傍晚时分，亚德里恩府邸的餐厅内灯火通明。长长的餐桌上铺着洁白的亚麻桌布，银质餐具在灯光下闪烁着温润的光泽。
米娅外婆正带着侍女们布置餐桌，索蕾丝和莉莉娜也在帮忙摆放餐盘——在这个家里，这种小事并不需要完全假手于人。
一阵沉稳的脚步声从门外传来。餐厅的门被推开，一位身姿挺拔的老者走了进来。
他看起来不过五十来岁的模样，银灰色的头发梳理得一丝不苟，面容英俊得近乎凌厉，岁月的痕迹只是为他增添了几分成熟的魅力。一双碧蓝的眼眸锐利如鹰，此刻却含着温和的笑意。他穿着一身简洁的深蓝色常服，身姿挺拔如松，周身散发着一种难以言喻的强大气场，却又不会让人感到压迫。
索蕾丝毫不怀疑，若是这位外公出现在社交场上，绝对能迷倒不少涉世未深的年轻少女。
“维先生回来了。”米娅外婆立刻迎了上去，语气温柔。
维里安·亚德里恩——索蕾丝的外公——先是温和地拍了拍妻子的手，然后目光扫过餐厅，在嘉丽夫人身上停顿片刻，露出一个带着歉意的笑容：“小嘉丽，好久不见。”
最后，他的目光落在了索蕾丝和莉莉娜身上。他走到莉莉娜面前，蹲下身，与怯生生的小外孙女平视：“你是莉莉娜，对吗？长得和你父亲还真像。”
莉莉娜小声地叫了句“外公”，小脸微微发红。
接着，维里安站起身，仔细端详着索蕾丝。他那锐利的目光仿佛能穿透灵魂，让索蕾丝不由自主地紧张起来。
片刻后，他忽然笑了，那笑容带着几分释然和愉悦：“不错，眼神很干净。跟你爷爷洛里斯那个满肚子算计的老家伙一点也不像。”
这话说得直白，索蕾丝一时不知该如何回应。
维里安似乎想到了什么，随手从怀中取出一枚小巧的传讯水晶，注入一丝魔力。水晶亮起，一个略显苍老的声音传来：“维里安先生？什么事？”
“霍华德，”维里安对着水晶球，语气带着明显的不满，“你手底下那个副院长是不是该换换了？整天胡说八道。他跟你汇报说索蕾丝可能像她爷爷，是个心思深沉的小狐狸？我今天亲眼看了，根本就不是那么回事。你就见过孩子一面，怎么就听信这种话？”
水晶球那头沉默了片刻，传来霍华德院长委屈的声音：“维里安老大，我这不是……不是只听了一面之词嘛。那个副院长说得信誓旦旦，我又确实只见过孩子一次……”
维里安哼了一声，突然转头对索蕾丝说：“听见了吗？以后等你掌管了坎贝尔行省的魔法事务，记得给霍华德这个蠢货穿小鞋，让他长长记性。”
索蕾丝惊得睁大眼睛。水晶球里立刻传来霍华德焦急的声音：“别别别！维里安老大，你不能这样教坏孩子！索蕾丝小姐，我刚才都是胡说的，你千万别往心里去……”
看着这位在坎贝尔行省乃至整个帝国都享有盛名的巅峰魔导师，在外公面前如此吃瘪，索蕾丝忍不住抿嘴笑了。
“好了，下次打听清楚再说话。”维里安切断了通讯，仿佛刚才只是做了一件再平常不过的小事。
“父亲还是老样子。”一个温和的男声从门口传来。
索蕾丝转头，看到一位与凯恩舅舅有几分相似、但气质更加沉稳内敛的中年男子走了进来。他身后跟着劳尔，以及另外两位年纪稍长的青年男女——显然是她的大舅和他的孩子们。
“大哥。”嘉丽夫人上前与兄长拥抱。
维里安看着到齐的家人，摆了摆手：“好了，人都到齐了就开饭吧。凯恩和奥罗今晚不会来了，陛下那边有事。”
大舅——政务院的亚德里恩长子——闻言微微蹙眉：“父亲，是出了什么事吗？连凯恩都被留下了。”
维里安在主位坐下，语气淡然：“没什么大事，就是亡灵议会那群‘老朋友’又在边境搞些小动作。陛下自有决断，我们等着听令便是。”
他轻描淡写地将涉及帝国安全的大事一语带过，然后举起酒杯：“好了，今晚是家宴，不谈公务。欢迎嘉丽回家，也欢迎我的两个小外孙女。”
“欢迎回家！”众人齐声举杯，连莉莉娜都举起了自己的果汁杯。
温暖的家庭晚宴正式开始。长桌上摆满了精致的菜肴，气氛轻松愉快。大舅性格沉稳，话不多，但看向妹妹和外甥女们的目光充满关爱。他的长子——索蕾丝的大表哥——似乎继承了父亲的气质，沉默寡言；而次女，一位活泼开朗的少女，则不停地向索蕾丝介绍着圣辉城的各种趣事。
索蕾丝坐在热闹的餐桌旁，感受着这与坎贝尔家族截然不同的家庭氛围。虽然外公随口就提到了涉及帝国安全的“亡灵议会”，虽然外婆提醒过家族内部并非铁板一块，但此刻，看着外公对外婆温柔的眼神，看着舅舅表哥们之间的互动，看着莉莉娜渐渐放开胆子和外公说话——她确实感受到了属于“家”的温暖。
索蕾丝在亚德里恩家族府邸的生活逐渐步入正轨。
这一周来，她在外婆米娅的指导下，对光魔法的理解有了新的感悟。里尔表哥偶尔会来关心她们的生活，大舅家的表姐也带着她们熟悉了圣辉城的一些主要街区。莉莉娜似乎完全适应了这里，整天缠着外婆要听故事。
然而，府邸内的氛围并非全然轻松。父亲奥罗公爵和二舅凯恩自那日进宫后便音讯全无，这让嘉丽夫人眉宇间始终带着一丝挥之不去的忧虑。就连平日里总是带着笑意的米娅外婆，在独处时也偶尔会露出沉思的表情。
一周后的傍晚，府邸门前终于传来了熟悉的脚步声。
索蕾丝正陪着莉莉娜在庭院里练习最基础的水系法术——这是莉莉娜唯一感兴趣的法术——忽然听见前厅传来一阵动静。她牵着妹妹的手走进去，正好看见风尘仆仆的父亲和二舅凯恩走了进来。
两人的脸色都不太好看。奥罗公爵一向整洁的礼服显得有些褶皱，眼下带着淡淡的青黑，显然这一周过得并不轻松。凯恩舅舅更是眉头紧锁，那身暗金色铠甲上还带着未完全擦拭干净的战斗痕迹。
“父亲！”莉莉娜欢呼一声，扑进了奥罗公爵的怀里。
奥罗公爵弯腰抱起小女儿，疲惫的脸上露出一丝无奈。索蕾丝见了不禁暗自叹气——父亲还是不太喜欢莉莉娜。
奥罗看向站在一旁的索蕾丝，轻轻点了点头。
嘉丽夫人闻讯赶来，看到丈夫和兄长的模样，欲言又止。米娅外婆也静静地站在廊柱旁，目光在儿子和女婿身上流转。
“母亲，”凯恩对着米娅点了点头，声音有些沙哑，“我们需要和父亲谈谈。”
维里安外公不知何时已经站在了书房门口。他朝着奥罗和凯恩做了个手势，三人一言不发地走了进去，厚重的木门在身后合拢。
这场谈话持续了整整一个下午。期间有侍女送去茶点，回来后面色紧张地说书房里的气氛凝重得让人喘不过气。
夕阳西斜时，书房的门终于再次打开。
首先走出来的是维里安外公。他的表情依旧平静，但那双碧蓝的眼眸深处却仿佛凝结着寒冰。他对着担忧的米娅外婆轻轻摇头，示意她不必多问。
跟在后面的是凯恩舅舅。他朝嘉丽露出一个安抚的笑容，但那笑容明显有些勉强：“小妹，别担心，都是公务上的事。”说完便匆匆离去，说是要立即返回皇宫值守。
最后走出来的是奥罗公爵。他看上去更加疲惫了，但在看到等候在外的妻女时，还是强打起精神。
他走到索蕾丝面前，从随身的行囊中取出一本用深褐色皮革精心包裹的书籍。封面上用金色墨水绘制着一个简洁的太阳纹章，散发着纯净的光明气息。
“索蕾丝，”奥罗公爵的声音很轻，却格外郑重，“这是我们家族流传的《晨曦冥想法》，是我从家族的藏书馆中拿出来的。我们家族历代觉醒光明之力的先祖都会修行，甚至包括修行武技的光明骑士，你也好好研习。”
索蕾丝小心翼翼地接过这本散发着温和光晕的书籍。指尖触碰到封面的瞬间，她感到体内的光元素产生了奇妙的共鸣，仿佛久旱逢甘霖般雀跃起来。
她抬头看向父亲，敏锐地察觉到父亲眼中一闪而过的复杂情绪——有关切，有担忧，似乎还有一丝无奈？
“父亲，您……”她忍不住开口。
奥罗公爵却轻轻摇头，打断了她的话：“我稍后就要启程返回领地了。你和莉莉娜暂时留在圣辉城，听外公外婆的话。”他顿了顿，补充道，“这是陛下的意思。”
说完，他深深地看了索蕾丝一眼，那眼神仿佛在无声地传达着什么。然后他转向嘉丽夫人，低声交代了几句，便转身朝府邸大门走去，甚至没有留下来用一顿晚饭。
索蕾丝抱着怀中那本珍贵的《晨曦冥想法》，看着父亲匆匆离去的背影，心中充满了疑问。
父亲为何如此匆忙地离开？为何专门在外公的府邸内给自己家族的典籍——是为了让某些人看到吗？那一周里，皇宫中究竟发生了什么？为何要她们姐妹留在圣辉城？
她低头看着手中沉甸甸的光魔法书，封面上的太阳纹章在夕阳余晖下闪烁着神秘的光芒。这本象征着恩赐的书籍，此刻却像是一个谜团的开始。
圣辉城的天空依旧辉煌，但索蕾丝已经隐约感觉到，平静的表面之下，暗流正在涌动。而她，似乎已经被卷入了这漩涡的中心。
