寒风卷着细碎的雪沫横扫过新沃尔西尼的关卡隘口。
用于陆行舰接驳的运输车引擎发出一阵沉闷的轰鸣，缓缓熄火。金属车厢的舱门向上滑开，冷冽混杂着市井喧嚣的风一股脑灌进密闭的舱室。两名黑钢的佣兵面无表情地退到两侧，没有多余的寒暄，也没有半句告诫，仅仅只是履行一份早已敲定完毕的遣返交接手续。
“到此为止，娜特德拉女士。”其中一人抬了抬下巴，望向关卡之外那片蔓延开的城市轮廓，“黑钢的护送职责，在这里宣告结束。”
娜特德拉迈步踏出车厢。
脚下不再是黑钢陆行舰平整冰冷的合金甲板，而是被风雪打湿、坑洼不平的石砌路面。铝热剑斜挎在她的后背，剑鞘磕碰石块发出沉闷的轻响，M1911手枪稳妥收纳在腰侧枪套，那只陪伴她无数个昼夜的小提琴盒被她单手拎在手中。除此之外，黑钢配发的全部作战装备、盾牌，所有重型器械都已经被悉数收缴带走。
她身上再没有公司赋予的身份，没有合同的束缚，同样，也再也没有黑钢作为后盾的庇护。
黑钢的佣兵完成最后的登记核对，递交一份薄薄的入境回执，便转身登车。引擎再度轰鸣，运输车调转车头，沿着来路渐行渐远，很快消失在风雪的尽头。
就这么把她丢在了这里。
身后是离去的哥伦比亚佣兵，身前，便是大名鼎鼎的新沃尔西尼。
这座游离在叙拉古旧家族秩序之外的城市，远远望去，建筑排布杂乱无章。高耸的楼宇与低矮破败的棚户彼此交错，街道之上人声鼎沸，喧嚣隔着风雪遥遥传来。佣兵、流亡的难民、被家族驱逐的人、追逐狂欢之徒全都汇聚于此。律法的边界在这里被揉得模糊，旧时代的规矩不再完全生效，危险与生机，希望与疯狂，交织缠绕在同一片土地上。
娜特德拉站在关卡的边界，呼出的气息化作一团白茫茫的白雾。
脑海里不受控制地闪回黑钢甲板上的黄昏，克里夫靠在护栏边对她说过的话，那一句黑钢大门随时向她敞开的承诺。而更深的地方，是走廊之中，杰西卡泛红的眼眶，那句郑重无比的约定。
“等官司结束，我处理好这边的一切，我会去找你。不管是叙拉古，还是别的什么地方，我一定会找到你。”
指尖不自觉微微收紧。
她不知道哥伦比亚那边的官司会耗费多久，几个月，还是更漫长的时光。她必须留好一条能够收到消息的通路，不能彻底卷入无休止的厮杀漩涡之中，不能让那一份约定，彻底沦为泡影。
可她同样清楚，自己回到叙拉古，绝不只是单纯等候一个重逢。
心底深埋的计划沉睡着，那笔数额庞大的资金安静蛰伏，是她手中一张不能向任何人轻易展露的底牌。革命的种子已经在心底埋下，但现在还远远不是高举旗帜的时刻。此刻的她，在外人眼中，仅仅只是一名从哥伦比亚遭遇变故、被雇主遣送回国，一身狼狈的菲林佣兵。
一阵脚步声从身侧不远处传来。
娜特德拉抬眼。
风雪之中，一道熟悉的身影斜倚在斑驳的石墙边上。鲜红的发丝在寒风里肆意飞扬，锐利的琥珀色眼眸直直落在她的身上，带着毫不掩饰的兴致，正是拉普兰德。她似乎已经在此等候许久，不知道究竟窥探了多久这场交接的全过程。
而在更远一点的街角阴影之下，还有另一道身影静静伫立。没有上前，没有出声，仅仅只是远远观望，如同一名执棋者，静静打量着刚刚落入棋盘的新棋子——扎罗。
新沃尔西尼从不拒绝归来的迷途者，同样，也从不拒绝即将掀起风浪的人。
狂欢的喧嚣从城内街道源源不断涌来，混杂着争吵、大笑、兵器碰撞的脆响。小提琴盒的提把硌着她的掌心，铝热剑的温度隔着鞘壳传递过来。心底那股被长久压抑的狂躁，在此刻，轻轻颤动了一下。
旧友就在眼前，棋局已然铺开。属于她在叙拉古的篇章，从这片风雪之中，正式拉开序幕。
