净化所总部在南区集散地正中央，是一栋三层水泥建筑，外墙刷着灰白色的涂料，上面印着那个圆圈手掌的标志。楼顶架着几根天线，还有一个哨塔，上面站着两个拿枪的人。
我和秀秀走到门口，被拦住了。
“什么人？”
“老板。方净约的。”
守卫对讲机里说了几句，大门开了。一个穿制服的年轻人带我们进去，穿过一条长长的走廊，尽头是一间宽敞的办公室。
方净坐在办公桌后面，面前摆着两份文件。她抬起头，看了我一眼，又看了秀秀一眼。
“坐。”
秀秀坐在椅子上，背挺得很直，双手放在膝盖上。我没坐，站在秀秀旁边。
“老板，你的来意我知道。”方净把一份文件推过来，“我的条件，上次已经说了。情绪收集物登记造册，变异生物挂牌管理，身上有种子的人定期接受检查。”
“这是条件，还是通知？”
“有区别吗？”方净看着我，“净化所的决定，不需要商榷。”
秀秀的手攥紧了膝盖。
“那叫我来干嘛？”我问。
方净从抽屉里拿出一个东西，放在桌上。
一颗珠子。灰白色的，表面有细密的裂纹，里面透出淡淡的灰光。
老兵的【求死的愧疚+活下来的不甘】。
我的心猛地一沉。
“这颗珠子，三天前在集散地东边的排水渠里发现的。”方净说，“根据登记记录，它应该在你手里。”
“不在。”
“那它在哪？”
“被偷了。”
方净盯着我看了几秒钟。“老板，你知道私自交易情绪收集物是什么后果吗？”
“我说了，被偷了。”
“被谁偷了？”
“不知道。”
办公室里安静了下来。秀秀紧张地看着我，嘴唇抿得发白。
方净靠回椅背，手指在桌上轻轻敲着。“老板，我不喜欢绕弯子。这颗珠子出现在不该出现的地方，而你给不出合理解释。按照净化所的规定，我有权扣留你，直到查清真相。”
“你可以扣我。”我说，“但你扣不了我多久。”
“为什么？”
“因为教会不会等。”
方净的手指停住了。
“教会最近在集散地活动很频繁。”我说，“他们在给人种种子。你忙着管我的珠子，没空管他们。等种子发了芽，你的净化所还管得住吗？”
方净沉默了很久。
“你知道教会在哪？”
“不知道。但我知道谁可能知道。”
“谁？”
“裂骨。教会的红眼睛打手，上次来过我的摊子。”
方净翻开桌上的文件夹，里面夹着几张照片。裂骨——鲜红的眼睛，破军大衣，骨头项链。还有白鹤——黑色风衣，温和的微笑。
“这两个，我们都认识。”方净说，“裂骨是教会的外围打手，白鹤是外务执事。他们最近确实在集散地活动频繁，但我们抓不到证据。”
“我有证据。”
“什么证据？”
“秀秀。”
秀秀浑身一僵。
方净看向她。“什么意思？”
“她身上有教会的种子。”我说，“但不是教会种的，是上一任守灯人种的。”
方净的瞳孔微微收缩。“上一任守灯人？”
“你听说过？”
“听过。”方净站起身，走到窗前，背对着我们，“守灯人的传说，在净化所内部不是秘密。大雨降临之日，守灯人出现，在废墟中点一盏灯，收容世间的情绪。但上一任守灯人，七年前就消失了。”
“他没消失。他在雨眼里。”
方净转过身。“你怎么知道？”
“我看见的。”我指了指自己的头，“用这双眼睛。”
办公室里再次安静了下来。
秀秀看了看我，又看了看方净，不知道我们在打什么哑谜。
方净走回桌前，把那份文件收起来。
“老板，我给你一个月。”
“什么意思？”
“一个月内，你帮我找到教会的据点。我帮你查清楚秀秀身上的种子是什么。一个月后，如果你没找到，或者我查不到——”她把另一份文件推过来，“你的摊子，归净化所管。”
我拿起那份文件，扫了一眼。
条款很多，核心就一条——服从管理，否则取缔。
“行。”
“老板！”秀秀急了。
我把文件放下。“一个月。教会据点换种子真相。”
方净伸出手。“成交。”
我没握。
转身往外走。
秀秀跟在我身后，脚步又急又乱。
“老板！你疯了？我们连教会在哪都不知道！一个月怎么找？”
“裂骨知道。”
“裂骨会告诉我们？”
“不会。但有人会。”
“谁？”
“邮差。”
秀秀愣了一下。“那个送信的？”
“嗯。”我推开净化所的大门，雨丝飘在脸上，凉飕飕的，“他能找到我，就能找到教会。”
“可是邮差已经走了啊！”
“他会回来的。”
“你怎么知道？”
“因为信还没送完。”
秀秀张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
雨下大了。
我们走在回摊子的路上，身后是净化所灰白色的建筑，楼顶的哨塔上，两个拿枪的人影在雨幕里模糊成两个黑点。
“老板。”
“嗯。”
“你真的相信净化所能查清楚种子的事？”
“不信。”
“那你为什么还要跟他们合作？”
“因为我们需要时间。”
“时间用来干嘛？”
我停下脚步，看着她。
“用来让你学会控制种子。”
秀秀攥紧了拳头。
掌心里，那颗消失的珠子，又出现了。
比之前更小。
但颜色更深。
【第二十七章完】
