出了绯月滨乡镇入了市区，由于帝国崩溃，这里并没有继承人，于是变成了自由市，市长由索科洛夫·霍亨索伦担任，他是人民投票选举出的市长，实至名归的民生所归。
浑身是血很像疯子，没办法她只能运用黑暗生物的，独属于绯月宗族的魔法[化影]也就是变成影子。
化影这个魔法比她想象的好用。只要站在阴影里，她就可以融进去，变成一片没有形状的、不会被注意到的黑暗。她就是这样穿过市区的关卡、绕过巡逻的民兵、躲过那些用怀疑的目光打量每一个行人的卫兵的。没有人发现她。没有人会注意到脚下多了一小片影子。
但现在她从影子里出来了。因为她需要买衣服。
巷子外面就是市区的主街。天刚亮不久，街上的积雪还没被踩实，松松软软地铺了一层，被早起的人踩出一串串歪歪扭扭的脚印。沿街的店铺陆续开了门——面包房、铁匠铺、杂货铺、一家门口挂着褪色招牌的裁缝店。空气里飘着烤黑面包的焦香和热麦酒的甜味，混着北境冬天永远散不尽的煤烟味。
阮筱宁把风衣领子竖到最高，把护耳帽往下拽了拽，确保银白色的头发全部塞进帽子里，然后从巷子里走出来。
她在寻找服装店，看了看自己身上就1000块钱还得住店吃饭。她把1000块钱塞进风衣口袋里。
裁缝店的铃铛响了一下。
老板娘从柜台后面抬起头。那是一个五十多岁的北境女人，灰白的头发用一块花布头巾包着，手里正缝着一件半成品的棉袄。她看到门口站着的那个女孩，先是愣了一下——那女孩穿着脏兮兮的裙子和结着血痂的白色裤袜，银白色的碎发从帽檐边缘漏出来，眼眶红红的，整个人缩在过大的风衣里。
“哎哟，这孩子怎么了？”老板娘放下针线，绕过柜台走过来，北境口音拖得长长的，带着一种被寒冷磨出来的粗粝的暖意，“掉沟里了？还是遇上劫道的了？”
“……摔了一跤。”阮筱宁说。声音闷闷的，大半张脸藏在竖起的领子后面。
老板娘上上下下打量了她一遍。“摔跤摔成这样？你是从山上滚下来的吧。”她伸手把阮筱宁的袖子捏起来看了看，那上面的血污已经干透了，硬邦邦的，一碰就往下掉暗红色的碎屑。“这衣服不能要了。你一个人？家里人呢？”
“……都在南方。”
“逃难过来的？”老板娘叹了口气，帝国崩溃后，由于北境适合种田有粮食，什么样的难民她都见过。
“正好，孩子，有一个贵族之前在我这里定制了一套服装，不过是男款，他已经付过了钱，你如果不嫌弃送你算了。”
老板娘从柜台后面的木柜里翻出一套叠得整整齐齐的衣物，放在柜台上。
内搭白色衬衫，黑色领带，外套则是一件男款风衣，下身西裤以及大黑皮鞋，风衣很大，如果穿在阮筱宁身上下摆就会到小腿部分。
阮筱宁脱下兜帽，露出那洁白的头发，老板娘吃了一惊，“你是…血族！”
老板娘的声调变了。不是恐惧，至少不全是。那更像是一个在北境活了半辈子的人在重新评估风险——她见过血族，绯月滨是混居区，血族并不罕见。但一个浑身是血，在清晨独自出现在裁缝店门口的血族女孩，这不在她的日常经验范围内。
阮筱宁没有动。她站在柜台前，银白色的长发垂到地面，发尾那些干涸的血块在光线里泛着暗褐色。她看着老板娘的眼睛，等着她尖叫，等着她喊人，等着她拿起柜台上的剪刀自卫。她甚至已经想好了——如果老板娘动手，她就重新化成影子逃走。
老板娘没有尖叫。
她把手从阮筱宁的袖子上收回来，在围裙上擦了擦。那双被针线磨出厚茧的手还在微微发抖，但她的声音已经恢复了北境人特有的那种粗粝的平稳：“这衣服上的血，是你自己的还是别人的？”
阮筱宁张了张嘴，没发出声音。
老板娘盯着她看了一会儿。五十多岁的北境女人，眼角的皱纹像冻裂的土地，瞳孔是灰色。她看过太多东西了，日子过得太苦了，苦到一个人很难对另一个人的来历保持太久的兴趣。
“拿了衣服就走吧，最好还是把自己捂的严严实实的，别让人看到你这银色头发。”老板娘无奈说道，被生活磨灭了性子，她好像在做一件好事。
阮筱宁站在裁缝店的试衣帘后面，把身上那件满是血污的衬衫脱下来。她把老板娘给的那件新衬衫抖开，套上衬衫，系上扣子。打上领带。然后是西裤——男款的裤腰大了，她翻了翻柜台上的杂物筐，找了一根别针别在腰侧。黑皮鞋倒是意外地合脚，皮质硬挺，踩在木地板上发出和制服鞋不同的声响，更沉，更闷，更像一个“人”的脚步声。
不过就是有点憋得慌，这个贵族应该一米七左右她一米六五，穿的只有一点不合身，就是胸口有点紧，老板娘看到她这嘞的好像马上扣子就要爆开似的，无奈，“我卖给你一件女式衬衫吧，看你再穿下去到时候在街上再爆衣。”她从店里拿出一件女式衬衫，比较宽松的，穿上后的确好一点，“20新币，或者3枚金币”。
交了钱后，她走出店。
凌晨，太阳缓缓升起，阳光从东边的山脊上翻过来，第一缕光线刺破灰蒙蒙的天幕，落在阮筱宁的睫毛上，被突如其来的光线逼得眯了一下眼睛。血族的眼睛对光不再像人类那样迟钝——晨光在她绯色的瞳孔里被分解成无数层深浅不一的红色，从天际线那头最浅的橘粉，到头顶上方尚未褪尽的深蓝，每一层都清清楚楚，像是有人把黎明的色谱摊开在她面前。好看，但是太亮了。
街上的人渐渐多了起来。扛着冻鱼的鱼贩子推着独轮车从她面前经过，车轮在积雪上碾出两道歪歪扭扭的辙印；一个拎着陶罐的女人从面包房里出来，罐口冒着热腾腾的麦酒香气；两个半大的孩子互相追打着跑过街角，撞翻了一堆码在墙边的木柴，惹得柴堆后面的老头挥着烟杆骂了一句北境土话。没有人多看她一眼。一个穿着男款风衣、戴着护耳帽的矮个子年轻人，在清晨的自由市街头，不过是一块融入背景的灰色石头。
来到旅店，这里的老板是一个谢顶的年轻人看上去三十岁左右，“客人现在单间还剩一间，四人间和六人间多，您看看想住哪里？”这里的物价说实话确实不贵，单间10新币一晚。”
