就在索蕾丝被弥菈那番关于“希望渺茫”与“被有意蒙蔽”的言论冲击得心神摇曳，几乎要被绝望吞噬，身体微微晃动之际，爱葛莎立刻心疼地扶住了她，小脸上满是担忧。
而此刻，弥菈·语歌的嘴角，几不可察地勾起了一抹如同狐狸般狡黠而满意的笑容。
在她眼中，此刻的索蕾丝心灵防线最为脆弱，正是施加影响的最佳时机。
她怀中乐器的音调在不知不觉中发生了极其细微的改变，旋律变得更加柔和、温暖，仿佛母亲的摇篮曲，又带着一丝不易察觉的引导性，悄然抚慰着索蕾丝受创的心灵，同时也在潜移默化地削弱着她的独立思考能力。
小家伙，这时候心里是最脆弱的。在音乐和温柔话语的引导下，她会慢慢沉浸在此地的安宁与美好中，忘却外界的烦恼。最终，她会心甘情愿地成为精灵之森的编外人员，甚至……如果她想走，我也有的是办法让她留下。
不需要暴力，无论是语言、音乐，还是装成她渴望的、能给予她安全感的母亲模样，拿捏一个涉世未深、又刚刚遭受打击的人类小姑娘，实在是太容易了。
弥菈心中盘算着，脸上的笑容越发温和。她甚至微微张开双臂，准备顺势将仿佛失去力气的索蕾丝轻轻揽入怀中，用温暖的怀抱和充满诱惑力的低语，将她带往一个精心布置的、充满“关怀”的房间，在那里进行更深层次的“安抚”与引导。
到时候，哪怕她将来离开这里，回去做她的帝国公爵，她的心也会留在这里，会不自觉地为我们精灵族着想、做事。
这岂不比一场徒劳的寻父之旅更有意义？
就在弥菈的手即将触碰到索蕾丝肩膀的刹那——
“你们两个！这样对待艾莉娜的救命恩人，维里安先生的可爱外孙女，是不是太不礼貌了？！你们想找揍了是吗！”
一个带着明显恼火和不悦的女声，如同惊雷般骤然响起，打破了那迷幻的音乐氛围。
这声音仿佛带着某种清心的魔力，瞬间穿透了弥菈精心营造的音乐领域，直抵索蕾丝的心底。索蕾丝猛地一个激灵，仿佛被人从一场温暖却危险的迷梦中泼醒。
她的眼眸瞬间恢复了清明，立刻察觉到自己刚才情绪的异常波动，以及弥菈那看似温和实则充满引导意图的音乐。一阵后怕的寒意瞬间窜上她的脊背，她下意识地后退了一步，避开了弥菈伸过来的手，眼神中带上了警惕。
紧接着，一名身着庄重而华美的精灵祭祀服饰的女子快步从林荫道另一侧走来。她看起来年纪与弥菈年轻一些，但眉宇间多了一份不容置疑的刚正和严厉。
她直接走到索蕾丝和爱葛莎身前，不由分说地将两个还有些懵懂的女孩拉到自己身后，用自己挺拔的身躯挡在了她们与弥菈、伊瑟拉之间。
弥菈和伊瑟拉的脸上同时闪过一丝计划被打断的尴尬。伊瑟拉轻咳一声，试图解释道：“米莎，你这话说得就过分了。弥菈也是好意。如果索蕾丝愿意留下来，弥菈肯定会把她当作亲女儿一样悉心照顾。”
“在这里，有世界树气息的滋养，她的生命会比一般人类悠长许多，未来修行到魔导师境界也绝不会有什么阻碍。这难道不比她回到人类世界，卷入那些肮脏的权力斗争，为一个虚无缥缈的目标耗尽一生要好吗？”
被称为米莎的精灵女祭司闻言，非但没有被说服，反而更加气鼓鼓地。
她双手叉腰，毫不客气地反驳道：“‘亲女儿’？我看你们是想养个新奇又漂亮的‘宠物’吧！别以为我不知道你们的心思！”
“还提维先生？上次维先生来这里做客，连精灵王殿下都友好接待，可你们两个的态度就是超级不礼貌的，若非看在我的面子上，早把你们揍飞了！现在看到他外孙女可爱，就想用这种手段把人留下？要点脸面行不行！”
米莎的直言不讳，让弥菈和伊瑟拉的脸色变得更加不自然起来。
索蕾丝躲在米莎身后，看着眼前这突如其来的变故和精灵内部的争执，心中五味杂陈，既有被米莎解救的庆幸，也对精灵族内部复杂的态度感到一丝茫然。
听到米莎口中再次提及自己外公维里安的名字，索蕾丝不禁好奇地望向这位言辞犀利却维护自己的精灵女祭司。
米莎注意到索蕾丝探寻的目光，非常干脆利落，甚至带着点破罐子破摔的直爽，直接说道：“看什么看？没错，按你们人类的说法，我当年是你外婆米娅的情敌，结果输了，心灰意冷就跑回精灵之森这‘老家’来躺平了。怎么，不行啊？”
这过于直白和劲爆的自曝，让整个精灵之森入口处的气氛瞬间变得诡异而寂静。
连一向冷傲的伊瑟拉都忍不住别过脸去，嘴角微微抽搐。弥菈更是以手扶额，一副“我不认识这个笨蛋”的表情。
周围的精灵战士们也都纷纷低下头，或望天，或看地，努力降低自己的存在感。这种陈年八卦，尤其是涉及人类的最强骑士和族内高阶祭司的，被当事人这么嚷嚷出来，实在是太尴尬了。
艾莉娜更是吓得脸色发白，她连忙跑到索蕾丝身边，拼命地鞠躬道歉：“对不起对不起！索蕾丝小姐！弥菈姨母和伊瑟拉姐姐她们……她们没有恶意的！她们只是……只是方式有点……请您千万别往心里去！也请米莎阿姨别生气了！”
她急得都快哭出来了，生怕因为自家长辈的“骚操作”导致救命恩人对精灵族产生恶感。
米莎看着混乱的场面，无奈地叹了口气，但她态度依旧坚决。
她不再理会一脸尴尬的弥菈和伊瑟拉，转向入口处的方向，提高了音量：“外面的人类魔导师，还有那位女仆和小法师，都进来吧！在精灵族的地盘上，还让你们在外面干等着，像什么话！”
在米莎的坚持和担保下，霍华德院长、安娜和诺曼也被允许穿过了那层魔法光幕，正式进入了精灵之森。
霍华德在适应了那轻微的空间转换感后，目光立刻落在了米莎身上。他脸上露出一丝像是见到老熟人般的温和笑容，优雅地行了一个法师礼：“米莎女士，许久不见，您还是和当年一样……嗯，风采依旧，率真迷人。”
米莎对此只是无所谓地摆了摆手，显然对这类恭维并不感冒：“霍华德，少来这套客气的。直接说正事。”
她指了指身旁脸色依旧有些苍白，但眼神已经恢复清明的索蕾丝：“你明明知道这丫头来找她父亲希望渺茫，为什么一路上不直接告诉她，反而陪着她白跑这一趟？别跟我说你什么都不知道！你要不好好解释，别怪我不给你面子干你！”
所有人的目光瞬间都集中到了霍华德身上，尤其是索蕾丝，紫罗兰色的眼眸紧紧盯着他，等待着他的答案。
霍华德面对质问，神色并未见太多慌乱。
他捋了捋胡须，坦然说道：“米莎女士，此言差矣。我确实了解亡灵议会那种层级传送术的棘手，也知道常规手段几乎无效。但是，‘几乎无效’不代表‘绝对无解’。”
“我所知的信息是，如果这个世界上还有人或者势力有可能做到这种事，那么最大的可能性，就是帝国的艾萨克院长，或者精灵之森的诸位贤者。”
他看向索蕾丝，眼神中带着一丝长者的复杂情绪：“既然存在这微乎其微的希望，而索蕾丝她又如此坚持，非要亲自来尝试一次才能甘心，那我这个做长辈的，陪她走这一趟，让她亲眼见证、亲耳听闻，彻底了解其中的艰难，又何尝不可呢？”
“这总比让她永远抱着一个虚幻的念想，或者因为我的劝阻而未来心生遗憾要好。”
他顿了顿，语气变得更加深沉：“此外，作为露米娜魔法学院的院长，我也需要借此机会，好好观察和评估一下索蕾丝这孩子。观察她在面对绝境时的韧性，她的品性，她的决断力，以及她是否值得学院在未来给予更多的关注和支持。”
“这关乎到我如何调整学院未来在帝国内部，尤其是在坎贝尔行省的资源和风向。毕竟，投资一位未来的领主，需要慎之又慎。”
霍华德的解释，既承认了他知晓内情，也阐明了他作为教育者和布局者的深层考量。这番话让索蕾丝明白了院长的良苦用心，也让她更加清晰地认识到自己肩上所承担的责任，远不止是寻父那么简单。
