人不再多言，转身向着地块的方向缓步走去。
娜特德拉望着他离去的背影，眉头微蹙。
娜特德拉：咱们是不是忘了什么？
杰西卡猛地回过神。
杰西卡：对了！子弹的事——
娜特德拉望向匪徒消失的雪原深处，夜色下早已看不到半分影子。
娜特德拉：下次吧，人已经走远了。
杰西卡：啊，走远了……
（能源塔内部，抢修工作还在持续。遍地是弯折变形的金属构件，管线破损垂落，空气中弥漫着金属锈蚀与原石燃烧过后的呛人气味。罗拉带着工程小队完成一轮完整排查，现场气氛沉得厉害）
罗拉：我一定是出现幻觉了。
里昂：怎么？
罗拉：按照排查结果，能源塔里几乎没有一处完好无损的地方，到处都是破损、报废的零件，还遗失了大量设备配件。按道理说，这东西早该彻底垮塌了。
黑钢技术员：我这边检测结果也是。备用备件几乎被搬空，就连传送带组件都被人拆走了。
迈尔斯轻轻叹了一口气，布满老茧的手掌抚过冰冷的炉壁。
迈尔斯：唉……隔差不多两个月，就会有商队来一趟达维镇。拿生活物资跟我们交换，专挑那些闲置的工业设备下手。
里昂：哼，他们那叫换？！分明就是明抢！看见这台叉车没有！买回来几乎没怎么用过，八成新的叉车！你猜猜那帮所谓的商队打算拿什么来换它？十箱罐头！
迈尔斯：大家总归是要吃饭的……
罗拉神色凝重，环顾四周满目疮痍的炉膛结构。
罗拉：……看来这座动力炉，早在发生事故之前，就已经处在严重失修的状态。
里昂：以前守炉子的炉工有不少人，到现在就只剩下迈尔斯一个。能维持住运转就已经很不错了，总不能把他一个人掰成十个人来使唤。
罗拉揉了揉发胀的太阳穴，疲惫感写在脸上。
罗拉：别说了，我现在恨不得把自己一个掰成一百个来用……这活儿根本不像任务单上面写得那么轻松，搞不好，要一直修到年后去，差不多得两三个月。
里昂：别啊，我还盼着一周之内修好，拿到那二十万报酬呢。
罗拉：二十万算得了什么。要是能去给特里蒙那些投资大佬做安保，收益可远不止这点。等把大佬伺候舒坦了，对方大手一挥，甩给我两个亿，还温柔跟我说：啊，这点投资你拿去，别客气。
里昂：啧，两个亿……
迈尔斯：这么一大笔钱，足够把整个达维镇重新修缮一遍。
（地块外围雪原，通讯链路意外连通着能源塔内部的广播频道。娜特德拉与杰西卡站在雪地之中，两个人听完这一大段遐想，同时发出两声意味不明的轻笑）
杰西卡：罗拉前辈，你的通讯频道没有关掉。
罗拉的声音在通讯器里猛地一顿。
罗拉：唉？呃……哈哈……我在黑钢手上那点项目，哪里花得掉两个亿……就是嘴上过过瘾罢了，我压根还够不上那种层级。
迈尔斯：小姑娘，先别做白日梦了，抓紧干活吧。
黑钢技术员在一旁无奈开口。
黑钢技术员：老爷子，您有所不知。听罗拉小姐絮絮叨叨碎碎念，我们心里才踏实。她干活的时候大脑高速运转，全靠说废话来散热。一旦她突然闭嘴不吭声了，那就代表着……
罗拉：……
罗拉：………
罗拉：…………
迈尔斯：呃，代表什么？
黑钢技术员：……负载太高，脑子直接转宕机了，就好比现在——不对！
罗拉喉结滚动，猛地咽了一口唾沫，方才散漫的神色瞬间一扫而空，声音陡然变得尖锐急促。
罗拉：各队听我指示！立刻停下手上全部工作，沿着原路撤出能源塔！快！动作快！！
（镜头切换，切向银行方向）
无聊的银行职员抬了抬眼皮，看向办公桌对面伏案整理单据的西尔维亚。
“西尔维亚，这批账目流水，今晚九点之前能处理完毕吗？”
西尔维亚握着钢笔的指尖微微收紧，声音带着一丝怯意。
“没、没问题。”
“那这边我就撒手不管了。”职员伸了个大大的懒腰，随手把一叠厚厚的凭证推到她面前，随即转头望向紧闭的经理办公室木门，忍不住低声嘟囔，“啊哈……唉，经理跟那两位客人到底要谈多久。”
厚重木门的阻隔下，办公室内的谈话断断续续飘出来，字句模糊不清，只能捕捉到零星碎片。
银行经理的嗓音低沉而沉重：“……账款……眼下的情况，不甚乐观……”
雷蛇冷静平稳的声音隔着门板隐约传来：“……这件事，不能由我们擅作决断……”
就在这时，芙兰卡耳朵一动，骤然抬手按住雷蛇的胳膊，眉头骤然蹙起。
“等等，雷蛇，什么动静？”
整栋银行大楼的灯光毫无预兆地骤然熄灭，黑暗瞬间吞没办公大厅，窗外整片达维镇地块的灯火也一同尽数消弭。
“停电……是能源塔！”雷蛇脸色一变，立刻站起身，顾不上尚未谈完的业务，转身对着办公室内高声致歉，“抱歉，突发紧急状况，我们必须立刻前去核实情况，后续再来向诸位解释。”
“无妨，请便。”银行经理的声音自门内传来。
应急指示灯紧跟着亮起，幽幽的冷绿光在黑暗里缓缓铺开。
那名神色冷淡的银行职员靠在椅背上，望着头顶亮起的备用照明，语气平淡地叹出一口气：“唉，备用电源启动了。我还盼着停电可以直接下班。”
一旁百无聊赖的同事垮着肩膀，满肚子牢骚。
“急什么，就算下了班也无事可做。我简直受够这个鬼地方，没有酒吧，没有夜店，全城也就只有一家小餐厅能吃上像样的东西。现如今连本就半死不活的能源塔都彻底撂挑子。喂，西尔维亚，当初你那位当镇长的母亲在任的时候，就不能多开几家餐馆吗？难道她味觉失灵了？西尔维亚？”
桌面那边，早已空无一人。
冷淡的职员嗤了一声：“呵，搞不好趁着停电直接溜了。”
【视角切换，地块外围，雪地旷野。寒风卷着碎雪拍打车身。】
远方达维镇整片地块的灯火，毫无征兆地成片熄灭，沉沉坠入黑暗。
杰西卡盯着那片死寂的黑暗，心里咯噔一下，对着通讯耳麦反复呼叫。
“这是……地块那边究竟怎么回事？罗拉？罗拉，你听得见吗？喂，罗拉！”
通讯器里只有持续不断的滋滋电流杂音，没有半分回应。
娜特德拉站在雪地中，指尖按压着耳边的通讯耳麦，语气沉稳，强行压下心底翻涌上来的不安。
“别慌，慌乱解决不了任何问题。罗拉的能力摆在那里，她不会轻易出事，相信她。”
站在一旁的伍德洛抬眼望向城镇漆黑的轮廓，皱起眉头。
“地块里面发生什么变故了？”
“我们同样一无所知。”娜特德拉摇头，“但我们现在必须立刻赶回去。”
伍德洛没有多犹豫，干脆利落地开口：“那就捎我一程。”
杰西卡抿紧嘴唇，短暂迟疑过后，重重点头。
“……好！”
话音落下，三人才走向停在不远处的越野车。
杰西卡拉开驾驶位车门坐进车内；伍德洛径直拉开右后车门钻进去；娜特德拉随后打开左后车门，坐入后座，车门关上，金属卡扣咔嗒锁紧。引擎轰鸣一声，越野车在积雪路面颠簸调转车头，朝着达维镇地块方向疾驰。
杰西卡双手死死攥住方向盘，目光死死盯着车灯劈开的风雪前路。
就在这时，耳麦当中传来了雷蛇的声音，信号穿过呼啸风雪，清晰传入车厢。
【雷蛇（通讯）】：杰西卡，你们现在在什么位置？
杰西卡精神一振，立刻回话：“雷蛇队长！我们正在往地块中心全速赶回！一直联系不上罗拉，地块到底发生了什么？”
【雷蛇（通讯）】：我们刚刚和罗拉取得一次极短暂的通讯，信号损耗极其严重。只能确认，能源塔检修作业途中爆发突发险情，但她本人当下暂时没有生命危险。
杰西卡嗓音微微发颤：“可是……”
【雷蛇（通讯）】：保持冷静，优先保证你们自身安全。前往海伦娜的餐厅集合，明白吗？
杰西卡咬了咬下唇：“……明白！”
【雷蛇（通讯）】：顺带转告娜特，随身携带破拆工具。
后座，娜特德拉伸手拍了拍身侧脚边放着的工具包，对着耳麦应答。
“收到，队长。”
同坐后座的伍德洛望着窗外飞速倒退的雪原，不耐烦地敲击着座椅扶手。
“你就不能开得再快一点？”
杰西卡握着方向盘的手微微发抖，声音带着歉意：“抱歉……”
娜特德拉坐在另一侧后座，随着坑洼路面不停颠簸，胃里已经开始隐隐翻涌。话到嘴边，最后只化作一声无奈的叹息。
伍德洛丝毫没有放缓催促的语气：“我让你提速，不是让你紧张到快要哭出来。你的队长刚刚说得很清楚，那位叫罗拉的小姐，暂时没有危险。”
杰西卡的眼眶泛红，视线牢牢盯住前方被车灯劈开的积雪道路。
“只是暂时没有危险而已。能源塔明显出了重大事故，如果她没办法及时撤离……”
伍德洛语气淡漠：“倘若她真的遭遇不测，就算你们赶过去，又能改变什么？”
杰西卡的声音带着执拗，音量不自觉抬高几分。
“我不知道结果会怎样！但是我必须回去。她是我的同伴，如果这种时刻我不在，还会有谁？”
伍德洛将脸偏向车窗，目光落向外面茫茫白雪，小声的嘀咕消散在车厢的噪音之中。
“呵，同伴……”
短暂沉默过后，他再度开口，语气多了几分现实的提醒。
“达维镇的道路破败崎岖，你最好专心开车。前面就是急转弯。另外，后排这位小姐看样子快要撑不住了。”
娜特德拉脸色已经一片惨白，胃中翻江倒海，强撑着开口。
“我没事……唔！呕——”
剧烈的反胃感冲破忍耐，她猛地偏过头，狼狈地趴在车窗边呕吐起来。
伍德洛靠在后座，摊了摊手。
“好吧，已经吐出来了。”
风雪拍打在餐厅老旧的玻璃窗上，窗外的天色已经沉沉向晚。镜头自颠簸行驶的越野车上缓缓剥离，落进这片被断电笼罩的狭小餐馆内部。仅有几盏应急油灯散发出昏黄微弱的光晕，勉强驱散屋内的部分寒意。
芙兰卡微微欠身，对着柜台后的女人颔首道谢。
“多谢，老板娘，多谢您愿意让我们在这里等候人员集合。”
海伦娜擦拭着手里的搪瓷杯子，周遭没有供暖，呼出的气息化作淡淡的白雾。
“没什么，反正供暖和电力全都断了。应急灯点几个人都是点，你们待在这里，餐厅好歹也能多攒一点人气暖意。想要什么尽管和我说。”
芙兰卡的目光无意间扫过落满积雪的窗外，瞳孔微微一缩。
“窗外那是……我们小队的成员吗？”
雷蛇当即站起身，神色紧绷。
“罗拉呢？其余的人在哪里？”
一名浑身沾满尘土、气息紊乱的黑钢佣兵踉跄着推门进来，大口大口喘着粗气。
“呼……呼……罗拉小姐还留在能源塔里面。”
雷蛇快步上前，语气严肃：“里面究竟发生了什么？”
佣兵抬手抹了一把额角的灰尘，声音带着惊魂未定的疲惫。
“罗拉小姐突然叫停全部修缮作业，勒令所有人立刻撤出能源塔。撤离之后，她要求队伍里所有感染者原地留下，其余人员，包括里昂先生和迈尔斯先生，必须尽快离开，跑得越远越好。之后……她就带着那批感染者重新折返回到塔内。临走前她交代，如果到八点钟她依旧没有出来，就要立刻疏散地块上全部的居民。”
芙兰卡眉头死死皱起：“能不能确认塔内到底爆发了什么状况？”
“她……什么都没有说明。”佣兵垂着头回答。
“那现在还可以重新联络上罗拉吗？”芙兰卡继续追问。
“也……不行，通讯完全中断。”
芙兰卡的音量不自觉抬高，心底的焦灼再也压不住：“那其他人呢！我们足足半个小队的人困在里面！”
佣兵沉默下来，低下脑袋，给不出任何答复。
“我受够了，我现在就要过去。”芙兰卡伸手便要抓起靠在桌边的武器。
“坐下，芙兰卡。”雷蛇的声音沉稳有力，拦在了她的身前。
“队长，你心里应该比谁都清楚。就算塔内发生爆炸，也不可能一次性摧毁所有人的通讯设备。全员失联，极大可能是塔内出现了大规模活性源石扩散，强源石干扰直接封死了全部通讯信道。这已经是不折不扣的紧急事态，雷蛇。”
“就算你现在冲到能源塔，你又能做到什么？别忘了罗拉留下的指令，如果到八点依旧没有她的消息，我们必须启动整片地块的居民疏散。若是你贸然行动，一旦事态恶化，这里的普通居民，又有谁来负责疏散？指望躲在银行车库的那些政府人员吗？”
芙兰卡攥紧了拳头：“所以我们就只能坐在这里，祈祷罗拉他们能够侥幸活下来？”
“不要被担忧冲垮你的判断力，芙兰卡。”
芙兰卡胸腔起伏，强行压下翻腾的情绪，抬眼问道：“非常抱歉，但能不能告诉我，现在几点了？”
雷蛇低头看向手腕的计时终端。
“下午五点五十七。”
时间一分一秒煎熬地流逝，油灯的火苗忽明忽暗，在墙壁投下摇晃不定的人影。
“罗拉——啊……原来是西尔维娅小姐。”芙兰卡听见门轴转动的声响，下意识抬头，原本以为是罗拉归来，看清来人之后，语气稍稍缓和。
西尔维娅站在门口，身上落了薄薄一层雪，神色慌张不安。
“发、发生什么事了？你们看起来……气氛格外紧张。”
“能源塔动力炉抢修出现意外，具体事故缘由依旧不明，我们还在等待消息。”雷蛇如实答道。
“难怪整片地块都会停电……如果、如果有我能够帮得上忙的地方……”西尔维娅小声说道。
角落传来一声不屑的轻哼，是里昂。
雷蛇转头望向他：“里昂先生，您准备去哪里？”
“屋子里面太闷，我出去走走透透气。”里昂淡淡丢下一句话，便朝着门口迈步。
雷蛇重新将目光落回西尔维娅身上。
“西尔维娅小姐，我很敬佩你的勇气。只是眼下，我们所有人能做的只有耐心等候。”
西尔维娅的手指紧紧绞在一起，眼底泛起一层水雾。
“……雷蛇小姐，我的母亲，是这里上上一任镇长。她一辈子都在为这片土地操劳。只是后来母亲病倒了……我必须要有一份工作维持生计，才去到银行上班。我并不是想要背弃这里。请您相信我，我是真心想要尽一份力。不管里昂先生和你们说了些什么……”
“你恐怕误会了，里昂先生从来没有向我提过任何关于你的事情。”雷蛇平静开口。
西尔维娅一愣，脸颊微微发烫：“……是、是吗？实在对不起……”
“如果你同样担心能源塔的情况，不妨过来坐，和我们一起等候消息。”
西尔维娅犹豫片刻，咬了咬下唇：“不……还是……好吧，我跟你们一起等。”
雷蛇环视一圈屋内其余待命的人员，拿起手边摊开的纸质预案。
“倘若大家没有异议，后续就按照这份方案执行居民疏散。辛苦各位，大家可以稍作休整。这里由我和芙兰卡继续值守。”
又是一段无比难熬的时光缓缓淌过，油灯消耗大半，光线愈发昏沉。
芙兰卡长长吐出一口压抑的叹息：“唉……现在几点，雷蛇队长？”
“七点整。”
芙兰卡的声音沉甸甸的：“……只剩下最后一个小时了，队长。”
“我知道。”
“我们……真的要老老实实等到八点钟吗？”
“报……报告！杰西卡归队！”
伴随着推门带进来的寒风，杰西卡喘着气，浑身覆雪，急匆匆踏进餐厅。
芙兰卡立刻扫视她身后：“娜特德拉呢？”
“凯撒前辈她……自己独自前往能源塔了。她让我先赶回这里向你们汇报情况。”
雷蛇闭了闭眼，胸中翻涌着生气，却又夹杂无可奈何的疲惫，一声长叹脱口而出：“娜特德拉！”
杰西卡左右环顾一圈，心底一沉：“还是没有罗拉的消息吗？”
“如果你问我们什么时候撤离这里，时间点是八点。如果你想问什么时候出发支援罗拉和娜特德拉……我现在没心思跟那位瓦伊凡争执，这件事，你直接去问她。”芙兰卡语气低落。
杰西卡瞪大双眼：“要启动疏散？！”
“距离八点已经不足一小时。你们当真打算就这么原地干等着？”
一道陌生的男声从门口响起。雷蛇抬眼看向来人。
“先生，请问您是？”
“这位是伍德洛先生，地块本地的猎人。”杰西卡连忙介绍。
雷蛇微微蹙眉：“你们互相认识？”
“之前杰西卡小姐和娜特德拉小姐在地块外围迷路，是我将二人带回了达维镇。刚刚她们顺路捎我一程，我才抵达这里。”伍德洛简单说明来由。
“感谢您此前对杰西卡伸出援手，伍德洛先生。”
伍德洛目光望向能源塔的方向，透过墙壁仿佛能够看见那座漆黑的高塔轮廓。
“既然能源塔确确实实出了事故，那你们为什么还安坐在此？”
“我们信任我们的同事，她们是处理源石相关险情的专业人员。”雷蛇说道。
“是吗？可你的副手，显然没有你这般沉得住气。”伍德洛瞥了一眼一旁按捺不住的芙兰卡。
“伍德洛先生，倘若最坏的事故爆发，我们必须第一时间组织居民疏散，因此我们必须留守此处，随时待命。”
伍德洛淡淡扯了扯嘴角：“多谢愿意向我这个外人透露这些。但我不是你们队伍的人，你们不去，那我就自己过去探明情况。”
“那里极度危险——”雷蛇出声劝阻。
“多谢提醒。”伍德洛完全没有停下脚步，转身就要往外走。
“等等，伍德洛先生！”杰西卡连忙追上去。
伍德洛回头：“怎么？”
杰西卡攥紧拳头，眼神无比坚定：“……我也要一起去。”
“杰西卡？！”芙兰卡失声惊呼。
“不要这么冲动……杰西卡，至少你也应当相信罗拉与娜特德拉。如今我们的首要目标是把整体损失降到最低。况且就算你赶到现场……”雷蛇开口劝道。
“我明白。就算我赶过去，我或许什么忙都帮不上。”杰西卡的声音微微发颤，却没有半分退让，“但是凯撒前辈现在就在塔里面。如果她和罗拉能够平安脱险，我可以第一时间迎上去，好好拥抱她们。万一真的发生不幸……我至少拥有冲进去的机会。”
伍德洛盯着少女片刻，轻轻点头。
“……那就一起走吧，小姑娘。”
两人一同伸手，推开餐厅沉重的木门。风雪迎面扑来，而门外，伫立着一道无比熟悉的身影。
杰西卡瞳孔骤然收缩，声音都带上了一丝颤抖。
“……？！罗……罗拉？”
浑身沾满源石粉尘，模样狼狈不堪的女子微微侧过身子，带着浓重的疲惫，有气无力地开口。
“让开啦，杰西卡……我快饿死了，别堵着餐馆的门啊……报……报告雷蛇队长，罗拉带领剩余全部人员，已经安全归队。”
看见那道熟悉的身影，芙兰卡悬了许久的心骤然落地，快步上前，眼底的担忧尽数褪去。
“谢天谢地，你总算平安回来了。”
罗拉扫过屋内众人，下意识开口询问。
“娜特德拉呢？”
雷蛇眉头紧锁。
“她冲进能源塔支援你们，难道你没有见到她？”
罗拉短暂地沉默一瞬，方才那点恶作剧的心思冒了出来。
“……好了，不逗你们了，我碰到她了。只不过她现在情况有些特殊，已经在返回巴伦基地的路上。”
“罗拉，这个玩笑一点都不好笑。”雷蛇的语气沉了下来。
被队长这么一盯，罗拉立马收敛了嬉皮笑脸，神情重新变得凝重，一股脑把塔内凶险的状况一股脑倾泻而出，语速快得几乎要咬到舌头。
“呃……总而言之，爆炸过后动力炉管道内部堆积了海量源石沉降物，全部处在临界状态，稍有扰动就会被直接活化。为安全考虑，我命令其余人员先行撤离。我们在塔内想尽各种办法尝试处置，但无论采取什么手段，那些沉降物活化的概率依旧居高不下……”
雷蛇静静看着透支到极限的罗拉，轻声唤她：“罗拉……”
罗拉被喊得心里一紧，生怕还要被追问修复方案，慌忙继续往下说，一长串话滔滔不绝往外蹦。
“队长别再问我了，就算问我，我也不可能短时间把它修好。不过我还是想了办法，保住了动力炉最基础的供暖功能，至少地块里的居民暂时不会挨冻。至于整片地块能不能恢复通行，我们只能……”
“罗拉，够了。”雷蛇出声打断了她。
罗拉肩膀微微一颤，声音也弱了下去，满是无力与愧疚。
“队长……我真的，真的就只能做到这些了。对不起。”
雷蛇走上前，目光扫过她伤痕累累的防护服，神色柔和下来。
“不是的。你们可以全员活着撤出来，这就已经足够了。”
紧绷的重担终于卸下，罗拉长长呼出一口气，浑身的力气仿佛瞬间抽空，脸上露出一点近乎委屈的神色。
“是吗……那就好。说真的……我的肚子实在太饿了，饿得厉害。”
雷蛇轻轻点了点头。
“那我们先吃饭。把肚子填饱，之后好好睡上一觉。”
风雪依旧在窗外咆哮，餐厅之内，摇曳的灯火终于带上了一丝劫后余生的暖意。
（CV‑2正文到此结束）
――――【梦境·只属于读者的隐秘记忆】――――
临时隔离棚的行军床硬邦邦。
娜特德拉深陷在高烧带来的沉眠之中。
现实世界里风雪拍打棚布的声响渐渐远去，意识坠入一片灰白空旷的空间。
一名黑发女人站在不远处，一身前文明研究员式样的白大褂，是纯粹的人类，没有泰拉任何亚人的种族特征。是普瑞赛斯。
她抱着手臂，目光落在眼前这名菲林女性的意识虚影身上，眼底带着几分饶有兴致的旁观意味。
（普瑞赛斯内心暗自思索：这猫猫长得还真可爱。刚刚一头扎进那么一大团活性源石粉尘之中，肉身扛完，当场居然屁事没有，生命力顽强得离谱。既然机缘巧合撞进源石内化宇宙，那不如顺水推舟，送她一份程度不轻不重的重症矿石病。不光给这只小猫添一份磨难，还能顺手推动我所关注的源石计划。）
普瑞赛斯开口，语气半是戏谑，半是漠然。
“本来你能活着，我就觉得很神奇了，你怎么还来源石内化宇宙了？算了，来都来了，送你个好东西，重度矿石病感染永久体验卡，现在已经生效。”
娜特德拉的意识虚影皱起眉头，菲林耳朵向后抿起，满脸茫然。
“嗯？你给我了个什么玩意？”
普瑞赛斯淡淡摊手：“别急，你急也没用。”
“哈——！”
娜特德拉身体微微压低，对着面前的人本能哈气。
“臭猫，不许哈气。好了，赶紧醒过来吧。这些对话，我会让你全部忘掉。再见，罗马人。”
“啊？”
话音落下，整片意识空间如同潮水一般骤然消散。
所有对话、女人的模样，通通被封压进最深层的潜意识，不会留下半点清晰记忆。
现实之中，隔离棚内。
娜特德拉猛地浑身一颤，从昏睡里惊醒。
冷汗浸透了身上沾满粉尘的外衣，喉咙一阵阵灼烧发痒，压抑不住地低声咳嗽。
她昏沉地眨了眨眼睛。
……刚刚，是不是做了个梦？
拼命回想，却抓不住任何片段，只剩下一团模糊的恍惚。
棚外只有达维镇永不停歇的风雪呼啸。
那张所谓的“体验卡”，已经实实在在烙印进血肉。
而她对此，一无所知。
――――篇章完――――
