格蕾丝醒过来的时候，阳光已经晒到了床尾。
她迷迷糊糊抓过手环——上午十一点四十。没有闹钟，没有妈妈叫起床的声音，只有窗外隐约传来的鸟鸣和远处街道上悬浮车驶过的低响。
对了，今天是休息日。连续上了五天学之后的第一个不用早起的日子。
她在床上滚了一圈，把脸埋进枕头里。脑子里第一时间冒出来的念头是：昨晚的蛋糕，她吃了吗？
楼下传来脚步声和碗碟碰撞的轻响。格蕾丝爬起来，扒着楼梯扶手往下看。艾琳正把午餐摆上餐桌，文森特坐在沙发上翻看数据板。
“醒啦？”艾琳抬头，“睡得够沉的。快去洗脸，吃饭了。”
午餐是简单的煎蛋三明治和蔬菜沙拉。格蕾丝咬着三明治，眼睛盯着盘子边缘，脑子里全是海滩上的画面。
“今天有什么安排？”文森特问。
“去塞拉家。”格蕾丝咽下食物，“我们约了做科学创意大赛的作品。”
“挺好。”艾琳把果汁推过来，“别回来太晚。”
吃完饭，格蕾丝几乎是冲出家门的。她没等轨道列车，直接跑向了海边步道。
下午一点的海滩阳光正好，海面泛着细碎的金光。礁石堆在烈日下投出短短的阴影。格蕾丝跑到昨天放蛋糕的地方，蹲下身。
沙地上有脚印。
浅浅的，小小的，像是光脚踩出来的。从礁石堆方向延伸过来，在放置蛋糕盒的位置转了个圈，又延伸回礁石堆。
格蕾丝的心跳加快了。她顺着脚印仔细看，在几块礁石之间的缝隙里，发现了一点浅金色的东西——蛋糕盒丝带的碎片。再旁边，还有一小块沾着巧克力痕迹的纸托。
她小心翼翼地捡起那些碎片。纸托上的巧克力已经干了，但能看出来是被整齐地舔干净的。
吃掉了。
她把蛋糕吃掉了。
格蕾丝蹲在那里，看着手里的碎片，突然笑起来。她把垃圾仔细收拾好，揣进口袋，转身往轨道车站跑。
塞拉家住在档案管理大楼附近的住宅区，一栋五层楼的公寓。格蕾丝按响门铃时，是塞拉的母亲开的门。
“下午好，温特夫人。”
“格蕾丝呀，快进来。”温特夫人是个温和的中年女性，戴着细框眼镜，身上有淡淡的旧纸张和墨水的气味，“塞拉在楼上，凯也在。”
二楼的书房兼工作室里，塞拉和凯正围在一张堆满零件和工具的桌子前。桌上摊着一个半成品的模型——看起来像是个生态循环系统的演示装置，有微型水泵、LED灯带和透明管道。
“你来啦。”凯头也不抬，正用镊子夹着一颗小灯泡往电路板上装，“我们在做大赛作品，考虑到你对电路一窍不通，就没叫你。”
“喂！”格蕾丝把书包扔到旁边的沙发上。
塞拉放下手中的热熔胶枪：“事实上，格蕾丝在创意构思和美学设计上有优势。只是今天上午我们需要完成电路部分。”
“所以我下午来正合适。”格蕾丝凑到桌边看，“这是什么？”
“模拟封闭生态圈。”塞拉指着模型，“这个小水箱代表微型海洋，这边是空气循环模块，灯光模拟日照……”
格蕾丝听了一会儿，注意力又飘走了。她从口袋里掏出那些蛋糕盒碎片，摊在手心。
“看这个。”
塞拉和凯同时抬头。
“我今天去海滩了。”格蕾丝说，“脚印，还有这个。她把蛋糕吃完了。”
凯吹了声口哨：“巧克力慕斯征服了猫娘的胃！”
“可能只是饿了。”塞拉接过碎片仔细看，“不过从痕迹看……吃得很干净。没有浪费。”
格蕾丝在旁边的椅子上坐下，托着腮：“你们说，她吃蛋糕的时候会是什么样子？会不会蹲在礁石后面，用小手指挖着吃？还是直接用手捧着？吃到甜甜的奶油时，耳朵会不会抖一下？”
她边说边不自觉地比划起来，模仿想象中的动作。
塞拉看着她，嘴角微微弯了弯：“缺乏观察数据，无法推测。”
“我觉得会用手捧着。”凯插嘴，“猫的舌头不适合舔平面，用手比较方便。”
“她不是猫啦！”
“但有猫耳朵！”
三个人拌嘴的时候，温特夫人端着一个托盘上来了：“休息一下吧，我做了布丁和柠檬茶。”
托盘上是三个玻璃杯装的焦糖布丁，表面烤得恰到好处的焦糖层闪着琥珀色的光，旁边配着冰镇的柠檬茶。
“谢谢妈妈。”塞拉接过托盘。
“你们慢慢做，别赶太急。”温特夫人笑了笑，下楼去了。
布丁很甜，柠檬茶冰凉爽口。三个人一边吃一边继续摆弄模型。下午的阳光从书房的窗户斜射进来，在木质地板上投出温暖的光斑。窗外的街道上偶尔传来孩子们的嬉笑声。
格蕾丝负责装饰部分——她用软陶捏了几个微型珊瑚和小鱼，涂上颜色，等干了之后固定在“海底”。凯调试着水泵，塞拉在写说明文档。
时间在手指间慢慢流走。等模型基本完成时，窗外的天空已经染上了淡淡的橙红色。
“差不多了。”塞拉检查了一遍各个模块，“明天再测试一次循环稳定性就可以提交了。”
凯伸了个懒腰：“所以……接下来？”
三个人互相看了一眼。
“海滩？”格蕾丝小声说。
“嗯。”塞拉开始收拾工具，“但今天换种方式。”
“什么方式？”
“不躲了。”塞拉说，“我们就在那里等她。让她习惯我们的存在。”
离开塞拉家时，格蕾丝手里多了一个小纸袋——温特夫人做的苹果派边角料，烤得金黄酥脆，还带着温度。
“你妈妈手艺真好。”格蕾丝闻了闻纸袋，香气扑鼻。
“她喜欢烘焙。”塞拉锁上门，“说是整理档案累了就会做点甜食放松。”
三个人坐上轨道列车。傍晚时分的车厢里人不多，夕阳透过车窗，把座椅染成暖橙色。格蕾丝抱着纸袋，手指无意识地摩挲着袋子的边缘。
海滩到了。
黄昏的海风比白天凉一些，带着咸湿的气息。潮水正在退去，留下一片湿润的沙滩。他们走到老地方，但这次没有把东西放下就走。
格蕾丝把纸袋放在礁石上，然后退了两步，和塞拉、凯一起站在那里。
等待。
海浪声一下，又一下。
格蕾丝盯着礁石堆的阴影处。她能听到自己的心跳，咚咚咚的，和潮声混在一起。
几分钟后，阴影动了。
先是那件灰色外套的帽尖，然后整个人小心翼翼地挪出来。猫娘今天看起来干净了些，外套的袖子卷了好几圈，露出纤细的手腕。
看到三个人站在那里时，她明显僵住了，脚步停住，身体微微后倾，像是随时准备逃跑。
“嗨……”格蕾丝轻轻挥手，声音放得很柔，“我们又来了。”
猫娘不动。琥珀色的眼睛在帽檐的阴影下警惕地看着他们。
格蕾丝慢慢蹲下身，从纸袋里拿出一块苹果派。烤得酥脆的外皮在黄昏的光线下泛着诱人的油光。
“这个，很好吃的。”她举起苹果派，往前递了递，“要不要尝尝？”
猫娘的鼻子微微抽动了一下。她的目光在格蕾丝脸上和苹果派之间来回移动。
然后，她极其缓慢地，往前挪了一小步。
又一步。
距离缩短到三米。两米。
格蕾丝能清楚地看到那对耳朵了——银灰色的绒毛，耳尖是俏皮的黑色，此刻正微微向前倾着，像是在努力接收什么信息。
猫娘停在一步之外。她伸出手，手指细长。就在她的指尖要碰到苹果派时，格蕾丝做了一个自己都没预想的动作——
她把苹果派轻轻举高了一点，示意要喂她。
猫娘愣了一下。琥珀色的眼睛对上格蕾丝的，里面闪过一丝困惑，然后是犹豫。
最终，她微微低下头，就着格蕾丝的手，小小地咬了一口苹果派。
格蕾丝屏住呼吸。
猫娘咀嚼着，耳朵无意识地抖了抖。然后她又咬了一口，这次大了一点。酥脆的外皮碎屑沾在嘴角，她伸出舌头舔掉了。
格蕾丝感觉自己的心要化开了。
猫娘吃完那块苹果派，看了看纸袋，又看了看三个人。她的目光在塞拉和凯身上停留了几秒，然后飞快地从纸袋里抓出剩下的苹果派，抱在怀里。
后退。一步，两步。
最后看了他们一眼，转身，几个轻盈的跳跃就消失在礁石堆后面。
海滩上安静下来。只剩下潮声，和三个人轻微的呼吸声。
“她……”格蕾丝还保持着半蹲的姿势，“她让我喂她了。”
“看到了。”凯的声音里带着兴奋，“还舔手指了！真的有猫的习性！”
塞拉走上前，看着猫娘消失的方向：“这是一个很好的开始。她开始信任我们了——至少信任格蕾丝。”
格蕾丝站起来，拍了拍手上的碎屑。黄昏的最后一点光落在她脸上，暖洋洋的。
“明天，”她说，“明天我们带别的来。”
“嗯。”塞拉点头，“慢慢来。”
三个人沿着步道往回走。路灯刚刚亮起，在海滩上投下一串温暖的光点。格蕾丝回头看了一眼礁石堆，那里已经彻底隐没在暮色中。
