第二天一早，索蕾丝站在公馆门口，朝那些领民们打了个招呼。
“早啊，”她说，语气轻松得像在聊天气，“昨晚睡得怎么样？”
领民们看到她，眼睛都亮了。
“殿下早！”
“殿下今天气色真好！”
“殿下吃过早饭了吗？”
索蕾丝笑着应了几句，然后转身走回屋里。
她的伤已经好了——表面上的伤。左臂那道被米莎炸出的伤口已经被精灵药剂治好了，连疤都没留下。烧焦的头发被剪短了，看起来反而更精神了。
爱葛莎站在她正后方。
她受的伤势相对较轻——只是被余波扫中，没有被正面击中。她年轻，恢复快，又在精灵族学过治愈魔法，一晚上就差不多好了。她站在索蕾丝身后，腰板挺得很直，脸色红润，看不出任何受过伤的痕迹。
诺曼他们就没有那么幸运了。
诺曼、卡米拉、亚瑟三个人，晃晃悠悠地起了床。诺曼的左臂还不太利索，卡米拉的魔力只恢复了一半，亚瑟的内伤还没完全好。他们脸色发白，眼圈发黑，走路都在飘。
但他们还是起来了。
因为今天是精灵族在皇家魔武学院交流的日子。
索蕾丝换上一身正式的法师袍，银色的短发整齐地束在脑后，法袍是深蓝色的，领口绣着坎贝尔家族的荆棘玫瑰纹章。她站在镜子前，看着镜中的自己，深吸一口气。
“走吧，”她说，“去学院。”
皇家魔武学院的大礼堂，从来没有这么热闹过。
礼堂很大，能容纳上千人。此刻，座无虚席。不仅坐满了，连走廊上都站着人。有学生，有教师，有从帝国各地赶来的法师，有穿着各色法袍的魔法协会成员，还有几个穿着异国服饰的外国特使。
所有人都在等。
等三位圣魔导师同台讲课。
艾萨克院长站在讲台左侧，穿着那件剪裁考究的深灰色法袍，灰黑色的头发整齐地梳在脑后，面容英俊却冷漠。他的目光扫过台下，像在看一堆需要分类的实验材料。
奥古斯特会长站在讲台中央，穿着那身深紫色的华贵法袍，须发皆白，面容清瘦，嘴角带着一丝淡淡的笑。他的姿态很放松，像在自家客厅里招待客人。
奥罗恩贤者站在讲台右侧，穿着那件深蓝色的长袍，银灰色的长发整齐地束在脑后，面容冷峻，目光如炬。他的法杖靠在讲台边，但他没有去碰它。
三位圣魔导师，三种截然不同的气质。
冷漠，温和，严肃。
台下，索蕾丝和爱葛莎坐在助教席里。
不是她们自己坐进去的，是维拉导师安排的。维拉站在助教席旁边，穿着一身深色的法师袍，双手抱胸，面无表情。她看到索蕾丝进来，朝她点了点头，没有说话。
诺曼、卡米拉、亚瑟坐在后排的旁听席上。他们的脸色还有些发白，但眼睛很亮。能听到三位圣魔导师同台讲课，这点伤算什么。
奥古斯特会长先开口了。
他的声音温和而平稳，像春天的风。
“魔法的本质，是理解，不是背诵。”
他抬起手，掌心凝聚出一团水球。水球在空中缓缓旋转，折射出七彩的光。
“你们不需要记住每一个公式，不需要背诵每一条定理。你们需要理解的，是它们为什么存在。”
他讲得很生动，很有趣。他用生活中的例子来解释复杂的魔法理论，用简单的实验来演示深奥的魔法原理。台下的学生们听得入神，有人点头，有人做笔记，有人眼睛发亮。
索蕾丝也听着。
她感觉奥古斯特讲的知识有些浅——对她来说浅。但正好让学生吸收。不是每个人都是魔导师，不是每个人都读过艾萨克院长那些天书一样的著作。对大多数学生来说，奥古斯特的课刚刚好。
她点了点头，在心里默默地记了一笔。
奥罗恩贤者接着讲。
他的声音低沉而平稳，像大提琴的琴弦被缓缓拉动。
“魔法的基础，是时间。”
他的语气很严肃，很认真，像是在说一件生死攸关的事。
“没有几十年的打磨，不要说你掌握了魔法。你们人类寿命短，所以急。但魔法不能急。急，就会出错。出错，就会死。”
他讲了一些原理性的东西——魔力的本质，元素的构成，法术模型的稳定性。他讲得很深，很深，深到大多数学生都听不太懂。但没有人敢走神，因为他的目光太冷了，冷到被看一眼就觉得后背发凉。
一个学生举手了。
是个年轻的男生，坐在第三排，穿着皇家魔武学院的制服，脸上还带着稚气。他站起来，声音有些发抖。
“奥罗恩贤者，我想问一个问题。”
奥罗恩看着他。“说。”
“坎贝尔公爵为什么那么年轻就晋升了魔导师？”
礼堂里安静了一瞬。
所有人的目光都转向了助教席。
索蕾丝的脸微微发热，但她的表情没有任何变化。她坐在那里，银色的短发整齐地束在脑后，深蓝色的法袍没有一丝褶皱，紫色的眼眸平静如水。
奥罗恩站在讲台上，看着那个提问的学生。
他的目光很平静，但那双像深水一样的眼睛里，有什么东西在动。不是愤怒，不是不耐烦，是一种更复杂的、说不清道不明的东西。
他看出来了。
那个学生有挑衅的意思。
“我们人类最天才的人十八九岁就能晋升魔导师，”那学生的潜台词是，“你们精灵呢？虚度岁月。”
奥罗恩沉默了片刻。
然后他开口了。声音低沉而平稳，像大提琴的琴弦被缓缓拉动。但这一次，那声音里多了一种东西——不是愤怒，是回忆。是几百年的、沉甸甸的、压在心头的回忆。
“对于你们人类的传奇英雄，我接触过很多。”
礼堂里安静了。
奥罗恩的目光越过人群，落在远处的墙壁上。那上面挂着一幅巨大的壁画，描绘着开国大帝率领四大公爵驱逐亡灵天灾的史诗场景。他看着那幅画，像是在看一群老朋友。
“在那位暴君尚在位时，”他说，“我见过坎贝尔牺牲二十年寿命，拯救一个被毒害的城镇生灵。”
索蕾丝的手指微微收紧了。
牺牲二十年寿命。她的先祖。
“见过罗兰曾经朝被腐蚀的独角巨人冲锋。一个人，一匹马，一柄剑。那巨人的毒血能腐蚀钢铁，他不在乎。”
奥罗恩的声音很平静，但每个字都像从很深很深的地方捞上来的。
“见过卡斯特尔扮作游侠，去劫杀奴隶贩子。一个人，一柄短刀，在沙漠里走了半个月，杀了三十七个奴隶贩子，救了一千多个奴隶。”
他顿了顿。
“见过史塔克独自守在阁楼上，拦住数位亡灵议员的袭击。三天三夜，没有合眼。等援军到的时候，他的剑断了，盾碎了，铠甲上全是裂纹，但他还站着。”
礼堂里鸦雀无声。
奥罗恩深吸了一口气。
“见过兰尼斯特，”他说，声音低了一些，“为了掩护我这个没用的精灵法师，独自引开暴君负责劫杀的部队。”
他的声音在发抖。不是恐惧，是某种更深的东西。
“我和坎贝尔一起找了他两个月，才找到那个蠢蛋！”
最后几个字，他的声音陡然拔高，在礼堂里回荡。
一时间，整个礼堂都沉默了。
学生们面面相觑，教师们低头不语，外国特使们交换了一个眼神。有人在心里算了一下时间——暴君在位时期，那是八百年前的事了。
这位精灵贤者，活了八百年以上，按精灵族的寿命应该或许有上千岁了。
他见过开国的英雄们，和他们并肩作战过，为他们送行过。
他是历史的见证者。
难道，这位精灵贤者是帝国的建立者之一吗？
奥古斯特会长站在讲台中央，沉默了片刻。然后他转过身，朝着奥罗恩，深深施了一礼。
不是那种敷衍的、礼节性的欠身，是真正的、郑重的、发自内心的礼。
艾萨克院长站在讲台左侧，灰色的眼眸里闪过一丝惊讶。他看着奥罗恩，看了很久。然后他罕见的施了一个法师礼——右手抚胸，微微低头。
无论他再怎么高傲，也不会认为这样的精灵不值得尊重。
礼堂里，更多的人低下了头。
学生们，教师们，法师们，贵族们——一个接一个地行礼。不是命令，不是强迫，是发自内心的敬意。
索蕾丝也站了起来，朝着奥罗恩的方向，深深鞠了一躬。
她终于明白了。
难怪精灵之森会派奥罗恩贤者作为使者。不是因为他最强，是因为他记得。他记得那些英雄的样子，记得他们的勇气，记得他们的牺牲。他是活着的史书，是会说话的记忆。
她也明白了。难怪他说要干死兰尼斯特公爵。不是因为他恨泰温，是因为他记得兰尼斯特先祖的样子。那个为了掩护他、独自引开追兵、在沙漠里跑了两个月、最后被他们找到时浑身是血的蠢蛋。
他欠那个蠢蛋一条命。
所以他看到泰温做奴隶贸易、算计盟友、恶名昭彰的时候，他忍不住。
奥罗恩看着那些行礼的人，沉默了片刻。
然后他开口了，声音恢复了那种低沉而平稳的节奏。
“所以，我猜想为我的朋友，宰了兰尼斯特公爵！”
礼堂里安静了一瞬。
然后爆发出一阵喧哗。
学生们惊呼，教师们交头接耳，外国特使们面面相觑。有人站起来，有人坐下，有人张着嘴不知道该说什么。整个礼堂像一锅煮沸的粥，咕嘟咕嘟地冒着泡。
奥罗恩没有理会那些喧哗。他站在那里，深蓝色的长袍在风中轻轻飘动，银灰色的长发整齐地束在脑后，面容冷峻，目光如炬。
等喧哗声稍微平息了一些，他继续说。
“我知道我做不到。我不能做。可我忍不住试一试。被挡住了，我也安心了。”
他顿了顿。
“我知道帝国的人在这里听着，想听我说什么歧视你们的话，认为你们是低贱短生种的话。”
他的目光扫过礼堂，像一把刀。
“我们精灵族内是有这种人，我承认。”
礼堂里又安静了。
奥罗恩的声音低了一些，像是在自言自语。
“或许是我要求太高了。昨天我还批评坎贝尔公爵，太注重礼仪，而不是先治疗自己的朋友。我有时觉得这孩子还多少有一些问题，细想一下发现她的担子太重没办法，不过她太年轻，过几十年，还能坚持吗？成了圣魔导师，还能坚持吗？”
他看着索蕾丝。
索蕾丝站起来，紫色的眼眸平静如水。
“感谢奥罗恩前辈的提醒，我会时刻自省的。”她说，声音不大，但每个字都很清楚。
奥罗恩点了点头。
“我会把精灵族的一些秘籍整理出来，作为赔礼。”
他顿了顿。
“今天我讲课的部分，到此为止了。”
他拿起法杖，准备离开。然后他停下了。
他看着台下那些学生，那些教师，那些法师，那些贵族。他的目光很平静，但那双像深水一样的眼睛里，有什么东西在燃烧。
“我今天还想多问你们几句。”
他的声音不大，但每个字都像石头砸在地上。
“你们有的人，和索蕾丝这孩子一样——哪怕比她做得稍差一点，但也恰好是自省的标准，就和她一样，多问问自己哪里还做得不够好，哪里还要改善，该怎么坚持。”
他顿了顿。
“但对大部分帝国贵族，我确实想问问。”
他深吸一口气。
“你们！还有脸见祖宗吗！”
那声音在礼堂里回荡，像钟声，像鼓点，像心脏在胸腔里猛地跳了一下。
然后他转过身，朝奥古斯特会长和艾萨克院长点了点头，算是打过招呼，大步走出了礼堂。
深蓝色的法袍在风中飘动，银灰色的长发在阳光下泛着光。他的背影很直，很稳，像一棵活了上千年的古树，风再大也吹不倒。
他走了。
礼堂里彻底陷入了混乱。
