次日清晨，旧城区的薄雾还没散干净，修道院的钟声就响了起来，一下一下，慢悠悠的。
我窝在院子树荫下的藤椅里，端着茶杯，看晨光从叶片间漏下来。
目光扫过院子——圆桌、花盆、喷泉摆件、脚边的编织草垫、扶手上的小鸟木雕。
当初布置的时候没怎么上心，现在坐这儿一瞧，还挺像那么回事的。
嗯，不错。
莫莉蹲在花盆旁边不知道在戳什么，安安静静的，偶尔抬头看我一眼。
茶刚泡好，院门就被敲响了。
说"敲"都有点抬举——那声音轻得跟猫爪子碰了一下似的。笃，笃笃。停了好一会儿，又笃了一下。
莫莉站起来去开门，门拉开一条缝，她探出小脑袋，黄棕色长发软乎乎垂着，一脸懵懂地望着门外。
门外站着的，是瑟丽丝。
她今天跟上次完全不一样。修女服打理得一丝褶皱都没有，头发梳得整整齐齐贴在耳后，双手交叠攥在身前。但她的脸色泛红，肩膀绷得很紧，整个人像一根拉满的弦。
瑟丽丝看见莫莉，愣了一下，随即低下头，声音轻得发颤："请、请问……圣……圣女大人，在吗？"
莫莉歪了歪小脑袋，眨了眨眼，明显没懂"圣女"是什么意思。她软软地开口："主人在院子里喝茶哦，就在那边的小圆桌旁。"
瑟莉丝抿了抿嘴唇，轻步走进来。
她小心翼翼地抬起头，目光落在院子里的瞬间，愣住了。
树荫、藤椅、圆桌，角落的花盆和墙根的石槽，每一样都干净妥帖，是她从没在旧城区见过的精致。晨光从叶片间漏下来，整个院落笼着一层暖金色。
她站在原地，呼吸都放轻了。
这哪里是旧城区的院子。分明是典籍里圣女隐居之所才有的模样。
然后她看见了我。
我正窝在藤椅里，手里捏着白瓷茶杯，茶汽袅袅往鼻尖飘。莫莉蹲在旁边，安静得很。挺舒服的一个早晨。
瑟丽丝立刻停住脚步。
她站的位置离圆桌还有好几步远，双手交叠在胸前，深深俯身行了一个修道礼，额头几乎触到交叠的手背，久久不肯直起身。
"圣女大人，"她的声音带着颤，"昨日是我愚昧无知，一再误解您、冒昧打扰您，恳请您原谅我的浅薄。"
我喝茶的动作顿住了。
圣女？
我缓缓放下茶杯，抬眼看向她。她还是弯着腰，头都不敢抬。我微微歪了歪头，抬起手指轻轻指向自己。
"我？圣女？"
语气大概太随意了，瑟丽丝猛地直起身，满脸急切地望过来，声音都拔高了一截："没有搞错！您昨天施展的，是只有圣女才能驾驭的高阶治疗术——而且是——无咏唱的！您一定就是降临世间的圣女！"
我眨了眨眼，还是歪着头，轻轻闭上眼睛，像是在认真想这回事。
然后——
"我确实有着大圣女的技能体系……但应该也不会被人当成圣女吧。"
这话我是自言自语说出口的，声音不大，但在这安安静静的院子里，每个字都清清楚楚地落在瑟丽丝耳朵里。
然后她整个人就僵了。
像被人点了穴似的，一动不动。她的手猛地捂住嘴，瞳孔骤缩，连呼吸都停了一拍。
大圣女。
教会的古老典籍里确实有这个称谓——地位、魔力、神圣性远在现世圣女之上，只存在于千年前的记载，只闻其名不见其人的传说级存在。
眼前这位不是圣女。
是比圣女还尊贵万倍的大圣女。
她站在原地，浑身发僵，眼神都失了焦，整个人像被雷劈了一样定在那儿，半天连眼珠都不动一下。
我看着她这样子，心里泛起疑惑。
"瑟丽丝？"
没反应。
我站起身走到她面前，伸出手在她眼前挥了挥。
"瑟丽丝？没事吧？瑟丽丝？"
被接连几声叫下来，她猛地回过神，浑身一颤，像受惊的兔子一样慌忙低下头，声音发抖："啊！不好意思！大圣女大人！小女不是有意失态的！"
大圣女大人。
我听到这个称呼，心里咯噔一下。
不行不行。要是她一直这样，天天毕恭毕敬、诚惶诚恐的，我想要的安稳日子可就彻底泡汤了。光是想一想都头大。
我收敛了几分慵懒，语气认真了些："瑟莉丝，你别总叫我圣女、大圣女什么的，就像以前一样，叫我诺薇儿就好了。"
她立刻抬头，脸上写满了慌张和坚定，连连摇头："这怎么行！大圣女是至高无上的存在，小女万万不能如此不敬，这是违抗您的身份啊！"
我挑了下眉。
行，既然你说不能违抗——
"既然你说不能违抗，那我就正式命令你。"我语气笃定，带着几分不容商量的意思，"改回以前的样子，叫我诺薇儿小姐就可以。我可不想当什么大人物，安安稳稳过日子，就够了。"
瑟丽丝嘴巴张了张，又闭上。
"可……可是，直呼您的名讳，那是……"她的声音越说越小，像是在跟心里那道圣女高墙较劲，指尖攥着修女服的衣角绞来绞去，"那是对大圣女大人的亵渎……我……"
"没有可是。"我盯着她，语气平平的，但意思很明确。
她嘴唇抖了抖，不敢再说。
眼眶微微泛红，扭扭捏捏半天，声音细细小小，断断续续地飘出来："好……好的，诺……诺薇儿小姐。"
我松了口气，脸上露出笑来，周身那点紧绷的劲也散了。
"这才像话嘛。"我抬手示意她坐下，"来，一起坐下来喝茶吧。顺便让莫莉去准备一些甜点，你也把修道院的孩子们都叫过来，来院子里一起玩玩。"
瑟丽丝愣了一下，随即郑重地点了点头。她抬起头来的时候，眼底的隔阂已经彻底散了，取而代之的是满满的信赖和柔和。
莫莉原本安安静静站在旁边，一听到"甜点"两个字，眼睛瞬间亮了起来，乖乖应了一声，转身小跑着就去准备了。
我重新坐回藤椅上，端起茶杯。晨光暖融融地铺在干净的小院里，茶汽飘散开来，空气里混着花草和清茶的味道。没过多久，院门外面传来孩子们清脆的笑声，由远及近，叽叽喳喳的。
旧城区的这一角，安安稳稳，暖暖和和。
——
喝完一壶茶，我看了看瑟丽丝，又看了看院子里那帮正在追着莫莉跑的小孩。
"修道院平时都给孩子们吃什么？"
瑟丽丝想了想，先说了件好事："上次您送的曼德拉草种子，现在长势很好，药铺那边已经收了好几茬了，修道院多了一笔不少的收入。"
"那挺好。"
"嗯，孩子们总算不用天天喝稀粥了。"她顿了顿，又老老实实回答，"不过面包还是在外面买的。"
"买的最便宜的那种？"
"嗯……硬邦邦的，要泡汤才咬得动。"
我想了想，站起来往屋里走："跟我来。"
瑟莉丝愣了一下，连忙跟上来。
我从储藏室里取出面粉、黄油、蜂蜜、几颗鸡蛋，往案板上一字排开。瑟莉丝站在旁边，眼睛瞪得溜圆。
"今天教你做两样，一个是软面包，一个是小饼干。都是做一次能放好几天的，孩子们饿了随时能拿着吃。"
瑟丽丝使劲点头，一脸认真。
我把面粉倒进大盆里，一边揉面一边随口说："面粉过筛，加一点点盐，黄油揉进去……对，就这个手感，你试试。"
她小心翼翼地把手伸进面团里，指尖刚碰上去就缩了一下，大概是没摸过这么软的东西。我推了推她的手背，"使劲揉，别怕。"
她咬着嘴唇开始揉，动作笨拙，面粉糊了一手一脸，但揉得格外认真。
我把另一块面搓成长条，用刀切成小块，擀平，往里面裹了点蜂蜜和碎果干，卷起来摆进烤盘。"这个烤出来就是甜面包卷，孩子们应该会喜欢。"
瑟丽丝凑过来看了一眼，小声问："这个……也可以加芝士吗？"
我看了她一眼。
她赶紧解释："之前在外面见过，但是买不起……"
"可以。"我推过去一小块芝士，"你自己试试。"
她接过芝士，小心翼翼地掰碎塞进面皮里，卷起来的时候手都在抖，生怕弄坏。
饼干那边就简单多了。面团擀平，用小模具扣出形状——莫莉不知道什么时候溜进来的，踮着脚尖趴在案板边上看，看到小兔子形状的模具，眼睛亮得跟星星似的。
"主人，我也要。"
"等烤出来再吃。"
"……好。"
我把烤盘推进烤炉，调好温度和时间。
等的时候，瑟丽丝站在旁边，低头看着自己沾满面粉的双手，轻轻笑了一下。很小声地说："我从来不知道，做面包也可以这么……开心。"
我没接话，只是把一块刚从烤炉里拿出来的小饼干递给她。
她接过去，咬了一口。
然后她就不说话了，眼眶红红的，嚼得慢慢的。
饼干酥酥的，带着蜂蜜的甜和黄油的香，还有一点点果干的酸。
烤好的面包和饼干摆了满满一案板。我拿了布袋装好一部分，递给瑟莉丝："这些带回去给孩子们，面包放两三天没问题，饼干更久。配方我写下来了，贴在修道院厨房就行，材料不够就来我这里拿。"
她双手接过布袋，抱在怀里，郑重地弯了弯腰。
"诺薇儿小姐，谢谢您。"
这次的声音，没有颤抖，没有惶恐，就是认认真真的感谢。
——
与此同时，旧城区另一侧，僻静的巷口。
巴克带着莱姆、托比，还有一帮刚被治愈、满心誓死效忠的混混小弟，围成一圈压低了声音。
莱姆缩着脖子，扯了扯巴克的袖子，声音压得快贴到地面："老大……这样真的不行吧？这名字要是被大姐头听到，搞不好我们都要挨揍的啊！"
旁边几个小弟也纷纷凑过来，七嘴八舌地小声附和："是啊老大！要不换个稳妥点的？""大姐头气场那么强，万一生气了，我们根本扛不住啊！"
巴克背着手，脸上的表情是从未有过的认真。
他大手一挥，语气斩钉截铁："就定这个，没得改。"
"真要出了事，所有责任，我巴克一个人全部扛下，绝不牵连你们！"
他的目光越过巷口，望向庭院的方向，眼底藏着炽热的忠诚。
一众小弟面面相觑，最终还是闭上了嘴，没人再敢多劝。
巷口的风轻轻吹过。
无人知晓，他们口中敲定的这个名字，终将在不久的将来，从旧城区出发，成为整片大陆都为之敬畏、无人敢小觑的守护之名。
