秀秀掌心那颗珠子缩小的速度比我预想的快。
第五天，它从米粒大小变成了针尖大小，不仔细看几乎看不出来。她干活的时候不再发抖，说话的时候不再躲闪，甚至连切菜的速度都快了一截。老赵私下问我：“这丫头最近是不是吃了什么药？”我说：“吃了害怕。”老赵没听懂，但没再问。
黄眼睛的伤彻底好了。它不再整天趴在角落里，而是开始在棚子周围巡逻，每隔一个小时走一圈，像一条训练有素的护卫犬。但它不是狗，它比狗聪明得多——它知道什么时候该出现，什么时候该躲起来，什么时候该露出牙齿。
第八天傍晚，新客人上门了。
不是光头那种收保护费的混混，也不是红眼睛那种怪物，而是一群穿着统一制服的人。
领头的是个四十来岁的女人，短发，干练，穿着一件深蓝色的工装夹克，左胸口绣着一个标志——一个圆圈里画着一只张开的手掌。
她身后跟着五个人，同样穿着制服，同样表情严肃。他们走到棚子前面，停下，没有坐下，也没有点餐，就那么站着，像五根钉在地上的木桩。
秀秀紧张地往我这边靠了靠。
老赵放下手里的扳手，站了起来。
黄眼睛从暗处走出来，挡在餐车前面，黄色的眼睛盯着那群人，喉咙里发出低沉的、几乎听不见的咆哮。
女人看了一眼黄眼睛，没有害怕，也没有后退。她转过头，看向我。
“你是老板？”
“嗯。”
“我叫方净。净化所南区负责人。”她从口袋里掏出一个证件，翻开，举到我面前。上面有她的照片、名字，还有一个红色的印章。
净化所。
光头提过这个地方。说是南区集散地的管理者，负责维持秩序、分配物资、处理“异常者”。
“净化所不吃饭。”我说，“来干嘛？”
方净收起证件，表情没有任何变化：“来谈事。”
她从夹克内侧口袋里摸出一个信封，放在桌上。
不是牛皮纸的，是白色的，很新，没有磨毛的边角。信封上没有写字，只印着那个圆圈手掌的标志。
“老板，你在南区摆摊，我们没意见。但你这里收留的东西，需要登记。”
“什么东西？”
方净看了一眼黄眼睛，又看了一眼秀秀，最后看向我身后的油漆桶。
“情绪收集物。变异生物。还有——”她顿了顿，“身上有种子的人。”
秀秀的脸瞬间白了。
我的心沉了一下。
“谁告诉你的？”
“我们有自己的情报来源。”方净说，“净化所不是教会，我们不搞那些神神叨叨的东西。我们只做一件事——维持秩序。末世已经够乱了，不能再乱下去。”
她从信封里抽出一张纸，展开，上面密密麻麻写满了字。
“根据净化所《异常物品管理条例》，所有情绪收集物必须登记在册，由净化所统一管理。私藏不报者，按危害公共安全处理。”
她把纸推到我面前。
“老板，请你配合。”
棚子里安静了下来。
雨声很大。
秀秀的手在发抖，但这次她没躲。她站在我旁边，盯着方净，眼神里有恐惧，也有愤怒。
老赵走到了我另一边。
黄眼睛的咆哮声更大了。
我看着那张纸，看了几秒钟。
然后我伸出手，把纸推了回去。
“不登。”
方净的表情终于有了一丝变化。不是愤怒，不是惊讶，而是——遗憾。
“老板，你知道不配合的后果吗？”
“知道。”我说，“你带人来封我的摊子。”
“不是封。”方净摇了摇头，“是评估。如果你的经营内容对公共安全构成威胁，净化所有权要求你整改。整改不合格的，取缔。”
她把那张纸收回信封里，放进口袋。
“我给你三天时间考虑。”
她转过身，带着那五个人走了。
走了几步，她停下，没回头。
“对了，老板。你那个小姑娘——”
秀秀的身体一僵。
“她身上的种子，不是教会种的。”
我的心猛地收紧。
“是上一任守灯人种的。”
方净的背影消失在雨幕里。
秀秀站在原地，整个人像被冻住了一样。
老赵张了张嘴，不知道该说什么。
黄眼睛停止了咆哮，转过头，看着我。
它的眼神里有疑问。
我也有。
上一任守灯人——那个在记忆里出现过的、苍老的、站在黑色大雨中的老人。
他在秀秀身上种了种子？
什么时候？
为什么？
秀秀转过身，看着我，声音很轻很轻：
“老板……你认识那个人吗？”
我看着她。
雨下大了。
“不认识。”我说，“但我会找到他。”
秀秀低下头，看着自己掌心里那颗已经缩成针尖大小的珠子。
“他为什么种我？”
“不知道。”
“他是不是知道我会变成怪物？”
“不会的。”
“你保证？”
“我保证。”
秀秀抬起头，眼眶红了，但没有哭。
她攥紧了拳头。
那颗针尖大小的珠子，在她掌心里，又缩小了一点。
【第二十五章 完】
