裂骨走后的第二天，秀秀开始认珠子。
我把油漆桶里的珠子全部倒出来，在木板箱上一字排开。十几颗颜色各异的珠子，在昏暗的灯光下泛着幽光，像是一排诡异的糖果。
“先从颜色开始认。”我拿起那颗黑色的，放在她面前，“这是什么情绪？”
秀秀盯着它看了半天：“……愧疚？”
“还有呢？”
“还有……愤怒？”
“嗯。黑色通常是负面情绪的混合体，但具体是什么，得看里面的纹路。”我指着珠子内部流动的雾气，“你看这里，黑色的雾气里有细丝状的暗红色纹路——那是暴怒。如果是愧疚，雾气会是絮状的，一团一团的，像棉花。”
秀秀凑近了看，眼睛眯成一条缝。
“好像……真的是絮状的。”
“再看这颗。”我拿起灰白色那颗——老兵的。
秀秀接过去，翻来覆去地看。
“这个……有裂纹？”
“嗯。求死的愧疚，珠子表面会有裂纹。活下来的不甘，裂纹里会透出灰光。”
“那这颗呢？”秀秀指着双胞胎留下的那颗灰蓝色珠子——男孩的【孤独】。
“孤独的颜色很特别，灰蓝色，里面会有游动的东西。”
“像鱼？”
“像什么不重要，重要的是记住那个感觉。”我把珠子放回箱子上，“情绪珠子的辨认，不是用眼睛看，是用心去感受。”
秀秀似懂非懂地点了点头。
我正准备拿下一颗，手上的动作忽然停住了。
有脚步声。
不是红眼睛那种窸窸窣窣的爬行声，也不是普通人踩在泥水里的“啪嗒”声，而是一种很轻、很稳、很有节奏的脚步声。
像是有人穿着皮鞋，走在干燥的水泥地上。
但在这种满地泥泞的废墟里，怎么可能有干燥的水泥地？
秀秀也听见了。她放下手里的珠子，下意识地往我这边靠了靠。
“老板……”
“嗯。”
脚步声越来越近。
从东边来。
一个人影从雨幕里走出来。
他穿着一件黑色的长风衣，衣摆被雨打湿了，但走路的姿势依然笔挺，像是在阅兵。头发梳得一丝不苟，脸上带着一种温和的、近乎慈祥的微笑。
但那双眼睛不是温和的。
那双眼睛是冷的。
像两颗没有温度的玻璃珠。
他走到餐车前，停下，微微欠了欠身。
“老板，久仰。”
声音很轻，很柔，像是丝绸划过水面。
秀秀缩在我身后，小声嘀咕：“这个人……比裂骨还吓人。”
她说的没错。
裂骨的吓人，是野兽的吓人——你知道它会咬你，所以你会怕。
但这个人的吓人，是另一种——你完全不知道他会做什么，他甚至可能在笑着的时候，把你的心挖出来。
“吃什么？”我问。
“不着急。”他从风衣口袋里摸出一个东西，放在桌上。
是一枚徽章。
铜制的，巴掌大小，上面刻着一只眼睛。
和信封上火漆印的那只眼睛一模一样。
秀秀倒吸了一口凉气。
“教会。”我替她说了出来。
那个人笑了，笑容很温和：“老板果然见多识广。在下姓白，白鹤。教会的外务执事。”
“你来干嘛？”
“来谈生意。”白鹤从怀里掏出一块手帕，擦了擦被雨打湿的袖口，动作优雅得像是在参加晚宴，“裂骨那个莽夫，昨天冲撞了老板，我代它向您赔个不是。”
他微微鞠躬。
动作标准，角度精确，像是排练过无数次。
我没说话。
白鹤直起身，脸上的笑容不变：“老板，我这个人不喜欢绕弯子。我今天来，是想问您一个问题。”
“问。”
“您这摊子，收不收‘信仰’？”
秀秀愣了一下。
我没愣。
“信仰”这种情绪，比嫉妒、孤独、暴食都要高级。它不是天生的，是被喂养出来的，是一种可以被制造、被灌输、被控制的情绪。
能产出“信仰”的人，要么是圣人，要么是疯子。
而教会，最擅长的就是制造疯子。
“收。”我说，“但你有吗？”
白鹤笑了。
他从风衣内侧的口袋里，摸出一个小小的玻璃瓶。
瓶子里装的不是珠子，不是雾气，而是一种……光。
金色的、柔和的、像晨曦一样的光。
它在瓶子里缓缓流动，像是活的一样。
“这是【信仰】。”白鹤把瓶子放在桌上，“纯度高，杂质少，是我们教会精心培育了三年的成果。”
秀秀盯着那瓶光，眼神有些恍惚。
她的身体微微前倾，像是被什么东西吸引了，想要伸手去摸。
我一把按住她的手。
“别看。”
秀秀猛地回过神，脸色发白：“老板……我刚才……好像听见有人在唱歌……”
“那是信仰的味道。”我看向白鹤，“会让人上瘾。”
白鹤没有否认，反而点了点头：“老板果然懂行。信仰这种情绪，确实会上瘾。但它也是最值钱的情绪之一。”
“你想换什么？”
“换一个答案。”白鹤收起笑容，那双冰冷的眼睛直直地盯着我，“老板，您是守灯人，对吧？”
我没有回答。
“您不必否认。”白鹤继续说，“那枚信封上的火漆印，就是我们教会几十年前刻的。守灯人的传说，在我们教会里流传了很久——大雨降临之日，守灯人会出现，在废墟中点一盏灯，收容世间的情绪。”
他顿了顿。
“但我们一直不知道，守灯人到底想要什么。”
“现在知道了？”我问。
白鹤摇了摇头：“不知道。所以我来问您。”
他指了指那瓶金色的光：“这瓶【信仰】，换您一个回答——您到底想要什么？”
雨声很大。
秀秀紧张地看着我，嘴唇抿得发白。
我看着那瓶金色的光。
看了很久。
然后，我伸出手，把瓶子推了回去。
白鹤的笑容僵了一瞬。
“老板，您这是……”
“我不收教会的情绪。”我说，“脏。”
白鹤脸上的笑容彻底消失了。
取而代之的，是一种奇怪的、近乎欣赏的表情。
“老板，”他的声音变得很轻，“您知道吗？上一个跟教会说‘脏’的人，现在在雨眼里。”
“那是什么地方？”
“您不知道？”白鹤歪了歪头，“那您知道，大雨为什么下了七年吗？”
我没有回答。
白鹤重新露出笑容，把瓶子收回口袋里。
“老板，今天这顿饭，我先欠着。改天，我带上好的情绪，再来拜访。”
他转过身，走了两步，忽然停下。
“对了，老板。”
“说。”
“您身边那个小姑娘，”他没有回头，“她身上有‘种子’的味道。”
秀秀浑身一僵。
“我们教会在她身上闻到了很熟悉的东西。”白鹤的声音很轻，轻得像是在自言自语，“您最好看紧她。别让她被‘它’吃了。”
说完，他走进雨幕里。
脚步声越来越远，越来越轻，最后消失了。
秀秀抓着我的袖子，手指在发抖。
“老板……他说的‘种子’是什么意思？”
“不知道。”
“那我身上……有什么？”
我转过身，看着她。
她的眼睛里全是恐惧。
但恐惧底下，还有别的东西。
是好奇。
是渴望。
是一个在末世里挣扎了太久的普通人，终于发现自己可能“不普通”时的，那种复杂的、说不清道不明的情绪。
“秀秀。”
“嗯。”
“你相信他说的吗？”
秀秀犹豫了一下。
“不信。”她说，“但……我有点怕。”
“怕什么？”
“怕他说的是真的。”
我没接话。
因为我也在怕这个。
【第十七章 完】
