目送着伊善惠的背影消失在教室门口，郑宥熙将目光重新移回到韩秀敏身上。
她没有立刻开口。只是坐在轮椅上，歪着头，摆出一种审视的姿态。
那双赤色的眼眸在日光灯的冷光下显得格外幽深，像是两块被冻住的宝石——表面光滑冰冷，内里却封存着某种流动的、不安定的东西。
然后她转动轮椅，原地掉了个方向。动作很慢，很从容。
轮椅的转轴发出一声几不可闻的轻响，像一把精密的锁正在被慢慢地、一齿一齿地旋开。
她没有回头确认韩秀敏有没有跟上来，只是抬起手，食指和中指朝身后轻轻勾了一下。
那个手势很随意，随意到近乎轻蔑，可她的手指在收回去的时候，指尖却微微蜷了一下——像是那个勾的动作消耗了她不少力气，不是因为身体累，而是因为她把所有的力气都花在了控制自己身体与思绪之上。
韩秀敏站在原地，看着那个黑色的背影朝教室门口驶去。
她的心脏在胸腔里擂鼓一样地跳，每一下都敲在嗓子眼，胃在痉挛，手心在冒汗。她能感觉到自己的膝盖在微微发抖。
可她深吸了一口气，还是迈开了步子。
她跟了上去。
她跟着郑宥熙穿过了半条走廊，经过了两间正在上课的教室，拐进走廊尽头一间没有课的空教室。
郑宥熙先一步进去，轮椅转了个流畅的弧线，停在讲台下方。
等韩秀敏也走进来，她伸出手，按下了墙上的电动门控开关。
前门，后门，两扇门一前一后地合上，门锁咔哒一声扣死。
密闭的空间，日光灯在头顶嗡嗡轻响。
窗帘只拉开了一半，另一半把外面的晨光切成了一道一道的竖条，落在课桌椅的金属腿上，落在郑宥熙苍白的侧脸上。
郑宥熙控制着轮椅，缓缓驶到韩秀敏面前，停下来。
她靠进轮椅的靠背里，微微眯起眼睛。
那双赤色的眼眸在眯起的眼睑之间闪烁着危险的红光。
她看着韩秀敏，从头到脚，从麻花辫到绞在一起的手指。
没有人说话，空气在沉默中变得稠密，开始凝固成半透明的凝胶状，灌满了整个教室。
“开个条件吧。”
郑宥熙终于开口了。
声音不大，语气很淡，像是在谈一笔再寻常不过的交易。
她的手指搭在轮椅扶手上，又开始轻敲——一下，两下。
“你要怎样才肯离开伊善惠。”
是一句问话吗？
不。韩秀敏听出来了。
这份把底牌摊在桌面上的“慷慨”，本身就是一种居高临下的施压。
郑宥熙不需要用疑问句。
她用的是祈使句的语气，只不过在大方地留了一道窄门，让韩秀敏自己走进来。
韩秀敏抬起头。
她很害怕。
她的手指在身侧握成拳，指甲在一节课的时间里已经在掌心留下了好几道月牙形的印痕。
她怕郑宥熙——从高中起就怕，怕她的眼神，怕她的名声，怕她身上那种不动声色就能让人坠入深渊的气场。
来这所大学之后，她一直小心翼翼地绕着她走，在校门处避开她，在礼堂绕开她，在走廊里远远看到她的轮椅就换道。
她害怕了太久，以至于恐惧已经成为了一种肌肉记忆。
但她不想再逃了。
她向伊善惠保证过自己会保护她。
那是她第一次对一个人说出这句话。
在说出口的那一刻，她感到胸腔里有什么东西被点燃了，不是燎原的烈火，只是一小簇，但足够亮了。
她不想在郑宥熙面前展露自己的胆怯。
她讨厌曾经那个什么都做不了、什么都做不成的自己。
那个在高中走廊里碰掉郑宥熙的书、只会浑身发抖连声道歉的自己。
那个躲在手机屏幕后面、以网友身份陪伴了伊善惠数年却始终不敢告诉她自己是谁的自己。
她强迫自己望向郑宥熙。
强迫自己把那颗快要跳出嗓子眼的心脏重新吞回去。
“无论你提出什么样的条件——”
她的声音在发抖，但音量比之前高了一个度。
“我都不会离开伊善惠！”
郑宥熙皱了皱眉。
不是愤怒的皱眉，而是一种不太理解的皱眉。
像是一个做惯了交易的人，第一次遇到对方说“我不开价”。
她调整了一下坐姿，低下头，目光从韩秀敏脸上移开。
韩秀敏看不到她的表情了——她低着头，黑色的长发垂下来，把脸遮住了大半。
韩秀敏只能看到她的双手握紧了轮椅扶手，指节白得像是嵌在皮肤下面的骨头要破出来。
她能看到她的呼吸，略显粗重的、并不急促的呼吸。像是有什么东西在身体里横冲直撞，却被一层薄薄的皮囊死死兜住。
教室里的空气更稠了。
“为什么？”
郑宥熙抬起眼睛，赤色的瞳孔从黑色发丝的缝隙之间望过来。像深渊底部透出的两簇暗红色磷火。
“你和伊善惠只不过才认识了不到一个小时而已吧。你究竟想从她身上得到些什么？”
她的声音还是冷的，但在那个“不到一个小时”的尾音上，微微往下坠了一下。像是在说这句话的时候，有什么东西在她心里也被坠了一下。
然后她又补了一句，这一句更冷，冷到每一个字都像是从刀尖上弹出去的：
“还是说，你想通过她，从我这里得到些什么。”
韩秀敏把手背到身后，将那两只正在发抖的手交握在一起。
她的手心是湿的，左手握着右手的时候能感觉到掌心里全是汗。
但她的脊背挺直了，肩胛骨往中间收拢，把自己的身体撑开一点点。
“你太自以为是了，郑宥熙同学。”
郑宥熙的手指在轮椅扶手上停住了。
“我不知道你和伊善惠同学认识了多久。”
韩秀敏的声音在抖，但她没有停顿。
“但我和她认识的时间，绝对比你更长。”
那双赤色的眼眸在那一瞬间变得更加暗沉。
像是有人把一块烧红的铁浸入了冷水，所有的热气都被闷在了水底。
郑宥熙没有开口，但她的嘴唇抿得更紧，薄薄的唇线几乎看不见了。
韩秀敏没有等她问。
她知道自己不说清楚，郑宥熙不会罢休。
她也知道说出这件事之后，她就再也没有退路了。
在暗处默默陪伴了很多年，从一个远方的、无形的影子，变成此刻这个站在郑宥熙面前的、有形的人。
“可能连善惠自己都忘了。”
“十二年前，我六岁的时候，曾经随家人一起去过南海郡度假。有一天我在海边玩水，不小心被海浪卷到了远离岸边的海中。我不会游泳，海浪把我越推越远，我呛了水，想喊救命也喊不出声。”
她的声音慢慢地不再抖了。
不是因为不紧张了，是因为说着说着，她自己也被拉回了那个夏天的午后。
阳光晒在背上的温度，海水灌进喉咙里的咸涩，还有那个朝她游过来的、小小的金发身影。
“救了我的人是善惠。那时候她也还那么小，和我差不多大。但她在游向我的一瞬间，脸上没有一点犹豫。”
“她把我从水里捞起来，抱着我游回岸上。我的腿被礁石划伤了，流了很多血，她就把自己的衣服撕成布条给我包扎。”
“她把我背回她家里，给我煮了裙带菜汤，还把她自己的漫画书拿给我看。”
“她的妹妹们围着我，叫我‘首尔来的漂亮姐姐’。她坐在我旁边，用毛巾帮我擦头发，一边擦一边哼着歌。”
“我那时候就想，这个世界上怎么会有这么好的人。那么温柔，那么勇敢，对一个完全不认识的陌生小孩都可以这么好。”
“那段时光很美好。我终身难忘。”
韩秀敏说到这里的时候，停顿了一下。她的眼眶有一点发红，但她没有哭。她用袖子飞快地蹭了一下眼睛，然后把手重新背到身后。
“在那之后，我找了她很久。但我不知道她的全名，只知道她叫‘善惠’，住在南海郡。”
“直到三年前，我才终于找到了她的联系方式。但在那个时候，她已经完全不记得我了。我叫她的名字，她问我‘请问你是？’”
“她住在南海郡，我住在首尔。我家里管得严，不敢一个人出远门，更不敢告诉她我是谁。”
“毕竟她都不记得我了，我说‘我是你十二年前救过的小孩’，她会信吗？说不定会觉得我是个骗子，连网友都做不成。”
“所以我只能在网上陪在她身边。以网友的身份，以游戏好友的身份。”
“她在PUBG里吃鸡的时候，我是她的固排队友。她熬夜画作品集的时候，我在语音里给她放白噪音。她发消息跟我说她考上荷花女大的时候，我隔着屏幕哭了一整晚。”
说到这里，韩秀敏的眸子亮了。
不是那种被希望在瞬间点燃的亮，而是一点一点地亮起来，像深夜海面上渐渐升起的渔灯。
“虽然自从十二年前分别之后我们就再未见过，但我知道，我们终于可以再次见面了。”
“我是如此的胆怯。明知想见的人近在咫尺，却始终不敢迈出那一步。”
“开学典礼那天我看到她了，她就坐在第三排靠过道的位置，和你坐在一起。”
“我远远地看着她的背影，她染了金发，但我还是一眼就认出来了。她长高了，变漂亮了，但和我想象中的一样——不，比想象中还要好。”
“但我不敢上前。我对自己说，只要远远地看她一眼，一眼就好。”
“开学典礼那天下午，我听说有一个金发女生惹到了郑宥熙同学你。”
“那消息在新生群里传得到处都是，有人说她明天就会被退学，有人幸灾乐祸地猜测她家里是不是有背景，有人在聊天框里打了一长串的‘ㅋㅋㅋ’。”
“我当时心里一沉，但还抱着侥幸——说不定是别的金发女生。荷花女大的新生那么多，染金发的不可能只有善惠一个。”
“直到今天早上，我在四楼走廊里看到她迷了路。”
“她站在导览牌前面，皱着眉头，一脸快要放弃的表情。就和十二年前我被海水呛到快放弃的时候一样。我心想，这次轮到我了。”
韩秀敏紧握住自己还在微微颤抖的双手，朝郑宥熙又走近了一步。
“以前的善惠保护了我，现在轮到我来保护她了。”
郑宥熙在她说话的过程中一直没有打断。
她的双手从扶手上移到了膝盖上，握着，又松开，又握住。
她的睫毛垂得很低，遮住了半个瞳孔。韩秀敏看不到那里面翻涌着什么。
当她听到“十二年前”的时候，睫毛动了一下。
听到“裙带菜汤”的时候，喉咙里有什么东西无声地咽了一下——原来不止是她一个人喝过伊善惠做的裙带菜汤，她也给别人做过。
那种汤的咸，不是她独有的。
而听到“在网上陪在身边”这六个字的时候，郑宥熙的手指突然僵住了。
是完完全全的静止，不是以往那种刻意克制的、带着压迫意味的停顿，而是某种突然的、下意识的凝滞——像是有什么东西击中了她一直以为只有自己知道的那个角落。
原来她也用这种方式。
原来自己并不是唯一一个。
在KakaoTalk上，在PUBG的队聊里，在各种各样的头像和ID后面——原来不止她一个人把自己藏在网络的壳里，用一种近乎卑微的方式偷偷地、远远地靠近伊善惠。
原来在她不知道的地方，已经有人用了更久的时间，做着和她一模一样的事情。
只不过这个人是找，而她也是——在那个新生群里点开伊善惠头像的那一刻，她以为她找到的是一颗只有自己看得见的星星。但她不是唯一一个仰着头的人。
郑宥熙沉默了很久。
空教室里的日光灯嗡嗡地响着。
窗帘缝里透进来的光带在地面上慢慢移动了一寸。
韩秀敏可以听见自己的心跳声和郑宥熙缓慢的呼吸声，以及墙上的挂钟滴答滴答地走着，每一下都像在往凝固的空气里滴一滴冷水。
“伊善惠是我的保姆。”
郑宥熙终于开口了。
声音不高，但每一个字都像是在冰水里浸过了再被捞起来，带着一种刻意的、绷紧的、故作从容的冷。
“我们是正常的雇佣关系。她用不着你那毫无意义的保护。”
韩秀敏看着她。
看着那双赤色的眼睛里，在提到“正常的雇佣关系”这几个字时，一闪而过的、连她自己都察觉不到心虚。
韩秀敏看到的不是一个冷血的财阀千金，不是一个可以用权势碾压一切的恶女。
她看到的是一个把什么东西攥在怀里、攥得指节都白了、却不知道该怎么开口说“这是我很珍惜的东西”的人。
“但你并不在意她。”韩秀敏说。
“我很在意她。”
郑宥熙几乎是立刻就接上了这句话。快得连她自己都愣了一下。
不是“反驳”，而是那四个字在她心里住了太久，久到一触即发。
然后她意识到自己说了什么，把脸别开，手指在膝盖上拢紧，指骨攥得发白。
“善惠她很期待在这所大学里上课。”
韩秀敏缓缓地伸手指向了那扇紧闭的教室门，隔着门板，走廊远处隐约传来上课铃的回音。
“你若是真的在意她，就应该让她留在教室里。而不是找各种理由让她回去。”
郑宥熙的瞳孔微微收缩了一下。但她没有沉默太久。
“被雇佣者有义务服从雇主的工作安排。”
她的语调恢复了那种公事公办的冷。
“当然，她也随时有辞职的权利。”
“伊善惠才刚从南海郡来到首尔，很单纯。她很容易被居心叵测之人盯上。”
说着，她把目光从膝盖上抬起来，扫过韩秀敏。
那一眼很短，但足够韩秀敏读懂她话里的意思。
这个“居心叵测之人”到底是指对伊善惠有所图谋的外人，还是指某个从十二年前就认得伊善惠、却一直隐瞒身份的网友，还是指某个从素未谋面开始就把人从新生群里捞出来、偷偷做了这么久“Yoo-hee”的自己——她自己其实也未必分得很清。
此刻的郑宥熙只是一堵墙，本能地要挡在她认定的那朵花前面。任何想要靠近那朵花的人，她都要检查，都要盘问，都要用难听的话先推开再说。
“我帮她把关，也是对她的一种保护。”
郑宥熙说完这句话，把后背靠进轮椅里。然后她微微朝前倾了一点，赤色的眼眸逼近了韩秀敏的脸。
“倒是你——”
她拖长了尾音。那两个字像刀尖在一块光滑的冰面上缓缓划过，留下一条细细的、泛着寒光的划痕。
“如果再这样纠缠着伊善惠的话，我不介意让高中时的事情再上演一遍。你，也不想被退学吧？”
话音落下，她缓缓抬起头，用那双空洞无比的眼眸望向了韩秀敏。
不是威胁的目光，是比威胁更可怕的东西——像是在看着一个已经被从名单上划掉的名字。
韩秀敏没有后退。
她紧握着自己还在发抖的手，指甲在掌心留下的月牙印又加深了一层。
然后她松开了手，把手从背后拿出来，自然地垂在身体两侧。
她发现自己的手不再抖了，手心里还残留着汗，凉的，但稳住了。
“做不到。”
她小声说。
郑宥熙歪了歪头，脸上浮现出一丝笑容。
那不是开心的笑，也不是嘲讽的笑，而是一种渗人的、带着某种期待的弧度。
像黑暗里的某根藤蔓在感受到猎物靠近时本能地舒张了一下。
“怎么，你做不到离开伊善惠吗？要不要我给予你一些帮助呢？”
“我是说——”
韩秀敏抬起了头。她第一次直视那双赤色的眼睛，没有别开目光。
“你做不到把我开除这件事，你威胁不到我。”
郑宥熙的笑容凝固了。
不是那种夸张的冻结，而是嘴角的弧度还在，但弧度里的所有情绪都被抽走了，只留下一个空的形状。
“这所学校也有我家的资助。虽然我的家族并非顶级财阀，但HD集团在不少方面需要依赖我们。而且在最近与HD集团的大型项目中，我们是甲方。”
韩秀敏的声音没有扬起来。她没有用胜利者的语气。
她说这些话的时候，语气平静得近乎谨慎，像是在陈述一个她不怎么愿意拿出来用的、但此刻不得不用的底牌。
“在善惠的事情上，我是不会让步的。”
韩秀敏说完这句话，停顿了一下。然后她把手从背后拿出来，在身侧握紧。
她的声音又恢复到了那种小心翼翼的、轻而软的音量，但每一个字都像是被放在秤上称过重量的。
“我不反对你与她接触，但你一定不要辜负她的温柔。”
这是韩秀敏今天对郑宥熙说的最后一句话。不是警告，不是宣战。是请求。
郑宥熙没有说话。
她的手指搭在轮椅扶手上，一动没动。
赤色的眼眸里暗涌着某种复杂到连她自己都看不清的东西。
韩秀敏的话像一面镜子，让她不得不看见自己刚才是什么样子——一个准备毁掉别人的人，就像那些曾经试图毁掉她的人一样。
窗外，上课铃已经响过了。走廊里回归于一片寂静。
空教室里，两个相隔三排桌椅的女孩，一站一坐，隔着凝固的空气彼此对视。
她们一个是替身，一个是真身；一个在十二年前被捞起，一个在这个傍晚被背住；一个把恩情酿成了沉默的守护，一个把孤独熬成了无法宣之于口的占有。
而在汉南洞那座洋房的厨房里，伊善惠正对着锃亮的水槽发愣，脑子里反复回放着郑宥熙最后那句“那就再洗一遍”——她皱着眉，怎么也想不通，自己昨晚明明洗得那么认真，碗沿都被她擦得能反光了。
她愣了片刻，然后拧开水龙头。哗哗的水声灌满了空荡荡的厨房。
她卷起袖子，把那一叠已经干净得不能再干净的碗碟重新放进水槽里。
水流冲在瓷盘上溅起细碎的水花，她在水声里自言自语了一句：
“所以到底是哪里没洗干净？”
没有人回答她。只有水声，和她沾着泡沫的手指，把一只碗洗了第三遍。
