朝会最后一项议程，是关于骑士大赛的。
右相雷蒙德将拟好的章程呈上御前，殿内的气氛陡然一振。那些在物资分配和贸易协定中争得面红耳赤的贵族们，此刻都来了精神。骑士大赛，是帝国最盛大的盛事之一，也是各地展示武力的最佳舞台。
索蕾丝安静地听着各方讨论，心中却在默默盘算。
帝国十三行省，演武的规矩各不相同。南部行省注重军团协作，数千人列阵推进，旌旗招展，考校的是将领的指挥能力和士兵的协同配合。西部行省则截然不同，他们推崇个人武力，骑士单挑、勇士对决，胜者为王。帝都和北境的演武最是驳杂，什么规矩都有，今天比骑射，明天比阵法，后天可能又换成步战。
但春季朝会后的联合演武，规矩是统一的——偏向个人赛。
为了应对蛮族，皇帝还将这一次演武的预选赛改为了完全打乱的个人赛，选手可以不会被公布家名，无需担心时候报复，意为试一试帝国各个十三行省之间的骑士实力。
往常的联合演武规模并不大，很多都是友谊赛。
索蕾丝听伊莱恩说，她父亲有次亲自参赛，连极北的天骑士顶峰的高手都会自愿输给他，然后父亲就得给人家美酒和精良的武器作为感谢，打完一整局演武都快赔死了。
伊莱恩忍着不亲自下场揍他，最后还是陛下看不下去，让一位皇家骑士团的副团长当众把她父亲给击败了。
嗯，前天自己拿这件事问克莱尔伯爵时，他大大咧咧的说出了事情的前因后果，还夸耀了一番陛下的英明以及自己父亲太爱面子，有时听不进忠臣的劝谏，不如索蕾丝一继位就辨明行省真正忠诚的封臣了。
克莱尔伯爵身后，他的女儿似乎无语的看着自己的父亲，索蕾丝也无奈笑了笑。
不过克莱尔伯爵对新的演武规则也很担忧，南境贵族一向不以武力闻名，他说是往常演武咱们还需要做好交际，可这一次闭着眼睛打就行了，早知道就该带伊莱恩手下那群疯子来凑数，真打个垫底的成绩不光会丢一个大脸，连很多协议事务上都会吃亏，侵扰的外部势力也会增多，希望这些混小子不会表现太差吧。
索蕾丝的目光扫过殿内那些跃跃欲试的边境贵族，心中暗暗叹了口气。以往历届联合演武，冠军基本都被边境行省和帝都包揽，有时边境行省还会“礼让”一二，把冠军让给皇室和皇家骑士团，算是给皇帝陛下留几分面子。但内陆行省在这些比赛上，就差了不少。
天骑士级别的高手，坎贝尔行省能拿得出手的，就只有伊莱恩和克莱尔伯爵。
伊莱恩没来帝都，克莱尔伯爵又打定主意不出手，剩下的就只有两个初入天骑士境界的人——一位以勇武闻名的子爵，一位随队的苍翠骑士团副团长，还不是约克那种究竟沙场的，也是南境贵族一系的。
这样的阵容，在边境行省那些身经百战的老将面前，实在不够看，史塔克公爵已经嚷嚷着说要看小丫头的骑士们垫底了。
地骑士级别的比赛，行省倒是能凑出八九十个人报名，都是她特意带来，少数倾向于自己的南境贵族和中立派贵族和来见世面，顺便客串一下护卫，可索蕾丝也不看好他们。
边境系那群疯狂的骑士队长大部分都留在行省帮伊莱恩叔叔理军权了，首府市民的骑士队长到是带来了十几个，都在索蕾丝身边当护卫。
坎贝尔行省承平已久，骑士们的实战经验，远不如那些常年与蛮族、魔兽厮杀的边境骑士。那些边境行省的骑士，或许会给中央贵族几分面子，但对他们南部的贵族，可不会留什么手。
“陛下，”北境公爵史塔克那洪亮的声音在殿内响起，“光比骑士有什么意思？让法师也一起下场！魔法对轰，那才叫热闹！”
他这话一出，殿内不少人露出赞同的神色，奥古斯特会长却有些不耐的看了他一眼，说道：“不行。”
史塔克公爵张了张嘴，想说什么，但看着气度不凡的魔法协会会长，最终还是挠了挠头，嘟囔了一句“小气”，便不再坚持。
索蕾丝忍不住嘴角微微上扬。
天骑士，是常规人类斗气修行者的最高层；再往上，就需要外来的助力——或是依靠特定的资源与传承，比如古代教会的光明圣骑士、亡灵议会的死灵魔骑士；或是建立足够大的功勋，获得“骑士王”“屠龙骑士”“除魔骑士”这等殊荣。
天骑士真正的顶峰又被称作“无暇骑士”，此境界具有较强的魔法免疫能力，是帝国军队中真正的王牌。
在不被近身的前提下，同等境界的法师往往强于骑士。但同等境界的修行者，也有强弱之分。譬如接近无暇骑士的伊莱恩，寻常魔导师哪怕拉开距离，面对他的冲锋，胜算也不足两三成。换做是真正的无暇骑士，就唯有魔导师顶峰、又具有特殊特质和天赋的法师能够匹敌了。
想到这里，索蕾丝的目光不由自主地投向御座。
曙光帝国的皇帝有固定传承继任骑士王，但继任前需要成为无暇骑士，并取得对外征战的功绩。历史上也有部分不擅长战斗的皇帝无法突破此境界。不过当今这位陛下，据说个人武力极为出色，在武圣之中也是佼佼者，明面上武力仅次于自己的外公。
南部贵族在私下抱怨皇帝治国方略粗暴之余，也会承认他万军莫敌的武力。
据说，陛下除了传承的骑士王之位，还凭借自身实力修成了“武圣”之衔。而北境大公爵史塔克，也是“武圣”级别的强者。
索蕾丝心中暗暗盘算。她外公亚德里恩不回来参赛，如果这两位下场，可以直接垄断冠亚军了。
“坎贝尔公爵，”右相雷蒙德的声音将她的思绪拉了回来，“贵行省的参赛名单，三日内需报上来。”
索蕾丝收回思绪，点了点头：“明白。”
她端起已经凉透的咖啡抿了一口，心中却并不着急。
平叛的时候，她带队打死了两个天骑士，一个人都没损失，与其在个人武力的赛场上争强斗狠，不如加强团队的协作。这才是坎贝尔行省真正的优势。
克莱尔伯爵不知何时凑了过来，压低声音，语气中带着一丝试探：“殿下，您不把伊莱恩叫来，我也不上场……这成绩，怕是……”
索蕾丝看了他一眼，嘴角微微上扬。
“打不出好成绩也无所谓。”她的声音很轻，只有两人能听见，“反正你想藏着，领地内也有人想藏着。就这样吧。”
克莱尔伯爵微微一怔，随即露出一个无奈的笑容，不再多言。
索蕾丝端起咖啡杯，目光越过殿内喧嚣的人群，落在窗外那一片春日的晴空上。
