客栈后院，夜凉如水。
天上无月，只有稀稀疏疏几颗星子，冷清清地挂在天幕上，像是被人随手撒上去的几粒碎银。
院中那棵老槐树早已落尽了叶子，光秃秃的枝丫伸向夜空，像一只只干枯的手臂，在风中轻轻摇晃。
灯笼挂在廊檐下，昏黄的光晕勉强照亮了院子中央一小片空地。
任凡事站在居沙对面，相隔三丈。
他的右手按在剑柄上，安静，沉稳，却蕴藏着随时可以爆发的力量。
月光虽淡，他腰间那柄长剑却泛着幽幽冷光，剑鞘上镶着几颗宝石，剑格处錾刻着精细的花纹，据说出自西域铸剑名师之手，削铁如泥，吹毛断发。
他的目光落在居沙身上，平静如水。
居沙站在对面，手里什么也没拿。
她今日穿了一身素白的衣裳，袖口挽到了小臂，露出一截白皙的手腕。头发随意地束在脑后，几缕碎发垂在耳边，被夜风吹得轻轻飘动。她的姿态极为随意，双脚不丁不八地站着，一只手背在身后，另一只手垂在身侧，像是来后院散步的，而不是来与人比剑的。
苏进和奎胜站在廊檐下，靠着柱子，双手抱胸，安静地注视着场中。
任凡事的剑动了。
平平无奇地刺了出去。
不快，不慢，不偏，不倚，就那么简简单单地向前一刺，朴实得像是初学剑法的孩童使出的第一招。
“这一剑，”奎胜眯着眼睛，小声嘀咕了一句，随即皱起了眉头，“至少有七八个破绽，连我都不会刺出这么没水平的一剑。”
苏进看了他一眼，没有立刻接话。他的目光重新落回场中，落在那柄尚未出鞘的剑上，若有所思。
“并非如此，”他缓缓摇了摇头，“奎兄，再看。”
奎胜一愣，又将目光投了过去。
奎胜的眉头越看皱得越紧，脸上的表情越看越是古怪。
“嘶。”他倒吸了一口凉气，声音压得极低，“怪了。”
他顿了顿，像是在组织语言，又像是在回味方才那一瞬间的感受。
“乍一看之下，满身都是破绽，好像随便一剑就能刺中他，可再看，那些破绽又都不见了。这一剑。。。避不开，也解不掉。”
他说这话的时候，声音里带着一丝连他自己都没有察觉的敬畏。
苏进没有回应，因为他也看出来了。
那看似平平无奇的一剑，实则已将所有的变化都藏在了平淡之中。
它像一张无形的网，看着稀稀疏疏，可一旦置身其中，便发现四面八方都是剑影，无处可逃。
而此时，正面接这一剑的居沙，手中只有一根刚从旁边枯草丛中捡起的枯枝。
那枯枝不过两尺来长，小指粗细，表皮干裂，风一吹便摇摇欲坠。
任谁来看，这都只是一根从老槐树上掉下来的枯枝，毫无特别之处。
居沙将那根枯枝握在手中，也刺了出去。
她的动作很慢，慢到苏进和奎胜都看得一清二楚。
那根枯枝从她手中探出，穿过了任凡事那道密不透风的剑网，从一个奎胜看来不可思议的角度，轻轻巧巧地探了进去，像是一条蛇找到了猎物鳞甲之间唯一的那道缝隙。
“叮”的一声轻响。
任凡事的剑落在了地上。
剑身在青砖上弹跳了两下，发出一连串清脆的碰撞声，像是什么东西破碎了。
任凡事站在原地，低头看着自己空空的右手，沉默了片刻。
然后，他双腿一软，颓然地坐在了地上，仰头望着漆黑的夜空，脸上没有痛苦，没有愤怒，只有一种深深的茫然。
居沙将枯枝随手一扔，拍了拍手上的灰，居高临下地看着他。
“你的心乱了。”她说。
声音不大，却像一盆冷水，兜头浇下。
任凡事不语。
他的嘴唇动了动，却没有发出任何声音。
他垂下头，目光落在地上那柄剑上，剑身在灯下泛着冷冷的光，映出他模糊的倒影。
居沙摇了摇头，语气里带着几分惋惜：“你的心已然有缺，你的剑又怎么能无缺？”
院子里安静了下来。
风穿过老槐树的枯枝，发出呜呜的低吟，像是在替什么人叹息。
任凡事依旧不语。
他的肩膀微微有些发抖，也不知是冷的，还是别的什么原因。
他的手搁在膝上，慢慢攥紧，指节泛白，又慢慢松开，如此反复，像是在与什么看不见的东西搏斗。
居沙看了他一会儿，摇了摇头，竟然不再说话了。
她转过身，走到廊檐下，倚着柱子站定，顺手从旁边的石桌上拿起一只茶杯，慢慢饮了一口，目光飘向院中那棵老槐树的树梢，像是在看星星，又像是什么都没在看。
沉默持续了很久。
终于，任凡事抬起头来，目光有些黯淡，声音也有些沙哑：“我的剑法，依旧只是如此么？”
居沙没有回头，只是淡淡地回了一句：“不必自责，你的剑法没问题。”
任凡事猛地抬起头，眼中闪过一丝不解，更多的是一种不甘：“那怎么被你一招便击溃了？你明明没有使用出远超于我的实力。”
他这话说得笃定，显然是经过仔细感知的。居沙方才那一刺，无论是速度、力量还是真气，都与他一般无二。可偏偏就是那样一根枯枝，偏偏就是那样一个匪夷所思的角度，偏偏就是将他一剑击落。
如果对方实力远胜于他，他输得心服口服。
可偏偏她使出的实力与他相当，偏偏输得如此干脆，这才是最让人无法接受的。
居沙终于转过头来，看了他一眼，嘴角微微上扬：“既有疑问，何不再来？”
任凡事愣了一下，随即慢慢站起身来。
他弯腰捡起地上的剑，握紧剑柄，深吸一口气，重新站到了院中。
这一次，他的眼神比方才多了一些东西。
他再次刺出了那一剑。
依旧是平平无奇的一剑，依旧是那七八个若隐若现的破绽，依旧是那密不透风的剑意。
居沙的枯枝再次探出，依旧是那个匪夷所思的角度，依旧是那轻描淡写的一击。
“叮。”
剑又落了地。
任凡事没有坐下，他只是低头看着地上的剑，沉默了片刻，然后弯腰捡起。
再刺。
再落。
捡起。
再刺。
再落。
苏进靠在柱子上，静静地看着这一幕。奎胜站在他旁边，也是一言不发，只是脸上的表情越来越复杂。
第四次。
第五次。
第六次。
第七次。
第八次。
第九次。
每一次，都是同样的结局。剑落地的声音清脆而单调，一下又一下，像是敲在人心上。
到了第九次，任凡事站在场中，手里握着剑，却没有再刺出去。他低着头，胸口微微起伏，额头上有细密的汗珠渗出。
然后，他抬起头来，目光与之前截然不同。
那是一种拨开迷雾后的清明，是一种经历无数次挫败后忽然明白了什么的光亮。
“我有点明白了。”他说。
声音不重，却带着一种笃定，像是溺水之人终于踩到了河底的石块。
居沙将那根枯枝扔到了地上，转过身来，看了他一眼，眼中闪过一丝真切的赞赏：“不错，你确实有点明白了。”
任凡事没有再说话。他深吸一口气，将剑插回鞘中，然后双手抱拳，对着居沙深深一揖。
“谨受教。”他说。
居沙点了点头，难得地收起了那副玩世不恭的表情，认真地道：“你很不错。”
任凡事直起身来，弯腰捡起那根被居沙扔在地上的枯枝，看了两眼，又将枯枝轻轻放回了地上。
然后他转身，迈步，朝客栈内走去，脚步比来时沉稳了许多。
他的背影消失在门廊的阴影里，脚步声渐渐远去，最终归于沉寂。
奎胜这才从廊檐下走出来，走到苏进身边，搔了搔头，一脸茫然：“苏兄弟，你看明白他们在打什么哑谜了吗？”
苏进收回目光，微微一笑。
“虽然我也不知道他们具体在做什么，”他说，“但是任兄的剑法，大概是要有所精进了。”
奎胜想了想，觉得好像听懂了，又好像没听懂。他干脆不想了，摇了摇头，也回了屋。
院中只剩下苏进一个人。
风从墙头吹过来，带着深秋的凉意，吹得廊檐下的灯笼轻轻晃动，光影斑驳。
他看了一眼那根被任凡事放下的枯枝，又看了看院中青砖地面上那几道浅浅的剑痕，心中忽然涌起一种很奇怪的感觉。
居沙到底是什么人？
她又经历过什么？
那个看似玩世不恭的少女，那个啃肘子啃得满嘴流油的少女，那个在夜市上画糖人的少女，她怎么能说出那样的话，看穿那样的剑法，一眼就点出任凡事心中那根刺？
心中有缺，剑又如何无缺？
苏进低下头，看着自己的双手。
他的心中，又何尝没有缺呢？
那些破碎的记忆，那些模糊的面孔，那些说不清道不明的怅然和迷茫。
它们像一根根无形的丝线，缠绕在他心上，让他的刀，也无法做到真正的无缺。
他长长地呼出一口气，转身也回了屋。
夜风继续吹着，吹过空荡荡的院子，吹过那棵光秃秃的老槐树，吹过墙角那根被遗忘的枯枝。
院中恢复了来时的宁静，仿佛什么都没有发生过。
