姚瞳渊醒过来的时候，手指因为长时间保持同一个姿势而僵硬发麻。她松开手，电源接收器从掌心掉落在床单上，带着一点残留的体温。系统面板上的能量值停在144.7。
她活动了一下手指，关节发出细微的咔嗒声。窗帘边缘漏进来的光已经是白色的了，不是清晨那种带着薄蓝的灰白，而是正午的、被太阳晒透了的白。她睡过头了。
姚瞳渊把自己撑起来靠在床头，目光扫过房间。床头柜上放着早餐——一碗皮蛋瘦肉粥，一碟酱黄瓜，一只剥好的水煮蛋。粥还是温的，但她没感觉到有人进来过。餐盘旁边放着一张便签，材质是联邦通用的信息纸，上面印着一行字：“早餐七点半送达。如需其他餐点请按呼叫器。”
没有署名。不是手写的，是系统自动生成的。
她拿起勺子搅了搅粥。皮蛋切得很均匀，瘦肉撕成细丝，米粒煮到将化未化的程度，火候刚刚好。但她环顾房间，没有看到任何有人进来过的痕迹。椅子还是昨晚她离开时的位置，书桌上的书摞得整整齐齐，地毯上没有脚印。门锁着。窗帘拉着。
她睡着的时候，有人进过这个房间。而她完全没有察觉。
姚瞳渊放下勺子，点开零的意识链接。
“今天早上谁送来的早餐？”
零的回复几乎没有任何延迟——意识链接的优势就在这里，不需要组织语言，不需要等待，念头传递过去的同时答案就已经回来了。零看到的画面直接浮现在她的意识里：早上七点二十九分，房间门打开，一个半人高的轮式机器人无声地滑进来。白色的合金外壳，三层托盘结构，最上面一层放着早餐盘。机器人滑到床头柜旁边，机械臂从托盘上取下餐盘，平稳地放在床头柜上。然后机械臂从收纳层取出一张便签，压在餐盘旁边。整个过程大约三分钟。机器人退出房间，门重新锁上。门禁系统识别的是机器人的电子编码，权限等级低于秦霄和周槿，但高于庄园内其他服务机器人。
“送餐机器人。”姚瞳渊说。
她盯着那扇锁着的门看了好一会儿。
姚瞳渊忍不住笑了一声。不是苦笑，是真的觉得这件事很好笑。秦霄把她关在这间屋子里，用一把双重锁锁住门，然后让一个送餐机器人自由出入。
一个机器人能开这扇门。她不能。
吃完之后她把空碗放回餐盘里，按下呼叫器上的“收餐”按钮。大约十分钟后，门锁响了一声，那个白色的送餐机器人滑进来，收走了餐盘，无声地退出去。门重新锁上。
姚瞳渊靠在床头，眼睛盯着那扇重新锁上的门。
“零，”她在意识里下达指令，“需要你做几件事。”
第一件事，让零在这个联邦里获得一个合法身份。不是伪造的身份——在龙渊联邦的中央数据库面前，伪造的身份经不起深查。她需要一个真实的、有据可查的身份。零在过去的几天里已经摸清了这座城市的底层信息脉络，知道哪些地下中介手里有闲置的身份资源。一个失踪人口的身份证，一个可以被重新激活的工商注册信息。这些碎片拼在一起，就是一个活生生的人。在联邦的户籍系统里，亚人失踪从来不是什么大事，这些被遗忘的身份编号像落叶一样堆积在数据库的角落里，等着被重新扫起来。
第二件事，注册一家公司。经营范围不重要——咨询、贸易、技术服务，什么都行。重要的是这家公司需要一个对公账户，需要一个看起来正当的资金流转渠道。系统兑换出来的资金需要一个干净的入口，不能凭空出现在个人账户里。联邦金融管理局对亚人经营的企业监管相对宽松，只要不触碰龙族资本的核心利益，小型公司就像沙漠里的一粒沙，不会有人多看一眼。
第三件事，开始收集商业情报。
大宗商品的价格波动，上市公司的财报异常，供应链上的关键节点，联邦政策风向的细微变化——这些东西都会在公开信息里留下痕迹。大多数人看不到，不是因为信息不存在，而是因为他们不知道怎么看。
零是三级的智能核心。她能看懂。
指令下达之后，零的意识链接里返回了一个确认信号。然后信号暂时沉寂下去——零在行动的时候会暂时降低意识链接的活跃度，把全部算力集中在前方的信息处理上。姚瞳渊把意识从系统面板上收回来。
房间里又安静下来了。
她把目光从门上移开，重新打开系统面板，点进“任务”标签。这几天她反复试过，这个标签一直是灰色的，点不进去。今天也是一样。面板上显示着一行字：“任务系统未激活。”
姚瞳渊想了一会儿，把这件事暂时放下了。系统应该不会无缘无故卡住。要么是触发条件还没达到——比如她需要召唤更多单位，或者零需要完成某种特定行动——要么是系统本身在等她做出某个选择。不管是哪种情况，她现在能做的就是继续往前走。
既然任务系统暂时用不了，那就先把能做的事情做了。
她点开兵种标签，找到幽灵特工的设计图。零的设计参数被完整保留下来，作为一个定制模板保存在系统里。她点开这个模板，选择了“复制并修改”。
本来她打算设计其他的士兵，但是现在没有新的蓝图。那么就别无选择了。
幽灵特工。智能核心等级：二级。
二级和三级之间的差距，她在召唤零的时候就大概有数了。三级智能核心能进行复杂的情报处理和战役指挥，相当于一个高度自主的战场AI。二级则低了一个档次——能独立完成指定任务，能进行一定程度的自主判断，可以负责一线的战术指挥。简单来说，二级是优秀的前线军官，三级是能独当一面的指挥官。
她现在不需要更多的指挥官。她需要的是能替零分担具体工作的副手。
外形方面她没有花太多时间。女性体型——在这个城市里，女性外形的单位更容易被当作普通的亚人服务人员而忽略——身高在一米六到一米七之间随机生成，面部特征直接套用系统提供的“大众脸”参数，发色深色，瞳色深色。不需要辨识度，不需要个性。这些单位的作用是在零的指挥下完成具体任务——盯梢、跟车、守点、传递信息——它们越不起眼越好。
她把智能核心锁定在二级，武器模块选择了本来的C-10霰弹步枪。一级核心是免费的，二级需要1点召唤点，每升一级核心的价格就会翻倍。最高级的五级核心需要16点召唤点——这已经比一个单独的单位还贵了。
能量值144.7，全部兑换成召唤点是14点。她留下零头当储备，兑换了14点召唤点，加上之前剩余的两点，一共16点。
召唤三个幽灵特工，消耗15点。剩下1点召唤点和4.7的能量值。
姚瞳渊确认了召唤指令。
三道银蓝色的光芒在房间里亮起来。很快三个女人站在她面前，身高都在一米六五上下，穿着和零同款的深灰色作战服和黑色防护甲，大腿外侧的枪套里插着电磁手枪。她们的面孔是系统生成的，五官端正但没有特点——是那种在联邦城市的人群里看过一眼就会忘记的脸。
“你们的名字，”姚瞳渊说，“零一，零二，零三。”
三个单位同时点了一下头。意识链接里弹出了三个新的节点，排在零的下方。零是主干，她们是分支。零可以直接向她们下达指令，而她们收集到的信息会通过零汇总之后再传回来。这是一个简洁的指挥链。
姚瞳渊给零下达了新的指令：零一负责商业情报的初步筛选，零二负责跟进秦霄的社会关系网络，零三作为机动单位随时待命。零负责统筹所有信息并做出判断。
确认信号返回。
三道身影的个人隐形装置启动，光线在她们身体表面扭曲了一瞬，然后三个人像水滴融进空气一样，彻底消失。
姚瞳渊靠在床头，闭上眼睛。四个意识节点在她的感知里亮着，像四颗分布在城市地图上的光点。零在最中心，信号最强最稳定——那是三级智能核心的优势。零一、零二、零三的信号弱一些，围绕着零分布。
接下来的几天过得非常安静。
每天早上七点半，送餐机器人准时滑进来，把早餐放在床头柜上。午餐十二点，晚餐四点。菜品种类三天一轮换，营养搭配得很均衡——蛋白质、碳水、蔬菜、水果，每样都有。她没有按过呼叫器点餐，所以送来的都是随机的。今天是清蒸鲈鱼和蒜蓉西兰花，明天是红烧肉和炒豆苗，后天是白灼虾和上汤娃娃菜。
味道一直都很好。厨房里的龙族厨师显然对亚人食物的烹饪同样精通。
送餐机器人每次进来大约三分钟。放下餐盘，退出房间，门锁扣合。这三个动作像是被刻进了它的机械核心里，每次的节奏完全一致。
除此之外没有人来过。秦霄没有来。周槿没有来。没有任何人推开门走进这个房间。呼叫器安安静静地蹲在床头柜上，像一个她可以选择按下去的选项。她一直没有按。
姚瞳渊每天的生活变成了一套固定的流程。早上看见送来的早餐，吃完早餐后把空碗放回餐盘，按下收餐按钮。上午看零传回来的情报，下午看书，用终端设备浏览联邦的公开信息网络，晚上充电。电源接收器握在掌心里，看着能量值的数字一格一格地往上跳。
第四天晚上，零传回来第一条阶段性汇报。
一家注册资金一百万联邦信用点的信息咨询公司已经完成了工商登记。注册地址在城南一栋老旧写字楼的共享办公空间里——那一片是人族和兽族混居的区域，联邦工商管理局对这种小型企业的审核几乎不走心。工位月租八百信用点，包水电和网络。法人代表是一个叫“林零”的人族女人，二十八岁。这个林零在联邦户籍系统里有完整的档案信息，有银行开户记录。她三年前从联邦东部迁入这座城市，之前的信息链条完整但足够模糊，经得起普通背景调查——但经不起龙族安全部门的深度审查。不过零判断，以公司目前的规模和业务范围，不会触发那个级别的审查。
根据情报，真正的林零在破产后搭乘一艘非法客运飞船偷渡到了联邦管辖范围外的某个独立殖民地，现在音讯全无。这种偷渡客在联邦的数据库里被标记为“自愿解除居住许可”，没有人会追查。
公司的对公账户开在了一家联邦商业银行。账户里目前有资金二十万信用点——这是零通过商业情报收集之后，在联邦证券交易所做的第一笔短线操作赚来的。一家本地中型企业因为供应链问题导致季度财报大幅低于预期，这个消息在正式发布前就被零从供货商的出货数据里提前捕捉到了。加杠杆做空，财报发布后股价下跌百分之十，平仓获利。
二十万不多。但这是第一笔。
姚瞳渊躺在床上，意识里读着零传回来的这份汇报。零的报告风格和她本人一样——干净，简洁，没有一句多余的话。
她读完之后，在意识链接里返回了一个确认信号。称赞了她的工作。虽然零不需要这些——三级智能核心已经超出了需要行为强化的范畴。零只需要知道指令已经收到且确认，然后继续执行下一个指令。
她一个人躺在安静的房间里，看着天花板上那圈暖黄色的光晕，心想：这个系统，比她最初预想的要好用得多。
