教堂的食堂不大，木质长桌两侧挤满了修女，晨光从拱形窗户照进来，在桌面上镀了一层淡金色的光。
空气中有麦粥的清香和蜡烛燃烧后留下的淡淡烟熏味，偶尔夹杂着修女们压低声音的交谈。
沈灼坐在莉亚旁边，端起粥碗喝了一口。稀粥寡淡，只有米粒的香气和一点点盐味，她三口两口把粥喝完，拿黑面包蘸着碗底的残汁塞进嘴里。她放下碗，抬起头，目光落在坐在长桌尽头的玛格达身上。
“嬷嬷，”沈灼开口，声音不大但清晰，“今天我想正式参加修行，身体已经没问题了。”
食堂里安静了一瞬。
桌前几个修女停下手中的勺子，看向她，眼中有些许惊讶。
玛格达抬起头，灰蓝色的眼睛在她脸上停留了片刻，似乎在判断她是不是在逞强。
她的目光从沈灼的脸移到她的左臂，又移回她的眼睛，“你确定？”玛格达放下手中的勺子，“实际构筑术式很消耗精力，像你这样刚受完伤还是需要好好休息。”
“确定。”沈灼说，语气平淡但笃定。
莉亚在旁边扯了扯她的衣袖，小声说：“姐姐，再多休息一天吧？”
“我自己的身体我自己清楚，没问题就是没问题。”
“可是......”
玛格达沉默了两秒，然后点了点头，“好，那今天你就和大家一起练习构筑。”
回廊里的阳光正好。葡萄架的影子落在石板地面上，碎成一片片斑驳的光斑。修女们每人面前摆着一本教廷发放的术式入门册子，册子的封皮已经磨损发白，纸张泛黄发脆，边角卷曲，像被翻阅过无数次。
沈灼盘腿坐在台阶上，面前摊开一本册子。她学着其他修女的样子，双手在胸前比划，试图勾勒出最基础的符文，闭上眼睛，感知玛格达所说的空气中的流体魔素。
什么也没有。
空气就是空气，从葡萄架缝隙吹进来，带着青草和泥土的味道。冷就是冷，热就是热。她的触觉只能感知到温度、湿度和风向，没有别的。
她睁开眼睛，对照册子上的图样，重新比划。手指在空中画圆，画曲线，动作不算标准但也不差。画完，符文没有出现，空气纹丝不动，阳光照常洒在她的手背上。
又试了一次。没有。
第三次。没有。
第四次。没有。
第五次……
身边的其他修女们一个接一个地让符文亮起了微弱的光。有的淡蓝，有的浅绿，有的只是一瞬间的闪烁，像萤火虫在指尖停留又飞走。
埃莉诺的符文亮了足足三秒，周围的修女发出了低低的赞叹声。只有沈灼面前的空气，始终没有任何变化。她的手势是对的，玛格达路过时瞥了一眼，没有纠正，但构筑就是不成功。
玛格达转了一圈又走过来，站在她身边，低头看着她。年迈的修女动作很轻，踩在石板上的脚步声几乎听不见。
“光是学动作没有用，”玛格达说，声音不大，只有沈灼能听到，“你的感知没有打开，术式的第一步不是手而是心，你要去感受流体魔素的存在，再集中精神去构筑术式。”
沈灼深吸一口气，又试了一次。这一次她比之前更专注，眉头紧皱，嘴唇抿成一条线，手指在空中一笔一划地勾勒，像是在刻碑文。符文画完，她的指尖微微发酸，但空气依然没有任何反应。
玛格达让她试试以前成功施展过的治愈术式，再找找感觉，沈灼翻开册子找到那一页，按照图样和玛格达的示范，将右手覆在自己左臂的绷带上，闭上眼睛，试图感知流体魔素。几分钟过去，没有任何反应。
之前成功施展过术式的是塞拉菲娜，不是沈灼。
玛格达的眉头微微皱了一下，但很快松开。“不要急。”她说，“感知需要专注，你身体还没完全恢复，可能影响了感知。”
沈灼没有说话。她盯着自己的手，掌心朝上，五指张开。阳光落在掌心，能感觉到温度，但感觉不到别的。
在以前的世界，师父曾经说她没有天赋，她不信，她用努力证明了没有天赋也能融会贯通形意八极拳。但术式不同。
术式不是靠努力就能砸出来的。她感觉得到那种无力感，不是她不够努力，是她根本摸不到那扇门的把手，就像是被关在一间没有门的房间里，四周都是墙，墙很厚，她撞不破。
玛格达在她身边坐下，年迈的修女动作很慢，膝盖发出轻微的咔嗒声，像老旧的木门被推开。她没有看沈灼，只是望着回廊远处的天空。天很蓝，云很淡，远处教堂钟楼的尖顶在阳光下泛着灰色的光泽。
“我第一次学术式的时候，也比别人的进度慢很多。”玛格达的声音很轻，像是在回忆很久以前的事，“同期的修女们都能学习战斗术式了，我还连感知流体魔素都没完全掌握，记得那时候，我的嬷嬷跟我说了一句话：至高神给每个人都准备好了不同的未来，不是快的就是好的，慢的也不一定是坏的。”
沈灼看着她，晨光落在玛格达灰白的头发上，落在那张布满皱纹的脸上。阳光下，那些皱纹像地图上的河流，每一条都在诉说时间走过的路。
她忽然想起奶奶，小时候她在小卖部门口写作业，奶奶坐在旁边剥毛豆，也是这样，安安静静地陪着她。什么都不说，但你知道，她就在那儿。
莉亚从旁边凑过来，手里还攥着那本术式册子，鼻头皱巴巴的，脸上带着一种妹妹特有的理直气壮的担忧，“姐姐，听嬷嬷的话多休息一下吧？你看你连唯一会用的治愈都不会用了……”
“切，才不是身体的问题，我只是没掌握构筑的门道罢了......”沈灼依旧死鸭子嘴硬，不过她自己心里清楚，左臂伤口隐隐的扯动的确在破坏她的专注。
这个时候，回廊入口处传来脚步声，不是修女们轻盈无声的脚步，是军靴踩在石板上的声音，有节奏，有力量，每一步都踏得很实，像在丈量土地。
修女们抬起头，朝声音传来的方向望去，青年男子出现在了回廊尽头。
他穿着教廷圣骑军的制式轻甲，银白色的胸甲上刻着圣徽，腰间挂着短剑，身后披着一件深蓝色的短披风，披风的下摆被晨风吹得微微翻卷。看起来十七八岁，身材修长，面容清秀，深褐色的短发被风吹得有些凌乱，额前几缕头发翘着，像没来得及梳好。脸上带着赶路的疲惫，眼底有淡淡的青黑，但眼睛很亮，像两颗被擦干净的玻璃珠。
男子的目光扫过回廊，在修女们身上掠过，最后定格在玛格达身上。他加快脚步，军靴踩在石板上发出清脆的声响，走到玛格达面前，停下，右手握拳放在胸口，行了一个标准的军礼。
“嬷嬷玛格达，圣骑军第五教区所属第七大队传令兵艾德温·冯·斯特拉赫奉命向您报到。”他的声音带着年轻人特有的清亮，但不失郑重。
玛格达站起身，微微点头，“辛苦了，孩子。教廷那边回消息了吗？”
艾德温放下手，从腰间取下一个蜡封的信筒，双手递给玛格达。信筒是牛皮做的，边缘磨得发亮，蜡封上盖着圣骑军的徽记。
“教廷责令圣骑军对第五教区范围内的精怪进行清剿，”艾德温说，语速不快，一字一句，像在背书，“中央教区不日会派遣【星刻骑士】带领一支圣骑军前来，负责巡回礼拜团后续的护卫任务，请您在此期间继续安心休整，等他们抵达后再出发。”
玛格达接过信筒，拆开蜡封，取出里面的信纸，快速浏览了一遍。她的眉头渐渐舒展开来，脸上的疲惫被一丝如释重负取代，像一块悬了太久的石头终于落了地。
“教廷居然派来了【星刻骑士】，啊......”她在胸前画了一个符号，“赞美至高神。”
沈灼问起了莉亚，“【星刻骑士】是什么人物？这个称号听起来好像有那么两把刷子。”
“姐姐，你的脑袋真的是受伤不轻，怎么连【星刻骑士】都忘了？”莉亚压着声音解释道，“【星刻】是古代遗留下来各个家族代代相传的核心术式，不需要构筑就能持续发挥作用，而且还能储存大量的流体魔素，一共有十二种，而【星刻骑士】就是十二位继承了【星刻】，战力超群的大人物，我们家......”
就在她解释的时候，艾德温收起空了的信筒，别回腰间。他的目光开始在回廊里游移。先是扫过埃莉诺，扫过几个年轻的修女，扫过台阶上散落的术式册子，然后......
落在了沈灼身上。
那双亮晶晶的眼睛猛地亮了起来，比刚才亮了不止一倍，像沙漠里的旅人突然看到了绿洲。他几乎是本能地加快了脚步，朝沈灼走来，军靴踩在石板上的声音变得急促，披风在身后翻飞。
他在沈灼面前蹲下，与她平视。那张清秀的脸上堆满了关切，眉头皱得紧紧的，嘴唇微微抿着，“塞拉，你没事吧？”他的声音压得很低，带着一种小心翼翼的颤抖，“我听说你被精怪袭击受了重伤，而且还失忆了……”声音很真诚。
但沈灼不认识他。她不认识这张脸，不认识这个声音，不认识这身军装。
“……”沈灼看着他，眉头微微皱起。
艾德温的表情僵了一瞬。他张了张嘴，像是被什么东西噎住了，喉咙滚动了一下。然后他的眉头皱得更紧了，眼中闪过一丝受伤的神色，像一只被主人踢开的小狗。
“塞拉，难道你连我都不记得了？”他的声音带着试探，小心翼翼，像在踩薄冰，“我是艾德温啊！你怎么……”
沈灼的表情没有任何变化。不是她故意冷淡，是她真的没有关于这个人的任何记忆，装都装不出来。
艾德温咬了咬牙，似乎下定了什么决心。他深吸一口气，胸膛挺起来，用一种像是要宣布什么重大消息的语气，大声说：“塞拉，是我啊！艾德温，你的未婚夫啊！”
回廊里安静了一瞬。然后......
啪——
厚厚的经书精准地砸在了艾德温的后脑勺上，力道不轻不重，但足以让他整个人往前一栽，双手撑在地上，差点趴成一个标准的五体投地，“可恶，什么人偷袭我！”
莉亚站在他身后，手里还保持着扔书的姿势，脸上的表情从惊讶变成了愤怒，又从愤怒变成了嫌弃。她双手叉腰，下巴微微扬起，像一只炸了毛的小猫，尾巴都要竖起来了。
“艾德温！”她的声音拔高了八度，在安静的回廊里格外响亮，“别趁我姐姐失忆就往她脑子里塞乱七八糟的东西，你什么时候成我姐姐的未婚夫了？！”
艾德温揉着后脑勺，一脸委屈地转过身。后脑勺被砸的地方鼓起一个小包，头发都乱了。
“莉亚，你下手也太狠了……”他的声音闷闷的，“嗐，我这不是看塞拉失忆了，想刺激刺激她的记忆嘛……”
“谁信你的鬼话？！”莉亚瞪着他，眼睛瞪得圆圆的，“姐姐要是信了，你这家伙肯定假戏真做……”
“假戏真做又怎么了，世界上多了一对幸福恩爱的……”
莉亚弯腰捡起经书。艾德温立刻闭嘴，双手抱头，动作熟练得像排练过很多次。
正儿八经介绍了一下才知道，这个叫艾德温的年轻人曾经是教会收养的孤儿，比塞拉小三岁，塞拉小的时候十分向往教会的善行，所以用自己积攒的零花钱资助他读书、生活，结果没想到却换来了从小就说长大了要娶塞拉的恩将仇报行为。
“对对对......等一等，什么叫恩将仇报行为？”艾德温质问道。
莉亚撇了撇嘴，把经书抱回怀里：“天天像是苍蝇一样绕着姐姐死缠烂打不是恩将仇报是什么？”
艾德温在旁边小声嘟囔：“居然直接把我形容为苍蝇，臭丫头……”
“你说什么？”莉亚又举起了经书。
“没什么没什么！”艾德温连忙摆手，然后，他转向沈灼，脸上的表情又变成了那副小心翼翼的模样，眼神里带着期待，像一只等着被摸头的狗。
“塞拉，你真的连我都不记得了？”
沈灼看着他，沉默了两秒，“抱歉，真的伤到头了，需要时间恢复一下。”
艾德温的表情垮了下来，眉头耷拉着，嘴角往下撇，眼睛里亮晶晶的光芒一下子暗了，像一只被抢走骨头的小狗，委屈、失落、不甘心，但什么也做不了。他张了张嘴想说什么，但看到莉亚手里的经书和旁边站着的玛格达，又把话咽了回去。
“……好。”他的声音闷闷的。
莉亚得意地哼了一声，把经书放回怀里，下巴扬得更高了。
玛格达站在一旁，看着这场闹剧，嘴角带着一丝无奈的笑意，她没有制止，也没有插话，只是在恰当的时机轻轻咳了一声。
“嗯哼——”她说，“对了，中央教区的支援还要几天才能到，但我们礼拜团的物资已经不够了。”她的目光落在沈灼身上，“孩子，我需要你去一趟附近的圣劳伦斯镇，采买一些补给，清单我会写给你。”
沈灼想都没想就点了点头，“嗯，我去跑一趟，很快的。”
“正好艾德温在这里，”玛格达看向艾德温，眼中带着一种温和的笑意，嘴角微微弯起，“就麻烦你护卫塞拉去一趟吧，最近精怪闹得凶，她一个人去我不放心。”
艾德温的眼睛顿时亮了起来，比刚才亮了十倍不止。那两颗被擦干净的玻璃珠此刻像被点燃了一样，闪着光。
“嬷嬷请放心！”他用力点头，差点把脖子点断，声音里满是掩饰不住的兴奋，“我赌上这条命，必定不辱使命！”
莉亚的脸色变了，“嬷嬷，我也去！”她立刻举手，速度快得像在抢答，手臂伸得笔直。
玛格达看了莉亚一眼，嘴角的笑意加深了。
“行，你也去。”她说。
莉亚松了一口气，但眼睛还是警惕地盯着艾德温，像一只护食的小猫，浑身上下写满了你敢乱来我就挠你的警告。
