夜风从河面上吹过来，带着水的湿气和远处不知名的花香。那花香很淡，你知道它来过，但留不住。
沈灼坐在石桥的栏上，双腿悬在河面上方，她低着头，看着河水在月光下流淌，暗蓝色的水波被揉碎了又重新拼起来，一次又一次，重复着同一件永远做不完的事。
玛格达的表情......灰蓝色的眼睛......那一句我对你很失望......
脑袋里全都是那一幕，挥之不去，她把下巴搁在膝盖上，两只手环抱着小腿，像一只缩在壳里的蜗牛。
她后悔了，反驳的时候倒是挺帅的，但摔完门出去之后呢？她坐在一座不知道名字的石桥上，看着一条不知道流向哪里的运河，不想回去，也不知道该干什么。
后悔归后悔，但她不觉得自己做错了。当然，玛格达也没有错，她只是在做她该做的事，就像奶奶一样。
奶奶坐在柜台后面，戴着老花镜，手里攥着一份报纸。报纸上的字很小，她得把眼镜推到鼻尖上才能看清，"你瞧瞧，又有不良被关进少管所了。"
那时候她多大？十二？十三？
反正还是戴红领巾的年纪。校服不好好穿，拉链拉到胸口以下，左耳上已经打了耳洞，戴着一颗黑色的塑料耳钉。
"你啊，听奶奶一句劝，跟耗子他们少来往。"奶奶的声音不大，但每个字都很清楚，"整天打架斗殴，逃课泡网吧，能有什么出息？你是奶奶的骄傲，要拥有更好的未来......"
她那时候怎么回应的？好像什么都没说，只是转身走了，走到小卖部门口的时候，听到奶奶在后面叹了口气。
沈灼把脸从臂弯里抬起来，表情很复杂，但眼眶是干的，仔细想想，她的确很少哭，哭是弱者的表现，她在街头学会的第一课就是打碎了骨头也别哭。
她把目光再度投向河面，月光在水波上碎成一片一片的，拼不回去。
成为更好的人......什么是更好的？谁来定义？凭什么呢？
在她看来，更好这个词本身就是个空壳，里面装什么都可以，谁往里面装什么，什么就是更好。
就在这个时候，她的肚子叫了一声，声音不大，但在安静的夜里格外清晰......咕噜噜。
"……啊。"沈灼低头看了看自己的肚子。
回想了一下，虽然塞莉丝点了一轮又一轮，但她光顾着喝酒聊天了，鸡翅只啃了两块，烤羊排碰都没碰，饱腹感都是啤酒盛出来的。
"唉，早知道就多吃点打饱的了……"
还能有什么比现在更糟糕的？刚吵完不想回去，肚子饿了又忘记带钱，活得像一条流浪狗。
街道上忽然传来一阵马蹄声，蹄铁敲击石板路的声响清脆而规律，哒、哒、哒，不急不慢。
沈灼循声看去，有一队圣骑军正沿着运河边的道路巡逻，银白色的胸甲在月光下泛着冷光，腰间挂着长剑，队形整齐，像一把被拉直了的尺子。
走在最前面的那个人身形和其他人不太一样，沈灼眯起眼仔细看了看，愕然发现他的腰部以下不是两条腿，而是马的躯干。深棕色的皮毛在月光下泛着油亮的光泽，四只蹄子沉稳地踩在石板路上，每一步都带着一种从容的力量感。
他似乎注意到了她的视线，偏过头，目光落在沈灼身上，眼神没有敌意，但带着一种职业性的审慎。接着，朝身后做了个手势，其他圣骑军停了下来，在桥头列队等候。而他则是独自上前，四只蹄子在石板路上敲出清脆的哒哒声，走过桥面，在沈灼面前停下来。
半人马的躯干加上人的上半身几乎是她身高的两倍，她坐在桥栏上，仰着头看他，脖子有点酸。
"晚上好，修女。"他的声音低沉，但很清晰，像大提琴的低音弦被拨了一下，"请问你遇到什么麻烦了吗？为什么这么晚了还一个人在这里？"
他的狄尔特罗斯语说得很好，但尾音偶尔会往上翘一下，把陈述句说成了疑问句的语调，听起来似乎是某种方言习惯。
以为遇到了盘查，沈灼立刻站起身，表情遮掩不住紧迫感："没什么麻烦，就是出来遛遛弯透透气，我是第五教区巡回礼拜团的见习修女，塞拉菲娜。"
他微微颔首，右手握拳放在胸口，行了一个标准的军礼。动作干净利落，胸甲上的圣徽在月光下闪了一下："僧兵厅圣都卫队，指挥官阿里达姆。"
"僧兵厅？那我可太熟了......"沈灼一听是僧兵厅，肩膀微微耸了一下，立刻熟门熟路地拉起了关系，"伊莉雅你应该知道吧？我是她的好朋友，对了，卡琳娜跟我过过招，也算是不打不相识的朋友。"
"原来是伊莉雅阁下和卡琳娜阁下的朋友，幸会。"他顿了顿，"圣都的夜间治安虽有保障，但单身女性在街头逗留终究不妥，近期偶有醉汉寻衅滋事的报告，我担心你会遇到麻烦，要不我派人送你回巡回礼拜团下榻的旅店吧？"
"不用了。"沈灼拍了拍腰间的星铁法杖，"放心，我都能跟卡琳娜过招，可不是什么弱女子，一般人近不了我的身。"
阿里达姆的目光落在法杖上，停了两秒，然后他微微点头，"明白了，那我就不打扰......"
话刚说到一半，肚子突然闹起了抗议，声音比刚才更大更清楚，在安静的夜桥上像一记小鼓槌敲在鼓面上。
沈灼的表情凝固了，眨个眼的功夫，脸已经从脖子根红到了耳朵尖，像有人在她脸上点了一把火，面子里子全烧没了。
看到眼前的少女前一秒还威风凛凛，下一秒却显得格外窘迫，阿里达姆的脸上露出一抹微妙的表情。
"……"她张了张嘴，想说什么，但什么也说不出来，喉咙里发出一个含糊的气音，像一只被踩了尾巴的猫试图发出威胁但只挤出了一声呜咽。
不远处的圣骑军开始议论纷纷。
"喂，你听到了吗？刚才的声音是......"
"有什么大惊小怪的，"阿里达姆的声音里多了一份严厉，"我出来巡逻前有事去了见了一趟枢机，所以忘记用餐了。"短短的一句话，就把圣骑军都镇住了。
"原来你没吃饭啊！"沈灼赶忙借驴下坡一套丝滑连招，"走走走，我知道一家不错的餐馆！不对，你在巡逻途中吧？可惜了，那就下次......"
话说到这里，阿里达姆突然打断了她的话，"没关系，我本身就是带这群新兵熟悉一下巡逻路线，并没有巡逻任务在身，可以陪你吃个宵夜。"
沈灼不禁愣了一下。
【要命了，他怎么不安排套路出牌......】
阿里达姆转过身，朝桥头那队圣骑军打了个手势，没有言语，只是一个手势，圣骑军立刻调转方向，沿着运河继续巡逻去了，脚步声渐行渐远，很快消失在夜色中。
"那个......"沈灼刚想说些什么，又被阿里达姆直接打断。
"我知道一家店，口味不错，你应该会喜欢的。"
"不是，你真要跟我去吃饭啊？"沈灼的表情已经僵硬到不能再僵硬了，"大个子，我谢谢你帮我解围，但是凭这个就讹我一顿饭也太夸张了吧？"
沈灼的肚子又响了一声，但这一次她没有脸红，毕竟满脑子都在考虑怎么用下一套丝滑连招摆脱眼前这个男人。
"讹？"阿里达姆笑了笑，"不，是我请你吃饭。"
"哈？"
"其实伊莉雅是我的前辈，在我刚刚进入僧兵厅的时候给予我极大的帮助，遇到她的朋友有困难，我便想伸出援手......像这样的理由听起来会很奇怪吗？"
"什么嘛，你是伊莉雅的后辈啊......"沈灼放下了戒心，"行，那就给你一次献殷勤的机会，带路吧！"
阿里达姆没有再多说，转身，四只蹄子在石板路上敲出清脆的哒哒声，沿着河岸缓缓走去。
沈灼走在后面，看着前面那个宽阔的背影，忽然觉得......也许今晚没那么糟。
